十一月底時，袁熙便特意將孫權調回北平，凡事也好有個商量。仲謀來得正好，有要事需你參謀。
袁熙握住孫權手腕，將他引入內殿，簡要說明幽州困境。
孫權步履穩健，耳聞袁熙之言，思緒卻飄回江東啟程前夕——燭火搖曳中，他與孫澎促膝長談至天明。
三弟當真神機妙算。火炕之計既得袁熙信任，再借一場大勝助其立威。
二虎相爭將化為三足鼎立，令北方局勢愈發撲朔 ** 。
唯有如此，孫澎的江東棋局才能順利推進。
可恨！張南、焦觸也配稱幽州子弟？
殿內迴盪著孫權的冷笑。
口口聲聲以本地人自居，卻行此手足相殘之舉！主公可曾想過——二人明知此計兇險，為何仍極力慫恿？
袁熙嘆道：父親不喜我，能派他們來幽州，本就是種棄用。
正因退無可退，他們才要鋌而走險。勝則共享其利，敗亦不過解甲歸田。至於戰敗罪責......他苦笑著指了指自己，自然由我這州牧承擔。
孫權突然拍案：顯奕太過仁厚！
仲謀此言何意？
所謂糧草誘敵之計，根本痴人說夢！孫權眼中寒光乍現，如今天下大勢已變。袁公坐擁河北四州，若我是胡人首領，凜冬將至時——他指尖輕叩案几，第一要務當是遣使求和！
“昔日劉牧使如何平息三郡烏桓之患？隆冬時節，丘力居部缺糧，劉公徵募數萬烏桓勇士入幽州為邊軍，供其衣食。幽州得兵力之助，烏桓解饑饉之困。”
“今大將軍威儀，豈遜當年劉伯安？這些草原部族連遣使議和的念頭都沒有，徑直就要縱兵劫掠。可曾想過，是何人截斷了雙方對話之途？”
“須知刀兵一起必有傷亡。胡人冬日南下掠奪，往往十不存三。若非山窮水盡，斷不會行此險策。”
“若能化干戈為玉帛，豈非兩全其美？為何他們連嘗試溝通都不願？其中必有蹊蹺。”
（袁熙默然沉思，孫權靜候不語。此事牽涉甚廣，需容其細細梳理。）
（少頃，袁熙抬頭）：“張南、焦觸有異心？”
孫權頷首：“何止此二人，北平城內暗流湧動者多矣！”
袁熙牙關迸出三字：“公孫氏！”
——幽州首族公孫氏歷經數代繁衍，支系遍佈遼東至右北平，環渤海而立，實為漢室北疆第一豪族。遼西公孫雖遭公孫瓚之禍，仍是郡中魁首。更遑論割據遼東的公孫度一脈虎視在側，遼西走廊盡在其勢。
明面上袁熙執掌幽州，實則半數疆土盡歸公孫。若張南、焦觸確為公孫氏爪牙，此番獻策恐另藏禍心。
孫權勸道：“顯奕兄護民之心可昭日月。然焦、張二人所謂引蛇出洞之策過於兇險。當此之時，幽州需穩拒險。”
袁熙蹙眉：“如今已成死局。烏桓缺糧，我亦無餘糧可濟，戰事難免。”
孫權意味深長地笑了：“不試怎知他們不願和談？”
“如何談？遣何人往？”袁熙反詰。
孫權拍著胸脯道：我去會會那踏頓！
袁熙急忙拽住他的衣袖：仲謀！你的心意我明白，可那烏桓首領豈是善與之輩？
孫權颯然起身：你還不懂我？從不在沒把握的事上費力氣。入冬前本就計劃走一趟烏桓，正好順路辦了。
袁熙眉頭緊鎖：不說清楚來龍去脈，休想踏出這門。
孫權揉著肚子笑道:大清早的餓著肚子談正事，廚下可有吃食？邊吃邊聊如何？
正好熬了肉糜粥，暖暖身子。
州牧府外，張南與焦觸湊在牆角咬耳朵。
孫家小子進去這許久，莫非在謀劃甚麼？
此人機變百出，偏在這節骨眼回來。
要不咱們......
