這個結果在意料之中。馬鈞用傳統算術來解現代物理題，能答對近半已是極為了得。等他掌握了基礎數學知識，成績應該能更上一層樓。但要完全答對這份包含數理、機關學的綜合試卷，還需要更多學習。
孫澎有些題目也只是憑印象出的，有些公式他自己都說不清來龍去脈。畢竟他原本就不是學霸，穿越後能記住這些公式已經很不容易了。
雖然前路漫漫，但能得到馬鈞這樣的人才，對孫澎而言已是莫大的收穫。
孫澎籌備試卷並非為了推行科舉制度。來到這個時代後，他對自己有著清醒的認知。他並非那種能改天換地的主角，江東世族才是他立足的根本。因此他始終秉持一個準則——將江東世族與自己牢牢繫結，透過利益共享讓雙方目標一致，這樣才能所向披靡。
科舉制度會動搖世家根基。如今孫澎僅佔據揚州一地就推行科舉，等於與天下世族為敵。原本可以輕鬆統一天下，何必自找麻煩？隋煬帝推行科舉最後得益的是誰？孫澎可不願做這種為他人做嫁衣的事。作為統治階級的代表，他已從中獲得諸多實際利益——比如擁有的九位夫人。沒必要一邊享受特權，一邊還要批判這個制度。
對孫澎而言，只要掌握足以 ** 一切反抗的軍隊，完成統一大業，他的人生目標就算實現了。餘生在深宮與妃嬪們逍遙度日，正是他嚮往的生活。
馬鈞做完試題後終於道明來意。此前他造訪餘姚時，被孫澎的海船深深震撼。征服海洋是每個男人的夢想，他渴望瞭解這些海船的製造工藝。但海船屬於最高機密，連各方密探都無從下手，他一個技術宅更不可能接觸到柴桑造船廠。
思慮再三，馬鈞決定投效孫澎，期待有機會接觸這項尖端技術。他確實是抱著求學的心態而來。孫澎正需要這樣的人才來加速技術研發，雙方當即達成合作。在簽署保密協議時，馬鈞被告知進入造船廠後將受到嚴格管制，節假日也不能外出。
為實現理想，馬鈞毅然簽下協議，帶著調令前往柴桑。
周瑜此前指出戰船甲板加裝投石車需降低前帆，將影響船隻機動性。這次馬鈞前往，或許能帶來轉機。
三日後，陳群接到曹操回函，獲悉北方袁紹再次兵發官渡，先鋒糧草部隊已抵達黎陽，正籌備渡河進攻白馬。
值得注意的是，袁紹軍中此次多了一位特殊人物——孫權。因其去年在幽州戰功顯赫，現被袁紹納入幕僚團隊。
誰也想不到，孫澎的兄長竟在袁紹帳下謀得高位。
曹操暗自思量：若自己的兄長在敵對勢力身居要職，顏面何存？孫權此舉無異於當眾羞辱孫澎——即便不在江東，照樣能建功立業。
但孫澎非但不以為恥，反覺此事頗具玩味。曹操自以為深謀遠慮，卻不知孫氏兄弟早已佈下更高明的棋局。
袁紹招攬孫權表面是看重才能，實則另有考量。若孫權僅效力於袁熙尚可，如今躋身袁紹核心幕僚，此事便成了天下人茶餘飯後的談資。
這場兄弟鬩牆的戲碼愈演愈烈：被逐出江東的孫權竟在袁紹麾下風生水起。
值得注意的是，隨著孫權投效袁紹，各方勢力對其的疑慮反而減輕——看來兄弟決裂確有其事。
面對袁紹再度南征，曹操不得不嚴陣以待。鑑於去年白馬之戰的教訓，此次必須在白馬增派重兵防守。
今年形勢已變不同。曹操收納大批降卒後，雖兵力仍不及袁軍，卻不必像去年那樣放棄白馬，收縮兵力至官渡防禦。
此番曹操直接派遣曹洪、張遼、于禁、徐晃等將領率兩萬精兵駐守白馬。反觀袁紹陣營，顏良、文丑已歿，張合、高覽亦去，將領陣容明顯遜色。
