一、雲來號再現京城
京城東市，車水馬龍，熱鬧非凡。
一座原本閒置的鋪面，此日懸上了嶄新的匾額——“雲來號”。
金漆大字，在晨光下熠熠生輝。
顧雲初身著素雅青衫，親自站在門口迎賓。
此舉立刻在京城掀起轟動：
“聽說江南女商顧夫人來了，要在京中重開分號！”
“這不是明擺著要與士族世家正面碰撞嗎？”
人群議論紛紛，既好奇又惶惶。
二、開張的第一筆
雲來號開張當天，顧雲初便推出了不同尋常的貨品：
她將江南織造的絲綢與鹽鐵貨物成套擺出，還標明“公價”，比京城世家壟斷的價格低了足足三成。
訊息一出，百姓蜂擁而至，門口擠得水洩不通。
“這價錢若是真實，豈不是救了我等百姓！”
“顧夫人真是女中豪傑！”
顧雲初笑意淡然，心知今日只是第一步。她需要借分號這一臺面，引出隱藏在暗處的敵手。
三、太嶽會的動靜
果然，當日傍晚，京中幾大世家掌櫃齊聚一堂。
他們臉色鐵青：“若任她如此壓價，我們世家多年的壟斷豈不是一夕瓦解？”
“背後必有朝廷有人撐腰，否則她如何敢如此張揚？”
一人冷聲道：“此女不除，商利盡失。”
另一人卻低聲提醒：“不可忘了，她背後還有沈寒川。他乃鎮軍武將，貿然動手，或惹禍上身。”
沉默片刻，最終眾人不約而同望向一人——嶽青侯。
嶽青侯目光深沉，緩緩吐出四字：“棋局初開。”
四、探子來訪
當夜，一名書生模樣的年輕人假作顧客，混入雲來號。
他暗中觀察，發現顧雲初在櫃檯後親自清點賬簿，對貨物流轉掌握得井井有條。
他心頭一凜：
“果然不愧是江南商行之魁首……此女並非泛泛。”
正欲離開，卻被沈寒川親衛攔下：“何人？！”
那書生機警自稱：“不過是買布的讀書人。”
沈寒川冷冷看了他一眼，最終放行，卻已暗暗留心。
顧雲初目送書生離去，眸光幽深：“來了……探子的腳步。”
五、意外的拜訪
翌日午後，一位身著錦衣的年輕貴族登門。
他自稱是兵部侍郎之子，態度頗為傲慢：“顧夫人既然開分號，是否願與我家合作？若能將貨源交予我等轉售，日後你在京中可少許多阻礙。”
此言分明是以利誘之。
顧雲初淡然一笑：“多謝好意。但云來號立於此處，不是為依附誰人，而是為百姓。”
那貴族臉色一沉，拂袖而去。
臨走前冷聲丟下一句：“既如此，夫人可要三思。京城之局，非江南可比。”
沈寒川眉頭緊鎖，低聲道：“這是赤裸裸的威脅。”
顧雲初卻輕聲一笑：“威脅，正是他們不安的表現。”
六、背後的棋聲
夜深，顧雲初獨坐賬房，案上燈火搖曳。
她一邊批閱賬冊，一邊思索。
“今日不過開張一日，便已驚動士族、太嶽會與兵部權貴。看來，這棋盤果然不小。”
她抬筆在紙上寫下三個字：“觀其變”。
與此同時，在西郊祠堂內，嶽青侯正對眾士人冷笑：
“顧雲初自以為佈下局面，實則她不過是我等棋盤上的一顆子。既然她敢開分號，那就讓她嚐嚐京城士族的合力反擊！”
燭火搖曳，彷彿有無形的風聲在低語：
“棋局，才剛剛開始。”