世族財富皆經數代積累，而立之年的孫澎早已褪去仇富之心。
若數代人的苦心經營竟輸給寒門子弟，反倒不合常理。
某些癥結，孫澎甚至不敢與張昭等人深談——雖非吳縣本土世族，但這兩位重臣終究出身豪門大姓。
孫澎要是真跑去跟張昭商議土地改革的事，估計第二天張昭就得收拾包袱投奔曹操，保不齊還會派人暗算自己。
每個時代都有它的生存法則，順應才是明智之舉。
孫澎眼下能做的，頂多就是等將來一統山河後，為後世子孫指明方向。
讓他們知道這天地究竟有多廣闊。
讓華夏兒女早日登上群雄逐鹿的世界舞臺。
而不是在自顧不暇的時候，推行那些違背時代潮流的變革。
否則只會招致各方勢力的 ** ，最終落得眾叛親離的下場。
在孫澎看來，先從世家大族著手推廣改良農具，比如曲轅犁這類發明，才是造福百姓的正道。
穩妥有效地讓更多人填飽肚子，這就是孫澎眼下最重要的目標。
要實現這個願景，必須凝聚整個揚州的力量。
忙完公務回到孫府，剛踏進門就瞧見牆邊站著個小小的身影。
孫澎朝那邊笑了笑，本打算先去給母親吳氏請安，再回院裡找妻妾們溫存。
誰知還沒走兩步就被人拽住了衣袖。
孫尚香緊緊扯著他的衣角，眼圈泛紅。
孫澎蹲下來揉揉她的腦袋：誰惹我們香香生氣了？跟三哥說，三哥替你出氣！
小姑娘抽抽噎噎地問：三哥......二哥甚麼時候回來呀？
怎麼？想他了？
嗯，香香想二哥了。
孫澎一把將妹妹架在肩上，邊往母親住處走邊逗她：說起來咱家就數二哥最早跟著大哥出征。他離家那年你才滿週歲，這些年來來 ** 也沒見過幾面。照理說我跟你四哥陪你的時間最多，怎麼偏偏就惦記二哥呢？
孫尚香抓著哥哥的髮髻，歪著小腦袋認真思考起來。
雪花紛飛的庭院裡，兩個身影在走廊下輕聲交談。
大概是他與我們都不太相同吧。扎著雙髻的少女託著腮說道。
對面的少年揉了揉她的頭髮：具體說說？
嗯...孫尚香掰著手指數道：二哥雖然不愛說話，但總能讓人感到踏實。我闖禍時，你和四哥只會看笑話，只有二哥會護著我。我練習兵器時，你們總說女兒家不該碰這些，只有二哥會耐心教我握劍的姿勢。
她突然揪住少年的鬍鬚：三哥！你有沒有在聽？
孫澎無奈地任她拽著鬍子。這具身體明明才十六歲，卻長著濃密的絡腮鬍。按照這個時代的禮法，修剪鬚髮可是大不敬的行為。他不禁想起史書中曹操割須逃命的記載——現在終於明白那需要多大的勇氣。
屋內燭火微微搖曳，孫澎輕輕握住妹妹的手：放心，二哥一定會平安回來的。
那我們拉鉤！少女伸出小指，眼睛裡映著跳動的燭光。
【場景過渡】
建安五年的初雪比往年來得更早。十月底的幽州，漫天飛絮已將大地染成素白。
雪花漫天狂舞，刺骨寒風嘶吼著掠過城池，放眼望去，整個幽州早已銀裝素裹。
正逢臘月初一，袁熙剛掀開被窩就被寒氣激得渾身顫抖，連忙縮回熱烘烘的火炕。這暖炕正是孫權帶來的稀罕物——據說他在江南遊歷時，偶然從匠人處習得此法。
自打孫權投奔以來，別的事都擱置一旁，反倒對這火炕格外上心，整日裡向袁熙誇讚其妙處。左右閒著也是閒著，袁熙便在州牧府中砌了幾方暖炕試火。每至夜幕，灶膛裡躍動的火舌催著滾燙煙氣穿過炕道，最後化作縷縷青煙從屋簷飄散。
