程昱捋著鬍鬚分析：當前要務有二：一是擊退孫澎的三路大軍，二是穩定許昌的票據市場。
郭嘉接著說：南陽方面不必過分憂慮。周瑜麾下多是去年歸降的荊州士卒，戰力有限。何況南陽地勢不利於水軍作戰，僅憑萬餘荊州兵發起陸地攻勢，短期內難以構成重大威脅。
真正需要警惕的是諸葛亮從廬江北上的八千精兵。趙雲的鐵騎和呂蒙的狼牙營都曾讓我們吃盡苦頭，必須嚴加防範。
賈詡突然提醒道：奉孝說得在理。但諸位可曾注意到，自從我軍從谷陽南下後，孫澎就杳無音信了？我們在江東和荊州的細作都查不到他的蹤跡。我懷疑...他可能親赴東海了！
曹操眼中寒光乍現：此話怎講？
賈詡解釋道：我研究過孫澎的用兵規律，發現他有個特點：每逢有部隊孤軍深入敵境，必定親自領軍。當年平定廬江李術、征討劉表、對陣黃祖，乃至武夷山剿滅山越時，他都是如此。
諸位請看，如今三路大軍中，哪一路最像孤軍深入？
眾人恍然大悟：東海！
曹操突然想起張承多次暗示他趁早完成戰馬交易，眼神愈發深沉。
張承為何如此輕視曹軍的五千鐵騎？
莫非他認為龐統麾下的八千水師足以抗衡曹操的騎兵？
不！張承並非信任龐統，而是堅信孫澎的能力！
只要孫澎坐鎮東海，張承就斷定曹操的騎兵必將覆滅！
思及此處，曹操與眾謀士都為之振奮。
孫澎孫澎，這次可是你自己送上門來的！
當曹操正全力部署應對可能現身東海的孫澎時，北方傳來急報。
建安七年八月初一，袁紹病故於鄴城大將軍府，終年四十八歲。
聞訊後，曹操長舒一口氣，北方大患已除。
但轉瞬間，他又緊繃神經！
因為他猛然意識到更嚴峻的局勢。
儘管孫澎的三路大軍北伐聲勢浩大，實則尚未造成致命打擊。
南陽前線，周瑜僅從新野北上，攻佔兩座無關緊要的小城。
汝南戰場，諸葛亮甚至未發動攻城戰，只是強行收割即將成熟的莊稼。
當地守軍忌憚諸葛亮兵力，只能固守城池，放任其在野外行動。
東海方面，孫澎的海軍雖與曹軍騎兵周旋，卻始終未佔領任何城池。
究其根源，一是孫澎缺乏治理新佔領區的人才儲備。
但更重要的是，曹操和孫澎都心照不宣——
孫澎必須保留曹操的部分軍力，以抵禦北方袁紹的威脅！
在袁紹死訊未證實前，孫澎絕不會徹底擊潰曹操，以免為袁紹南下鋪路。
如今袁紹已死，曹操明白，孫澎的最後顧忌也隨之消散了。
東海郡突現孫澎蹤跡，但曹操為這一訊息付出了沉重代價——五千精騎在正面交鋒中慘敗於孫澎八千水師！
曹仁戰死沙場，曹洪與夏侯淵身負重傷，張遼、樂進淪為階下囚。重傷的曹洪、夏侯淵被迫滯留陰平縣城療傷，生死未卜。
暮色四合時，于禁單騎奔至下邳。面色灰敗的曹操立即召見，此刻他已然無心追究罪責——能有人活著回來稟報軍情已屬萬幸。
但見於禁時，曹操瞳孔驟縮。這位素來沉穩的將領雖無外傷，雙瞳卻渙散無光，宛如行屍走肉。
文則？究竟發生何事？
於 ** 唇劇顫，眼中翻湧著深入骨髓的恐懼：主公...那孫澎會使妖法！
一日前，東海邊陲。曹仁接報孫澎突襲某臨海縣城——這次目標卻比往常更深入內陸。曹仁與夏侯淵判斷這是圍剿揚州水師的絕佳時機，即便疑為龐統誘敵之策，仍率五千鐵騎直撲其退路。
