一週後。
陳默第一次下床，是在兩個護士和高強的嚴密看護下進行的。
當雙腳接觸到冰涼地面的那一刻，一陣劇烈的眩暈和虛弱感，如同潮水般將他淹沒。後背的傷口在肌肉的牽扯下，傳來密密麻麻的、彷彿有無數螞蟻在啃噬的痛癢。他不得不伸出手，扶住床沿，才勉強沒有倒下。
身體，像一件借來的、破損的舊衣服。
而腦海中的那方“社稷沙盤”，卻從未如此璀璨奪目。那道從權力之巔倒灌而下的金色氣運，已經不再是簡單的光柱，它彷彿化作了實質的、流淌的黃金熔岩，將代表著他自己的那個光點，徹底浸染、重塑。他能清晰地感覺到，自己的精神力與整個沙盤的連線，變得前所未有的緊密和圓融。
這種肉身與精神的巨大反差，讓他產生了一種奇特的割裂感。他像一個靈魂被禁錮在脆弱軀殼裡的神只，空有俯瞰山河的視界，卻連邁出一步都如此艱難。
“慢點。”高強的手臂有力地托住了他，聲音裡帶著不容置疑的命令，“醫生說你至少要躺一個月。”
陳默沒有逞強，順著他的力道，緩緩坐回床邊。他喘息著，額頭上滲出細密的冷汗。
“高局長。”他開口，聲音依舊有些沙啞，但比一週前已經好了太多，“這間病房，太悶了。”
高強看著他，沉默了幾秒。他知道陳默說的“悶”，不是指空氣不流通。這間由軍區總院最高階別的特護病房改造的“安全屋”，窗戶是三層防彈玻璃，外面二十四小時拉著遮光簾，除了醫護人員，只有高強和他手下最核心的幾個人能進來。這裡安全得像一座堡壘，也壓抑得像一座墳墓。
“再忍忍。”高強說，“外面不安全。”
“殺手組織，還有餘黨？”
“‘幽靈’組織在亞洲的分部，已經被我們連根拔起。”高強言簡意賅地彙報，“但僱傭他們的勢力，盤根錯節，有些線索，斷在了公海。”
陳默點了點頭，不再追問。他知道，水面下的戰鬥，遠比那天的爆炸更加兇險。
又過了幾天，當陳默已經能扶著牆壁，在病房裡緩慢行走的時候，高強再次到來。這一次，他的神情比以往任何時候都要鄭重。
“有人要見你。”
陳默的動作停了下來。
“在這裡？”
“不。”高強搖頭，“換個地方。車已經備好了。”
半小時後，陳-默換上了一套寬鬆的便服，在一隊便衣內衛的護送下，坐上了一輛外表看起來平平無奇的紅旗轎車。車窗是深色的，從裡面可以清晰地看到外面，外面卻無法窺探分毫。
車隊沒有駛向任何政府大樓，而是穿過市區，進入了一片林木蔥鬱的西山風景區。沿途的哨卡，比他住院的地方還要森嚴。車子最終在一座沒有任何標識的、青磚灰瓦的中式庭院前停下。
庭院不大，卻極為雅緻。院裡種著幾竿翠竹，一架紫藤，角落裡還有一方小小的池塘，幾尾紅鯉在水中悠閒地遊弋。
高強將陳默送到一間書房門口，便停下了腳步，對他做了一個“請”的手勢，然後便帶著人，如影子般退到了院門之外。
陳默深吸了一口帶著草木清香的空氣，整理了一下衣領，輕輕推開了那扇虛掩的木門。
書房裡沒有想象中的威嚴與肅穆。迎面而來的是一股淡淡的墨香和茶香。房間的佈置很簡單，一排直抵屋頂的書架，上面塞滿了各種書籍，從經史子集到現代科技，包羅永珍。一張寬大的梨花木書桌，桌上除了文房四寶，便是一疊疊高高摞起的檔案。
一個身穿灰色中山裝的身影，正背對著他，站在窗前，手裡拿著一把小小的水壺，正在給窗臺上的一盆蘭花澆水。
聽到開門聲，那人緩緩轉過身。
他只像一個尋常的、慈祥的長者。他看到陳默，臉上露出一抹發自內心的笑意。
“來了？身體好些了嗎？”
“報告，已經沒有大礙了。”陳默立正站好，聲音沉穩。
“坐吧，別站著。”指了指書桌前的一張椅子，自己則走到一旁的茶几邊，拿起一隻紫砂壺，開始沖泡茶葉。洗杯、投茶、注水、出湯……動作行雲流水，帶著一種歲月沉澱下來的從容。
陳-默有些拘謹地坐下，後背的傷口讓他無法完全靠在椅背上，只能挺直了腰桿。
