冬日的校園，彷彿一個被無形寒流凍結的巨大琥珀。對於沈文勤而言，這寒流並非僅僅來自天氣，更源於那些無處不在的、粘稠而冰冷的視線與私語。
每一次穿過走廊，每一次踏入教室，他都感覺自己是行走在透明的玻璃展櫃中，供人指點評判。那些壓低的、卻又刻意讓他能捕捉到隻言片語的聲音，像細密的針，不斷刺穿著他努力維持的平靜外殼。
“看，就是他……”
“真噁心，和社會上的人不清不楚……”
“聽說還收錢了……”
“兩個男人要怎麼搞那件事啊？”
“你不覺得，就他那樣，怎麼都和男人不沾邊吧。聽說從後面……”
惡意的揣測和汙穢的詞彙，如同汙水般在校園的角落裡流淌。即使他目不斜視，脊背挺得筆直，內心那片冰封的湖面下，憤怒與屈辱的暗流也在瘋狂湧動。他可以無視愚蠢的喧囂，但無法完全隔絕這種持續不斷的精神侵蝕。
這天中午，他獨自穿過操場去小賣部，一個穿著其他班級校服、身材高大的男生突然攔住了他的去路。
“喂，沈文勤是吧？”那男生斜著眼，嘴角掛著下流的笑，“聽說你昨晚跟碟廳老闆開房去了？怎麼樣，一晚上多少錢啊？”
沈文勤腳步一頓，眼神驟然冷了下來。
那男生見他不說話，以為他怕了，更加得意：“你能收別人的錢，我為甚麼不能？怎麼樣，陪我一晚，價錢好商量……”
他話沒說完，沈文勤已經猛地從書包側袋抽出一截銀光閃閃的鋼管——那是父親特意為他準備的防身用具。
“滾。”沈文勤的聲音不高，卻帶著刺骨的寒意，“再讓我聽見你說這種話，我不介意讓你嚐嚐這東西的滋味。”
那男生被他眼中驟然爆發的狠厲嚇了一跳，下意識地後退兩步，嘴上卻還不服軟：“你、你嚇唬誰呢……”
沈文勤上前一步，鋼管在手中轉了個圈，穩穩地指向對方：“你可以試試我是不是在嚇唬你。”
或許是沈文勤眼中的決絕太過駭人，那男生終於慫了，嘴裡嘟囔著“瘋子”、“不男不女的變態”，匆匆逃離了現場。
沈文勤站在原地，握著鋼管的手指微微發抖。他知道，這只是一個開始。這些汙言穢語，這些惡意的揣測，絕不會因為一次威懾就停止。
果然，下午的課間，他再次感受到了那些粘稠的、帶著審視與鄙夷的目光。甚至有人在他經過時，故意大聲討論“昨晚暖芯甜品屋的約會”，言語間滿是曖昧的暗示。
課間，李靜、付文婷和楊露再次圍攏過來，像一道沉默而堅定的屏障，隔開了部分不懷好意的目光。
“基本確定了，”李靜推了推眼鏡，聲音壓得極低，帶著她一貫的冷靜分析，“源頭就在沈麗雪那個小圈子。我找幾個相熟的同學問過，最早聽到的版本，細節非常具體，包括‘暖芯甜品屋’和‘碟廳老闆’這兩個關鍵資訊，都是從她們那裡流出來的。”
付文婷氣得臉頰鼓鼓：“她們怎麼能這麼壞！憑空造謠！”
楊露也小聲補充：“而且……傳得特別快，好像有人故意在推波助瀾一樣。”
這時，林薇也湊了過來，臉上帶著恰到好處的憂慮和一絲急於證明價值的迫切：“我也打聽了一下，袁巖那幾個跟班，鄧武和楊真，昨天下午在籃球場那邊說得特別難聽，甚麼‘開房’、‘走旱路’都出來了。肯定是沈麗雪在背後指使的，或者至少是默許的！”她看向沈文勤，眼神裡充滿了“看，我很有用吧，我能幫你”的暗示。
沈文勤對林薇提供的資訊不置可否，他當然知道沈麗雪和袁巖那夥人關係密切。他將目光投向李靜：“有直接證據嗎？比如，誰親耳聽到沈麗雪本人說的？”
李靜搖了搖頭，眉頭微蹙：“沒有。她很狡猾，自己從不親自說這些，都是透過她身邊那幾個女生，還有袁巖那幫人散播。我們就算去找她對質，她完全可以矢口否認，甚至反咬我們誣陷。沒有錄音，沒有目擊她親口造謠的人證，我們很被動。”
一股無力的憤怒感攥緊了沈文勤。明知敵人是誰，卻因缺乏一擊致命的證據而無法反擊，這種感覺比單純的被汙衊更令人窒息。他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。硬碰硬顯然不行，沈麗雪在老師和部分學生中經營的良好形象不是那麼容易撼動的。
“暫時不動她。”沈文勤的聲音低沉而清晰，帶著一種壓抑下的決斷，“沒有把握的揭穿，只會讓她更警惕，甚至變本加厲。”
“那就這麼算了？”付文婷不甘心。
“當然不。”沈文勤眼中閃過一絲冷光，“但報復不是隻有當面揭穿一種方式。她最在意的是甚麼？是她的成績、她的形象、她在尖子班和老師眼中的地位。總有一天……”他沒有說下去，但未盡之語中的寒意讓幾個女孩都沉默了片刻。
“那現在怎麼辦？就任由謠言這麼傳？”楊露擔憂地問。
