半個月後，東域，劍緣城。
站在高聳入雲的城門外，曹琰仰頭，第一次如此清晰地感受到“仙道浩瀚”四個字的份量。
從南域邊境的白骨荒原，到橫渡那腥風血浪、妖鱷潛伏的泣血河，再穿越罡風肆虐、空間紊亂的“葬劍峽”，最後借道一座中型仙城的遠距離傳送陣，輾轉數次，跨越何止百萬裡山河。
這半月，堪稱跋山涉水，險死還生。
泣血河下潛伏的三階“血骨妖鱷” 成群結隊，悍不畏死；葬劍峽中殘留的上古劍意碎片 隨時可能爆發，將人撕成粉碎；就連那耗費巨資使用的傳送陣，啟動時的空間撕扯之力也讓他氣血翻騰。
眼前這座巨城，便是此行的目的地——劍緣城。
此城並非古已有之，而是劍神殿為“劍胚秘境”興建而成。
但所謂“臨時”，只是相對修仙者漫長的生命而言。
整座城池以百丈高的玄鐵巨巖為基，城牆並非磚石壘砌，而是由無數柄大小不一、形態各異的飛劍胚 熔鑄、澆築而成！
劍胚相互嵌合，縫隙間流淌著暗金色的陣法紋路，森然劍氣 沖天而起，將上空雲靄都切割得支離破碎。
陽光照射在億萬劍胚之上，反射出冰冷、刺目、令人不敢久視的寒光。
一股沛然莫御的鋒銳、肅殺之意，混合著堂皇浩大的劍道威嚴，撲面而來，讓每一個靠近的人都不由自主地心神震顫，脊背生寒。
“好……好大的手筆！”
黃靈兒張大了嘴，望著那綿延到視線盡頭的劍之城牆，眼中滿是震撼。
城門口並無士卒把守，只有兩道高達十丈、完全由劍氣凝聚而成的淡金色光門。
光門之上，各懸浮著一枚古樸的劍形符文，緩緩旋轉，灑下道道清輝，籠罩著進出的人流。
此刻，城門口人流如織。御劍而來的，駕遁光落的，乘坐各式飛舟、靈獸坐騎的，絡繹不絕。
這些人十之八九，身上都帶著或濃或淡的鋒銳之氣，眼中精光閃動，顧盼間自有鋒芒。
劍修，此地匯聚了來自東域乃至周邊地域，六十歲以下、有志於劍道的築基天才！
曹琰目光掃過人群，心中凜然。
這些人裡，築基後期、巔峰的比比皆是，甚至有幾個氣息晦澀深沉，給他帶來隱隱的威脅感，恐怕是假丹境界，或者修煉了某種強大劍道秘法。
競爭之激烈，遠超想象。
“走吧。”
他壓低斗笠，對黃靈兒說了一聲，當先向光門走去。
為免麻煩，曹琰用了千幻面稍作改換容貌，曹琰化為一面色蠟黃、眼神沉穩的青年劍客，
黃靈兒則變成一容貌清秀、眼神靈動的少女，修為都收斂在築基初期。
穿過金色光門時，曹琰感到一股溫和卻無可抗拒的探查之力掃過全身，在觸及他丹田時微微一頓。
他面色不變，《血獄魔經》 的隱匿之能悄然運轉，
光門清輝一閃，並未異常，兩人順利入城。
城內景象，與外界的肅殺截然不同。
喧囂鼎沸，人聲嘈雜。
寬闊的街道以青色劍紋石鋪就，光可鑑人。
兩側店鋪林立，旗幡招展，賣丹藥的、售符籙的、打造飛劍的、收購材料的、甚至公開懸賞、招募臨時隊友的，琳琅滿目。
空氣中瀰漫著劍氣、藥香、汗味、還有淡淡的血腥氣混合的複雜味道。
叫賣聲、討價還價聲、呼朋引伴聲、甚至偶爾的爭吵鬥法聲，交織在一起，熱鬧得如同凡間集市，卻又透著修仙界特有的冰冷與殘酷。
曹琰帶著黃靈兒，在人群中緩慢穿行。
他目光看似隨意掃過兩旁，實則將周圍所有人的氣息、交談、甚至細微的表情都收入眼底。
“聽說了嗎？天劍宗的‘小劍痴’ 林軒也來了！據說他三年前就已築基巔峰，劍意接近大成！”
“何止！‘冰仙子’ 韓雪似乎也到了，她的‘玄冰劍氣’ 據說已練到第七重，可冰封十里！”
“哼，宗門弟子有甚麼了不起？我們散修中也有高手！
西山的‘獨臂劍’ 厲鋒，一手快劍不知挑了多少宗門弟子！”
“……”
資訊碎片不斷湧入耳中。
曹琰面色平靜，心中卻快速分析。
宗門天驕，散修強者，秘境機緣，暗流湧動……這潭水，比預想的還要渾。
星隕寒鐵和《九霄御劍術》的出現，讓他對劍道傳承多了幾分關注。
轉過一條街，前方出現一座五層高的硃紅樓閣，雕樑畫棟，氣派不凡，門匾上龍飛鳳舞三個大字——“迎劍樓”。
進出的修士氣息都不弱，看來是城中較好的客棧。
“就這裡吧。”
曹琰對黃靈兒道。
他如今身家豐厚，下品靈石數十萬，中品過千，上品也有幾十塊，暫不為錢財發愁。
