滏口徑大捷的訊息如野火般蔓延，邯鄲百里之內，城邑震動。秦軍兵鋒所指，沿途堡寨或降或逃，幾乎未遇抵抗。但秦天並未急於進軍，而是在滏口徑以東三十里的“安陽城”紮營，整整十日按兵不動。
中軍帳內，幽月攤開一卷長長的名單，上面列著近百個名字，每個名字後都有詳細標註：官職、家世、資產、性格弱點、與秦國的關聯。
“將軍，這是狼眼三個月來在趙國貴族中發展的‘關係網’。”幽月手指輕點，“紅色標註的七人，已透過鹽幫、三水幫的商業往來建立信任，可嘗試直接勸降。黃色標註的二十三人，掌握其貪腐、通敵或其他把柄，可脅迫就範。藍色標註的，是李牧舊部或親信，頑固但重情義，或許...可從趙蔥處著手。”
秦天仔細瀏覽名單。這些名字背後，是趙國統治階層的千瘡百孔。連年戰爭耗空了國庫，貴族們卻依然奢靡；前線將士浴血，後方卻黨爭不斷。這樣的國家，不敗才怪。
“先從紅色名單開始。”秦天道，“以我東路都督的名義，給這七人寫密信。內容要因人而異——貪財的許以重金，惜命的保證安全，戀權的承諾官職。記住，每封信都要提到具體事例，讓他們相信我們瞭解他們的一切。”
陳墨在一旁記錄，忍不住問：“將軍，如此公開勸降，不怕他們向趙王告發嗎？”
“他們不敢。”秦天冷笑，“因為每封信裡，都會附上一份‘證據’——或是在鹽幫秘密倉庫交易的記錄，或是與秦商往來的賬本，或是某些見不得光的把柄。他們若告發，第一個死的是自己。”
幽月補充：“而且我們會同時發信，讓他們互相猜忌。即使有人想告密，也會擔心同僚先下手。”
“第二步，黃色名單。”秦天繼續部署，“讓韓衝派人接觸，直接攤牌：要麼配合，要麼身敗名裂。這些人大多牆頭草，見趙國將亡，會知道怎麼選。”
“那藍色名單...李牧舊部呢？”幽月看向秦天，“他們最頑固，也最危險。”
秦天沉默片刻。他想起了嬴政的密令——“李牧必須死”。但趙蔥還在他手中，他答應過用趙蔥換李牧一命。更重要的是，李牧在軍中威望極高，若能爭取其舊部，可減少無數傷亡。
“我親自處理。”秦天下定決心，“請趙蔥來。”
...
趙蔥被軟禁在安陽城一處宅院，待遇不差，但不得自由。見秦天親自來訪，他冷著臉：“秦將軍是來勸降的？不必費口舌，趙某寧死不降。”
“我不是來勸你。”秦天屏退左右，只留幽月，“我是來談一筆交易——用你的命，換李牧將軍的命。”
趙蔥渾身一震：“你...你說甚麼？”
“趙王遷昏庸，郭開奸佞，李牧將軍已被軟禁。一旦邯鄲城破，郭開為討好秦國，必會獻上李牧首級。”秦天直視趙蔥，“但若你肯助我，我可保李牧將軍不死。”
“如何保？”
“說服李牧舊部，獻城投降。”秦天道，“他們若降，便是大功。我以東路都督之名，可保他們性命，也可為李牧將軍求情。屆時李牧將軍非但無罪，反因舊部之功，可免一死。”
趙蔥眼中閃過掙扎：“我憑甚麼信你？”
“就憑這個。”秦天從懷中取出一枚令牌——不是虎符，而是一枚刻著“秦”字的玄鐵令，“這是王上特賜的‘免死令’，可赦一人死罪。我本可用它救任何人，包括我自己。但現在，我願用它換李牧將軍一命。”
這是謊言，但也是希望。嬴政確實賜了令牌，但並非免死令，而是調兵用的信物。可趙蔥不知道，他看到的是一線生機。
“你需要我做甚麼？”趙蔥聲音沙啞。
“寫信給你在邯鄲的袍澤，特別是守城的幾位將軍。”秦天道，“告訴他們滏口徑真相——我軍未損一兵一卒，破天險如摧枯拉朽。告訴他們趙國必亡，頑抗只有死路一條。但若獻城，不僅保命，還可保富貴。”
幽月適時遞上紙筆。
趙蔥盯著筆墨，良久，長嘆一聲：“將軍可否答應我三件事？”
“請講。”
“一，李牧將軍若降，不得羞辱，需以禮相待。二，獻城將士，不得殺戮，願留者收編，願去者發放路費。三，邯鄲百姓，不得劫掠，不得屠城。”
“可。”秦天鄭重道，“我秦天在此立誓：若違此三諾，天人共戮。”
趙蔥不再猶豫，提筆寫信。他一共寫了七封，收信人都是李牧一手提拔的將領，如今分別把守邯鄲各門。
信的內容很簡單，但字字沉重：“趙國將亡，頑抗無益。秦天將軍仁義，降者不殺。為李牧將軍計，為麾下弟兄計，望審時度勢...”
