桑海城的秋夜，海風帶著鹹溼氣息，吹過長街深巷。
醉夢樓三樓雅間，燭火通明。花影斜倚在軟榻上，一襲大紅長裙如盛放牡丹，纖指捏著白玉酒杯，眸光流轉間媚態橫生。她對面坐著個文士打扮的中年人，正是喬裝改扮的張良。
“子房先生深夜來訪，真是讓醉夢樓蓬蓽生輝。”花影輕笑，聲音酥媚入骨，“只是不知先生以真面目示人，就不怕我向羅網稟報麼？”
張良神色從容：“花影夫人若想稟報，此刻坐在張某對面的，就該是六劍奴了。”
花影笑意更深：“先生倒是看得明白。不錯，趙高大人雖是我上司，但這桑海...終究是我說了算。”她抿了口酒，“說吧，儒家想做甚麼？”
“夫人可知，陛下東巡將至桑海？”
“這等大事，我若不知，豈不是白在桑海經營這些年。”花影放下酒杯，眼中閃過一絲精光，“聽說陛下特意命天樞府秦天先行，此人三日前在章臺殿上展露陸地神仙修為，如今正率一百精銳星夜趕來，最遲明晚便到。”
張良點頭：“正是為此事而來。秦天此人，行事果決，手段狠辣，若他入城，必會以雷霆之勢掃蕩各方勢力。墨家、農家、項氏，甚至...”他頓了頓，“甚至醉夢樓，恐怕都難逃清洗。”
花影笑意漸冷：“先生這是在威脅我？”
“非也。”張良搖頭，“是提醒。羅網雖強，但秦天手握天樞府，又有陛下欽賜‘如朕親臨’令牌，真要動起手來，夫人覺得趙高會為了一個據點與秦天翻臉麼？”
房間陷入沉默，唯有窗外海浪聲陣陣。
良久，花影幽幽道：“先生有何良策？”
“聯合。”張良正色道，“桑海城內，所有不想被秦天清洗的勢力，必須暫時聯手。墨家殘餘、農家弟子、項氏一族，甚至...流沙。”
“流沙？”花影挑眉，“衛莊那個瘋子會與人聯手？”
“衛莊雖狂，但不傻。”張良道，“秦天若掌控桑海，流沙的生意也難做下去。況且，衛莊與蓋聶的恩怨未了，而蓋聶如今就在咸陽...”
花影若有所思。
就在此時，窗外突然傳來一聲極輕微的瓦片響動。
張良神色一凜，身形瞬間消失。再出現時，已在窗外屋簷，手中長劍出鞘半寸——但屋簷上空無一人，唯有一輪殘月掛在海天之間。
“輕功不錯。”張良回到屋內，面色凝重，“能在你我眼皮底下潛行，桑海城內，有這等身手的不過三人。”
“盜蹠、白鳳，還有...”花影美目微眯，“流沙的黑麒麟。”
“看來有人比我們動作更快。”張良收劍入鞘，“夫人，時間不多了。”
花影起身，走到窗前，望向城西匠作坊方向：“明日酉時，醉夢樓地下一層密室。我會邀各方主事一聚。至於他們來不來...”
“他們會來的。”張良也走到窗前，望向城南小聖賢莊的方向，“因為這是唯一的機會。”
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同一時間，小聖賢莊。
藏書閣內，燈火搖曳。伏念端坐主位，顏路侍立左側，張良（的分身）站在右側——這正是儒家三當家的真身，方才醉夢樓中的，不過是一具以秘法操控的傀儡。
“子房，你太冒險了。”伏念神色肅穆，“與羅網合作，無異於與虎謀皮。”
“大師兄，非常之時，當行非常之事。”張良躬身道，“秦天將至，若儒家不早做打算，恐怕...”
顏路輕嘆：“陛下東巡，本意是尋仙求藥，為何突然要清洗桑海？”
“因為桑海是東海上最大的港口，也是各方勢力交匯之地。”張良分析道，“陛下要登蜃樓出海，必先肅清後方。而桑海城內，墨家、農家、項氏殘餘匯聚，在陛下眼中，這就是不安定因素。”
伏念沉默片刻：“儒家弟子三千，皆讀聖賢書，行君子道，從未參與反秦之事。陛下難道連這也要清算？”
“大師兄，您太天真了。”張良苦笑，“在陛下眼中，不全力支援秦政的，就是反對者。儒家提倡仁政，主張‘民貴君輕’，這在法家眼中，就是大逆不道。李斯早已視儒家為眼中釘，此次東巡，正是剷除儒家的最好機會。”
顏路忽然道：“那為何不向陛下表明忠心？小聖賢莊願獻上所有藏書，弟子願為陛下尋仙出力...”
