然而局勢發展出人意料——孫澎不僅調遣千名精銳騎兵進駐華容，更派出了太史慈、黃蓋、韓當、趙雲等名將組成豪華陣容輔佐諸葛亮。這份強硬姿態讓某位觀察者信心動搖，他意識到自己對孫澎財政狀況的預判出現了嚴重偏差。
顯然，這位江東之主的財力遠超預期。自古以來，充足的資金就意味著更大的戰略主動權。
暴雨肆虐之際，蔡瑁為預防軍中疫病，特意命令伙伕熬製濃粥供將士飽食。但夜幕降臨後，此起彼伏的噴嚏聲徹底擊碎了他的僥倖心理。所幸佔據地利之便，蔡瑁緊急調集周邊城鎮的醫者與藥材馳援軍營。
（兵力統計修正：蔡瑁軍一萬五千、張任援軍一萬二千、蒯越部一萬人、蘇飛部一萬人，合計四萬七千）
這場天災的嚴重性遠超想象。暴雨持續兩天後，河邊紮營的蔡軍駐地因河水暴漲被淹，全軍被迫冒雨轉移至高地。新營地尚未安頓妥當，軍中就爆發大規模風寒疫情，連益州援軍也未能倖免。
第三日，黃祖使者冒雨送抵的密信更讓蔡瑁怒不可遏。此刻隔城對峙的雙方都清楚：真正的較量才剛剛開始。
黃祖命令蔡瑁暫時擱置雲夢的諸葛亮，迅速與張任分兵行動。蔡瑁率荊州軍駐守安陸，張任帶益州軍急赴西陵支援。
蔡瑁氣得雙手發顫，心想黃祖根本沒把他們當人看。如此暴雨竟要他們繞過雲夢進駐安陸？安陸敢接收嗎？這四萬將士中多少人已染風寒，黃祖可曾知曉？
即便晴天，雲夢到安陸也需一天半。暴雨中行軍至少兩天——這是要人命！
蔡瑁立即召集蒯越、張任等人商議對策。
張任面色凝重道：冒雨行軍未必不可行。若暴雨持續，即便按兵不動同樣會出大問題。
另一人接話：確實如此。連日暴雨已讓軍糧泡水，士兵躲在帳篷裡生火做飯都成問題。被褥溼透，夜裡只能擠作一團取暖。幸而時值盛夏，否則後果不堪設想。
蒯越看向蔡瑁欲言又止。
蔡瑁煩躁道：異度，都這時候了還有甚麼不能說的？
蒯越沉吟良久，終是嘆道：將軍，眼下恐怕只能分兵暫駐附近縣城，先安頓士卒再說。
蔡瑁反問：那諸葛亮呢？就此放任不管？
蒯越攤手：暴雨連攻城器械都停造了，既不能攻城，只能在城外與諸葛亮對峙。他在城內我們在城外，耗不過他！
蔡瑁連連搖頭：不行！若諸葛亮突襲西陵，我們連反應時間都沒有！
蒯越長嘆：事已至此，將軍莫非還想著取勝？
此言一出，蔡瑁尚能保持鎮定，另一人卻激動起來——聽這語氣，莫非是在勸降？
等等，這倒是有可能！諸葛亮的姐姐不就嫁給了蒯祺嗎？
好傢伙，搞了半天蒯越早就給自己鋪好後路了，難怪一點都不擔心戰敗的後果。
果然，能屈能伸才是真本事！
可你們要是投降了，我們益州軍怎麼辦？
別說能不能擊敗諸葛亮了，到時候怕是連活著撤回益州都成問題！
蒯越注意到**的神色變化，這人智謀確實不俗，可惜心思全寫在臉上，瞧，才提了一句就沉不住氣了。
蔡瑁混跡官場多年，眼尖得很，見**臉色不對，立刻又瞥了張任一眼。
呼——
幸好！
主將看起來沒那麼機靈。
正說著，蔡瑁的親兵匆忙求見，說是孫澎的騎兵冒著大雨逼近軍營，往營 ** 了一封信。
蔡瑁急令呈上，拆開竹筒，只見信上寫道：“君若往安陸，吾必追剿其後。”
沒頭沒尾，也沒署名，但蔡瑁讀完頓時如墜冰窟！
諸葛亮怎麼知道我們要去安陸？