每封信後，趙蔥都按了指印，簽了名。這是將全部身家性命押上的賭注。
...
三日後，邯鄲城內暗流洶湧。
南門守將馮亭收到密信時，正在府中長吁短嘆。他是李牧舊部，也是趙蔥的結拜兄弟。滏口徑失守後，他就知道邯鄲守不住了。但身為將領，投降是恥辱；可不降，麾下五千弟兄都得死。
“將軍，東門陳將軍、西門鄭將軍派人來，說有要事相商。”親衛低聲稟報。
馮亭心中一動：“請他們...入密室。”
半個時辰後，三位守將聚在馮亭府中密室，面色凝重。他們手中都拿著趙蔥的信，內容大同小異。
“趙蔥兄弟被俘，仍念著李牧將軍和我們...”馮亭聲音低沉，“他說秦天許諾，降者不殺，且保富貴。”
陳將軍苦笑：“可信嗎？秦人殘暴，長平之戰坑殺四十萬...”
“那是白起，不是秦天。”鄭將軍搖頭，“我聽說秦天在河內郡善待降卒，俘虜的趙軍將士，願留的收編，願走的發路費放歸。司馬錯父子被俘，也未受辱，反而好生安置。”
三人沉默。
“還有一事。”馮亭從懷中取出一份帛書，“這是今日城中流傳的‘告邯鄲軍民書’，據說是秦天親筆所寫。”
帛書展開，內容令人震動：
“告邯鄲軍民：秦軍東來，非為殺戮，乃為終結百年戰亂。趙王昏庸，奸臣當道，忠良遭忌，此天亡趙也。今我軍至，只誅頑抗，不傷降順。官吏投誠，保留原職；將士歸順，論功行賞；百姓安居，秋毫無犯。若負隅頑抗，破城之日，玉石俱焚。何去何從，諸君自擇。”
沒有威脅，只有陳述。但正是這種平靜的陳述，更具說服力。
“他還派人將這份告示抄了千份，用箭射入城中...”鄭將軍嘆道，“現在全城都在議論。百姓怕戰火，士卒厭征戰，就連一些貴族，也在暗中聯絡秦軍...”
“因為秦天不只說，還做。”陳將軍壓低聲音，“我聽說，他已經暗中接觸了城中十幾家貴族，許下重諾。有些家族...已經準備開城迎接了。”
馮亭忽然問：“二位兄弟，你們家中老小...”
“都在城中。”兩人異口同聲。
“若城破，秦軍屠城...”馮亭沒說下去。
三人對視，都看到對方眼中的決斷。
“為李牧將軍，為麾下弟兄，也為家中老小...”馮亭緩緩道，“我意已決。”
“附議。”
“同去。”
...
當夜子時，邯鄲南門悄然開啟。馮亭率親衛出城，直奔秦軍大營。
秦天並未睡下，他似乎在等人。當親衛通報馮亭求見時，他毫不意外：“請。”
馮亭入帳，單膝跪地：“末將馮亭，願獻南門，迎秦軍入城。”
“馮將軍請起。”秦天扶起他，“將軍深明大義，秦某感激。不知有何條件？”
“非為條件，乃為請求。”馮亭道，“南門守軍五千，皆我袍澤。他們願降，但請將軍信守承諾：不殺降卒，不擾百姓。”
“我以性命擔保。”秦天道，“馮將軍可願助我勸降其他各門？”
“末將願往。東門陳將軍、西門鄭將軍，皆與我同心。只北門守將郭銳，是郭開族弟，恐難勸降。”
“無妨。”秦天眼中寒光一閃，“北門我來處理。請馮將軍立即回城，聯絡陳、鄭二位將軍。明夜子時，三門齊開，迎我軍入城。”
“遵命！”
馮亭離去後，幽月從屏風後走出：“將軍，北門郭銳那邊...”
