可惜中年之後，或因連勝滋長驕矜，或因疆域遼闊淡忘了居安思危——
此時的袁紹，若說他失了爭鼎天下的野心？
未必！
但他再難復現當年銳不可當的鋒芒。
昔日勢力尚微時，上下同心其利斷金；如今坐擁四州，諸子各樹朋黨，謀士們為私利爭執不休。審配說該東進，田豐主張西征，沮授又提議北伐，逼得袁紹在竹簡間反覆權衡。
後人戲言：若袁紹能擲骰定策，獨留一名謀士而盡斬餘者，官渡何至慘敗？
此言雖偏激，卻道破袁紹集團積弊——
早年的英明神武，早被多年依賴謀士的惰性消磨。平日尚可維持，每逢關鍵抉擇，這位昔日的雄主便陷入優柔寡斷的泥潭。
這是一段關於袁紹與部下商議事態，留下孫權單獨交談的
袁紹感到頭痛欲裂，他隨口提出的問題引發了部下激烈爭論。孫權建議謹慎聯盟，郭圖主張強攻，逢紀則強調孫權與孫澎的兄弟關係。袁紹只能擺手叫停這場爭論。
待眾人退下時，袁紹唯獨留下孫權。年輕的孫權如坐針氈，生怕引起其他謀士的不滿。當營帳只剩下二人時，袁紹凝視著地圖陷入了長久的沉默。
最終袁紹開口詢問南征的緣由。孫權心中暗歎這種交淺言深的處境，但還是謹慎地猜測這與袁紹幾位公子有關。袁紹露出苦笑，稱讚孫家子弟皆為才俊。
袁紹袒露心聲，坦言本欲休養生息，但兒子們各自為政的爭鬥迫使他改變計劃。他反問孫權是否奇怪自己縱容子嗣內鬥，末了自嘲道:因為他們都在效仿他們的父親，也就是我!
我這輩子就是從庶子起步的，連庶子都能走到今天這個位置，他們幾個嫡子難道不會效仿嗎？
譚兒、熙兒、尚兒，心裡最崇拜的人都是我！
作為父親，怎能忍心扼殺任何一個孩子的抱負和雄心？
孫權暗自腹誹：說得冠冕堂皇，實則偏心至極。就因為袁尚長得最像你，就格外偏愛。袁譚任勞任怨替你打江山，最後反倒被親生父親捅刀子，這份委屈誰能體會？
袁紹傾訴完心事，繼續道：眼下必須儘快南征，給他們樹立共同敵人。一旦停下征伐腳步，這幾個孩子內鬥不休，最終只會便宜了曹孟德。
若是孫澎在場，定會為袁紹這番話震驚不已——這番洞見猶如未卜先知，精準得令人膽寒。
袁紹有自己獨特的考量：身為庶子逆襲的典範，他對兒子的野心總是格外寬容，不料竟釀成三子奪嫡的亂局。
在這位大將軍眼中，必須存在強大的外部威脅，才能讓兒子們保持底線——可以爭鬥，但不能逾越分寸。
倘若中止南征，幾個兒子的內鬥必然升級。到那時再想集結四州之力南下，只怕難如登天。
反觀曹操連年征戰早已元氣大傷，只要持續施壓，曹營隨時可能全面崩潰。
因此南征決不能中斷。一旦停下，袁紹苦心維持多年的局面就會徹底瓦解。
仲謀，有件事要拜託你。
大將軍請講。
此番若再敗北，希望你能輔佐熙兒拿下遼東！
孫權神色凝重地走出中軍帳，郭圖等人早已離去。
回到自己營帳，他反覆咀嚼袁紹最後的囑託，字裡行間竟透著臨終託付的意味。
難道這位北方霸主對此次南征已不抱希望？
又或者當初安排袁熙鎮守幽州，本就是為給這個兒子留條退路？
袁紹這般消沉，我也該做些甚麼，驅散他心頭的陰霾。
只要南征告捷，所有的隱憂都將煙消雲散。勝利的光芒，足以抹平一切瑕疵。
孫權忽然記起孫澎昔日的斷言：“袁紹疆土越廣，敗亡愈速！”