這暖炕確實非同尋常：不僅炕面熱得燙手，就連炕邊的煙囪都源源不斷散發著熱氣。待到大雪封城時，袁熙已經徹底離不開這暖窩了。
他倒也不是庸碌之輩，得了這般禦寒利器，當即在幽州民間大力推行，還特意訓練了一批工匠送往鄴城孝敬父親。果然袁紹龍顏大悅，當眾誇讚了這個兒子，惹得袁譚、袁尚二人暗恨不已。不過待到就寢時分，這兩位公子身體倒是誠實得很，照樣鑽進熱炕頭——畢竟誰跟暖被窩有仇呢？
裹著錦被焐暖身子，袁熙瞧著身旁新納的妾室，思緒卻飄向那位新婚燕爾便被迫分離的結髮妻。才辦完喜事就被髮配幽州，妻子甄宓卻要留在鄴城侍奉婆母。
呵，侍奉婆母？
每思及此，袁熙便忍不住冷笑。袁尚不也住在鄴城？怎不見他去晨昏定省？分明是扣著人質，防我在幽州生變！
他太瞭解自己父親了。那位袁大將軍的念頭，從來就與常人不同。有時旁人獻策漏洞百出，他偏覺得是錦囊妙計；有時忠臣痛心疾首地勸諫，他反倒疑心人家要謀害於他。
袁紹並非一直如此可怕。
他大多時候英明果斷，待人和善，唯獨偶爾會突然失常。正是這少數的失常，偏偏在關鍵時刻釀成大禍。
官渡戰局原本佔優，曹操節節敗退。謀士沮授再三建議增派兵力護衛糧隊，袁紹卻執意拒絕。誰料運糧官淳于瓊醉酒誤事，又遇上許攸叛逃告密，最終烏巢糧倉付之一炬。
當時甄宓是鄴城第一 ** ，袁紹能為次子袁熙迎娶甄宓，足見對其寵愛。被任命為幽州牧當日，袁熙卻接到母親命令：外任不必攜妻，留她侍奉我便好。所謂外任分明是升遷美差，何來顛沛之說？可孝道大過天，袁熙只得從命。想到 ** 絕色容顏，他唯有暗自嘆息。
作為幽州牧，袁熙比揚州牧孫澎清閒許多——遼東早被公孫度割據，三郡烏桓與鮮卑頻頻作亂，他能管轄的不過小半疆域。真正要務是防備草原部族。
寒冬將至，悠閒時光即將結束。每年臘月起，北方蠻族為躲避 ** 必會南下劫掠。這些遊牧部落尚未掌握飼料儲存技術，冬季牛羊大批餓死，劫掠便成了生存之道。
牛羊若是大批凍餓而死，靠其維生者便不得不南下劫掠！
若全族留守草原，只會耗盡存糧，最終同歸於盡。
這與善惡無關，亦非信仰之爭。
僅是最樸實的道理：飢餓會奪人性命。
求生者自當竭力謀生！
袁熙翻閱著各地呈報的軍情文書，草原諸部今年尚無異動。
然幽州斥候早已探明，北疆數十部落的冬儲糧秣，根本不足以支撐整個寒冬。
合上北方戰報，袁熙凝視廳中兩員披甲將領：焦觸，我軍存糧幾何？
回主公，若據城固守，可撐至來年開春。
這個答案並未讓袁熙展顏。
所謂，不過是坐視胡騎 ** 幽州疆土。
堂堂州牧若不能護境安民，有何顏面執掌節鉞？
張南，若主動出擊，勝算幾何？
張南愁眉不展：焦將軍所說的固守之法，已是讓士卒早晚喝粥才勉強維持。若出征 ** ，恐怕撐不過本月。
焦觸亦附和：我等皆幽州子弟，豈願見鄉親遭難？實在是糧秣不足！
袁熙頹然落座：看來只能如去年般據城死守？
張南忽然壓低聲音：其實...另有一策，就看主公是否敢為！
# 孫澎密謀：助袁熙攪亂袁紹陣腳
張南神神秘秘的樣子讓袁熙不禁側目，餘光瞥向身旁的焦觸。
焦觸卻像入定老僧般，眼觀鼻、鼻觀心，彷彿對眼前之事漠不關心。