蔡瑁將信傳給眾人，蒯越神色不改，張任眉頭緊鎖，**面露苦笑。
“君若往安陸，吾必追剿其後”？
大人，局勢有變！
四萬**冒雨行軍，糧草輜重難不成要全數丟棄？
雖說被雨水泡了，可終究是糧草！四萬**近半個月的補給，誰能輕飄飄說棄就棄？
若帶著糧草輜重上路，趙雲的騎兵趁暴雨逼近，雨聲會掩蓋馬蹄聲，這得多兇險！
士兵們連淋三天大雨，帳篷早被暴雨擊穿，一群人擠在破帳裡瑟瑟發抖，渾身溼透。
病卒被隔離在單獨營帳，軍中恐慌情緒蔓延，儘管兵力佔優，可眼下誰還想著打仗？
能熬過這場暴雨就算萬幸了！
蔡瑁此刻心煩意亂，進退兩難，眼看軍中士氣如潰堤般一落千丈，他狠狠咬牙，對蒯越說道：“眼下若將兵馬分散到附近村鎮避雨，就算雨勢停歇，再想收攏大軍也難如登天。”
蒯越聞言駭然：“將軍莫非欲退守安陸？”
** 搶先一步開口：“若蔡將軍願移師安陸，我益州軍願為貴部斷後，抵擋諸葛亮追兵！”
張任雖滿腹疑惑，卻選擇信任 **。蔡瑁卻搖頭道：“孝直先生美意，蔡某心領了。此刻方寸已亂，容我三思，今日且到此為止。”
5.9張任與 ** 離帳後，張任急問：“方才為何主動請纓殿後？”
** 長嘆道：“此番荊州之行，只怕要徒勞無功了。”
張任追問：“此言何意？”
** 解釋道：“蔡瑁大軍困於暴雨，進退維谷。若無諸葛亮那封脅迫信函，他寧可冒雨行軍也必赴安陸。”
“偏生諸葛亮未卜先知，黃祖使者剛離營，他的箭書便至，將蔡瑁逼入絕境。”
“如今局勢，蔡瑁若不去安陸，便只剩一條路可走。”
張任凜然：“哪條路？”
** 沉聲道：“降諸葛亮！”
** 仰天望去，這場驟雨宛若上蒼惡作劇。
蔡瑁尚可分兵散入鄉野避雨，但張任的益州客軍一旦分散，如何再聚？
這正是 ** 寧可以益州軍為蔡瑁斷後，也不願其困守雨中的關鍵緣由。
安陸乃黃氏根基，百年經營糧草豐足城防堅固。大軍若至，低迷士氣頃刻可振。
蔡瑁早已沒了往日銳氣，短短三天前荊州聯軍還在與諸葛亮的軍隊僵持，誰知一場暴雨竟讓局勢變成這般境地？
他難免有些沮喪，莫非真是老天在幫孫澎？
雲夢城中，孫澎同樣心生感慨——這場雨，莫非真是天助我也？
好在他還留了後招，算算時間，也該見效了。
就不知蔡瑁和黃祖能否扛得住！
孫澎其實並不清楚黃祖信使送了甚麼訊息，只探到有人進了蔡瑁大營。但臥龍、鳳雛一番推演，便料定黃祖此刻被周瑜牽制在西陵，動彈不得，若想保住安陸老巢，唯一的指望就是蔡瑁這支兵馬。
諸葛亮當即建議孫澎派人威懾蔡瑁，既阻其冒雨馳援安陸，再添一把火，讓他本就緊繃的神經雪上加霜。
孫澎毫不猶豫照辦，至於後果如何他根本不在意——他佈下的暗棋，也該出手了。
暴雨又肆虐了一夜。
次日清晨，龐統在荊州軍營中穿行，眼見士卒士氣萎靡，不禁暗歎。
面對這種局面，他也無計可施。益州軍本是來打支援的，可主力個個拉胯，他一個輔助又能如何？
正此時，一輛馬車衝破雨幕駛入軍營。龐統見狀，趕忙拽上張任前去檢視。
馬車透過盤查後停在蔡瑁帳外。蔡瑁領著蒯越等人快步迎上，車伕掀起簾子——
竟是蒯良踏下車來！
蔡瑁心頭驟緊：莫非襄陽生變？