如今看來，竟是一語中的。當初在江東，自己何嘗不是滿腹不甘？若非孫澎才華橫溢，換作尋常人與他爭位，他又豈會心服？
推己及人，袁氏兄弟內鬥的根源，不過是無人能真正力壓群雄。
若袁家能出一位孫澎般的翹楚，袁紹又何須憂心至此？
可惜，這等人物，唯我江東才有！
孫權目光灼灼。他此來袁營，本就是替孫澎掌控局勢。孫澎希望袁曹長期對峙，初期須佔得先機。
倘若袁紹首戰失利，袁尚與袁譚必將再掀內鬥，將袁氏基業拖入深淵。
此戰，定要教曹操喘不過氣來！
步出軍帳，淳于瓊正立於點將臺，甲冑未解，高聲傳令。
敗而不餒，方顯男兒本色。淳于瓊征戰多年，自有其過人之處。
“仲謀來得正好！”淳于瓊揚聲道，“你上 ** 授的新式繪圖法，我已命斥候依樣標註。還請指點一二。”
孫權近前接過地形圖，細細重繪白馬至官渡的等高線圖。
這般山川起伏的新式地圖，遠比舊稿明晰。淳于瓊初時不慣，如今再看傳統繪法，只覺粗陋難耐。
對這個年輕人，淳于瓊越看越喜。既能衝鋒陷陣，又可運籌帷幄，假以時日，必成將帥之才！
孫權欲在袁紹陣營有所作為，便主動展現才能。他教授淳于瓊繪製等高線地圖，此技本是孫澎傳授韓當，後由韓當轉授孫權。袁紹遙望二人相談甚歡，不禁感慨：若膝下三子能及孫權半分，北方局勢何至如此。
突然有信使疾馳而來，經查驗後向袁紹呈上揚州孫澎的來信。袁紹展信閱畢，開懷大笑。聞訊趕來的郭圖詢問緣由，袁紹遂召審配、逢紀入帳議事，又特意命人喚來孫權。
正與淳于瓊商討軍務的孫權得令告辭，淳于瓊爽快道：袁公相召，速去勿遲。入帳後，孫權見袁紹手持信箋，面有喜色。
袁紹向眾人展示信函：江東孫澎提議在青州建港通商，諸位以為如何？眾人目光齊刷刷投向孫權。
孫權無奈解釋：我已與孫氏斷絕關係......逢紀打斷道：無妨，此地唯仲謀最知江東底細。孫澎此時求商，其意何為？還請明示。
袁紹將信遞予孫權。孫權剛瞥見內容便神色大變：孫澎竟要以糧易馬？久居幽州的他深知，即便袁紹軍中亦缺戰馬。
看來袁紹為去年繳獲烏桓戰馬欣喜若狂不是沒有道理。
孫澎想用糧食換戰馬，未免異想天開，袁紹怎會同意？
繼續往下看，糧食換羊毛？
有意思，當年孫權曾用收購羊毛糊弄蹋頓，自然清楚孫澎掌握了去除羊毛異味的技術。
不僅如此，孫澎離開江東時還提過，他正在研發新型紡織機，能將羊毛製成各類織物。
北方養羊規模遠超南方，若孫澎高價收羊毛，是否會導致部分世家擴大養羊規模？
這將給北方帶來甚麼影響？
後續內容就常規多了：江東特產帆布與蜀錦——蜀錦何時成了江東特產？不限量供應紅糖？今年甘蔗大豐收？
還有，這又是甚麼？
孫權讀完信，將信遞還袁紹，嘆道：離開半年，江東竟有如此鉅變。
他轉向袁紹：此事請袁公與諸位商議，臣不便置喙。
袁紹卻不肯放過他：仲謀無需顧慮，直言便是。
孫權沉默片刻，抬眼道：想必諸位已知揚州海軍在交州的戰況？
見眾人頷首，他繼續道：我建議袁公應允孫澎所求。
就在郭圖等 ** 反駁時，孫權下一句話令全場啞然：
若不允孫澎在此建港，我們如何搶奪揚州海船？
滿堂寂然。
揚州海船！
這可是令各路諸侯垂涎三尺的寶物！
看看交州牧張津的慘狀就知道了。