騎兵對步兵的絕對優勢，是曹軍眾將根深蒂固的信念。作為副將的于禁亦隨軍出擊，誓要一雪前恥。
在廣袤平原上，曹軍終於發現了正在撤退的揚州部隊。察覺追兵逼近，對方驟然加速撤離。
曹仁與夏侯淵精神大振，率領騎兵追擊潰退之敵。
曹軍諸將各率本部精銳騎兵列成戰陣，鐵蹄踏出雷霆之勢。這般雄壯軍容，堪稱當世無雙。
突見揚州軍陣中衝出十餘匹瘦馬——這些馬匹老弱不堪，竟無士卒騎乘。
于禁眯眼遠眺，那些劣馬骨瘦如柴，怕是拉車都嫌遲緩。
正疑惑間，曹仁忽見揚州軍陣後閃出一騎。但見孫澎身著錦繡戰袍，手持丈二鐵槍，英姿勃發傲立陣前。
是孫澎！
曹營眾將登時警醒。這位曹操的頭號勁敵，其相貌早被諸將銘記於心。
曹仁心中警鈴大作：此人為何突然現身？更蹊蹺的是竟毫不掩飾行蹤？
此時那十餘匹劣馬已逼近曹軍陣前，而孫澎正揮舞鐵槍變陣。只見揚州軍陣驟然轉向，前隊後隊瞬間調換位置。
如此反常舉動令曹軍諸將皆感荒謬——張遼、樂進等人面面相覷：孫澎難道想用步卒硬撼鐵騎？
瘋了嗎？
幾匹劣馬就想擾亂我軍陣型？
就在此刻，孫澎突然高舉鐵槍直指蒼穹，白鬃戰馬人立而起，發出震 ** 吼：雷公助我！
八千揚州軍士齊聲應和，聲浪滾滾如雷。即便身處鐵騎陣中的曹軍士卒，亦被這驚天動地的吶喊震得耳膜生疼。
雷公助我！
雷公助我！
雷公助我！
軍陣肅然，八千將士齊聲呼喝，聲浪如潮。
鐵騎奔襲之際，揚州士卒寸步不讓，眸中戰意灼灼。
于禁心生異樣，目光掃過曹仁、夏侯淵、張遼等人，見他們皆是一副所向披靡之態，不由暗自遲疑，悄然勒馬緩行，退至陣後。
倏然間，揚州軍最後一聲“雷公助我”震徹雲霄，於 ** 目睹了畢生難忘之景——
轟鳴驟起，火光沖天！
騎兵陣前，炸雷連響，十數團熾烈火球在曹軍鐵騎中轟然綻放。
所謂“藝術”，莫過於此！
——
張遼與樂進實屬僥倖。
二人率先鋒突進，恰與馱負 ** 包的奔馬擦肩而過，未受波及。
征戰多年，張遼、樂進卻被揚州軍高呼“雷公助我”的陣仗弄得茫然無措——這究竟是何門道？
然而當那些逆衝戰馬掠過身側時，張遼赫然瞥見馬背上捆綁的白色 ** 包，引線火花隱約明滅。
電光石火間，張遼月牙戟橫掃，斬落一馬首級！
倒斃的馬屍正阻曹仁去路，轟然炸響！
夏侯淵、曹洪受其牽連，頓時重傷墜馬。
餘下馱馬衝入騎陣腹地，接連引爆，驚天動地。
若非得退避及時，于禁恐已親嘗“ ** ”滋味。
此般 ** 包，本是孫澎備作破城之用！
爆裂之威驚天動地，為讓麾下將士提前適應，孫澎特意在荒山野谷中對揚州水師展開特訓。
初次見識烈焰雷霆的揚州士卒陣腳大亂，連孫澎都險些彈壓不住。三番操練後，眼見軍心潰散，孫澎突然振臂高呼：雷公助我！說來也怪，這聲吶喊竟似有魔力般驅散了全軍恐懼——畢竟在主公能召喚天雷的神威面前，那些噴著火光的鐵疙瘩似乎也不那麼可怕了。
這等超乎常理的殺器，莫說孫澎麾下需要時間適應，當曹軍鐵騎遭遇時更是慘烈。曹仁當場被火海吞沒，夏侯淵與曹洪雖披重甲仍被震得耳鼻滲血。前軍主將殞命，兩位副將強忍傷痛急令撤軍，奈何多數士卒已被驚雷震得失聰。
