一、風聲驟起
早朝之後，聖旨如雷霆般傳遍京城：
“兵部尚書劉鎮川，因武庫失管，暫罷職務，候查！”
聖旨甫一傳出，朝野轟動。
“劉尚書被罷了？！”
“這可是一品大員，掌天下兵權啊！”
“誰能想到，兵部會出這種事！”
“噓，小聲些！聖上親下的旨，錦衣衛正在查，誰敢妄議？”
京城的酒樓、茶館，頃刻間議論四起。百姓只當是兵部出了大丑，但在官場人眼中，卻看出了一場權力的風暴。
兵部震盪，朝局難安。
二、劉府失勢
劉鎮川滿面鐵青，回到劉府時，早有家眷候在門口。
“大人，究竟怎麼了？外頭都在傳您……”
“夠了！”劉鎮川猛地甩袖，臉色陰沉。
他心中翻江倒海，胸口憋著一股無處可出的怒火。
“尚書之位，豈是說罷就罷？！”
幕僚們一個個噤若寒蟬。
“大人，此番……恐怕是有人在陛下面前做了手腳。”
劉鎮川冷笑：“不用說我也知道！賬冊被動過手腳，這絕非一日之事。”
他猛地一拳砸在桌案上，牙關咬得咯咯作響。
“顧雲初……一定是她在背後攪的局！”
幕僚遲疑：“可據探子來報，顧大人這幾日並無動作，倒是錦衣衛查得極緊，怕是他們做的文章。”
劉鎮川一怔，心中隱隱發寒。
若不是顧府，那是誰在佈局？
三、權力真空
劉鎮川被罷，兵部頓時群龍無首。
兵部侍郎們面面相覷，心裡卻都暗暗揣摩：
“尚書不在，誰來掌權？”
“若能趁此機會往上一步，便是平步青雲！”
可他們心知肚明：此時兵部風頭正緊，誰貿然出頭，便可能成為下一個替罪羊。
因此，兵部衙署表面如常，實則人心惶惶，暗流洶湧。
京城朝臣更是敏銳地察覺到，聖上此舉，不只是懲治兵部，而是在重新分權。
四、顧府暗思
顧雲初在書房，翻閱著送來的密報。
“劉鎮川被罷，兵部震盪。”
她眉頭微蹙，心中並無半分快意，反倒越發不安。
“表面看似替我卸下了一道險棋，實則……兵部一旦空虛，聖上便可輕易插手軍權。”
沈寒川端來一盞茶，沉聲道：“你懷疑，有人故意引聖上出手？”
顧雲初點點頭：“此人一箭三雕——既打擊兵部，又藉機收權，同時還能讓聖上對我心生疑慮。”
沈寒川眯起眼：“這麼深的算計……錢承祖？”
顧雲初輕聲道：“八成就是他。只是，他借刀殺人之術已然成形，我們必須更謹慎。”
兩人對視一眼，眼中皆透出凝重。
五、劉鎮川的孤注一擲
劉府後院，燭火未滅。
劉鎮川召集心腹，低聲道：
“如今我被罷，聖上必會派人接管兵部。若任由局勢發展，我劉家必將徹底覆滅。”
幕僚沉聲道：“大人，眼下最要緊的是洗清嫌疑。只要能證明兵部清白，您仍有機會復位。”
劉鎮川冷笑：“清白？在聖上眼裡，我已是替罪之人，清白有何用？！”
他眼神一狠，咬牙低聲道：
“去聯絡江南商會的人！既然有人要置我於死地，我也要撕開他們的麵皮！”
幕僚聞言一驚：“大人，江南商會……可是聖上忌憚之事，您若真與之牽扯，只怕……”
“怕甚麼！”劉鎮川一拍桌案，“既然有人要我死，我何妨拉他下水！”
那一刻，他心中已無退路。
六、朝野議論
朝堂之外，群臣私下議論紛紛：
“陛下此舉，怕是要削兵部的權了。”
“劉鎮川在位多年，羽翼已豐，如今被罷，正好給陛下敲山震虎。”
“可這樣一來，誰還敢掌兵部？豈不是人人自危？”
“或許，這就是陛下的本意。”
一時間，朝堂風聲鶴唳，人人心懷鬼胎。
七、幕後冷笑
另一邊，錢承祖端坐在書齋，手裡捧著一卷竹簡，嘴角含笑。
“果然，聖上已動了兵部。”
幕僚在旁恭聲道：“大人神機妙算，此局一開，兵部元氣大傷，顧雲初雖未受創，但已失去潛在依仗。”
錢承祖輕輕放下竹簡，眸光幽冷：
“這只是第一步。待兵部徹底亂了，再引出江南商會的影子，聖上必疑心加重。到那時……顧雲初，自然插翅難飛。”
說罷，他抬手撫須，發出一聲低沉冷笑。
“棋局已定，任他們如何掙扎，皆在我掌中。”