正在吃飯的傑克忽然對著門口的方向打招呼道：“嘿！萊拉！”說著，還撕下了另一條雞腿，揚了揚手道：“要嚐嚐雞腿嗎？”
伊登回頭望去，只見一個穿著洗得發白的公主裙的小女孩兒，正咬著自己的手指頭，眼睛直勾勾地盯著茶几上的烤雞，嘴角都快流出口水。
說實話，伊登對從沒見過面的梅布林太太還是挺有好感的——當然，這好感全源自傑克的介紹。雖然傑克說，梅布林太太是個暴躁又毒舌的老太太，還透著些狡黠，而且她那把雙管霰彈槍裡，總是裝著實彈。
伊登一開始對這位房東的好印象，其實來自於傑克租住的這套房子：雖然老舊，但收拾得乾乾淨淨，半點不髒、也不破。他覺得，這至少能說明，房東是個熱愛生活、懂過日子的人。
聽完傑克的詳細介紹後，伊登反倒更喜歡這個素未謀面的房東了。暴躁、毒舌、精明？這他媽跟家裡那幫人有啥區別？
所以他看到這個小女孩之後，也表現出了足夠的友善，笑著說道：“嘿！你好啊，萊拉！我叫伊登，是傑克的弟弟。你是想來點兒雞肉，還是香腸？或者……水果罐頭？”
萊拉一聽這個陌生男子是傑克的弟弟，緊繃的小身子頓時放鬆下來，也不再害怕了，小步走到茶几跟前，接過雞腿就大口啃了起來，吃得滿臉都是油光。
伊登看著她這副模樣，有些好奇地轉向傑克：“房東家的日子很拮据嗎？怎麼把孩子饞成這樣？”
傑克抽了抽鼻子，語氣裡帶著點玄機：“是挺拮据，但這不是這孩子總愛往這邊跑的原因。”
伊登瞬間聞到了八卦的味道，眼睛一亮，興致勃勃地追問：“哦？展開講講！”
原來，這個小女孩萊拉，就是在這間屋子裡出生的。而她的母親多蘿西生她的時候，還不到十七歲。
伊登的嘴角抽了抽，心裡暗自嘀咕——他總覺得傑克在陰陽他，但他沒有證據。畢竟，邦尼生他的時候，也才十八歲。不過他沒有反駁甚麼，因為他很快就聽出了不對勁的地方：多蘿西為甚麼要回梅布林夫人這裡生孩子？這好像確實有些不正常。
“有了萊拉之後，多蘿西沒別的辦法，只好跟萊拉的父親結婚了。畢竟，孩子總要有人養活……”傑克繼續說道。
伊登微微一愣，瞬間就明白了其中的緣由，他輕輕點了點頭，示意傑克繼續往下說。
萊拉的父親名叫傑西·科爾，似乎是個幫派份子。傑克對那個傢伙的瞭解，基本都來自於梅布林老太太的咒罵，比如“離那個混球遠點！他就是個吸人血的爛泥！”“哦！你這個沒出息的傢伙！那個蛆蟲已經死了！你們已經離婚了！”
但傑克心裡清楚，那個傑西·科爾大機率並沒有死。道理很簡單：如果他真的死了，老太太犯不著天天叮囑母女倆，離他遠點兒。
聽到這兒，伊登咂了咂嘴，心裡既有幾分意猶未盡，又覺得有些平淡無奇——這種未婚先孕、倉促結婚的事兒，在這個年代的美國，實在是太常見了。
“哦！萊拉！你怎麼又跑到傑克先生家裡來了！你外婆要是知道了，肯定會大發雷霆的！”一個身形瘦削的女人突然出現在傑克的門口，臉上滿是焦灼的神色。
傑克立馬放下手裡的雞骨頭，開口解圍：“哦！多蘿西，別責怪萊拉，是我邀請她來我這兒嚐嚐烤雞的。”
伊登看了一眼手足無措、手裡還緊緊攥著半根香腸不肯放下的萊拉，也連忙開口圓場：“沒錯，多蘿西女士。我們買了太多食物，你也知道，馬上就要到夏天了，放久了容易壞。”
