“林清……你是不是用了甚麼手段？”
焱妃畢竟是天人四重的修為，略一回神，便驚訝地問道。
林清靠近她耳邊，輕聲道：“今晚再細細告訴你。”
“現在先辦正事。”
說罷，他邁步走入房間。
他確實動用了某種力量——
天魔術中的魅惑之術已然發動。
天魔術不僅包含道心種魔之法，
更有魅惑人心的能力。
方才林清的聲音與氣息中，便隱含此術，
讓端木蓉與念端不自覺地接納了他。
於是，他順利進入了念端的私室。
屋內陳設樸素，幾件素衣掛在牆邊，略顯陳舊。
一旁還放著幾件女子的貼身衣物，散發出淡淡幽香，
似有閨中特有的氣息，隱隱撩人。
平日並無外人進入，念端自可隨意擺放。
然而今日不僅有人闖入，還是男子，
場面便不免有些尷尬。
“咳……”
念端臉色蒼白，神情略顯侷促，低聲道：“蓉兒，替我將衣物整理一下。”
她已瞥見林清走近，更察覺他目光掃過一旁的衣衫。
不由得臉頰微熱，浮起一絲羞怯。
尤其是在林清這般俊秀的男子面前，更覺得不好意思。
更關鍵的是，林清身上似乎散發著一種獨特的吸引力與氣息，只一眼，便讓她心頭微微恍惚。
“嗯、嗯！”
端木蓉也意識到不妥。
連忙應聲，快步上前，想將衣物收好疊起。
恰在此時，林清已走到跟前。
端木蓉臉一紅，低下頭輕聲道：“林清，你……你幫我看看師父吧。”
說完，她匆匆伸手，將晾掛的衣物迅速收起。
林清微微一笑，繼續往前走去。
幾步之後，來到念端的床前。
低頭望去，只見念端臥於床榻，衣著素淨，面容清麗。
容顏絕美，帶著幾分成熟的韻致，此時卻因病中蒼白，顯得格外柔弱。
那病中楚楚可憐的模樣，令人不禁心生憐惜。
林清見了，心頭不由一動，竟生出一股想要呵護她的衝動。
但他明白，欲速則不達。
同一刻，近在咫尺的念端，也看清了林清的容貌。
完美無瑕，俊美絕倫。
那獨特的氣質，難言的魅力。
一雙璀璨如星的眼眸，彷彿兩支銳箭，直直射入她的心扉。
讓她從未開啟的心，竟裂開一道縫隙，忍不住想要靠近林清。
念端望著他，不自覺地臉頰發燙。
此刻配著她蒼白的臉色，宛若含羞初綻的花，明媚動人。
兩人就這般靜靜相視。
一時之間，陷入無聲的沉默。
直到片刻之後——
“踏、踏、踏……”
“踏、踏、踏……”
身後響起兩道腳步聲，端木蓉與焱妃一同走了過來。
念端連忙回神，紅著臉別過頭去，試圖掩飾此刻的失態。
這時，端木蓉輕啟朱唇，開口道：“林清，你也看見了，我師父病得不輕。”
“病情嚴重，甚至……可能無藥可醫。”
在林清無形的影響下，端木蓉情不自禁地想傾訴這份憂慮，想向他吐露實情。
連她自己都未意識到，這本不該對一個初見的男子提起。
卻在某種力量的牽引下，渾然不覺有何不妥。
說完這些，她心裡反而輕鬆了些，像是有人替她分擔了壓在身上的擔子。
林清輕輕一笑，聲音低沉而富有磁性：“是甚麼樣的病情？又是因何而起？”
端木蓉沒有遲疑，輕啟朱唇答道：“是一種極厲害的毒。”
“它侵入了師父的心脈，將其層層困住，如今更是蔓延到了肺部。”
“就連內力，也已被那毒素汙濁。”
“至今，我們仍未尋得解毒之法，也無應對之策。”
言至此處，端木蓉鼻尖微紅，眼中泛起盈盈淚光。
“師父……師父她怕是撐不過去了。”
語畢，她連忙蹲下身，雙手緊緊握住念端的手。
念端見了，微微含笑，輕聲道：“蓉兒，莫要再為我憂心了。”
“生死有命，為師不會怪你，你也莫要再難過了。”
“師父！”
端木蓉連連搖頭，咬緊下唇道：“若您真有甚麼不測，蓉兒這一生都無法原諒自己。”
“在蓉兒心中，您不只是師父，更如同蓉兒的母親！”
“若有一天您不在了，蓉兒也絕不獨活。”
端木蓉語氣堅決，像是已下定了某種決心。
若師父真的因這毒而離去，她活著也無甚意義，不如隨師父同去。
“傻孩子。”
念端搖首，目光慈愛，“你要好好活著。”
“不！”
端木蓉眼神堅毅，再次搖頭。
“蓉兒……你啊……”