袁熙心中暗歎。室中僅三人，張南既未避諱，焦觸這般作態未免太過刻意。顯然二人早有默契，只等他點頭應允。
眼下局面由不得他挑剔。父親袁紹撥給他的將領僅此二人，雖非庸才，卻也難稱良將。不過焦觸所言非虛，二人皆為幽州土著，對這片土地的情感自然比他這個外來者更為深厚。
張南目光灼灼地望著袁熙，滿臉期待。
張將軍有何高見，但說無妨。袁熙無奈道。
張南整了整衣冠，不再遮掩：公子明鑑，胡人南下劫掠，不過是為求活路。
見袁熙眼神催促，他繼續道：昔日公孫瓚白馬義從威震邊疆時，這些蠻夷寧可自相殘殺也不敢越雷池半步，為何？
掠奪同族尚有一線生機，面對白馬義從則必死無疑。袁熙答道。
公子慧眼！張南奉承道。
袁熙嘴角微揚，壓下心頭不耐。戰事當前，還需仰仗此二人。
張南得逢迎之樂，愈發自信：如今天象輪轉，白馬義從已成往事。主公大軍南征，北境空虛，才給了這些蠻夷可乘之機。然漢家兒郎向來以一敵三，真要對陣，我等何懼？只是大軍南調帶走了大半糧草，迫使我等困守城池，難以主動出擊罷了。
“但局勢並非不可逆轉，那些草原騎兵來去如風，即便我們糧草充足出城追擊，也未必能截住他們。”
“因此，公子若想擊潰草原人，必須 ** 兩大難題。”
“其一，糧草從何而來？”
“其二，如何逼他們與我們正面交鋒？”
“只要攻克這兩點，幽州之危自解。”
袁熙深吸一口氣，瞥向焦觸：“你直接說吧，到底有何對策？”
張南瞪大眼睛——自己鋪墊良久，正要切入關鍵，公子竟不耐煩了？
焦觸也暗自咬牙。明明三言兩語能說明白的事，偏要繞一大圈。難怪主公認定此人喋喋不休，才打發他來幽州喝西北風。
他抬手製止欲開口的張南，語速飛快：“眼下糧草短缺，出城纏鬥亦無把握。要破此局，唯有鋌而走險！”
“如何鋌而走險？”
“公子，我們只需如此……這般……”
袁熙聽罷，目光在二人臉上來回掃視：“這當真是你們想出的計策？”
張南訕笑：“愚者千慮，終有一得。辦法雖粗淺，或可一試。”
焦觸直視袁熙：“公子意下如何？”
袁熙眉頭緊鎖，總覺得何處不妥。
“你們先退下，容我斟酌。”
待二人離去，袁熙倚在榻上反覆推敲。焦觸之策說白了是以幽州殘存糧草為餌，誘使草原人劫掠，從而逼其正面決戰。若漢軍預先設伏，勝算確實不小。
幽州軍此戰告捷後便能繳獲大批戰馬，既可充作戰力又可補充軍需。表面看來是以戰養戰的良策，但其中暗藏的風險卻令袁熙猶豫不決。
若主動出擊取勝自是最好，一旦落敗，袁熙閉著眼睛都能想象兩位兄長會在父親面前如何搬弄是非。即便打成平手，若勞師遠征卻未能誘敵交戰，單是行軍消耗的糧草就足以讓本不寬裕的軍需雪上加霜。歸根結底，還是糧草短缺這個致命難題。
正嘆息間，門外傳來熟悉的嗓音：顯奕為何長吁短嘆？抬頭望去，只見孫權倚在議事廳門邊，髮間還沾著未化的積雪。他抬手示意道：接到你的書信就快馬加鞭趕來，昨夜抵達城外時為免驚擾，暫宿驛館方才入城。莫非來得不巧？
不！來得正是時候！袁熙喜出望外。這位福將不僅獻上火炕之法拯救無數幽州百姓，更用行動消除了他心中的疑慮——若真是孫澎派來的細作，怎會獻上此等利國利民之物？北方少凍死些人對江東有何好處？