意識是一艘沉船，在冰冷、幽暗的深海中緩緩下墜。沒有聲音，沒有光，只有無邊無際的、包裹著靈魂的沉重。
不知過了多久，一絲微弱的節律，像遙遠海底傳來的聲吶，叩響了這片死寂。
嘀……嘀……嘀……
陳默的眼皮顫動了一下，如同被千斤巨石壓住，每一次掀起的嘗試，都牽動著全身骨架散開般的劇痛。他放棄了睜眼的企圖，轉而調動起其餘的感官。
鼻腔裡是消毒水特有的、乾淨到有些刺鼻的味道。
耳邊，除了那規律的儀器聲，還有一種極度壓抑的、若有若無的呼吸聲，不止一個。
後背……他的後背感覺不到了，那裡像一塊不屬於自己的、被麻藥和劇痛反覆拉扯的破布。
他動了動手指，這個微小的動作，立刻引來了反應。
“醒了？”一個低沉的聲音響起，帶著一絲不易察 ?的如釋重負。
緊接著，是輕微而迅捷的腳步聲，以及儀器被調整的細微聲響。
陳默再次嘗試，終於掀開了一條眼縫。映入眼簾的，是純白色的天花板，以及一個掛在支架上的輸液袋，淡黃色的液體正一滴一滴，安靜地落入管中。
他轉動了一下眼球，看到了一張熟悉的、佈滿血絲的臉。
是高強。
這位國安的鐵血局長，此刻沒有穿那身標誌性的夾克，而是換了一件普通的深色襯衫，領口的扣子解開了兩顆，下巴上冒出了青色的胡茬，整個人透著一股連續數日未曾閤眼的疲憊。
在高強的身後，還站著兩個如同雕塑般一動不動的青年，他們的眼神銳利如鷹，站姿是教科書級別的警戒姿態。這裡不是普通的病房。
“感覺怎麼樣？”高強俯下身，聲音壓得很低。
陳默張了張嘴，喉嚨幹得像是要冒煙，發出的聲音沙啞得他自己都感到陌生：“水……”
高強立刻直起身，對旁邊的人示意。很快，一根吸管被小心翼翼地遞到陳默嘴邊，清涼的溫水滋潤著他乾裂的嘴唇和喉嚨。
喝了幾口水，陳默感覺混沌的大腦清醒了幾分。他想問昏迷了多久，想問是否安好，想問後續的情況。
高強似乎看穿了他的想法，用手輕輕按住了他想要動彈的肩膀。
“你昏迷了三十六個小時。”高強的聲音平穩，卻帶著一種不容置疑的力量，“你後背中了十七塊彈片，最深的一塊，距離你的脊椎神經只有三毫米。全軍最好的外科專家組，連夜飛過來，手術做了九個小時，才把東西全部取出來。”
陳默安靜地聽著，腦海中閃過那團爆開的火光，以及自己撲倒在首長身前的最後畫面。
“……沒事吧？”他問出了最關心的問題。
高強的眼神，在那一刻，發生了微妙的變化。那是一種混雜了敬佩、感激，甚至是一絲後怕的複雜情緒。
“毫髮無傷。”他一字一頓地說道，“你，還有犧牲在爆炸中的三名衛士，以及重傷的七名安保人員，用身體擋住了所有的傷害。”
陳默閉上了眼睛。還好。
“你先好好休息，甚麼都不要想。”高強直起身，“等你身體好一些，我會把所有情況都告訴你。”
說完，他便帶著人，悄無聲息地退了出去，將這間絕對安靜的病房，重新還給了陳默。
病房的門被關上的瞬間，高強臉上的那份溫和瞬間褪去，恢復了慣有的冷峻。他穿過長長的、鋪著吸音地毯的走廊，每隔五米，就有一名荷槍實彈的武警肅立。
走廊的盡頭，是一間被臨時徵用為會議室的房間。
他推開門，房間裡煙霧繚繞，一股壓抑到極致的氣氛撲面而來。
長條會議桌的主位上，坐著首1長。他沒有抽菸，只是安靜地看著窗外，臉色平靜，但熟悉他的人都知道，這平靜之下，是即將爆發的雷霆震怒。
省委書記坐在他的左手邊，面前的菸灰缸裡，已經堆滿了菸頭。