“二師兄，您忘了焚書令麼？”張良搖頭，“陛下要的不是儒家的忠心，是思想的統一。所有與法家相悖的學說，都必須消失。”
燭火噼啪，映得三人面色陰晴不定。
良久，伏念緩緩道：“子房，你暗中聯絡各方，我不阻攔。但儒家弟子，絕不能參與武力反抗。這是底線。”
張良深深一揖：“師弟明白。”
就在此時，門外傳來弟子聲音：“掌門，有客來訪，自稱是楚地商賈，姓範。”
三人對視一眼。
項氏一族的人，來了。
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城北，聚賢客棧。
少羽站在窗前，望著夜色中的桑海城。這位項氏少主年方十八，卻已肩寬背闊，眉宇間英氣逼人，隱隱有霸王之相。
“範先生，張良那邊可有訊息？”他頭也不回地問。
范增坐在桌前，正擺弄著一副龜甲：“張良約明日酉時，醉夢樓密室一聚。墨家盜蹠、流沙衛莊、農家田仲、羅網花影都會到場。”
“衛莊也去？”少羽轉身，眼中閃過銳光，“此人桀驁不馴，會甘心與人合作？”
“時勢所迫罷了。”范增放下龜甲，神色凝重，“少主，老夫方才卜了一卦，卦象顯示‘龍戰於野，其血玄黃’。桑海...將有大劫。”
少羽走到桌前，按住劍柄：“劫從何來？”
“東方紫氣，西方煞星。”范增指著龜甲上的裂紋，“紫氣應驗在陛下東巡，煞星...恐怕就應在那個秦天身上。此人命格奇特，老夫竟推算不出他的過去未來，彷彿憑空出現一般。”
龍且推門而入，低聲道：“少主，剛收到訊息，驪山陵區發生暴動，三百刑徒逃亡。而同一時間，秦天率百騎離開東巡車隊，星夜趕往桑海。”
“驪山...桑海...”少羽沉吟，“這兩者有何關聯？”
范增忽然起身：“不好！那些逃亡刑徒中，定有秦天安排的暗樁！他這是要借清掃之名，在桑海安插眼線！”
話音未落，窗外突然傳來一聲冷笑。
“範老先生果然智謀深遠，可惜...猜錯了。”
一道白影如鬼魅般出現在房中。
白髮，黑衣，妖劍鯊齒。
衛莊。
少羽瞬間拔劍，龍且擋在他身前，范增卻擺擺手：“衛莊大人深夜來訪，不知有何指教？”
衛莊斜倚在窗邊，甚至沒看房內三人：“指教談不上，只是來告訴你們一件事——秦天已經到桑海了。”
“甚麼？”三人都是一驚。
“半個時辰前，一百騎從西門入城，分散潛入各處。”衛莊淡淡道，“現在桑海城內，至少多了三十個陌生的氣息，個個修為不弱。而秦天本人...”他望向城南方向，“此刻應該在小聖賢莊附近。”
范增面色大變：“他竟來得如此之快！”
“所以，明日之約，恐怕要提前了。”衛莊轉身，目光落在少羽身上，“項氏少主，若想活命，子時三刻，城東廢棄鹽場見。過時不候。”
白影一晃，消失在夜色中。
少羽握緊長劍，指節發白。
龍且低聲道：“少主，恐防有詐。”
范增卻搖頭：“衛莊雖狂，但不屑用詐。他是真要聯手。”老者走到窗前，望向漆黑的海面，“只是...與流沙合作，真的明智麼？”
海風吹進房間，燭火劇烈搖曳。
而在桑海城的陰影中，無數雙眼睛正悄然睜開。
墨家匠作坊地下密室，盜蹠收起手中的機關雀，對身旁幾個墨家弟子道：“傳令所有暗樁，從即刻起進入蟄伏狀態，非必要不聯絡。”
農家據點，田仲將一卷竹簡投入火盆，對身後弟子吩咐：“通知各堂，暫停一切活動，等我的訊息。”
羅網七個據點同時有信鴿飛出，飛向不同方向。
而在醉夢樓頂，花影憑欄而立，手中捏著一枚紫色令牌，正是羅網最高階別的“天字令”。
她望著城中某處，嘴角勾起一抹意味深長的笑。
“秦天...就讓我看看，你這陸地神仙，究竟有多大能耐。”
夜色漸濃，暗流已在桑海城下匯聚成旋渦。
只等一個契機，便會噴湧而出，吞噬一切。
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城南，觀海臺。
秦天負手而立，青衣在海風中獵獵作響。他身後，玄影單膝跪地，正在稟報。
“...現已查明，桑海城內共有反秦勢力據點二十三處，其中墨家五處，農家七處，項氏三處，流沙兩處，其餘為小股遊俠聚集。儒家小聖賢莊表面中立，但張良暗中與各方均有聯絡。”
秦天望著腳下燈火璀璨的桑海城，神識如無形的網，緩緩覆蓋全城。
每一處氣息，每一點波動，都清晰映入腦海。
他“看”到了醉夢樓中的花影，小聖賢莊內的伏念，聚賢客棧的少羽，匠作坊的盜蹠...還有，城東鹽場那個孤傲的白髮身影。
“衛莊也在。”秦天忽然道。
玄影一驚：“流沙首領？他何時入城的？”
“一直就在。”秦天轉身，“傳令，所有人員子時到位。既然各方勢力都想聯手，那我們就在他們聯手之前...先斬斷他們的手腳。”
“將軍的意思是...”
“今夜子時，天樞府在桑海的第一次行動。”秦天眼中寒光一閃，“目標：墨家三處暗樁，農家兩處聯絡點。記住，要快，要狠，不留活口。”
“諾！”
玄影領命退下。
秦天重新望向東方海面。那裡，一輪明月正從海平面升起，月光下，隱約可見巨大的蜃樓輪廓。
“月神...東皇太一...”秦天喃喃自語，“你們在等甚麼？”
海風呼嘯，將他的話語吹散在夜色中。
而桑海城的命運之輪，已經開始轉動。
無人知道，當太陽再次升起時，這座繁華的海濱之城，將迎來怎樣的血色黎明。