試想新墾的田地遭十頭蠻牛晝夜耕作，縱是膏腴之地也難承受！
怕是土層都要翻個底朝天！
飛雪落滿肩頭。
刺骨寒意卻壓不住武攸決滿腔怒火！
他目送妹妹遠去的身影，
那走路的姿態都與往日迥異！
直教這護妹心切的兄長怒髮衝冠！
活像老農視若珍寶的白菜地被野彘糟踐的痛心疾首！
賈！銘！！！
......
......
阿嚏！
馬背上的某人揉了揉鼻子。
“著涼了？還是有人在背後唸叨我？”
他不解地揉了揉發癢的鼻子。
這個細微動作很快被忽略。
此刻確實有無數人正議論著他！
不僅雍順帝和武攸決在密切關注，
更關鍵的是——
賈銘重返神京的訊息，
已如野火般傳遍全城！
“那賈銘竟回來了？”
各方勢力反應各異。
先說四王八公集團：
開國四大異姓王中，
唯有北靜王水溶仍保親王爵位，
其餘三家皆已降為郡王。
這使得水溶自然成為派系領軍人物。
此刻，
鎮國公府牛繼宗、
理國公府柳芳、
齊國公府陳瑞文、
治國公府馬尚、
修國公府侯孝康、
繕國公府石光，
以及寧國府賈珍，
八公子弟濟濟一堂。
唯獨缺了榮國府賈赦。
作為襲爵人，
賈赦深居簡出已成常態，
往來事務多由賈珍代為轉達。
偶有要事，
眾人也只能親赴榮國府。
至於其中緣由，
在座皆心照不宣。
細究表字，
便知其中大有文章——
這般僭越的字號，
縱是公侯之家也鮮敢擅用。
……
雖缺了榮國府代表，
北靜王府依舊觥籌交錯。
牛繼宗等勳貴正簇擁著水溶。
這位年輕親王未及弱冠，
姿容如琢玉，舉止溫文爾雅。
但見他：
銀翅王冠垂素纓，
白蟒龍袍湧暗紋。
寒星雙眸含笑意，
分明是畫裡謫仙。
眾人推杯換盞間，
暗流已然湧動。
一名侍從快步走進廳內，湊到北靜王水溶耳畔低語。
滿座賓客霎時噤聲。
但見水溶眉峰微蹙，神色異樣。
席間眾人面面相覷。
殿下，出何事？
鬚髮賁張的牛繼宗率先發問，他輩分最長，嗓門粗獷。
水溶目光斜刺裡投向席末——賈珍正摟著酒壺，醉眼惺忪地盯著翩躚舞姬。
賈銘歸京了。
話音剛落，滿堂譁然。
這瘟神竟敢回來！
近日坊間全在傳他軍功，連戲班子都編了新曲，聒噪得很！
瞧著吧，這回定要叫他難堪！
七嘴八舌的咒罵聲中，青瓷酒盞突然炸裂。
賈珍五指嵌入案木，指節發白：邊關沒埋了這雜種，倒讓他回來耀武揚威！自賈銘揭破寧國府醜事，他便淪為滿城笑柄。偏生昔日螻蟻已成子爵參將，這口惡氣竟只能生生嚥下。
水溶撫著玉扳指幽幽道：才進城就鞭笞了榮府傳話小廝，揚言賈家於他並無養育之恩，休想再作踐支使。
反了天了！牛繼宗鬚髮皆張。
這是要撕破臉面！
狂妄豎子！
叫罵聲裡，賈珍突然踹翻案几：不除此獠，誓不為人！諸公助我！
先前還在拍案痛斥的權貴們倏地啞火。牛繼宗捻著鬍鬚望天，餘人紛紛低頭啜酒，滿殿只聞鎏金香爐的嫋嫋青煙。
“珍大哥，實在不是我們幾個不肯出力。”
“只是這姓賈的剛立下戰功，眼下不好動手。”
“須得慢慢謀劃。”
“不錯，從長計議為上。”
北靜王府內，賈珍見眾人推三阻四，面色鐵青，猶如吞了只死蒼蠅！
恨得牙根發癢，卻又無可奈何！
水溶輕咳一聲，打破僵局：“柳芳，我記著你族中有個叫柳開的，如今在賈銘麾下當差？”
柳芳略作思索，點頭道：“王爺明鑑，確有此事。”
水溶撫掌道：“賈銘既已班師，不妨叫你那族侄來一趟，細細打聽此人底細。”
柳芳冷笑挑眉：“正合我意！”
眾人聞言，連同賈珍在內，皆面露詭笑。
畢竟——欲除敵，先知敵。
誰知話音未落，柳府一名長隨慌慌張張闖進來。
水溶揮手放行。
柳芳見來人是自家心腹，心頭陡然一緊：“慌甚麼？”
那長隨撲通跪地，捶胸哭嚎：“老爺！開少爺…歿了！”
“甚麼？！”柳芳猛地揪住他衣領，目眥欲裂，“他人在軍營，怎會暴斃？！”
席間眾人霎時鴉雀無聲。
“說是…衝撞上官，數罪併罰，捱了軍棍！”長隨涕淚橫流，“沒撐到回鄉…就嚥氣了！”
柳芳踉蹌倒退兩步，突然暴吼：“賈銘小兒！我柳芳與你不共戴天！！”
牛繼宗等人拍案而起，滿屋盡是切齒之聲——
畢竟兔死狐悲，何況刀已架上脖頸！
這次遭殃的不止是柳家。
連帶著他們的人也損失慘重。
眾人對賈銘恨得咬牙切齒！
賈珍雖然也很惱火，
心裡卻暗暗得意。
活該！方才作壁上觀，
這下可好，
那狂徒不死，
你們也別想安生。
......
