一、三本賬冊齊聚
三日之後，聖上命戶部於午門設案，召集百官查驗江南賬冊。
訊息一出，京城震動。
坊間更是流言四起：
有人說顧家暗中操控江南商會；
有人說趙府早已插手賬目；
更有人斷言，這樁案子不過是兩大勢力爭鋒的幌子。
午門之下，百官雲集，氣氛緊張。
戶部尚書捧著一本賬冊進殿，肅聲道：“陛下，這是江南商會報來的賬冊。”
緊接著，趙景曜也上前，呈上一本：“臣手中另有一本，來歷不同，卻同為江南所出。”
殿上瞬間議論紛紛。
正當眾人屏息之時，顧雲初緩緩起身，聲音清朗：“啟稟陛下，微臣顧雲初，亦有一本賬冊。此冊由江南數名商賈親手奉上，蓋章押印，足以為證。”
“甚麼？顧家也有賬冊？”
“這下可亂了……”
“難道江南商會，竟一魚三吃？”
百官譁然。
聖上眯起眼，目光如刀：“三本賬冊？好，好得很。來人，將三冊並列對照！”
二、針鋒相對
三本賬冊一一展開，果然處處數字相差。
趙景曜冷聲道：“請陛下明鑑！顧家這一本，與戶部賬冊雖有幾分相似，卻故意在關鍵處模糊數字。此乃掩蓋之舉！”
顧雲初神色自若，反唇相譏：“趙大人之言，卻有幾分自誣。你這本賬冊，反而漏洞百出，連最基本的歲入歲出，都無法自洽。若真是江南所出，為何錯漏如此明顯？莫非，是有人故意造冊，嫁禍於人？”
“放肆！”趙府幕僚喝道，“賬冊乃江南所送，豈容你胡言！”
顧雲初冷冷一笑：“既說是江南所送，那便請江南商會的人親自上殿對質。”
聖上眼神一寒，立刻傳旨：“宣江南商會掌櫃，入殿！”
三、商會掌櫃入殿
掌櫃戰戰兢兢，跪在殿下，額上冷汗淋漓。
聖上開口：“你等究竟獻了幾本賬冊？為何三冊數字各異？”
掌櫃抖若篩糠：“啟稟陛下……小人……小人實不敢欺瞞！當初確有三方來取賬冊——一方自稱奉趙府之命，一方自稱戶部差遣，最後顧家之人亦來查賬……小人懼得罪權貴，故……三份皆備。”
“混賬！”
“你這賤商，竟敢戲弄朝廷！”
殿上頓時怒聲四起。
趙景曜面色一僵，心知自己的人行事過急，竟被抓了把柄。
顧雲初卻適時出聲：“陛下明鑑。此事本無我顧家所求，但既然商會自亂陣腳，便被他人有機可乘，嫁禍於我。臣斗膽請旨：徹查商會往來信件，追查是誰暗中授意。”
她話音剛落，許多大臣紛紛附和。
“是啊！若不追查，真偽不明。”
“這事若再不明查，豈非任人造冊，擾亂國計！”
聖上點頭，沉聲下旨：“准奏。傳刑部，立刻查辦江南商會往來書信！務必查清真相！”
四、趙府暗受牽連
趙景曜心中暗叫不妙。
他原以為可藉此讓顧家揹負“篡改賬冊”之罪，沒料到顧雲初反手一招，將矛頭推向“幕後授意”。
一旦刑部查出蛛絲馬跡，趙府多年來插手江南的秘密，極可能暴露。
他袖中手指緊扣，幾乎掐出血來。
但此刻殿前，已無法再多言，只能強忍怒意。
五、顧雲初的後手
退朝之後，沈寒川低聲問：“雲初，你何時佈下這一手？”
顧雲初淡然一笑：“從一開始我便知，江南商會不可能只給出一本賬冊。他們懼權勢，必會多頭下注。我不過是順勢而為，讓趙府自己跳出來而已。”
“刑部查下去，趙府必然焦躁。焦躁之下，他們會更急於出手。”
沈寒川眼中閃過一絲寒光：“那便是我們抓蛇之機。”
顧雲初點頭，輕聲道：“棋局已深，真相已近。”