客棧靜室內，曹琰緩緩睜開雙眼，眸中精光內蘊，周身鼓盪的魔元漸漸平復。
他長長吐出一口濁氣，氣息比數日前凝實了何止一籌。
藉助乾坤殿內精純靈氣和大量丹藥，他體內的傷勢已好了八九成，築基後期的境界也徹底穩固下來，甚至因連日調息打磨，魔元愈發精純。
然而，他臉上並無多少喜色，反而眉頭微鎖，目光透過窗戶縫隙，投向坊市中央那座沉寂中透出壓抑的黑色石殿。
那三名幽冥宗修士入駐後，整個金沙集的氣氛都變得詭異起來。
表面依舊喧囂，但暗地裡，彷彿有一張無形的大網正在悄然收緊。
街道上巡邏的坊市護衛明顯增多，且個個神色緊張。
一些常駐於此、訊息靈通的修士，也變得行色匆匆，交談時壓低聲音，眼神閃爍。
“幽冥宗…到底所為何來？”
曹琰心中念頭飛轉。
這等魔道巨擘，絕不會無緣無故降臨一個偏僻的邊境散修坊市。
黑巖城被屠？搜尋殺死赤炎門弟子的兇徒？
抑或是…與那隕星山的詭異煞氣和沖天而起的毀滅光柱有關？
甚至…是否與乾坤殿的異動存在某種關聯？
一個個猜測閃過，又被他逐一壓下。
資訊太少，妄加推測只會自亂陣腳。
但有一點可以肯定：此地已成是非之地，絕不可久留！
幽冥宗這等龐然大物，哪怕只是不經意間掀起的一點餘波，也足以將他這等“築基散修”碾得粉身碎骨。
曹琰下定決心。等傷勢完全痊癒，狀態調整到最佳，便立刻遠遁。
至於方向…他取出新購的南域邊境地圖，目光落在西南方向。
“曹大哥，你出關了？”黃靈兒的聲音在門外響起，帶著一絲欣喜。
曹琰撤去禁制：“進來。”
黃靈兒推門而入，看到曹琰氣息飽滿，俏臉露出笑容，但隨即又染上一抹憂色：“
曹大哥，你的傷好了？太好了！不過…外面好像不太對勁。”
曹琰心中一動，面色不變：“嗯，感覺到了。
我們被盯上了，或許不是專門針對我們，但已被捲入漩渦。
準備一下，傷好後立刻離開。”
“離開？去哪？”黃靈兒忙問。
“西南。”
曹琰展開地圖，指向斷魂山脈的方向，
黃靈兒看著地圖上那標記著骷髏頭、代表極度危險的斷魂山脈圖案，小臉一白，但還是用力點頭：
“好！我聽曹大哥的！”
就在這時，曹琰神色微動，做了個噤聲的手勢，神識悄然蔓延出去。
只見客棧樓下，三名穿著坊市護衛服飾、修為在練氣後期到築基初期不等的修士，正陪著笑臉，引著兩名修士走上樓梯。
那兩人，正是日前隨幽冥宗青年而來的那名高壯黑塔般的壯漢，以及一名面容冷漠、築基中期修為的陌生男子。
這三人徑直朝著曹琰他們房間所在的區域走來！
黃靈兒也感應到了，緊張地抓住曹琰的衣袖。
曹琰眼神一冷，瞬間給黃靈兒傳音：
“鎮定，一切看我眼色。”
他迅速將修為壓制回築基初期，並示意黃靈兒也收斂氣息。
“咚咚咚！”
敲門聲響起，伴隨著客棧掌櫃諂媚中帶著惶恐的聲音：
“兩位客官，打擾了！坊市管理會的執事大人前來巡查，詢問一些事情，還請行個方便。”
曹琰與黃靈兒對視一眼，深吸一口氣，臉上擠出一絲恰到好處的疑惑和些許不安，上前開啟了房門。
門外，客棧掌櫃點頭哈腰地站在一旁。
那黑塔壯漢抱著膀子，眼神兇悍地掃視著房間內部，築基中期的靈壓毫不掩飾地散發出來，帶著一股蠻橫的煞氣。
他身旁那名冷漠男子，則目光銳利如鷹，仔細打量著曹琰和黃靈兒，似乎想從他們臉上看出些甚麼。
“二位道友，打擾了。”
冷漠男子開口，聲音平淡卻帶著不容置疑，
“近日坊市內混入了一些宵小之輩，管理會正在逐一排查。
請二位出示一下身份憑證，並說明來金沙集的目的。”
曹琰心中冷笑，排查宵小？怕是醉翁之意不在酒！
他臉上卻露出謙卑惶恐的神色，連忙拱手道：
“二位執事大人明鑑！晚輩李二，這是舍妹李小妹，我們兄妹二人來自黑山郡，是散修。
前來金沙集，是想採購些修煉物資，順便看看有無機緣。”
他邊說，邊“慌忙” 地從懷中摸出兩枚最低階的散修身份木牌遞上。
這身份是他之前反殺幾個劫修時順手得來的，正好派上用場。
那冷漠男子接過木牌，神識掃過，又仔細看了看曹琰和黃靈兒，似乎在判斷真偽。