而高漸離，則坐在稍遠一些的位置，他的面前放著一杯早已涼透的茶，從會議開始到現在，他沒有碰過一下。他的目光有些渙散，似乎還未從那場近在咫尺的爆炸中回過神來。
高強走到自己的位置上坐下，將一份剛剛列印出來的、還帶著溫度的檔案，分發給在場的每一個人。
“這是對刺客‘亨利·杜邦’和‘攝影師’的初步審訊報告，以及現場勘查的最終結論。”高強的聲音，在安靜的會議室裡顯得格外清晰。
“兩名刺客，均隸屬於境外頂級殺手組織‘幽靈’。主犯‘亨利’，代號‘幻肢’，負責主攻，武器為偽裝成相機的毒素注射槍，毒素為高純度河豚毒素與神經毒劑的混合物，零點一毫克即可致命。副手，代號‘殉道者’，負責在主攻失敗後，引爆藏在攝像機裡的C4炸彈，進行無差別攻擊，製造混亂，並清除證據。”
會議室裡的空氣，又冷了幾分。在場的每一個人，都是在刀尖上行走了半輩子的人物，但聽到如此狠辣、周密的刺殺方案，後背依舊竄起一股涼氣。
“炸彈的裝藥量是1.5公斤，內部填充了超過三千顆鋼珠。爆炸威力，足以覆蓋半徑十五米的範圍。”高強頓了頓，補充道，“如果不是陳默同志提前預警，並且在爆炸瞬間做出極限反應，後果……”
他沒有說下去，但在場的所有人都明白那未盡之語。
手指，在桌面上輕輕敲擊了一下。
“我想知道，”聲音不大，卻讓所有人都挺直了脊背，“他是怎麼‘預警’的？在我們的專業安保體系都沒有發現任何異常的情況下，他一個地方幹部，是如何精準地識別出殺手，並且，策劃了那場堪稱教科書級別的反制行動？”
這個問題，也是縈繞在所有人，特別是高強心頭的最大謎團。
高強沉默了片刻，整理了一下思緒。
“報告，關於這一點，我也百思不得其解。根據我們事後覆盤，以及對高野等人的問詢，我們只能得出一個結論……”他深吸一口氣，“陳默同志似乎擁有某種……超越常人理解範疇的洞察力和推演能力。”
“他透過那個叫‘亨利’的殺手，前一晚沒有在酒店用餐，卻收了一個不存在的‘必勝客’外賣這個微不足道的細節，就推斷出對方有問題。”
“在高野的‘天網’系統僅僅是發出一次誤報的情況下，他就立刻指令高野，對目標進行最深度的背景挖掘。”
“最不可思議的是，他策劃的那場‘摔倒’。時機、角度、以及對人心的把握，都妙到毫巔。他利用高野的‘意外’，吸引了所有人的注意力，為我們的內衛人員，創造出了那黃金般的零點一秒。這已經不是簡單的智謀，這近乎於……一種對未來的預知。”
會議室裡，落針可聞。
“預知……”省委書記喃喃自語，他掐滅了手裡的煙，眼神裡充滿了震撼。
就在這時，一直沉默的高漸離，忽然開口了。
“或許，不是預知。”他的聲音有些沙啞，目光掃過在場的每一個人，“而是一種……將所有細節都納入算計的，絕對的理性。”
所有人的目光，都集中到了他的身上。
高漸離的臉色依舊蒼白，他想起了那晚，陳默派人送來的那份匿名檔案，那份幾乎就是“劇本”的檔案。
他緩緩說道：“在事發前一晚，我收到過一份關於陳默同志的匿名舉報信，信的內容，與後來發生的一切，幾乎完全吻合。包括刺客的身份，刺殺的手段，甚至包括事敗後，準備栽贓陷害他的全套方案。”
“甚麼？”省委書記猛地一驚。
高強也皺起了眉頭，這件事，他並不知情。
“我當時以為，這是他與對手的政治博弈，是一場自導自演的戲碼。”高漸離的臉上，浮現出一絲苦澀的自嘲，“現在想來，我何其愚蠢。那不是他寫的劇本，那是他從敵人那裡，截獲的劇本！他早就知道敵人要幹甚麼，但他沒有選擇躲避，而是選擇……走進這個為他設下的陷阱，並把它，變成了埋葬敵人的墳場。”
