一、風暴前夕
御史臺門口出現賬簿一事，很快傳遍京城。
街頭巷尾，無不議論紛紛。有人幸災樂禍：“白尚書，這下怕是要栽了！”
也有人搖頭嘆息：“堂堂刑部尚書，若真同賊人勾結，簡直是國之大辱。”
御史臺連夜將賬簿核實，確認多封批文確係白仲言親筆，更有銀票流轉，直指其府中暗倉。
聖旨隨即下達：次日早朝，白仲言必須當廷解釋！
整個京城，彷彿壓上一塊沉重的石頭。
二、金鑾殿上
早朝之日，風雪飄零。
百官肅立，殿內鴉雀無聲。
白仲言緩緩步入殿中，面色蒼白卻仍強撐鎮定。
他一身朝服，氣勢未減，目光如鷹，掃過百官與御史臺諸臣。
皇帝端坐御座，冷冷開口：“白卿，昨日御史臺於門前獲賬簿，指你與鹽賊勾結。此事你如何解釋？”
一石激起千層浪。
百官屏息，目光全都投向白仲言。
三、孤注一擲
白仲言深吸一口氣，忽然跪下，聲如洪鐘：
“陛下！臣冤枉！這些賬簿，絕非臣府所有，而是有人故意栽贓！請陛下明察！”
他猛地抬頭，目光凌厲，直指顧雲初：
“臣懷疑，這一切皆是顧夫人暗中設局！她身懷暗衛，夜入臣府，盜取臣印，偽造賬簿，嫁禍於臣！此等手段，正是她在江南行事的慣技！”
滿朝譁然！
頃刻間，議論四起。
“若真如此，那顧夫人豈不是罪大惡極？”
“可是……御史臺的比對結果如何能作假？”
白仲言聲聲慷慨：“陛下！臣為刑部尚書，忠心可鑑，豈會自毀前程？若非顧夫人步步設局，怎會憑空冒出此等賬簿？臣請求陛下，立刻下旨徹查顧府，以證清白！”
四、針鋒相對
顧雲初冷笑一聲，緩緩出列。
“白尚書，既然你說此乃栽贓，那可敢當眾發誓——這些批文、這些私印，皆非你手所為？”
白仲言面色驟變，卻硬著頭皮道：“臣……臣不知這些東西從何而來！”
顧雲初冷聲追擊：“你說臣盜取你府中之物，可敢說出，昨夜賬簿是如何丟失？又是誰奉你之命，將箱子運出城外別莊？”
她話音落下，御史臺官員立刻上前奏報：
“啟奏陛下，錦衣衛昨夜截獲白府馬車，確有賬簿與白尚書私印，皆在證物之中，不容抵賴！”
此言一出，全殿譁然。
白仲言臉色鐵青，身形微晃，幾乎站立不穩。
五、文臣的掙扎
然而，仍有清流官員站出，抱拳道：
“陛下！此案雖疑點重重，但白尚書位極人臣，豈可輕易定罪？若顧夫人確有暗衛之嫌，未免越權專擅！”
另一人附和：“請陛下明察，謹防權臣藉機清算忠良！”
皇帝眸光深沉，在顧雲初與白仲言之間來回，神色難測。
六、白仲言的最後一擊
白仲言忽然跪地，重重磕首，淚聲俱下：
“陛下！臣一心為國，豈會為鹽賊所惑？此案背後，必有黑手挑撥，臣願以身殉國，然絕不揹負不白之冤！若陛下不信，便立刻搜顧府，看看她暗衛所藏何物！”
他這一聲吶喊，立刻將矛頭再次引向顧雲初。
不少文臣心中暗暗動搖：顧夫人雖有功勞，但她的確手中握有暗衛，若皇帝疑心，那局勢將逆轉！
七、局勢僵持
大殿之上，氣氛凝固，彷彿空氣都被凍結。
一邊是滿堂證據直指白仲言，一邊是聲淚俱下的忠臣形象。
皇帝緊握龍椅扶手，沉聲道：“白卿、顧卿，你們所言皆有理。此事牽連重大，朕必須慎之又慎！”
群臣屏息，等待聖裁。
然而，顧雲初卻忽然上前一步，聲音冷冽：
“陛下，既然白尚書敢言清白，臣請陛下當堂驗印比字。若字跡、印文皆是他手，便是真相昭然，絕無推諉餘地！”
此言一出，滿朝震動！
皇帝目光驟亮，緩緩開口：“好！當堂驗印比字！”
白仲言心頭猛震，面色瞬間煞白。
八、風暴將至
御史臺當即取來證物，將賬簿與白仲言親書對照。
筆跡、印章、行款……無一不合。
大殿寂靜無聲，落針可聞。
白仲言額頭冷汗直流，雙目赤紅，卻再無言語。
顧雲初冷冷注視著他，心中暗道：
“白仲言，你不是想孤注一擲嗎？那我便讓你無路可退。”