這個問題，像一根無聲的探針，瞬間刺破了現場所有精心準備的浮華表象。
省委書記和鳳凰市市長臉上的笑容，在這一刻出現了極其細微的凝滯。他們腦中飛速運轉，試圖從環保、民生、城市管理等無數個角度，去揣測這個問題的深意。這是一個陷阱嗎？說煤，會不會顯得環保工作不力？說碳，會不會又被追問成本和補貼來源？
跟在後面的方哲，心臟幾乎跳到了嗓子眼。他把視察路線上的每一塊井蓋都檢查過，卻萬萬沒想到，首長的目光會落在一條計劃外的小巷，和一個烤紅薯的爐子上。
只有高漸離，鏡片後的目光微微一閃，他推了推眼鏡，眼神裡多了一絲真正的審視。他知道，大考，現在才真正開始。
全場的焦點，陳默，卻像是沒有感受到那股幾乎令人窒息的壓力。他順著首長的目光看過去，臉上甚至露出了一絲溫和的笑意。
他的回答清晰而平靜，沒有絲毫的猶豫。
省市領導們心裡同時咯噔一下。果木炭？這個答案太具體，也太不尋常了。萬一說錯了，那就是欺君之罪！
似乎來了興趣：“果木炭？這裡面有講究？”
“有點小講究。”陳默不疾不徐地解釋道，“鳳凰市搞城市環境綜合治理的時候，最開始是想一刀切，全面禁止有煙燃料。命令下去，效果很好，空氣質量上去了，但老百姓的抱怨也來了。”
他伸手指了指那個小巷口：“特別是這些老城區，居民們說，聞不到那股熟悉的煙火味了，感覺城市少了點甚麼。這位王大爺，在這一片烤了三十年紅薯，用的是老法子，煤爐子。我們搞治理，他的爐子被收了，斷了生計，好幾次跑到管委會來，也不是鬧事，就是坐在門口嘆氣。”
目光隨著陳默的手指，落在那位王大爺身上，老人正專心致志地用鐵鉗翻動著爐子裡的紅薯，對這邊發生的一切毫無察覺。
“堵，是堵不住的。民生和傳統，有時候比檔案更硬。”陳默繼續道，“後來我們就想了個辦法，不能光堵，還得疏。我們聯絡了省農科院，他們正好有個專案，是研究如何利用我們市郊果園修剪下來的廢棄枝條，製作高熱值的環保木炭。”
“我們管委會牽頭，給了補貼，建了個小炭廠，定向供給給這些街頭巷尾的小攤販。這種果木炭，熱值高，幾乎無煙，符合環保標準。最關鍵的是，烤出來的東西，帶著一股淡淡的果木香，比以前煤爐子烤的，味道還好。”
陳默收回目光，看著首長，語氣誠懇：“一個炭廠，一年補貼下來沒多少錢，但能保住像王大爺這樣上百人的生計，也給這座正在飛速發展的城市，留下了一點老百姓熟悉的、暖人心的味道。我們覺得，這筆賬，划得來。”
一番話說完，現場一片寂靜。
省委書記和市長看著陳默，眼神裡充滿了震驚。他們這才明白，陳默這半年，不只是在辦公室裡看資料，畫圖紙。他對這座城市的瞭解，已經深入到了每一條毛細血管，甚至，深入到了食物的味道里。
高漸離站在人群后方，他那張一向嚴肅刻板的臉上，第一次，流露出一種難以掩飾的欣賞。他原本以為陳默的報告寫得好，是一種智力上的炫技。直到此刻，他才明白，那些冰冷的模型和資料背後，是一種對“人”的深刻洞察和真正的關懷。
臉上的笑容，愈發溫和。他沒有再說甚麼，只是重重地拍了拍陳默的肩膀，然後轉頭對所有人說：“走吧，繼續看。”
沒有人知道，就在拍他肩膀的那一刻，陳默的腦海中，人情賬本上，來自高漸離的數值，從“-50（體制內懷疑）”，悄然變成了“+10（認可）”。
而那股磅礴氣運，也分出了一縷溫潤的金光，融入了他的社稷沙盤。沙盤上，代表鳳凰市的星雲，光芒陡然明亮了三分。
接下來的視察，氣氛變得截然不同。
他不再只是聽彙報，而是頻繁地向陳默提問。從“盤古”實驗室的算力來源，到“點石成金”計劃的環保評估，每一個問題，都直指核心。
而陳默的回答，總能跳出具體的技術和資料，站在一個更宏觀的、關乎產業佈局、國家戰略乃至國際博弈的高度上，給出自己的見解。兩人的一問一答，與其說是在視察，不如說是一場高層次的戰略對話。
省委書記和市長，不知不覺間，已經從引導者，變成了旁聽者。他們臉上帶著得體的微笑，心中卻翻江倒海。他們意識到，這個他們親手從縣裡提拔起來的年輕人，其視野和格局，已經遠遠超出了他們，甚至超出了江東省的範疇。
