血色長虹貼著荒原地面疾馳，速度快得在身後拉出一道淡淡的殘影。
勁風呼嘯，捲起地上枯黃的草屑與塵土，但都被遁光輕易排開。
曹琰維持著“韓厲”的樣貌，氣息控制在築基後期水平，法力卻全力催動血遁術，速度比尋常築基修士全力御劍還要快上數倍。
他選擇的方向是東北，那裡是仙源州域有名的“惡地”邊緣地帶，也是他之前臨時洞府“寒龍澗”所在的大致方位。
離開天寶城已有數千裡，下方景色從稀疏的農田村莊，逐漸變為起伏的丘陵，再到如今一眼望不到邊的荒涼戈壁。
灰黃色的砂石地上，只有零星的低矮耐旱灌木，在乾燥的風中無力地搖晃。
空氣中靈氣稀薄，還夾雜著一股淡淡的、若有若無的硫磺與腐朽混雜的氣息。
這是“惡地”邊緣特有的味道，越是深入惡地，這股氣息就越濃，靈氣也越發混亂暴烈，對修士的法力和心性都是考驗。
“按這速度，再有三五日，應該就能進入惡地外圍。
到了那裡，各方勢力的觸角就會弱很多，也更容易隱藏行跡。”
曹琰心中估算著。血遁術消耗精血，不宜長時間使用。
他飛遁了約莫兩個時辰，感覺法力消耗近半，便尋了一處偏僻的戈壁溝壑落下。
曹琰收斂氣息，進入乾坤殿。
取出一顆恢復法力的“回元丹”服下，默默調息。
曹琰略微放鬆，一邊煉化藥力，一邊思索著。
“天寶城是不能輕易回去了。至少‘石三’這個身份，不能再出現。”
他暗自思忖，
“四海閣，還有另外兩股盯上我的勢力……能調動金丹中後期修士，絕不是小角色。
是看上了周天星辰大陣殘圖，還是蝕魂丹丸？或者兩者都有。”
“玄冰閣的公開表態。擋得住一時，擋不住真正的貪婪。修仙界，終究是實力為尊。”
曹琰對此有清醒的認識。寒梅仙子的本命精血是份人情，也是威懾，但這份威懾的前提是，對方覺得動他付出的代價，可能高於玄冰閣的怒火。
如果利益足夠大，威懾就會打折扣。
“必須儘快提升實力。修為是根本，但金丹期的修煉，單靠苦修和普通丹藥，進展太慢。血靈丹雖好，但煉製不易，需要合適的‘材料’。”
曹琰眼中紅光一閃而逝。《血獄魔神經》的修煉，離不開掠奪。
要麼掠奪天地間的血煞之氣（效率低且難尋），要麼掠奪生靈氣血神魂。
後者無疑更快，但風險也更大，且容易積累業力，引來心魔與天劫。
“還有九劫劍陣的材料……天蠶銀絲、五行精魄、萬年石鐘乳……每一樣都罕見至極。
看來，惡地之行結束後，必須想辦法去更繁華、資源更集中的大城，或者……中州。”
中州，修仙界真正的中心，萬道爭鋒，機緣無數，危險也無數。以他現在的實力，貿然前往中州，風險極大。
“先到寒龍澗，把殘圖參悟一番，看看能否有所得。另外，雷猊蛋的孵化，也需要提上日程了。”
曹琰感應了一下儲物戒中那顆紫色雷紋流轉、生機越來越旺盛的巨蛋。
簽訂血魂共生契後，他與這枚蛋之間隱隱有了一絲心神聯絡，能感覺到其中那個小生命即將破殼而出的渴望。
調息了約莫一個時辰，法力恢復了大半。
曹琰起身，沒有立刻繼續趕路，而是從儲物戒中取出一套灰撲撲、毫不起眼的陣旗。
這是他購置的一套二階“匿形藏息陣”陣旗，品階不高，但勝在簡單實用，覆蓋範圍小，啟動快，隱匿效果好。
他將陣旗按照特定方位插在四周，打入幾道法訣。
一陣微弱的光芒閃過，陣旗隱沒，他周圍數丈範圍內的氣息頓時變得模糊、晦澀起來，與周圍戈壁的環境幾乎融為一體。
除非有人走到近前，或者用神識一寸寸仔細掃描，否則很難發現這裡有人。
佈下簡單的隱匿陣法，曹琰這才重新盤膝坐下，心念一動，那份灰黑色的“周天星辰大陣殘圖”出現在手中。
殘圖依舊古樸蒼涼，其上星辰光點緩緩流轉。
近距離觀看，更能感受到其中蘊含的那種浩瀚、古老、神秘的意蘊。
曹琰沒有試圖用神識強行探入，也沒有注入法力，只是用雙眼，用心神，去“看”，去“感受”那些星辰軌跡的運轉。
漸漸地，他心神沉浸進去。那些看似雜亂無章的星點移動，在他眼中，似乎隱約勾勒出某種殘缺的圖案，蘊含著某種難以言喻的韻律。
他彷彿“看”到了星河的誕生與湮滅，看到了星辰的運轉與軌跡的宿命，看到了一種宏大、精密、又充滿無限可能的“道”。
但這感覺極其模糊，如同霧裡看花。
每當他想抓住那一點靈光，圖案就變得支離破碎，那韻律也消失無蹤。
殘圖終究是殘圖，缺失了關鍵部分，就像一本絕世功法被撕去了一半，讓人心癢難耐，卻又無可奈何。
“果然深奧……絕非一朝一夕能夠參悟。”
曹琰看了約莫一炷香時間，便覺心神有些疲憊，只得收回目光，將殘圖小心收起。
這陣圖涉及到的層次太高，以他目前的陣道修為和見識，強行參悟有害無益，只能慢慢揣摩，或許將來陣法造詣提升，或者得到其他機緣，才能窺得一絲真意。
“不急。修行路長，有的是時間。”
曹琰心態很穩。他將注意力轉移到另一件事上。
他伸出手掌，心念微動。
掌心處，一點暗紫色的光芒緩緩亮起，起初微弱，隨即越來越盛，漸漸凝聚成一個古樸、複雜、彷彿由無數細小雷電符文構成的印記——紫霄雷印。