沈文勤沉吟了一下，目光掃過眼前幾人，最終落在了李靜和林薇身上：“趙翔約我下次具體談電腦配置和網路佈線的問題。我決定去，但不能單獨去。”
李靜立刻明白了他的意思：“需要有人在場，既是為你作證，避免新的謠言，也是……防範那個趙翔。”
“對。”沈文勤點頭，“我想請你們一起去。另外，這種技術性的會談，最好有真正懂行的男生在場，更能鎮得住場，討論起來也更深入。”他想到了兩個人選——前世一起混電腦房、網咖的死黨，“劉文彬對電腦硬體很痴迷，懂得不少。還有高一一班的曾睿，他爸是曾老師，他從小接觸電腦，水平很高。”
林薇聽到這裡，立刻主動請纓：“我和曾睿還算熟悉，要不我去跟他說？”她似乎想抓住這個機會，更深入地融入這個小團體。
沈文勤看了她一眼，略一思索，搖了搖頭：“不，曾睿那邊，我親自去說。畢竟是我們有求於人。”他並非不信任林薇，而是此事關乎他能否洗刷汙名，必須謹慎，親自溝通更能表達誠意，也便於說清楚原委。
放學後，沈文勤和李靜來到了教師家屬院。曾睿的父親是學校的物理老師，母親則是學校的校工，對兒子的學業期望極高。
敲開門，是曾睿的媽媽。她是一位面容略顯刻薄的中年婦女，圍著圍裙，手上還沾著麵粉。看到沈文勤，她原本還算平淡的臉色瞬間沉了下來，眼神裡充滿了毫不掩飾的審視和排斥。關於沈文勤的那些風言風語，顯然也已經傳到了她的耳中。
“找誰？”她的語氣硬邦邦的，身體堵在門口，完全沒有讓他們進去的意思。
“阿姨您好，我們找曾睿同學有點事。”李靜上前一步，禮貌地說道。
“他不在家！忙著複習呢，沒空跟不相干的人瞎混！”曾母語氣尖銳，目光像刀子一樣刮過沈文勤，“有些人自己不自愛，別來帶壞我家小睿！他可是要考重點大學的！”
這話已是相當不客氣，沈文勤的身體幾不可察地僵硬了一下，但臉上依舊沒甚麼表情。李靜皺了皺眉，還想再說甚麼。
沈文勤卻輕輕拉了她一下，上前半步，平靜地開口，聲音清晰而穩定：“阿姨，我們找曾睿，是因為有個校外的人想開網咖，需要配置一批新電腦，搭建區域網。這是一個很好的實踐機會，能接觸到最新的硬體和網路技術，比光看書本有意思，也對未來報考計算機相關專業很有幫助。我們覺得曾睿技術好，所以想邀請他一起參與討論，聽聽他的專業意見。”
他的話語條理清晰，重點突出了“實踐機會”、“專業技術”和“對未來有益”，完全規避了個人恩怨和謠言，將一個可能被誤解為“瞎混”的邀約，包裝成了一個頗具吸引力的學術實踐活動。
曾母顯然愣了一下，臉上閃過一絲遲疑。她雖然不希望兒子和“名聲不好”的沈文勤多接觸，但“對學習有幫助”、“未來專業”這些關鍵詞，又確實戳中了她作為家長的軟肋。
就在這時，裡屋的門開啟了一條縫，曾睿探出頭來，臉上帶著好奇和興奮：“配置新電腦？搭建區域網？真的嗎？”他顯然聽到了門口的對話。
“小睿！回去看書！”曾母厲聲喝道。
曾睿縮了縮脖子，但還是飛快地對著沈文勤和李靜比了個“OK”的手勢，用口型無聲地說：“明天我去找你們！”
曾母“砰”地一聲關上了門，隔絕了內外。
第二天一早，曾睿果然趁著早讀前的空隙，溜到了沈文勤班的教室門口，把他從媽媽高壓下“偷”出來的幾張最新的《電腦報》和《大眾軟體》塞給沈文勤，臉上帶著技術愛好者特有的熱情：“我們到時候怎麼給他介紹這些，我給你說我家買的那個賽揚就是銅礦核心的，我都有點想把它換掉，你看這上面今年的新硬體一個賽一個的好，就是I廠的奔四，死貴還不咋地。”
沈文勤說到：“都玩超頻了，誰大冤種去買奔騰四那玩意。一個CPU夠我配一整臺電腦了。”
看著他滔滔不絕地冒出2001年當下的主流硬體型號，林薇和李靜相視一笑。
與此同時，沈文勤也找到了胖子劉文彬。聽到能參與“專業”的電腦配置討論，劉文彬興奮得臉上的肉都抖了起來，拍著胸脯保證一定到，還要帶上他不知從哪裡搞來的、寫滿了密密麻麻型號和價格的電腦城最新報價單。
人選確定，沈文勤透過舅舅白啟明，正式回覆了趙翔，約定下次見面時間，並明確表示會有幾位對電腦技術同樣感興趣的同學一同前往，進行更專業的技術探討。
“趙哥說請我們去暖芯吃點心，”沈文勤對眾人說，“免費的，去不去？”
幾個女生互相看了看，都點了點頭。曾睿和劉文彬聽說有一群女生同行，開始還有些靦腆，但在點心的誘惑和技術討論的吸引下，也很快答應下來。
再次站在甜品屋門口，趙翔滿臉笑容地開啟門，結果卻看到男男女女好幾個人——沈文勤身後不僅跟著李靜、付文婷、楊露和林薇四個女生，還有兩個明顯是技術宅模樣的男生。他的笑容瞬間僵在臉上，臉色一陣青白。