爺爺的喪事像一場沉重的寒潮，席捲過後，留下了滿院的蕭索和家庭成員間一時難以彌合的裂痕。債務風波暫時以沈衛國的憋屈退讓告終，奶奶李秀蘭在二伯沈保國那番表演後，對三兒子一家的態度明顯冷淡了許多，整日裡精神恍惚，時而垂淚，讓沈衛國和白玲既心疼又無奈。二伯一家則像是打了個勝仗，雖未再明目張膽提及遺產，但那股子得了便宜還賣乖的勁兒，隔老遠都能感覺到。
就在這種壓抑的氛圍中，時間悄然滑入深冬。一個週末，許久未見的大伯沈建國突然打來了電話，語氣複雜地邀請沈衛國一家，連同二伯一家和姑媽沈玉芝，去他家“新開的酒樓”聚一聚，算是喪事過後，一家人難得坐坐，也順便看看新店。
“新開的酒樓？”沈衛國放下電話，有些疑惑地看向白玲。他隱約知道大哥家那個糕點房經營不善，之前還開過歌舞廳，裡面出現了員工提供特殊服務，沒想到這麼快就改頭換面了。
白玲嘆了口氣：“去吧，總歸是一家人。聽說迎春和她物件把糕點房關了，折騰了個酒樓，估計是想讓大家都去看看。”
沈文勤在一旁聽著，心中瞭然。看來，大堂姐沈迎春和姐夫，最終還是採納了他當初那個看似隨口一提的建議，並且以驚人的速度付諸行動了。
聚會那天，天氣乾冷，但陽光不錯。一家人心思各異地來到了位於鎮子相對繁華地段的目的地。地方還是那個地方，依然是爺爺奶奶留下的那棟帶著小院子的二層舊樓，但門臉卻已煥然一新。以前那個灰撲撲、印著“大西域糕點”的招牌不見了，取而代之的是一塊氣派的鎏金匾額，上面寫著“大西域酒店”四個大字。門口還立著花籃，雖然開業的熱鬧勁已過，但整潔明亮的玻璃窗和裡面隱約可見的熱鬧人影，都顯示出生意不錯。
“喲，這弄得挺像樣啊！”二伯母董紫芸一下車就咋咋呼呼地評論道，眼神裡帶著幾分羨慕和挑剔。二伯沈保國則揹著手，打量著門臉，撇了撇嘴，沒說話。姑媽沈玉芝和她丈夫則是一臉好奇。
沈衛國和白玲對視一眼，心中也有些驚訝。這變化，確實比他們想象的要大得多。
走進酒樓，內部的裝修更是讓人眼前一亮。原本糕點房油膩昏暗的格局被徹底打破，牆面刷得雪白，掛上了些本地風光的畫作。一樓大廳寬敞明亮，擺著十幾張鋪著紅色桌布的圓桌，此刻竟有大半都坐著客人，杯盤交錯，人聲喧譁，空氣中瀰漫著誘人的飯菜香氣。穿著統一圍裙的服務員穿梭其間，顯得井然有序。
“衛國，保國，玉芝，你們來了！”大伯沈建國從裡面迎了出來，臉上帶著笑，但那笑容背後，卻透著一絲難以掩飾的落寞和勉強。他穿著件半新不舊的中山裝，不像老闆，倒像是來做客的。
“大哥，這飯店……真不錯！”沈衛國由衷地讚歎道。
“是啊，沒想到迎春他們動作這麼快。”白玲也附和著。
沈建國引著大家往二樓的一個包間走，語氣有些複雜：“都是迎春和她物件南傑折騰的，我是老了，跟不上他們的想法了。”話語間，那股被架空、失去話語權的鬱郁之氣難以掩飾。
包間裡，大堂姐沈迎春和姐夫雷厲已經等在裡邊了。沈迎春穿著一身利落的職業套裝，化了淡妝，顯得幹練又精神，與喪禮時那個疏離的都市白領形象又有所不同，多了幾分女主人的氣場。姐夫雷厲則是一身休閒西裝，笑容滿面，熱情地招呼大家落座。
“二叔三叔，姑，嬸子，你們快坐！路上冷吧？”沈迎春笑著招呼，目光掃過眾人，在沈文勤臉上短暫停留了一下，帶著一絲不易察覺的探究和……或許是感謝？
“迎春姐，姐夫，恭喜新店開業，生意真紅火！”沈麗雪嘴甜地說道。
“還行，剛起步，全靠朋友們捧場。”雷厲謙虛著，但眉宇間的自信藏不住，“我們這主打咱們本地的特色菜，價格實惠，食材也新鮮，主要是做街坊生意和宴席。”
很快，精緻的冷盤和熱氣騰騰的招牌菜一道道端了上來：油燜大蝦、紅燒肘子、清蒸魚、農家小炒肉……色香味俱全，分量也足。顯然，沈迎春夫婦是花了心思準備這頓飯的。
席間，話題自然圍繞著酒樓展開。雷厲侃侃而談他們的經營思路：如何利用原來糕點房積累的老顧客基礎進行轉化，如何針對本地人口味設計選單，如何利用二樓包間承接婚宴、壽宴，甚至和附近的小學談下了畢業聚餐的生意。
“……當初關掉糕點房，爸是不同意的，覺得丟人。”沈迎春接過話頭，語氣平靜卻堅定，“但是存貨賣不出去，人流又少。硬撐下去只會越虧越多。我和雷厲商量了很久，覺得餐飲這條路雖然辛苦，但需求是實實在在的。正好文勤……”她說到這裡，頓了頓，看向沈文勤，“文勤上次也提過一句，說做家常菜館或許比糕點有出路，算是給了我們一點啟發。”
頓時，全桌人的目光都聚焦到了安靜吃飯的沈文勤身上。沈衛國和白玲一臉驚訝，二伯一家則是將信將疑，姑媽沈玉芝更是直接問道：“文勤？他還懂這個？”
沈文勤抬起頭，面色平靜地說：“迎春姐過獎了，我就是隨口一說，主要還是姐姐和姐夫有魄力，執行力強。”
沈迎春笑了笑，沒再深究，但意思已經傳達到了。她轉而說道：“現在看，轉型是對的。雖然投入大了點，但見效快。這個月下來，流水已經比糕點房最好的時候還高出四成了，利潤也很不錯，關鍵是口碑慢慢做起來了。”
這番話，像是一記無聲的耳光，扇在了當初強烈反對的沈建國臉上。他悶頭喝了一杯酒，臉色更加晦暗。事實證明，女兒女婿的決策是對的，而他這個曾經的家庭權威，已經被現實證明是過時和錯誤的。這種被後浪拍在沙灘上的感覺，讓他倍感失落和尷尬。
這與旁邊二伯沈保國形成了鮮明對比。沈保國聽著酒樓的成功，喝著酒，吃著菜，嘴裡說著恭維話，眼神卻不時閃爍，不知又在琢磨甚麼撈偏門的主意，與沈迎春夫婦踏實創業的作風截然不同。而沈衛國家，雖然眼下困頓，但沈文勤隱隱展現出的眼光和沈衛國夫婦的務實肯幹，似乎又預示著另一種可能。
這頓家族聚餐，在表面和諧、內裡各懷心思中結束了。離開酒樓時，冬日夕陽的餘暉給“春雷酒樓”的招牌鍍上了一層金色。沈文勤回頭看了一眼那熱鬧的景象，心中微動。大堂姐的成功，不僅證明了順勢而為、敢於斷臂求生的可貴，也更清晰地折射出家族內部不同選擇所導向的不同未來。寒風依舊凜冽，但某些新的東西，似乎正在這片凍土下悄然萌動。