急甚麼？他若能解幽州之困，對你我未嘗不是好事。
還是兄長看得通透！
唉，貴人相爭，苦的終究是百姓。
走，弟弟藏了壇杜康，今日與兄長一醉方休！
連盡兩碗熱粥，孫權抹著嘴笑道：如何？這買賣划算吧？
袁熙仍躊躇不決：當真穩妥？
孫權繫好佩劍：世上哪有萬全之策？五成勝算便值得走一遭。
袁熙轉身取來一柄嵌寶長劍：此劍名喚斬月，乃家父所贈，今日為你餞行。
劍鋒出鞘，寒芒如秋水凝光。
好劍！待我歸來再與你痛飲。孫權收劍入鞘，大步流星向外走去。
雪地上留下一串足跡，晨光灑在少年肩頭。
早去早回。那人的叮囑還縈繞耳邊。
孫權緊了緊衣襟，踩著沒過腳踝的積雪向城門走去。他簡單收拾了行裝，馬鞍上的霜花還未化盡，便又踏上了旅程。
但願那個計策真能擋住烏桓鐵騎...
鄴城的議事廳內，炭火盆噼啪作響。
烏桓人退兵了？袁紹手中的茶盞停在半空。
這不合常理。那些蠻子寧可冒險也不願餓死，如今竟主動撤回草原？
原本在他的謀劃中，放棄北疆防務是必要的代價。可如今戰局未開，敵人卻莫名退去。
到底發生了甚麼？
答案很快隨著信使到來。
好！好！袁紹拍案而起，笑聲震動屋樑，想不到這小子竟有這般本事！
陰影中的謀士們交換眼色。郭圖接過信箋時，手指微微發僵。他與逢紀湊在一處，臉色逐漸變得陰晴不定。
袁熙派遣孫權前去面見踏頓？
隨後踏頓便撤軍了？
孫權代表袁熙與踏頓達成協議，今年冬季，准許兩萬踏頓部眾進入幽州邊境，袁尚負責供應糧草，確保這兩萬人渡過寒冬。
作為交換，明年踏頓須向袁紹提供不少於五千騎兵的支援，至少為袁紹效力半年。
道理很簡單——袁尚向踏頓借用五千兵馬，但須預付報酬，助其熬過冬季困境。
逢紀與郭圖看懂了這封信，但信中透露的疑問卻令二人困惑不已。
若此事真有如此簡單，袁紹當初又怎會對幽州局勢徹底絕望？
就問你一句——你從哪兒調集糧草供養那兩萬人一整個冬天？
若有這些糧草，何不直接擴軍，率兵驅逐踏頓？
幽州局勢危急，正是因為袁紹已將幽州糧草盡數抽調至官渡對抗曹操。
逢紀與郭圖對視一眼，郭圖勢單力薄——原本支援袁譚的田豐因官渡兵敗遭袁紹遷怒，死於獄中。
如今屋內，支援袁譚的僅剩郭圖一人，而支援袁尚的卻有審配與逢紀二人。
果然，逢紀向審配使了個眼色，審配立刻會意，出言配合。
“主公，此事蹊蹺！二公子從何處籌措兩萬人的糧草供給踏頓？”
“正是！主公，二公子信中並未說明這兩萬人的糧草如何解決。”
袁紹輕笑一聲：“你們，平日自詡才智過人，此時卻想不出這錢糧從何而來？”
“從何而來？”逢紀思索間突然臉色一變，看向審配。
審配同時抬頭，二人對視一眼，齊聲道：“莫非……”
郭圖猛地拍腿：“二公子好大的手筆！竟是自掏腰包！實在令人歎服！”
袁紹笑著望向眾謀士：“顯奕推廣火炕，可並非無償——元圖，我記得你家當初就僱工匠打造了不少火炕，可有此事？”
袁紹帳內，逢紀臉色一窘：主公明鑑，此事實在不假，下官還特地囑咐工匠用了上好石料木料。
袁紹轉向審配：正南可有話說？
審配同樣面露愧色：稟主公，微臣也是如此。二公子所制這暖炕確實妙極，自打用上之後，每逢寒冬便離不開了。