多蘿西看著傑克和這個陌生男人主動站出來，幫女兒背鍋，到了嘴邊的責備話，終究還是嚥了回去，張了張嘴，沒說出甚麼。
萊拉怯怯地向自己母親走去，伊登順手拿起桌上裝香腸的紙袋，塞進多蘿西手裡。多蘿西剛要開口拒絕，伊登就輕聲說道：“你可以捱餓，但萊拉是無辜的。”
多蘿西猛然愣住了，嘴唇囁嚅了半晌，終究還是緊緊攥住了紙袋，聲音有些沙啞地說道：“謝謝！”她抓著紙袋的手指節都泛了白，看得出來，她用了很大的力氣，也藏著太多的窘迫。
娘倆離開之後，伊登站起身，走過去輕輕關上了房門。傑克坐在沙發上，看著他的背影，笑著說道：“你早該那麼做了。”
伊登走回沙發邊坐下，隨手開啟一瓶白蘭地，剛要往杯子裡倒，忽然一愣，苦笑著說道：“哎呀……剛才該留一根香腸的！”
傑克忍不住笑了：“麵包就白蘭地，其實也能湊活。”
伊登咧了咧嘴，一臉無奈：“不然還能怎樣呢？對了，你明天跟我一起出去一趟，參加個聚會。你不能總窩在這公寓裡不出門，你現在都成了同學們口中最神秘的存在了——上課的時候準時出現，下課鈴一響就不見人影。你至少得認識一下身邊的同學吧？”
傑克撓了撓頭，有些猶豫地問道：“呃……是甚麼聚會？”
伊登咬了一口麵包，又喝了一口白蘭地，砸了砸嘴品了品味道，說道：“同學們要慶祝暑假到來，湊在一起熱鬧熱鬧。”
傑克翻了個白眼，吐槽道：“謝特！又是這種無聊的社交！不過……我會去的。對了，我們要坐電車去嗎？聚會地點遠不遠？”
伊登撓了撓嘴角，琢磨了一下，安排道：“我去學校把摩托車騎回來，到時候載你去。”
傑克有些無語地看著他：“你這是圖甚麼呢……放著電車不坐，非要騎那破摩托。”
伊登立馬就不樂意了，提高了聲音反駁：“哦！謝特！摩托車放在公寓樓下會被偷的！而且，要是聚會這種場合都不能騎，那我花435美元買它，不是毫無意義嗎？”
這話聽上去，好像還真有點道理……傑克張了張嘴，竟一時無法反駁。
就在這時，門上的牛頭鎖突然“咔噠”響了一聲，伊登的動作瞬間僵住，手飛快地伸到茶几下，緊緊握住了一把手槍——美國公寓的治安，向來不怎麼樣，由不得他不警惕。
門被推開，進來的卻是梅布林老太太。她開啟門後，一臉冷漠地掃視了倆人一圈，然後看向傑克，語氣生硬地說道：“我們說過，不許帶女朋友回來的。”
這話讓傑克和伊登瞬間滿頭霧水，可她接下來的一句話，直接讓倆人破防。
梅布林瞥了一眼伊登，又轉向傑克，一臉鄭重地補充道：“男朋友也不行。”
傑克先是一愣，緊接著就笑抽了，趴在茶几上直不起腰。
伊登則當場破防，臉色一陣青一陣白——他發誓，他有那麼一瞬間，真想把茶几下藏著的槍拿出來，給這老太太來一槍！
“哦！謝特！我是他弟弟！學校放假了，我沒地方去，來他這兒暫住兩天！”伊登咬著牙，一字一頓地解釋道。
誰知道梅布林半點慌亂都沒有，一副見多識廣的老江湖模樣，她挑了挑眉，慢悠悠地說道：“我又沒說你是別的甚麼。”說著，還用戲謔的眼神瞥了伊登一眼，那眼神彷彿在問：“你破防甚麼？”
最後，梅布林又冷下臉，對著傑克嚴肅地叮囑道：“記住，是暫住！別把我這當旅館，想住就守我的規矩！”
她正準備轉身離開，腳步忽然頓住，好像忽然想起了甚麼，轉過頭，語氣緩和了些許，低聲說道：“謝謝你們的香腸……”