不過袁紹麾下仍有可用之將。曾因酗酒誤事的淳于瓊未被處斬，竟得戴罪立功之機。此人立誓戒酒，欲重振西園八校尉之風，誓與曹軍血戰到底。另有韓猛、牽招、蔣義渠、馬延、高翔、呂曠等將，連去年戰功卓著的焦觸、張南也隨軍出征。雖無絕世名將，卻也人才濟濟。
北方戰事驟然緊張。
曹操難以安坐許昌，親赴白馬督戰。臨行前致信陳群，嚴令其務必穩住孫澎。交州亂局曹操已無暇顧及，只求孫澎不揮師北上便可萬事皆允。
陳群接信後暗自叫苦。曹操這般敷衍了事，令他實在難為無米之炊——不加籌碼，如何與孫澎周旋？難道真指望孫澎賣他面子？
思慮再三，陳群決意試探孫澎態度。畢竟孫澎正與交州交戰，總不至於雙線開戰。這等冒險之舉，連曹操都未敢嘗試。
孫澎見陳群愁眉不展，早知其來意。
去歲孫澎尚需許昌朝廷冊封揚州牧以正名分。如今除了這個頭銜，朝廷再難給他實質好處。縱然授以三公之位，於他也不過虛名——既換不來糧草，也增不了兵馬。
此刻的孫澎已不屑虛名。只要曹操不褫奪其揚州牧之職，連平南將軍的封號都可有可無。即便是繼承孫策的吳侯爵位，在他眼中亦非珍寶。
待他日問鼎中原，就該輪到他封賞他人了，不是麼？
見陳群滯留江東日久，孫澎忽生他念——
左右閒來無事，何不讓這位能吏也出份力？
孫澎並沒指望陳群能立即推行九品中正制。不是不願，而是如今陳群尚不具備這項能力。官制改革需要充分的社會實踐與經驗積累，尤其是改革三公九卿制這類重大舉措，更需要長期論證與實踐檢驗。
此時的陳群遠非二十年後那位成熟的政治家，缺乏必要的歷練沉澱。孫澎明白不能揠苗助長，強求其完成不切實際的任務。不過透過觀察，他發現陳群確是潛心制度研究的學者型人才。眼下孫澎正暗中推動揚州官場改革，若能讓這位領著曹營俸祿的謀士為己所用，實在是意外之喜。
孫澎毫不擔心曹操效仿改革，反倒期待對方跟進。只是曹魏境內的世族勢力更為頑固，即便照搬方案也難以落地實施。此刻陳群正陷入兩難：曹操命他務必安撫孫澎情緒，而孫澎卻藉機提出要其協助張昭處理政務。權衡之下，陳群選擇接受，雙方心照不宣地達成某種默契——這次相助能為日後交涉留有餘地。
但他或許未曾料到，這世上存在專享免費勞力卻永不兌現承諾的群體。
......
袁軍糧草已抵黎陽。誓師大會後，主力部隊正自鄴城向黎陽進發，前鋒已至安陽縣城。府衙內，袁紹凝視新繪的軍事輿圖默然不語。兩側文武噤若寒蟬，自官渡慘敗後，這位統帥的性情愈發陰晴不定。袁氏族人似乎都有個通病：錯永不在己。
袁紹、袁術兄弟如出一轍，區別在於前者較少犯錯故能壯大，後者屢錯不改終致敗亡，再無翻盤之機。
袁紹默默凝視著地圖，思緒飄忽不定。這張陳舊的地圖與去年所見的並無二致，唯有標註的曹軍數量發生了變化。昔日曹操在北方戰線僅有兩萬兵馬，如今兵力卻已翻倍——這全賴去年烏巢之戰後，曹軍趁勢追擊袁軍，在短短半月間繳獲了大批糧草。
倘若沒有這些意外獲得的糧草，曹操怎能在去年歲末調遣兩萬大軍給夏侯淵南下討伐劉備？要知道，曹操在官渡之戰期間的總兵力始終維持在兩萬餘人。
袁紹忽然抬頭望向孫權，含笑問道：仲謀，若我遣人與孫澎結盟，南北夾擊曹操，你以為此計可行否？