“郭開族弟，必是死硬派。”秦天冷聲道，“但郭開此人，最是貪生怕死。讓鹽幫在城中的暗線接觸郭開，告訴他：若能讓郭銳開城，保他全家富貴；若不能...城破之日，郭氏滿門，雞犬不留。”
“郭開會賣了自己的族弟？”
“為了活命，他連趙王都能賣。”秦天道，“另外，通知陳墨和王鐵，準備攻城器械。萬一勸降不成，還是要強攻北門。”
“是。”
...
邯鄲城內，郭開府邸。
這位趙國權臣正在密室中來回踱步，臉色慘白。他手中拿著兩份東西：一份是秦天送來的最後通牒，一份是馮亭等人秘密聯絡的密報。
“叔父，不能降啊！”郭銳急道，“我郭氏世代為趙臣，若開城降秦，必遭千古罵名！”
“罵名？”郭開慘笑，“人都死了，還要甚麼名聲？銳兒，你可知道秦天在城外集結了多少兵馬？八萬！滏口徑天險，他半日即破，未損一兵一卒！邯鄲雖堅，能擋幾日？”
“可我們還有十萬守軍...”
“十萬？”郭開搖頭，“馮亭、陳斌、鄭倫都已暗中降秦，他們手中就有兩萬人。其他將領，還有幾個願死戰？百姓更是盼著秦軍入城，早日結束戰亂！”
他抓住郭銳的肩膀：“銳兒，聽叔父一句勸。開城投降，我們還能保住富貴。若頑抗...郭氏滿門，真要絕後了！”
郭銳看著叔父眼中的恐懼，又想起城中流傳的種種訊息——秦軍如何善待俘虜，如何不擾百姓，如何論功行賞...
“可是...趙王那裡...”
“趙王？”郭開眼中閃過一絲狠色，“他自己昏庸誤國，難道要我們陪葬？銳兒，今夜你就開北門。至於趙王...我自有安排。”
當夜，郭開秘密入宮。
趙王遷正在飲酒作樂，見郭開深夜來訪，不悅道：“愛卿何事？”
“大王，大事不好！”郭開撲通跪地，涕淚橫流，“馮亭、陳斌、鄭倫...他們密謀獻城！秦軍明夜就要入城了！”
“甚麼？！”趙王遷酒杯落地，“快！快調兵平叛！”
“調不動了...”郭開哭道，“軍中將領，大半已生異心。為今之計，唯有...唯有請大王暫避鋒芒。”
“避？往哪避？”
“臣已備好車馬，大王可扮作平民，由臣護送從北門出城。北門守將郭銳是臣族弟，忠心可靠。”郭開叩首，“留得青山在，不怕沒柴燒。大王先至代郡，召集舊部，他日再圖復國！”
趙王遷已六神無主，聽郭開說得在理，連連點頭：“好！好！就依愛卿！”
...
次日，邯鄲城破的訊息傳開，過程卻出人意料地平靜。
子夜時分，南、東、西三門齊開，秦軍列隊入城，未遇抵抗。唯有北門，在黎明時分發生短暫戰鬥——郭銳“忠於職守”，率軍抵抗，但很快被馮亭等人從背後襲擊，兵敗被俘。
而趙王遷，在郭開“護送”下，從北門“突圍”而出。只不過，剛出城三里，就被等候多時的秦軍騎兵“恰好”截獲。
至此，趙國都城陷落，趙王被俘。
整個過程，城內百姓幾乎未受影響。清晨開門時，只見街上已是秦軍巡邏，但軍紀嚴明，秋毫無犯。昨日還是趙國旗號，今日已換秦字大旗。
郡守府內，秦天聽著各方彙報，面色平靜。
“將軍，趙王遷已被擒，郭開‘護駕有功’，請求面見將軍。”幽月道。
“讓他等著。”秦天起身，“我先去見一個人。”
“誰？”
“李牧。”
邯鄲城破，最讓秦天掛心的，是那位被軟禁的名將。如今趙國已亡，李牧的命運，將迎來最終裁決。
而秦天手中，還握著嬴政那封“李牧必須死”的密令。
忠義難兩全，他終於要做出選擇了。