三日後，函谷關。
這座天下第一雄關，此刻氣氛肅殺。關牆上旌旗招展，守軍數量比平時多了三倍。關內軍營連綿，正是王翦率領的十萬大軍，如猛虎踞於關隘，隨時準備出關作戰。
關守府內，秦天看著面前攤開的地圖，眉頭微皺。
“將軍，這是目前收集到的所有線索。”鐵鷹指著地圖上幾處標記，“蓋聶叛逃當日，從咸陽西門出城，一路向西。沿途共遭遇七次攔截，其中三次是黑冰臺，四次是當地駐軍。七戰皆勝，斬宗師七人，精銳士卒二百餘。”
驚鯢站在一旁，紫衣在燭光下泛著幽光：“蓋聶的劍法，走的是‘一劍破萬法’的路子。太阿劍又是天下名劍，配合他的修為，尋常宗師確實不法阻擋他。”
“問題不在這裡。”秦天手指劃過地圖，“從咸陽到函谷關，正常行軍需五日。蓋聶帶著一個孩子，卻只用了三日。而且...”
他指向地圖上的幾個點：“這七次攔截，地點分佈很奇怪。你們看，第一次在咸陽西郊十里，第二次在五十里外的驛站，第三次卻在百里外的山林...他像是在故意選擇戰場。”
掩日嘶啞的聲音響起：“他在練兵。”
“練兵？”滅魂不解。
“那個孩子。”掩日道，“荊軻之子，荊天明。蓋聶帶著他，每遇攔截，都會讓那孩子觀戰。最後一次在函谷關前，那孩子甚至拿起了劍。”
秦天眼中精光一閃：“你是說，蓋聶在教那孩子劍法？在逃亡路上？”
“劍聖蓋聶，一生痴於劍。”驚鯢介面，“他叛逃的原因至今不明，但既然帶走荊天明，必有所圖。”
密室陷入沉默。
一個劍聖宗師，帶著一個孩子，在逃亡途中教劍——這聽起來荒唐，但如果是蓋聶，確實做得出來。
“繼續。”秦天道。
鐵鷹又鋪開另一張圖：“這是函谷關外的地形。蓋聶斬斷吊橋後，潛入秦嶺。我們的人在關外三百里處的‘黑風峽’，發現了打鬥痕跡。”
圖上標註著黑風峽的位置，兩側懸崖高聳，中間一條窄道。
“現場有血跡，但不多。從痕跡看，是蓋聶一人對戰至少二十人，而且...對方布了陣法。”鐵鷹神色凝重，“從殘留的真氣波動判斷，其中至少有三位宗師。”
滅魂倒吸一口涼氣：“二十人圍殺劍聖？誰這麼大的手筆？”
“不是圍殺，是試探。”秦天忽然道，“如果真要圍殺，不會選黑風峽那種地形——兩側懸崖，易守難攻。而且，蓋聶若是陷入死戰，不可能只留下那麼點血跡。”
他站起身，走到地圖前：“對方是在試探蓋聶的實力，同時...可能也在試探我們的反應。”
“將軍的意思是...”鐵鷹若有所思。
“蓋聶叛逃，震動天下。想保他的人有，想殺他的人更多。”秦天目光深邃，“保他的，可能是六國餘孽，也可能是某些江湖勢力。想殺他的...除了大秦，還有誰？”
驚鯢眼中閃過異色：“將軍懷疑，那批人不是衝蓋聶去的？”
“至少不全是。”秦天手指點在地圖某處，“黑風峽再往西四百里，是甚麼地方？”
眾人看去，那裡標註著三個小字:奈河渡。
掩日嘶啞道:“將軍的意思是...守株待兔？”
“是，也不是。”秦天手指在地圖上劃出一條線，“我們不進山，但也不在原地等。我們要趕到蓋聶前面去。”
“前面？”
“從這裡到鬼谷，最短路線是經‘一線天’、‘龍骨嶺’、‘忘川河’。但如果我是蓋聶，被人追殺之下，絕不會走最短路線。”秦天眼中閃爍著睿智的光芒，“他會繞路，會故佈疑陣，甚至會反其道而行之。”
他指向地圖上另一條路:“看這裡，從‘一線天’往西北，有一條隱秘小路，可繞開龍骨嶺，經‘斷魂崖’抵達忘川河上游。這條路險峻異常，常人難行，但對大宗師而言，反而可能是最佳選擇。”
“將軍如何得知這條小路？”驚鯢好奇。
“墨家典籍。”秦天道，“三年前在趙地，墨離先生曾贈我一套《天下山川志》，其中對秦嶺記載甚詳。這條‘斷魂崖’小路，是先秦修士採藥所闢，如今已荒廢百年，知道的人不多。”
眾人恍然。
“所以我們現在要做的，”秦天手指重重點在‘忘川河上游’的位置，“不是進山追捕，而是搶在蓋聶之前，抵達這裡——忘川河上游唯一的渡口，‘奈何渡’。”
鐵鷹計算了一下距離:“從潼關到奈何渡，約四百里，若急行軍，三日可至。但蓋聶若從一線天繞路斷魂崖，至少需要五日...”