傍晚，彙報會結束。錢理群團隊準備的那份“自剖式”的報告，和盤托出，獲得了“坦誠、深刻、有擔當”的高度評價。
當晚，鳳凰市賓館，氣氛熱烈而輕鬆。
一場小範圍的便宴正在進行。首長、省市主要領導、高漸離，以及作為東道主的陳默，圍坐一桌。方哲、林晚他們，則在隔壁的次桌，每個人臉上都洋溢著一種如釋重負後的巨大喜悅。
他們成功了。以一種最完美、最超出預期的方式，透過了這場終極大考。
席間，他聊起了自己年輕時在地方工作的經歷，言語間，對陳-默的欣賞，溢於言表。
“我聽漸離同志說了，你那個‘地方發展試錯保險基金’的構想，很有意思。“改革，就是要允許試錯。如果幹事的人，既要擔心頭上的帽子，又要擔心腳下的地雷，那誰還敢去闖，誰還敢去試？”
高漸離也適時地補充道：“陳默同志的思路，是想建立一個風險共擔機制，用金融工具，來對沖改革的政策性風險。這個想法，很大膽，也很有操作性。”
能得到高漸離這位以嚴苛著稱的“鐵面判官”如此高的評價，在座的省市領導，無不為之動容。
晚宴在一種近乎完美的氛圍中進行著。鳳凰市的夜景，透過巨大的玻璃窗，在遠處閃爍，像一條璀璨的星河。
陳默陪著，談笑風生，應對自如。他知道，經此一役，鳳凰市的未來，乃至他自己的未來，都將迎來一片坦途。
然而，就在他舉起茶杯，準備向首長敬茶的那個瞬間。
異變，毫無徵兆地在他腦海中爆發！
“嗡——”
一聲尖銳到極致、彷彿要撕裂靈魂的嗡鳴，在他精神世界裡轟然炸響！
眼前的社稷沙盤，那片由無數金色星雲和璀璨氣運構成的壯麗圖景，在這一刻，被一道血紅色的閃電，從中間狠狠劈開！
代表著華夏國運、盤旋在沙盤上空的金色巨龍，發出一聲無聲而痛苦的哀鳴，龐大的身軀劇烈地顫抖起來。
緊接著，整個沙盤的介面，被一種不祥的、令人心悸的血色所籠罩。一行行由鮮血凝聚而成的文字，帶著灼燒般的痛感，狠狠烙印在他的意識深處。
【最高威脅！！！】
【執行者：境外頂尖殺手組織——“幽靈”！】
【地點：鳳凰市！】
【危機等級：滅國！！！】
“轟！”
陳默的整個世界，在這一秒，徹底崩塌。
一股冰寒刺骨的涼意，從他的尾椎骨，瞬間竄上天靈蓋。他感覺自己的血液，在剎那間被凍成了冰渣。
外面，是歡聲笑語，是燈火輝煌.
裡面，是血色警報，是驚天陰謀，是足以顛覆國運、讓十三億人陷入混亂的致命威脅。
強烈的反差，幾乎要將他的理智撕成碎片。
他的臉上，還保持著謙遜的微笑，舉杯的姿勢，沒有絲毫的變形。但只有他自己知道，他的後背，已經被冷汗徹底浸透，那件昂貴的襯衫，冰冷地貼在面板上，像一件裹屍布。
刺殺……
幽靈……
就在鳳凰市……
一個個詞語，像一把把淬毒的匕首，反覆捅進他的心臟。
為甚麼是現在？為甚麼是在這裡？
他猛地意識到，鳳凰市的成功，把全世界的聚光燈都引了過來，。這片他親手打造的光明之地，此刻，卻成了敵人眼中最完美的、可以製造最大混亂的獵殺場！
“陳默同志，想甚麼呢，這麼出神？”
陳默猛地回神，他看到正含笑看著自己，眼神裡帶著一絲好奇。在座的所有人，也都停下了交談，目光聚焦在他身上。
他必須回答。
他必須說點甚麼。
他的大腦，此刻像一臺被強行灌入病毒的超級計算機，一半在瘋狂運算著如何應對這場史無前例的危機，另一半，則要調動所有資源，維持住一個正常、平靜、甚至帶著些許榮幸的表情。
陳默開口，他聽見自己的聲音，遙遠得像是從另一個世界傳來，但幸運的是，它還算平穩，“我在想，鳳凰市的夜景真美。能讓您看到這一切，我們所有的辛苦，都值了。”
他說完，將杯中的清茶，一飲而盡。
滾燙的茶水滑過喉嚨，卻絲毫驅散不了他心中的那片冰寒。
他看著那張溫和慈祥、毫無防備的臉，心中只有一個念頭在瘋狂咆哮：
敵人就在暗處，他們隨時可能動手！而我，是現場唯一知道這個秘密的人！
我該怎麼辦？！