孫權略作思忖，答道：我三弟雖年少，卻胸懷大志。大將軍若欲與揚州聯手，須得提防孫澎藉機坐大。倘若趕走了曹操，反讓孫澎趁機崛起，對大將軍而言豈非前門拒虎 ** 進狼？
郭圖朗聲笑道：仲謀未免過慮了！細觀孫澎去年戰績，廬江李術不過跳樑小醜，荊州劉表亦徒有虛名，皆非勁敵。何況江東地狹人稀，以南伐北談何容易？
孫權微微頷首：公則先生高見，確是我多慮了。
審配望向郭圖：依公則之見，主公當與孫澎聯手？
郭圖捻著鬍鬚笑道：正南此言，恐怕並非真心所想吧？
審配一時語塞，只得耐心聽其下文。
郭圖繼續道：主公此番南征，軍容鼎盛，旌旗蔽空。去年若非...咳咳，今歲捲土重來，豈會重蹈覆轍？何須與孫澎聯手，徒顯主公力有不逮？
帳中淳于瓊聞言怒視郭圖，若非對方及時收聲，他早已按捺不住要教訓這個狂妄之徒。想當年西園八校尉時期，他淳于瓊可是與曹操、袁紹平起平坐的人物，豈容郭圖在此陰陽怪氣？
袁紹果然被郭圖說動，心想：以我袁本初的實力，何須與人聯手才能對付曹孟德？這豈不有損顏面？
眾人目光齊刷刷落在逢紀身上——這位素來與郭圖針鋒相對的謀士，今日卻異常沉默。
諸位何故皆盯著紀？逢紀突然話鋒一轉，論及孫澎，難道還有人比仲謀更瞭解他胞弟？
這一手禍水東引著實高明。郭圖方才斷言孫權多慮，殊不知兄弟間自有外人難解的默契？況且江東局勢風雲變幻，在座諸位誰又真正踏足過？
袁紹聞言，果不其然又陷入慣常的猶疑不決。
居於末席的孫權不動聲色地觀察著這場爭論。眼前這些謀士各懷韜略，若肯同心協力，去歲就足以蕩平曹操。可惜時至今日，他們所思所謀仍是黨同伐異，凡事不論是非，專為反對而反對。更可笑的是，總能用華美辭藻將主公繞得暈頭轉向。
名義上，孫權仍是幽州主簿。袁紹此番臨時徵調，待戰事終了，若無新的任命，他便要重返袁熙麾下。想到此人，孫權不由暗歎：袁本初此次幾乎掏空了幽州班底，所幸烏桓新敗，邊境暫安。只是對袁熙而言，眼睜睜看著得力干將被抽調一空，難免心生芥蒂。
席間的孫權繼續審視著袁氏幕府：這座看似輝煌的殿堂實則暮氣沉沉。難怪孫澎執意要將他安插至此——正如其言，這就是所謂的鯰魚效應。
而孫權，正是那條攪動死水的鯰魚。
（章末補記）
袁紹其人充滿矛盾。作為汝南袁氏之後，他既承載著四世三公的榮光（其父袁逢亦位列三公），又揹負著庶出身份的陰影。幼時遇見嫡子袁術，總要退避三舍。幸得大宗袁成擇嗣選中，這位官拜左中郎將的族叔，最終將這個庶出子侄過繼門下。
袁紹身份驟變，從袁逢庶子過繼為袁成嗣子，成為袁成一脈的獨苗繼承人。
自此，袁紹獲得了與袁術分庭抗禮的資格。
昔日連入眼都不配的旁支，轉眼竟與自己地位相當，袁術嫉恨難平，屢屢拿袁紹的庶出舊事譏諷，在世人看來，不過是敗犬的狺狺狂吠。
縱觀其生平（撇開官渡慘敗），袁紹的仕途堪稱步步登高。
從韓馥虎口奪下冀州，到擊潰公孫瓚雄踞河北四州——
這般霸業，固然倚仗袁氏四世三公的累世官蔭，但究其根本，還在於袁紹本人的雄才大略。
漢末望族何止袁氏？弘農楊氏、廬江周氏（周瑜家族）二世三公，潁川荀氏三代三公，江夏黃氏百年間更出過六位三公。
為何獨獨袁紹能成就霸業？
唯因其青年時期，確具梟雄之姿！