那句輕飄飄的、卻重若千鈞的問話，如同一聲驚雷，在趙志強耳邊炸響，餘波震得他神魂俱顫，整個人僵在原地，彷彿被施了定身咒。
他覺得……我怎麼樣？
這五個字，像五根無形的針，猝不及防地刺入他毫無防備的心口，帶來一陣尖銳的麻痺感。大腦在瞬間變成了一片空白，所有的思維、所有的反應機制全部宕機。他甚至能清晰地聽到自己血液沖刷耳膜的聲音，嗡嗡作響，卻無法處理這簡單到極致的問句。
他下意識地抬眼，看向近在咫尺的陳美玲。
路燈柔和的光線灑在她臉上，將她平日裡那份清冷和幹練柔和了許多。她的臉頰泛著明顯的、誘人的紅暈，一直蔓延到耳根，如同上好的胭脂，在乳白色的光暈下顯得格外動人。那雙平日裡冷靜睿智的眼眸，此刻卻像受驚的小鹿，閃爍著緊張、期待，還有一絲幾乎要溢位來的慌亂，正一眨不眨地望著他，等待著他的回答。
這眼神，這神情，與他記憶中王雨婷那種居高臨下、充滿算計和挑剔的目光截然不同。這是一種小心翼翼的、帶著某種孤注一擲勇氣的試探，真實得讓他心慌意亂。
一股熱流猛地衝上頭頂，讓他臉頰發燙，但緊隨其後的，卻是更深、更刺骨的寒意——源自骨子裡的自卑。
我這樣的人，怎麼配得上她？
這個念頭像一條冰冷的毒蛇，迅速纏繞住他的心臟，勒得他幾乎窒息。
他是誰？一個剛從失敗婚姻裡爬出來的、淨身出戶的男人。一個住在出租屋裡、每天為生計奔波、還要拖著病弱母親的男人。一個除了還算努力和一點工作經驗外，幾乎一無所有的男人。
而她是陳美玲。年輕、美麗、獨立、富有，是一家公司的掌舵人，是他在泥潭中最絕望時伸出援手的光。她聰明能幹，處事果斷，擁有他難以企及的家世和眼界。
他們之間，橫亙著一條他窮盡一生可能都無法跨越的鴻溝。
她此刻的詢問，或許只是一時衝動，或許是出於對他能力的欣賞而產生的某種錯覺，又或者……是他根本不敢去深想的某種可能。但無論是甚麼，他都覺得，自己不配給出任何回應，不配玷汙這份他視若珍寶的……善意，或者說，是別的甚麼。
任何輕率的回答，無論是過於官方的敷衍，還是流露出絲毫他隱藏在心底深處、連自己都不敢承認的悸動，都可能帶來無法預料的後果。可能會讓她覺得被冒犯，可能會讓剛剛建立的、來之不易的信任和工作關係毀於一旦，可能會讓他連站在她身邊默默工作的資格都失去。
巨大的差距感像一盆冰水，將他心底那絲因今晚溫馨氛圍而悄然萌生的、不切實際的幻想徹底澆滅。他不能，也絕不允許自己，產生任何非分之想。
於是，在極度的震驚、慌亂和自卑的交織下，他選擇了最安全，也最傷人的方式——沉默。
他就像一尊突然失去靈魂的雕塑，僵立在原地，嘴唇微微翕動，卻發不出任何聲音。眼神裡充滿了複雜的情緒：震驚、茫然、無措，還有一絲難以掩飾的……痛苦和掙扎。時間彷彿在這一刻凝固了，每一秒的沉默都像是在兩人之間砌起一道無形的、冰冷的高牆。
他的沉默，他的遲遲沒有回應，像一把鈍刀，一下一下地凌遲著陳美玲剛剛鼓起的、微不足道的勇氣。
她看著他臉上顯而易見的錯愕和為難，看著他眼神裡的掙扎和躲避，那顆原本因期待而高懸的心，瞬間從雲端跌落，摔得粉碎。
完了。
他果然覺得為難了。
他果然……對她沒有任何超出工作之外的想法。
剛才那句問話，在他聽來，一定是極其可笑和不合時宜的吧？一定給他造成了巨大的困擾吧？
強烈的尷尬和羞窘如同海嘯般將她吞沒，臉頰上的熱度迅速褪去，變得一片蒼白。她感覺自己像一個在舞臺上出了巨大洋相的小丑，所有的自尊和驕傲在這一刻土崩瓦解。
她再也無法忍受這種令人窒息的沉默和他眼中那明顯的為難。必須立刻結束這一切！必須挽回最後一點可憐的顏面！
她猛地抬起頭，臉上強行擠出一個比哭還難看的、極其僵硬的笑容，眼神慌亂地四處遊移，根本不敢再與他對視。聲音因為極度的難堪和急促而變得尖細、顫抖，甚至有些語無倫次：
“啊！那個……我、我開玩笑的！你別當真！”
她幾乎是喊出來的，彷彿聲音越大就越能證明這真的只是個玩笑。
“就是隨口一問……嗯，對，開玩笑的！你、你快回去吧，路上小心！再見！”
她像躲避瘟疫一樣，語速飛快地說完這段話，根本不給趙志強任何反應和開口的機會。話音剛落，便猛地轉過身，幾乎是落荒而逃，腳步凌亂地、跌跌撞撞地衝向了單元門，“砰”的一聲推開，身影瞬間被樓道內的黑暗吞噬，只留下一串急促而慌張的腳步聲，越來越遠，最終消失在樓梯拐角。
徒留趙志強一個人，依舊僵硬地站在原地，像個被遺棄的木偶。
晚風吹過，捲起幾片落葉，發出沙沙的輕響，更襯得四周一片死寂。
他怔怔地望著那扇已經空無一人的單元門，彷彿還能看到她倉皇逃離的背影。耳邊迴盪著她那句倉促的、欲蓋彌彰的“開玩笑的”，每一個字都像錘子砸在他的心上。
他張了張嘴，喉嚨乾澀得發疼，最終卻還是一個音都沒能發出來。
一股巨大的、混合著懊悔、失落和深深無力的情緒，如同潮水般將他淹沒。他知道，他剛才的沉默，一定深深地傷害了她。
可是，除了沉默，在那電光火石之間，他還能怎麼做？
配不上的答案，不如不給。
只是，心口那難以言喻的悶痛，卻清晰地提醒著他，有些東西，一旦萌芽，即便被強行壓下，也再也回不到從前了。
夜色漸濃，路燈將他的影子拉得很長很長，顯得格外孤單。