“他甚至算到了，我會因為那封信，在關鍵時刻，做出正確的判斷。他算到了人心。”
高漸離端起那杯涼透的茶，一飲而盡，像是要澆滅胸中的那股灼熱。
“各位，我們面對的，可能不是一個簡單的幹部，而是一個……將整個棋局都納入掌中的棋手。我們所有人，包括殺手，都是他棋盤上的棋子。只不過，他選擇用他自己這顆最關鍵的棋子，替我們擋下了最致命的一擊。”
一番話，讓整個會議室的氣氛，變得更加凝重。
如果說高強的報告，是從技術層面證實了陳默的功績。那麼高漸離這番發自肺腑的剖白，則是從人性和智謀的層面，將陳默的形象，拔高到了一個令人敬畏甚至感到一絲恐懼的高度。
一直安靜地聽著，手指停止了敲擊。
他站起身，走到窗邊，看著樓下戒備森嚴的院子。
良久，他緩緩開口。
“古代帝王，身邊有猛將，有謀臣。猛將，能開疆拓土，摧城拔寨。謀臣，能運籌帷幄，決勝千里。”
“但還有一種人，不常有，史書上，都寥寥無幾。”
聲音，變得悠遠而深沉。
“他們平時，可能只是一個治水的官，一個屯田的吏，看起來平平無奇。但當國家危難，社稷將傾之際，他們能於無聲處聽驚雷，於無形處建奇功。挽狂瀾於既倒，扶大廈之將傾。”
“這種人，我們稱之為——國士。”
轉過身，目光如炬，掃過在場的每一個人。
“陳默同志，救的，不只是我一個人的性命。他粉碎的，是一場足以動搖國本的巨大陰謀。他保住的，是我們在座所有人，是這個國家，未來十年的穩定和發展。”
“這份功勞，怎麼算？”
“這份人情，怎麼還？”
他連問兩句，卻無人能夠回答。
是啊，怎麼還？提拔？一個副部級的職位，在這種救了整個國家的功勞面前，顯得如此微不足道。金錢？那更是對這份功勞的侮辱。
這已經不是一份簡單的人情債，這是一份……等同於再造江山的恩情。
“這份債，我們欠下了。”最後說道，語氣中帶著一種不容置疑的決斷，“這筆債，國家來還。”
他重新坐下，對高強說道：“通知下去，對陳默同志的安保，提升到最高階別。他需要甚麼，就給甚麼。另外，關於他的所有情況，列為國家最高機密。”
“是！”高強起身立正。
“還有，”看向省委書記和高漸離，“鳳凰市的試點工作，不能停。不僅不能停，還要加大力度。這是陳默同志用命換來的成果，誰要是敢在這個時候拖後腿、下絆子，不論是誰，一查到底，絕不姑息！”
“明白！”省-委書記和高漸離同時站了起來，神情肅穆。
會議結束，眾人陸續散去，每個人都心事重重。
當天深夜，陳默的病房門，被輕輕推開。
高強走了進來，他看著已經能在護士幫助下，勉強側躺的陳默，眼神比白天柔和了許多。
“感覺好點沒？”
陳默點了點頭：“死不了。”
高強笑了笑，拉過一張椅子，在他床邊坐下。
“今天下午，開了個會。”他言簡意賅。
陳默沒有說話，只是看著他，等著下文。
“會上，給你定了性。”高強看著陳默的眼睛，一字一頓地說道。
“國士無雙。”
陳默的心，猛地一跳。
“還說，”高強繼續道，“這份救駕之功，恩同再造。這份人情債，太大，大到任何官職都還不起。”
“所以，國家來還。”
高強說完，便站起身，不再多言。
“你好好養傷，等你好了，要親自見你。”
他走到門口，又回過頭，補充了一句，語氣中帶著一種前所未有的鄭重。
“陳默，從今天起，你的安全，就是我的命。”