自己的徒弟，她再清楚不過。
表面看似柔弱，骨子裡卻比誰都執拗。
一旦認定了甚麼事，就一定會做到。
她的話，絕不是說說而已。
“看來，得想個法子勸住蓉兒才行。”
“我的身子自己清楚，怕是撐不了太久了；絕不能讓她陪我同去。”
念端望著端木蓉，心中念頭流轉。
隨即，她目光不經意間掠過林清，眼中微微一亮。
於是她語重心長地對端木蓉說道：“蓉兒，你答應師父一件事，可好？”
端木蓉抬起頭，望向師父。
見她面色蒼白、神情悽楚，心中不忍，低聲道：“嗯，師父您說。”
念端微微一笑，輕聲道：“師父為你定一門親事。”
“這件事，你定要答應我，否則師父死不瞑目。”
為了不讓端木蓉拒絕，也為了防她日後想不開，念端只能出此下策。
“親事？”
端木蓉搖頭，脫口而出：“我不願……”
可話未說完，又見師父面無血色、楚楚可憐，心中一軟，終究沒能說完。
她輕咬下唇，只得低聲應道：“弟子…答應師父。”
然而這只是權宜之計。
若師父真有不測，她絕不會在意那樁親事——
只會立刻隨師父而去！
聽到端木蓉的回答，念端露出了欣慰的笑容。
她轉而望向林清，輕聲問道：“林清，你覺得我家蓉兒如何？”
“啊？”
端木蓉頓時怔住。
她原未將親事放在心上，更不曾在意對方是誰。
可師父此言，分明是想將她許配給林清！
“要…許配給他麼？”
霎時間，她白皙的頸與臉頰，皆染上桃花般的緋紅。
說實話，她對林清並非無意。
他風姿出眾，被譽為世間第一美男子；
方才幾眼相看，幾乎已被他獨特的氣質所吸引。
更何況，他曾為救紅蓮公主，獨面姬無夜與夜幕數千大軍——
這般深情重義，令她不禁動容。
在她心中，林清實力高強、重情負責、善待所愛，又生得絕世之貌……
這樣的男子，她亦難免心生嚮往。
“不錯，”
念端慈祥地笑道，“蓉兒，為師欲將你許配給林清。”
“我…我……”
她一時語塞，不知該拒絕，還是應下。
而一旁的林清，也微微一愣。
他沒料到念端會突然問起他對端木蓉的看法。
此言何意，再明白不過。
端木蓉如何？
自是清麗絕俗，世所難尋。
他此來本就有意接近，原以為尚需籌謀，
誰想念端竟主動將她送至他面前。
林清淺淺一笑，對念端說道：“蓉姑娘出落得亭亭玉立，又心地純善，當然是難得的好姑娘。”
念端含笑追問：“那你可喜歡她？”
林清還未回答，一旁的端木蓉已慌忙低下頭去，臉頰緋紅，一雙玉手不自覺地揉著衣角。
顯然，這個話題令她羞澀難當。
聞言，林清目光流轉，輕輕落在端木蓉身上。
覺察到他的注視，端木蓉身子微微一顫，整個人都繃緊了。
那雙纖纖小手不再揉搓衣角，而是緊緊攥成了拳，顯得格外緊張。
她臉上掠過一絲不安，似乎生怕聽到不願聽的答案。
這一切，林清早已收在眼底。
他唇角輕揚，含笑答道：“自然是喜歡的。”
話音落下，端木蓉原本緊繃的身體與雙手，倏然鬆懈下來。
面上的忐忑也已散去，轉而泛起一片緋紅，嘴角不自覺彎起淺淺的弧度。
從她的神情變化看得出，這個答案令她心生歡喜。
端木蓉的模樣，念端都看在眼裡。
她慈愛地望了徒兒一眼，轉而看向林清，柔聲道：“林清，既然你喜歡蓉兒，我將她許配於你，你可願意？”
“師父！”
端木蓉一聽，頓時緊咬下唇，整張臉紅得像熟透的果子。
“這……這也太突然了……”
林清卻並未猶豫，鄭重回道：“像蓉姑娘這樣的好女子，誰不願與她相守？林清自然也不例外，全憑念端師父安排。”
念端溫柔一笑，連聲道：“好，那就好。”
她目光轉向端木蓉，輕聲問道：“蓉兒，你呢？你是否也喜歡林清？可願意這門親事？”
“我…………”
若在往日，師父未染重病，她或許會毫不猶豫地點頭。
可如今師父病重，時日或許無多，而這又是因她所致——她心中沉痛難當。
“師父，我做不到。”
沉吟片刻，端木蓉輕聲答道。
“我明白師父是為我好，是怕您走後我想不開，隨您而去。”
“可您的病是因我而起，我內心愧疚，日夜難安。”