安全、清淨、訊息靈通，才是首要。
步入大堂，立刻有練氣期的青衣侍者笑臉迎上：
“兩位仙師，是打尖還是住店？本店有上中下三等客房，配有靜室、防護陣法，保證清淨安全。”
“兩間上房，要安靜的，住五日。”
曹琰聲音沙啞，拋過去五塊中品靈石。
侍者眼睛一亮，接過靈石，態度愈發恭敬：
“好嘞！天字乙七、乙八兩間上房，清淨雅緻，陣法是三階下品的‘小五行禁斷陣’，等閒金丹前輩一時半會也攻不破！仙師這邊請！”
曹琰點點頭，隨著侍者上了三樓。
房間果然寬敞潔淨，靜室、起居室、甚至還有一個小小的引靈陣，雖然靈氣濃度一般，但比外面強多了。
陣法開啟，淡淡的光幕籠罩房間，隔絕了外界大部分嘈雜。
“先休息，明日再打探訊息。”
曹琰對跟進來的黃靈兒道。
“嗯。”黃靈兒也確實累了，這半個月奔波，神經一直緊繃。
就在曹琰與黃靈兒踏入迎劍樓的同時。
劍緣城，西市，一個不起眼的角落。
這裡攤位雜亂，賣甚麼的都有，妖獸材料、低階符籙、殘破法器、甚至一些來歷不明的“古物”。
人流相對稀少，多是些囊中羞澀的低階散修在此淘寶。
角落處，一個用破布支起的小卦攤後，坐著一個胖乎乎、穿得邋里邋遢、留著兩撇鼠須的道士。
道士面前擺著一張髒兮兮的八卦圖，一個裂了縫的龜殼，幾枚磨得發亮的銅錢。
他眯著小眼睛，似睡非睡，有一搭沒一搭地吆喝著：
“卜卦算命，測字看相，前知五百年，後曉五百載，不準不要錢嘞……”
聲音有氣無力，透著一股子懶散。
偶爾有路人駐足，瞥一眼他那寒酸的攤位和更寒酸的模樣，便嗤笑一聲，搖頭走開。
胖道士也不惱，嘿嘿乾笑兩聲，撓撓油膩的頭髮，繼續打他的瞌睡。
誰也沒注意到，這胖道士偶爾睜開的眼縫中，那渾濁的眼珠深處，有極淡的八卦虛影一閃而逝，玄奧莫測。
忽然，胖道士搭在膝蓋上的手指，極其輕微地顫動了一下。
他那似乎永遠睡不醒的小眼睛，猛地睜開了一條縫！
眼底深處，八卦虛影急速旋轉，一道微不可察的靈光閃過。
他看似隨意地抬起油膩的袖口，擦了擦嘴角並不存在的口水，動作自然無比。
但在他低頭的剎那，瞳孔驟然收縮！
就在剛才那一瞬，他體內那沉寂已久、源於血脈的微弱感應，毫無徵兆地、劇烈地跳動了一下！
那感應指向的方向是……東市，迎劍樓附近？
“靈兒？！”胖道士——黃震，心中劇震，差點失態站起！但他強行按捺住，肥胖的身軀只是幾不可查地繃緊了一瞬，便又鬆弛下來，恢復成那副懶散邋遢的模樣。
他慢慢抬起頭，混濁的目光“無意”間掃過東市方向，瞳孔深處八卦虛影緩緩流轉，天機術無聲運轉。
然而，劍緣城劍氣沖天，陣法籠罩，天機混亂，加上對方似乎也有遮掩手段，他只能捕捉到一絲極其模糊、熟悉又令人擔憂的血脈波動，以及……另一道冰冷、晦澀、充滿煞氣的隱晦氣息纏繞在一旁。
是靈兒！她來了東域！還到了劍緣城！
但和她在一起的那道氣息……絕非善類！冰冷、晦澀！
黃震的心沉了下去。
妹妹怎麼會和這種人攪在一起？她離家出走，難道就是為了找自己？這丫頭，膽子也太大了！
還有，她身邊那道氣息……雖然極力掩飾，但那隱隱的、令人心悸的煞氣，讓他這個修煉天機術、靈覺異常敏銳的人感到極度不安。
不能貿然相認！劍緣城如今魚龍混雜，他黃震，或者說星火閣少閣主的身份，是絕不能暴露的！
那些覆滅星火閣的仇家，說不定就在暗處！而且，靈兒身邊那人，是敵是友尚未可知。
黃震重新眯起眼睛，恢復那副昏昏欲睡的模樣，但袖中的手指，卻悄然掐動起來。
天機術 再次運轉，不是推演靈兒，而是推演自身，以及稍遠處迎劍樓一帶的“氣”。
“劍氣沖霄，龍虎匯聚……煞星隱現，血光暗藏……”
斷斷續續的卦象在心頭浮現。大凶之兆中，暗藏一線變數。
而這變數，似乎與那冰冷煞氣有關，又似乎……與靈兒的到來有關。
“麻煩……大麻煩……”
黃震心裡嘀咕，胖臉上卻擠出更多笑容，對著一個路過的修士喊道：
“道友，我看你印堂發黑，近日恐有血光之災啊！來算一卦吧，只要十塊靈石！”
那修士瞪了他一眼，罵了句“晦氣”，快步走開。
黃震也不在意，縮回脖子。