將一杯沖泡好的、熱氣騰騰的茶，親手端到陳默面前的茶几上。
“嚐嚐，今年的明前龍井。”
陳默看著那杯清亮澄澈的茶湯，以及那雙端著茶杯的、蒼勁有力的手，心中掀起了驚濤駭浪。
在這片土地上，“人情”的天平上，再沒有比這更重的砝碼了。這杯茶，是感謝，是肯定，更是承諾。
他伸出雙手，恭敬地接過茶杯，入手溫熱。
“謝謝。”
“應該是我謝謝你。”在他對面的沙發上坐下，自己也端起一杯茶，輕輕吹了吹，“那天，如果不是你，我這把老骨頭，可能就要交代在鳳凰市了。”
他的語氣很平淡，像是在說一件與自己無關的事，但陳默能聽出那平淡之下，蘊含的後怕與慶幸。
他喝了一口茶，目光落在陳默那張還帶著幾分病容，卻依舊沉靜的臉上。
“高強他們，把你的事，都跟我說了。從榕城縣，到鳳凰市，再到江東省……你這一路走來，不容易啊。”
陳默沒有說話，只是安靜地捧著茶杯。
“高漸離同志也跟我談過。”“他說，你是一個……將整個棋局都納入掌中的棋手。他說，你早就知道敵人要幹甚麼，但你沒有躲，而是選擇走進陷阱，把它變成墳場。”
陳默的心猛地一沉。
“他還說，你甚至算到了他會怎麼想，怎麼做。”眼神變得深邃，“告訴我，年輕人，你是怎麼做到的？”
這個問題，比任何審訊都更加致命。
這是對他的金手指，最直接的探尋。
書房裡的空氣，彷彿在這一瞬間凝固了。窗外的鳥鳴和風聲都消失了，只剩下兩人一輕一重的呼吸聲。
陳默沉默了片刻。他知道，任何欺騙和隱瞞，在這位洞悉世事的老人面前，都毫無意義。而坦白金手指的存在，更是天方夜譚。
他抬起頭，迎上那目光如炬，彷彿能穿透他的皮囊，直視他的靈魂。
“報告。”陳默的聲音不大，卻異常清晰，“我不會下棋。”
陳默緩緩說道，“因為我出身寒門，一無所有。我輸不起，一次都輸不起。所以，在做任何事之前，我都會把所有最壞的可能，都想一遍，把所有能利用的力量，都算進去。包括人心。”
“我不知道敵人會怎麼出招，但我知道，當利益大到一定程度時，他們一定會不擇手段。我不知道高漸離同志會怎麼選，但我知道，一個信奉程序正義的幹部，當他看到一份可能顛覆他認知的證據時，他的第一反應，一定是質疑和求證，而不是立刻上報。”
“我沒有預知未來。”陳默無比坦誠地說道，“我只是在用我的方式，去計算機率，然後，賭上一切，去博那個機率最大的結果。那一天，我只是……賭贏了。”
書房裡，再次陷入了長久的沉默。
漸漸被一種複雜難明的情緒所取代。那裡面，有欣賞，有讚歎，甚至有一絲……憐惜。
許久，他才長長地嘆了口氣，靠回了沙發裡。
“好一個‘賭贏了’。”他喃喃自語，像是在回味這三個字背後的驚心動魄。
“你的那套‘鳳凰模式’，我看過報告了，資料很好，思路也很大膽。以盤活民間資本為主，政府做好服務和引導。這個想法，很好。”
“但是，”他話鋒一另外一轉，“阻力，也會很大。這次你在鳳凰市試點，有江東省委的支援，有中東那筆熱錢，最重要的是，有我給你站臺。可如果要把這套模式推向全國呢？”
“你會面對無數個高漸離，無數個地方保護主義的壁壘，以及，無數個盤根錯節的利益集團。到時候，你準備怎麼辦？再賭一次嗎？”
他知道，真正的考驗，來了。
他放下茶杯，從椅子上站了起來，走到書房中間，深深地鞠了一躬。
“我不知道。”他直起身，坦然地回答，“但我願意去試。”
書房裡的光線，透過窗欞，在他身上投下斑駁的光影。
最後，他笑了。那是一種發自內心的、充滿了欣慰的笑容。
他伸出手，輕輕拍了拍陳默的肩膀，那動作，像一個長輩在勉勵自己最看好的晚輩。
“好，很好。”他連說了兩個好。
然後，他收回手，負在身後，問出了那個石破天驚的問題。
他的聲音很輕，很平靜，卻像一道驚雷，在陳默的腦海中轟然炸響。
“年輕人，你為國家立下了不世之功。”
“說吧，你想要甚麼？”