袁紹雙手一攤：你們瞧瞧，咱們鄴城多少富貴人家，今冬十有 ** 都搭了這暖炕。
雖說後來匠人們都學會了手藝，可最初那段時日，顯奕靠著各地盤炕進賬的銀錢，怕是能讓諸位驚掉下巴。
郭圖突然插話：且慢！即便如此，二公子也決計買不起兩萬大軍的糧草。整整兩萬人一冬的吃食，就是把幽州翻個底朝天也湊不齊吧？
袁紹重看信箋，見上面確實語焉不詳，立即召回信使追問：顯奕到底從何處籌得這許多糧秣？
那信使滿臉茫然：糧秣？甚麼糧秣？
袁紹臉色微沉，轉念想到此人不過傳令兵卒，或許真不知情，便改口問道：可知踏頓因何退兵？
信使神色一振：這事小人知曉！雖不知具體緣由，但必定與孫主簿前去拜訪有關。
孫主簿？
就是孫權大人。二公子將他調回北平後，便委以主簿之職。
還有別的訊息麼？
回主公，其餘的小人就不知了。
袁紹揮手屏退信使，陷入沉思。這袁顯奕，或者說這孫仲謀，究竟使了甚麼手段？莫非憑空變出來的糧草？還是暗中另有謀劃？
此時盧龍塞外的雪谷中，烏桓人正忙著支起氈帳，圈趕牲畜。孫權立在踏頓身旁，望著眼前忙碌景象，對著風雪呵出一口白氣。
呼嘯的北風捲走了薄霧，蹋頓單于凝視著孫權，眼神中仍帶著幾分戒備。
突然，遠處傳來響動，單于轉身望去，隨即興奮地拍打孫權的肩膀。看！他們到了！他指著天邊喊道。
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江東使者說服單于以糧易毛
生長在江南的孫權第一次見識草原部落的生活。嚴冬時節，積雪覆蓋草地，戰馬只能依靠儲備的乾草度日。
對蹋頓的部族而言，若牲畜斷糧，必須在掉膘前宰殺牛羊。但戰馬消瘦淪為劣馬，這比要勇士的命還痛苦。
孫權曾以為草原騎兵南下劫掠，不過是縱馬馳騁的野蠻行徑。親歷單于營地後，他才明白紙上得來終覺淺。
回想那場險象環生的談判，他至今心有餘悸。草原部落奉行的準則與漢人截然不同。所幸這位蹋頓單于還算明理。
作為前任單于丘力居之侄，蹋頓統領著遼西烏桓部族。往年此時，他正該率領部眾穿越盧龍塞，劫掠右北平郡。
公孫瓚敗亡後，袁紹對待烏桓不像從前那般嚴苛，甚至私下授予三郡首領官印。但這些好意改變不了遊牧民族生存的鐵律——飢寒交迫時，唯有南下掠奪。
就在大軍即將出徵之際，這位年輕人頂著風雪趕來。幽州新任主簿孫權，就此改變了事情走向。
孫權其名，踏頓未曾耳聞，然孫策與孫澎之威名，他早有所聞。
草原之人崇 ** 武，小霸王孫策橫掃江東，踏頓久懷景仰。至於孫澎，身為當世第三大諸侯，其名號更是如雷貫耳。
孫權亮明身份後，踏頓頗為恭敬地安排他入帳歇息，隨後立即召集親信商議其來意。眾人商討無果，踏頓索性請來孫權，直截了當詢問其此行目的。
孫權沉吟片刻，道：“單于勇武之名，北疆皆知。然每逢寒冬，烏桓與漢廷因糧荒相爭，實非雙方所願，將軍以為如何？”
踏頓點頭：“誰願打仗？若能免戰，自然最好。可眼下困境，你心知肚明。若想用‘大局為重’之類空話哄我退兵，不如免談。今日給孫澎面子，你也莫要不識好歹。”