此刻張遼、樂進帶著數百孤騎陷入絕境。對視之間，二人咬牙決意直取敵酋。不料孫澎再度舉槍向天，八千將士同聲怒吼：雷公助我！但見數騎拖著嘶鳴戰馬破陣而出，驚得曹軍前鋒紛紛勒馬。
戰馬嘶鳴中，大批騎兵驚恐地滾鞍下馬，倉皇潰逃。
張遼與樂進只覺後頸發涼。
生死抉擇就在瞬息之間——是進是退？
但見二將毫無懼色，面對孫澎再度發動的雷公助我竟縱馬直前。
可惜親衛騎兵早已四散，待二人衝至陣前，身側僅剩寥寥數騎。
當他們與孫澎的第二波戰馬擦身而過時，張遼猛然發現：這些馬背上竟空無一人！
預料中的慘叫聲並未響起。
二人頓時醒悟——中計了！
回首望見空蕩蕩的馬背，張遼忽覺前方有異：孫澎兩側不知何時已列陣數百盾兵。
那些巨盾 ** 開著圓孔，長矛自孔中穿出斜插地面，赫然構成令騎兵膽寒的拒馬陣！
孫澎穩坐馬上，四周拒馬越聚越多，幾乎封死了所有衝鋒路線。
張遼與樂進交換眼神，同時催動戰馬提速，決然發起最後一搏。
臨近敵陣時，張遼竟踏著馬背騰空而起，飛越過重重拒馬。
孫澎納命來！
此刻二人眼中唯有敵方主帥。
這場景恍如當年劉關張決戰曹仁時的壯烈衝鋒。
但下一秒，張遼的笑容便僵在臉上——
當他突破重重阻礙殺到孫澎面前時，等待他的是一杆橫掃而來的鐵槍！
轟然巨響中，張遼如斷線風箏般倒飛出去，將樂進連人帶馬撞翻在地。
張遼重重跌落，翻滾數圈才止住身形。他虎口迸裂，雙臂發麻，胸前肋骨斷折數根，臟腑更是劇痛難當。
再看那柄月牙戟——精鐵打造的戟杆竟被生生轟彎，扭曲成駭人的弧度。
孫澎竟有如此蠻力！
樂進狼狽爬起，望著扭曲變形的月牙戟，又看向遠處氣定神閒的孫澎，心中陡然升起莫大悔意：當初怎敢貿然襲殺這等人物？
往日只當江東人吹噓孫澎有霸王舉鼎之能，今日親眼所見，這分明比當年的呂布更為兇悍！
更令人絕望的是，這般武勇的孫澎竟還躲在盾陣之後。樂進不由苦笑：這未免也太穩健了！
四周士卒一擁而上，將二人捆作一團。昏迷前，張遼依稀聽見孫澎的衝鋒號令。
全軍出擊！
八千將士高呼雷公助我，如潮水般撲向曹軍。鐵蹄翻飛間，竟見步兵追著騎兵廝殺的奇景，在這東海郡內上演。
......
白門樓內，于禁的彙報令滿堂寂然。
孫澎能召喚雷霆？
孫澎振臂一呼，五千鐵騎竟潰不成軍？
步兵追殲騎兵，還俘獲兩千餘眾？
曹仁戰死，夏侯淵、曹洪重傷，張遼、樂進盡數被擒？
先前鍾離之戰，狼牙營雖強，尚在曹操預料之中。不過是一支精於山地夜襲的特殊部隊，借地利打出威風罷了。
但這次卻不同。
曹操麾下大將折損慘重：一人戰死，兩人身負重傷，兩名被俘，僅有于禁獨自脫逃。
最令曹操難以接受的是，他至今仍未明白敗因。即便是親歷戰場的于禁也說不清原委。
這時于禁突然稟報：主公，末將漏說關鍵軍情。
何事？
于禁聲音發顫道：孫澎的武力...駭人聽聞！見曹操不以為然，他急忙解釋：末將親眼所見，張遼在他手下走不過一招！
滿帳譁然。
眾將皆知張遼曾與趙雲交手數合不敗。如此說來，孫澎竟比趙雲更強？
昔年郭嘉曾預言孫策將死於匹夫之手，可面對孫澎時，這位謀士卻毫無把握。此人勇武勝過呂布，卻從不親自衝陣，只在軍陣中指揮。