更令他愕然的是，蒯良身後還跟著自己的兄長蔡瓚。
“二位為何而來？”蔡瑁急問。蒯良瞥了眼張任和龐統，悄悄對蒯越使了個眼色。
蒯越不動聲色地插到**與蔡瑁之間。這時蔡瓚湊到蔡瑁耳畔，壓低聲音說了幾句密語。
蔡瑁原本神色如常，待聽到後半截話，突然失聲叫道：此話當真？
蔡瓚衝他露出意味深長的笑容。
**心頭警鈴大作——蔡瑁的族兄突然現身，蒯越的兄長也秘密前來，這分明是山雨欲來之兆！
果然，蒯良亦附耳向蒯越低語數句，後者臉色驟變。
張任怒拍案几：蔡將軍！當著三軍將領交頭接耳，未免太不把張某放在眼裡！
蔡瑁忙拱手解釋：拙荊剛剛誕下麟兒，這等家務事也要當眾稟報？
張任轉而質問蒯越：莫非蒯中郎將也是喜得貴子？
蒯越偏頭反問：有何不可？
荒唐！張任怒極反笑，難道二位夫人竟是同一位？
蔡瑁上前打圓場：此乃兩傢俬密要事，實在不便相告，還請張將軍海涵。
**突然起身抱拳：既然如此，我等先行告退，不打擾諸位商議家事。
剛出大帳，張任便甩袖怒道：孝直何必攔我？蔡瑁這般目中無人......
**面色凝重地拽住他：速速整軍，我們必須立即撤離。
此話從何說起？
蔡瑁方才那副喜形於色的模樣，必是準備獻城請降！
張任駭然：無憑無據，怎可妄加揣測？
**急道：蒯、蔡兩家突然密會，又刻意避開我們議事。戰機稍縱即逝，再不走恐怕要被他們綁去邀功！
張任終於意識到事態嚴重，回營後立刻召集嚴顏、孟達商議。
兩位老將聞言大驚。
嚴顏捋須遲疑：若其中有詐，倉促撤軍豈非自亂陣腳？
（
**
來不及說了，快走！他焦急喊道。
孟達動作利落：嚴老將軍，別耽擱了，您還能比 ** 更高明？
這話戳得嚴顏心頭火起。
人上了年紀，總有些固執脾氣。
好在嚴顏並非尋常老者，他顧全大局，硬生生壓下怒火——軍人以服從為先！
與此同時，蔡瑁正揪著蔡瓚反覆確認：大哥莫不是在糊弄我？就我那923侄女？孫澎竟主動求親？
這訊息確實駭人聽聞：就在蒯越率萬軍南下之際，龐德公之子龐山民竟代孫澎向黃承彥提親，要納其黃月英為妾！
黃承彥喜不自禁——女兒苦守多年，竟等來孫澎這等佳婿！
換作旁人求妾，黃承彥早唾其面。但孫澎雄踞揚交二州，若再取荊州，問鼎天下未可知！屆時女兒即便為妾，亦有封妃之望。至於皇后之位？老黃倒有自知之明。
黃夫人蔡氏聞訊，忙奔回蔡府報喜。自劉表死後，蔡夫人重歸蔡府居住，訊息瞬間傳遍——蔡瓚拍案大喜：咱們和孫侯爺攀上親了！
**孫澎深諳軍旅之道。
即便當年只是小卒，他也明白最樸實的真理：軍事從來是政治的延伸。
（
烽火非終點，乃為破局之鑰。
孫澎僅率千騎馳援孔明，暗地裡卻已啟用佈局荊襄的連環計。尤以龐氏宗族為媒，搭上黃承彥這條線。坊間傳言黃月英相貌鄙陋？在孫澎眼中，那麥色肌膚與淡金髮絲恰是異域風韻——健兒擂臺上誰不塗抹油彩求此效果？
戰鼓與聘書齊飛，孫澎對襄陽豪族打出組合拳：刀鋒懸頂之際，聯姻橄欖枝亦隨風而至。蔡蒯若執迷不悟，不過多費些兵甲罷了，橫豎被困絕境的非是江東兒郎。
須知統兵如韓信者方需萬眾，蔡瑁這般庸才，折了魏延這根臂膀，兵卒愈多反成累贅。恰似稚子扛鼎，徒惹笑耳。