那黑塔壯漢則不耐煩地哼了一聲：
“採購物資？我看你們鬼鬼祟祟的！說，前幾天坊市東頭老疤臉被打殘的事，是不是你們乾的？”
他說的正是前幾日被曹琰嚇跑的那個壯漢。
曹琰心中瞭然，原來是借題發揮。他臉上立刻露出委屈和後怕的表情：
“大人明察！那日之事純屬誤會！是那疤臉漢強搶這位小兄弟的藥材，晚輩只是路見不平，出聲制止，並未動手啊！
後來…後來是那位前輩自己離開的。”
他巧妙地將重點引向“路見不平”和“未動手”，暗示自己實力低微。
冷漠男子目光閃爍，似乎在權衡。
那黑塔壯漢卻眼睛一瞪，猛地踏前一步，築基中期的靈壓如同山嶽般向曹琰狠狠壓來：
“哼！巧舌如簧！我看你就有問題！跟我們回管理會走一趟！”
他竟是要強行拿人！
曹琰眼中寒光一閃而逝，體內魔元悄然運轉。
若真被帶走，千幻面也未必能完全瞞過高手探查，風險極大！
他瞬間計算著動手的後果…
就在這劍拔弩張之際——
“夠了，石猛。”
一個陰柔縹緲的聲音，突兀地在走廊盡頭響起。
眾人循聲望去，只見那名手持白玉摺扇的幽冥宗陰鷙青年，不知何時已斜倚在樓梯口，好整以暇地搖著扇子，嘴角掛著一絲玩味的笑容，目光卻如同毒蛇般，饒有興致地在曹琰和黃靈兒身上掃來掃去。
那被稱為石猛的黑塔壯漢和冷漠男子，立刻躬身行禮，神態恭敬無比：
“厲公子！”
陰鷙青年“厲公子”緩步走來，用扇子輕輕拍了拍石猛的肩膀，笑道：
“石教頭，火氣別那麼大嘛。我看這兩位道友，不像是甚麼歹人。”
他轉向曹琰，目光在他那蠟黃色的臉和看似渾濁的雙眼上停留了一瞬，笑容更盛，卻讓人心底發寒：
“這位李道友，是吧？聽說你前幾日…身手不錯啊？”
曹琰心中一凜，後背瞬間滲出冷汗！
這厲公子，看似隨意，實則話裡有話！他竟看出了自己當日的偽裝？還是…另有所指？
他強行鎮定，畢恭畢敬地躬身道：
“厲公子謬讚了！晚輩那點微末伎倆，在您面前不值一提。那日只是情急之下自保，僥倖未受傷罷了。”
厲公子呵呵一笑，不置可否，目光又轉向臉色發白、緊緊靠著曹琰的黃靈兒，在她姣好的面容和玲瓏身段上流連片刻，眼中閃過一絲毫不掩飾的淫邪之色。
“這位是令妹？倒是生得一副好模樣。”
他輕佻地用扇子指了指黃靈兒，
“在這金沙集討生活，不容易吧？不如…跟本公子回宗門，保你們兄妹一場富貴，如何？”
語氣中充滿了居高臨下的施捨和不容拒絕的強勢。
黃靈兒嚇得嬌軀一顫，死死抓住曹琰的胳膊。
曹琰心中殺意沸騰，但臉上卻擠出感激涕零又惶恐不安的表情，深深一揖：
“公子厚愛，晚輩兄妹感激不盡！只是…只是晚輩兄妹散漫慣了，資質駑鈍，實在不敢高攀貴宗！只想在此地賺些靈石，便返回家鄉安穩度日，還望公子成全！”
他姿態放得極低，言辭懇切，將一個膽小怕事、只想明哲保身的散修形象演繹得淋漓盡致。
厲公子盯著曹琰看了幾息，眼中玩味之色更濃，最終輕笑一聲：
“罷了，人各有志。既然不願，本公子也不強求。”
他話鋒一轉，語氣變得淡漠：
“不過，最近坊市不太平，你們…好自為之吧。我們走。”
說完，他意味深長地看了曹琰一眼，轉身，帶著石猛和那冷漠男子，施施然離去。
客棧掌櫃如蒙大赦，擦著冷汗連連賠罪後也趕緊溜了。
房門關上，曹琰臉上的謙卑惶恐瞬間消失無蹤，取而代之的是一片冰寒。
他迅速佈下層層禁制，眼神銳利如刀。
“曹大哥…他們…”黃靈兒心有餘悸。
“這厲公子，絕非善類。”
曹琰沉聲道，
“他可能沒看穿千幻面，但肯定察覺到了我們隱藏了修為。
他最後那句‘好自為之’，是威脅！這金沙集，一刻也不能待了！”
幽冥宗的注意力，已經落到我們身上了！
雖然可能只是順手為之，但風險已呈指數級上升！
“那我們今晚就走？”黃靈兒急道。
“不，現在走，等於不打自招。”
曹琰搖頭，眼中閃過算計的光芒，
“他們剛來過，短期內反而會放鬆監視。
我們明日清晨，趁坊市每日人流量最大的時候，混在出城的人群中離開！”
他看向西南方向，斷魂山脈的輪廓在地圖上蜿蜒起伏。