“我們有時間差。”秦天眼中閃過銳利光芒，“傳令全軍，即刻拔營，輕裝疾進，務必在兩日內抵達奈何渡。同時，放出訊息，就說我率大軍已進山搜捕。”
“放出假訊息？”幽月若有所思。
“對，迷惑所有關注此事的人。”秦天道，“燕國餘孽、江湖勢力，乃至...某些別有用心之人，讓他們以為我們在山裡，實則我們已經繞到前面去等。”
驚鯢深深看了秦天一眼。這個年輕將軍，不僅武道超凡，謀略也如此深遠。二十二歲便有這等心機與決斷，難怪王上如此器重...
“驚鯢。”秦天忽然看向她。
“屬下在。”
“你輕功最好，擅長隱匿。我要你先行一步，潛入斷魂崖一帶偵察。”秦天道，“記住，只是偵察，若發現蓋聶蹤跡，不要驚動，立即回報。”
“掩日，你負責沿途清除可能的眼線，確保大軍行蹤不被洩露。”
“滅魂，你隨大隊行動，開路先鋒。”
三人對視一眼，齊聲道:“遵命！”
一個時辰後，大軍開拔。
五千狼牙精銳卸下重甲，只帶三日干糧和必備兵器，輕裝簡從，如一支利箭射向西北。馬蹄聲在山谷中迴盪，驚起林間飛鳥。
秦天騎馬行在中軍，玄色披風在風中獵獵作響。他回頭望了一眼巍峨的秦嶺山脈，雲霧繚繞中，那座大山彷彿一頭沉睡的巨獸。
蓋聶，你究竟在何處？
你的叛逃，是真的背叛，還是另有隱情？
還有那個孩子...荊天明。荊軻刺秦，雖敗猶死，他的兒子，又將掀起怎樣的波瀾？
無數疑問在秦天心中盤旋。但他知道，答案很快就會出現——在忘川河邊，在奈何渡口。
那時，他將面對天下聞名的劍聖，也將面對自己人生中，迄今為止最強大、最不可測的對手。
“將軍。”幽月策馬靠近，“剛收到咸陽密報，王上又增派了兩萬禁軍，由蒙恬將軍統領，已出函谷關，隨時可以接應我們。”
秦天點頭，心中湧起一股暖流。嬴政的信任與支援，從未因距離而減弱。
“還有...”幽月壓低聲音，“趙高昨日在朝堂上，暗示將軍按兵不動，有養寇自重之嫌。被王上當庭斥責，罰俸半年。”
“呵。”秦天輕笑，“趙高這是急了。”
他看著前方蜿蜒的山路，眼神漸漸堅定。
無論前方有多少陰謀陷阱，無論蓋聶有多強，這一戰，他都必須要贏。
不僅要贏，還要贏得漂亮，贏得讓所有人都看清楚——大秦的利劍，從來不是用來內鬥的，而是用來開疆拓土、平定天下的。
夕陽西下，五千鐵騎的影子在山路上拉得很長。
而在百里外的秦嶺深處，斷魂崖上，一個青衣男子正站在崖邊，望著東方。
他手中牽著一個七八歲的男孩，男孩臉上還帶著長途跋涉的疲憊，但眼神卻異常明亮。
“師父，有人在追我們嗎？”男孩問。
青衣男子——蓋聶，沉默片刻，緩緩道:“很多人。但真正值得在意的，只有一個。”
“誰？”
“一個...很年輕的對手。”蓋聶望向東方天際，“他本該在山裡找我們，但我有種預感...他會走另一條路。”
男孩似懂非懂:“那我們怎麼辦？”
蓋聶握緊手中的淵虹劍，劍鞘古樸，劍柄溫潤。
“繼續向前。”他說，“該來的，總會來。該面對的，總要面對。”
山風吹過，掀起他的衣角。
劍聖的眼神，如古井深潭，平靜之下，是深不見底的劍意。
兩股命運的洪流，正在秦嶺的山川之間，悄然交匯。
而交匯點，就在前方那條名為忘川的河邊。