更讓諸侯眼紅的，是海船帶來的驚人商機。
別說這年頭商人地位低下——在絕對利益面前，階層算甚麼？
這是統治者哄騙百姓安分種地的幌子。哪個諸侯不看重商業？那可是他們的金庫！
孫權話音落下，大帳內一片寂靜。袁紹瞅著孫權暗想：咱們是不是把這孩子逼過頭了？孫澎逼走你，可你終究是孫家血脈，上有高堂下有弟妹，叔伯兄弟俱在，何必對自家下此狠手？
唯有孫權心如止水。待真正開埠通商時，他們就會明白動孫家船隊有多麼艱難。如今袁曹雙方都對孫澎的海船垂涎三尺，即便自己不提，別人也會慫恿袁紹奪船。
孫權搶先丟擲這個主張，既能繼續與江東切割，又可進一步博取袁紹信任，一箭雙鵰豈不美哉？
見孫權態度決絕，眾人不再糾纏，轉而熱議起江東貨品。因走海運，孫澎信中的報價遠比陸路轉運低廉得多。
譬如江東平民日常食用的紅糖，在冀州售價竟達江東五倍有餘，連小地主都不捨得天天享用。但經海運從餘姚到青州，孫澎定價不超過江東市價1.5倍，瞬間壓垮了虛高的糖價。
再說蜀錦，從川蜀運至袁紹領地本就昂貴，疊加運費和中間商層層加價，最終都由豪強買單。如今揚州亦產蜀錦，雖該改名，但蜀錦品牌價值深入人心，更換名號才是愚行。
紅糖、蜀錦、瓷器、帆布等北方高價商品，經孫澎海運後價格暴跌。即便純從商業角度考量，袁紹也斷無理由拒絕合作。況且孫澎此次並非像對待曹操那般搞自由貿易區，僅是常規港口通商。
揚州商隊安全由自家護航艦隊保障，這差別待遇令曹操酸楚不已。
眾人商議一番，都覺得這個貿易港口必須開。光是揚州那些便宜的土產，就夠讓袁紹賺得盆滿缽滿。
有錢不賺？
誰會跟錢過不去？
袁紹正忙著帶兵趕往黎陽，曹操的主力也已經到了白馬。
兩萬大軍由曹操親自率領，一抵達白馬就開始在北面修築防禦工事。
探子來報，今年袁紹的總兵力只剩下五萬出頭，比去年的十萬大軍少了一半。
但曹操絲毫不敢輕敵——因為去年年底袁紹繳獲了六千多匹戰馬。
去年官渡之戰，曹操火燒烏巢後乘勝追擊，俘虜了數萬袁紹的步兵。
可騎兵早騎著馬跑光了。
所以今年雖然袁紹兵力減半，騎兵數量卻翻了一倍！
袁紹號稱五萬大軍裡有兩萬騎兵。
曹操最懂這種的把戲。根據情報，袁紹實際騎兵應該在一萬到一萬二之間。
這簡直離譜！
去年袁紹十萬大軍南下時，騎兵才八千多。
結果吃了敗仗，今年騎兵反而過萬了？
再看看自己省吃儉用攢下的家底，騎兵還不到三千......
表面看是曹操四萬守軍對袁紹五萬攻軍，差距不大。
但實際上，袁紹這五萬的戰力恐怕比去年的十萬更強！
曹操瞭解袁紹高傲的性子——只要佔優勢，必定集中兵力強攻，直取許昌。
去年就是料定袁紹會主攻許昌方向，曹操才敢把白馬守軍全撤到官渡。只要在官渡頂住，就還有勝算。
但今年局勢變了！
最新情報顯示，袁紹新招的謀士孫權獻策，徹底改變了今年的南征戰略。
袁紹的兵鋒今年不再直指許昌。
細作密報顯示，孫權獻策袁紹放棄強攻曹操，當避實擊虛。
此計雖淺顯，郭圖、逢紀、審配、辛評等謀士竟無人諫阻。
孫權只點明方略，具體部署仍由袁紹軍師擬定。但這一變招反令曹操陷入被動——袁軍若自黎陽南侵，曹軍既要守許昌，又需防濮陽。