一、證據面前
御史臺的官員顫聲奏報：
“陛下，臣等反覆比對，賬簿批文與白尚書筆跡一模一樣，連錯字習慣皆不差分毫。其所用私印，與刑部印璽之副印完全吻合，不容狡辯。”
話音落下，殿內一片死寂。
所有大臣都屏住呼吸，只聽得見殿外風雪的呼嘯聲。
白仲言渾身顫抖，額頭青筋暴起，咬牙切齒，卻一句話也說不出來。
皇帝面色如霜，緩緩開口：“白卿，你可還有何話要說？”
二、白仲言的崩潰
白仲言猛然抬頭，雙眼通紅，嘶吼道：
“這是陷害！一定是有人盜取臣的批文，再刻偽印！陛下，臣堂堂刑部尚書，怎會與鹽賊同流合汙？臣寧死，也絕不承認！”
他猛地轉頭，死死盯著顧雲初。
“顧夫人！若非你步步設局，怎會有今日之局？你想借此案剷除異己，獨攬朝權！陛下不可被她矇蔽！”
一番話，說得聲淚俱下，令殿中不少大臣心中搖擺。
但御史臺官員再度上前：“啟奏陛下，賬簿所涉銀票，已追查至白府暗倉。其餘賬簿，亦有白尚書親屬手跡。鐵證如山，實難推諉。”
此言一出，白仲言雙膝一軟，差點栽倒。
三、文武官員的表態
左都御史拱手而出，語氣沉重：
“陛下，此案牽連甚廣。若刑部尚書竟與鹽賊勾結，實為國之恥辱。臣以為，應立刻罷免其職，交錦衣衛徹查！”
兵部尚書卻皺眉出列：“陛下，白尚書多年為朝，政績可鑑。臣以為，尚需給其申辯之機，萬不可倉促定罪，以防後患。”
頃刻之間，殿中再度分裂。
一派要求嚴懲白仲言，一派則勸皇帝慎斷，聲勢膠著。
四、顧雲初的攻勢
顧雲初冷眼旁觀，忽然上前一步，聲音清冷：
“陛下，若今日之案仍可推諉，那朝綱何在？天下百姓必以為官員通賊無懲，何以肅紀？白尚書既已鐵證在案，卻仍敢當殿狡辯，這才是真正的欺君大罪！”
她轉身，目光銳利如刀，掃過群臣：
“諸位大人皆為朝廷柱石，但若今日因所謂‘情面’而徇私，那便是與鹽賊同流合汙。諸位可敢共擔這千秋罵名？”
此言如驚雷，震得群臣面面相覷。
不少人心中惶然，再不敢出聲替白仲言求情。
五、皇帝的抉擇
皇帝沉默良久，終於開口，聲音低沉，卻帶著不可置疑的威勢：
“白仲言，朕念你多年為官，原本不欲輕斷。但今日證據確鑿，你仍執迷不悟，拒不認罪，已然觸怒天威。”
“即刻罷免白仲言刑部尚書之職，褫奪官身，交錦衣衛押往天牢，待徹查明真相，再定罪責！”
聖旨一出，大殿震動！
白仲言猛然呆立，眼神空洞，整個人彷彿瞬間蒼老十歲。
侍衛當即上前，將他壓下。
他一路掙扎，口中仍喊著：“陛下冤枉！顧雲初！你不得好死——”
聲音漸遠，終被拖出殿外。
六、餘波與暗湧
殿內的氣氛並未因白仲言被押而舒緩，反而更為沉重。
許多大臣面色陰沉，不敢與顧雲初對視。
皇帝閉目良久，忽然睜眼，目光落在顧雲初身上。
“顧卿，此案多虧你及時揭發。但你所掌暗衛，若再被人利用，難免惹人非議。朕容你有功，但望你謹慎，不得恣意行事。”
顧雲初拱手一拜，平靜答道：
“臣謹記陛下教誨。”
然而她心中卻明白：這不過是風暴的開始。
白仲言倒下了，但他背後必然有人。
朝堂風雲，才剛剛揭開新的篇章。