吵鬧聲中，
水溶越發不耐。
他向來隨性灑脫，
不屑官場規矩。
本不願摻和這些瑣事，
奈何身為四王八公之首，
總被眾人纏著。
其實他挺欣賞賈銘的。
這位武將出身，
立下赫赫戰功的猛將，
很合他的脾性。
只是有些作為，
也確實欠妥。
他的態度很明確：
絕不插手，
任憑底下人折騰。
於是乾脆閉口不言，
默默喝茶看戲。
柳芳叫嚷了半天，
見水溶毫無反應，
一時也拿賈銘沒辦法。
畢竟賈銘斬殺柳開，
師出有名。
這事終究不便擺上檯面，
只能憋著悶氣。
走著瞧！
抓到把柄時，
定要參死這廝。
賈珍反倒笑著寬慰柳芳。
柳芳：......
冷哼一聲！
眾人最終悻悻而散。
......
賈銘回來了？
還當眾痛斥賈家？
不同於四王八公，
文官們反應平淡。
倒是幾位皇子格外關注。
太子李景宣聽聞此事，
對賈銘公開與榮國府決裂的表態很是在意。
東宮內，他冷笑著對手下說道：這賈銘簡直蠢鈍如豬！空有一身蠻力，卻無半點謀略，活脫脫一個莽夫！
侍從們紛紛附和譏諷：
不過是隻兇悍的猛虎，卻無高明韜略！
如此不知進退，得罪賈家對他有甚麼好處？
可笑！這等愚魯之輩不足掛齒！
充其量就是個武夫罷了，成不了大氣候。
此前朝堂上多次為賈銘爵位發聲的五皇子譽王李景桓和八皇子曹王李炎彬顯得格外興奮。
他們非但不介意賈銘與家族決裂，反而暗自欣喜。
譽王府中——
李景桓起初蹙眉道：賈銘怎麼如此莽撞！竟連賈母都得罪了！
在他看來，賈銘此舉實屬不智。此時本該與賈家交好，藉助家族勢力平步青雲才是。
殿下，妾身倒有不同見解。
一道酥媚入骨的聲音傳來。只見廳內款步走來一位嫋娜佳人。她容貌雖非絕色，但通身的 ** 體態卻格外勾魂攝魄。
這正是譽王首席謀士秦般若。這位蛇蠍 ** 追隨譽王多年，素以智計聞名。
此話怎講？
殿下細想，這反倒是好事。沒了賈家倚仗，賈銘在朝中必將寸步難行。待他四處碰壁時，您再施以援手，他還不得死心塌地效忠於您？
秦般若眼波流轉，朱唇輕啟：如此驍勇之將若能為您所用，豈非如虎添翼？
李景桓聞言拊掌大笑：妙極！還是般若看得透徹！
本該如此！
既然如此，秦般若便由你替本王聯絡賈銘！本王要設宴款待他！
遵命！
秦般若眼波流轉，恭敬應聲退下。
另一邊，八皇子曹王李炎彬不僅文武兼備，謀略更為深遠。
無需謀士秦般若的協助，
他早已洞察全域性。
同樣主動向賈銘遞出邀約。
至於二皇子李昇、三皇子晉王李慎行及六皇子李弈等人，對賈銘不甚留意：有人嗤之以鼻，有人譏諷其愚鈍，也有如七皇子靖王李景琰這般無意結黨者。
正所謂龍生九子，稟性各異。
此情此景中，
當眾 ** 的龔鴨羞憤交加，一路狂奔回榮國府！
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【5
榮國府內，
藉著鳳姐巧言周旋，
筵席重歸喧鬧。
賈寶玉再度眾星捧月，
正自得意時——
久候賈銘不至的賈母漸生慍色：怎的？那賈銘還不見人影？
鳳姐笑吟吟道：老太太容稟，他初任官職未經實務，延誤些時辰也是常理。
話似開脫，
字字卻暗諷賈銘昔日無能。
眾人反應暫且不論，
王夫人聽得眉開眼笑。
賈母拄杖傲然道：正是這話！往後還須我們兩府多提點他規矩。
這祖孫三代未及歡暢多時，
忽見龔鴨蓬頭垢面嚎哭而來......
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府門外，
賴大一把扯住龔鴨：這是怎的？讓你喚賈銘，怎落得這般模樣？
龔鴨見靠山便哭天搶地，將賈銘言行大肆渲染。
賴管家！您可得給小
那賈銘狂妄跋扈，仗著自己有些許功名成就就目中無人，完全不把我們榮國府和整個賈家當回事，連老太太都遭到他的譏諷，更是當眾羞辱我。
這哪裡是在打我的臉？分明是在打老太太的臉面，更是在折辱您啊！
......
聞聽此言，賴大的神情驟然鐵青。
面色瞬間變得陰沉可怖。