“希望號”的艦橋，陷入了一種比在引力奇點邊緣更加令人窒息的沉默。那份關於“彼岸”星域的情報，如同一顆投入死水中的核彈，掀起的不是希望的波瀾，而是對未知最原始、最深沉的恐懼。
每個人，都在消化這個資訊。一個連“終焉議會”都諱莫如深、損失了一位“收割領主”的“規則空洞”。那意味著甚麼？那不是一片星域，那是一個……連宇宙法則都失效的、絕對的“無”。
“警報！警報！”
星梭那急促的電子音，如同利刃，劃破了這片令人不安的寂靜。
“高能反應！多個空間異常點正在同時開啟！距離我們，不足三十萬公里！”
全息螢幕上，那片剛剛經歷過一場風暴的、空曠的星域，如同被捅破的蜂窩，瞬間，出現了數十個漆黑的、不斷擴大的空間裂口。
一艘、兩艘、十艘、五十艘……
無數艘造型與裁決艦相似、但體型稍小、如同黑色毒蠍般的“議會”巡邏艦，從那些裂口中，源源不斷地湧出。它們，組成了一片巨大的、令人絕望的黑色星雲，朝著“希望號”的方向，緩緩地，壓了過來。
那股熟悉的、如同宇宙瘟疫般的壓迫感，再次降臨。甚至，比上一次，更加濃烈，更加純粹。因為這一次，來的不是一個孤獨的執法者，而是一支……前來“清場”的，完整的大軍。
“我們……被包圍了。”周宇，看著螢幕上那片不斷擴大的黑色，聲音乾澀得如同砂紙。
“他們的躍遷引擎，比我們快得多。我們跑不掉的。”艾拉·文，癱坐在椅子上，眼中，失去了最後的光彩。
絕望，如同病毒，在艦橋內，迅速蔓延。
“不！我們不能坐以待斃！”陳虎，第一個打破了這片死寂。他猛地一拳砸在控制檯上，發出一聲巨響。
他轉向陳凡，眼中佈滿了血絲，聲音嘶啞地質問道：“盟主！你還要堅持去那個‘彼岸’嗎？！那是甚麼地方，我們誰都不知道！但那支艦隊，我們看得清清楚楚！留在這裡，我們或許還能多撐幾分鐘！去那個‘鬼地方’，我們可能連一秒鐘都活不下去！”
他的話，說出了所有人的心聲。
“是啊，盟主……”
“那太冒險了……”
“我們連船都修不好……”
質疑聲，此起彼伏。這並非不忠，而是在面對絕對死亡時，一個生命體最本能的反應。
“我同意陳虎的觀點。”星梭，那道藍色的光影，也閃爍不定，“從邏輯上分析，‘彼岸’星域的危險等級為‘不可知’，而議會艦隊的危險等級為‘絕對致命’。在‘不可知’與‘絕對致命’之間，一個理性的選擇，應該是……”
“不。”陳凡，打斷了星梭的話。
他，緩緩地，從指揮席上站了起來。他的身體，依舊虛弱，但他的聲音，卻帶著一種不容置疑的、穿透靈魂的力量。
“你們說的，都對。”
他，環視著每一位同伴，眼神中，沒有責備，只有一種深沉的、令人心安的平靜。
“繼續逃亡，我們會被追上，然後被抹除。這是已知的結局。”
“前往‘彼岸’，我們可能會自投羅網，可能會被那裡更恐怖的東西撕碎。這也是一種可能的結局。”
“但是，你們忘了一點。”
他，頓了頓，然後，從懷中，取出了那枚清心玉佩。
此刻的玉佩，黯淡無光，彷彿一塊普通的石頭。
“‘守望者’的傳承告訴我，這枚玉佩，是‘創造者文明’留下的信標，是開啟一切的鑰匙。”
“而那艘裁決艦的資料庫中，關於‘彼岸’的記錄，雖然被列為禁忌，卻恰恰證明了它的特殊性。”
“最重要的……”
陳凡，閉上了眼睛。他將剛剛恢復的、依舊脆弱的精神力，緩緩地，注入了玉佩之中。
他，不是在催動力量，而是在……“聆聽”。
他在用自己那洞悉了部分法則的靈魂，去聆聽這枚跨越了無數紀元的聖物，那微弱的、幾乎無法察覺的……心跳。
“嗡……”
一聲，幾乎只有他能聽見的、來自宇宙最深處的共鳴，在他的腦海中，響起。
那枚黯淡的玉佩，在他的掌心，突然，亮起了一絲……微弱到幾乎看不見的、如同螢火般的乳白色光芒。
光芒，很微弱，卻無比堅定。
它，沒有指向任何已知的星域，而是……穿透了“希望號”的艦體，穿透了那片由議會艦隊組成的死亡星雲，指向了星圖上，那片被標記為“虛無”的、“彼岸”所在的方向。
陳凡，猛地睜開雙眼！
他，將那枚還在散發著微光的玉佩，高高舉起，展示給所有人看。
“你們看！”
“它，在為我們指路！”
“這不是賭博，也不是我的獨斷專行！”
“這是‘守望者’留下的最終指引，是‘創造者’跨越萬古的召喚，是絕望之中，宇宙……賜予我們的，唯一的一線生機！”
他的聲音，如同驚雷，在每個人的靈魂深處炸響。
他們看著那枚玉佩上那微弱卻不屈的光芒，再看看螢幕上那片越來越近的、代表著絕對死亡的黑色星雲。
恐懼，依舊存在。但一種更強大的、名為“希望”的情感，從他們心底，最深處，破土而出。
陳虎，看著那道光，看著陳凡那雙燃燒著火焰的眼睛，他那隻完好的手，緊緊地握成了拳頭。
“……我明白了。”他，沙啞地說道，“盟主，你說怎麼幹，我們就怎麼幹！就算是死，也要死在通往希望的路上！”
“星梭！”陳凡，轉身，下達了最後的命令。
“在！”
“將‘彼岸’的座標，輸入導航系統！”
“座標已輸入！”
“所有備用能源，全部注入躍遷引擎！”
“能源注入百分之百！引擎過載警告！”
“忽略警告！”
陳凡，走到了艦橋的最前方，那面巨大的落地舷窗前。他能“看”到，議會艦隊的旗艦，已經張開了那足以抹除一切的、漆黑的炮口。
“陳虎，周宇，所有人，坐穩了。”
他，深吸一口氣，眼中，再無些許恐懼。
“我們，回家了。”
“躍遷——啟動！”
“轟——！！！”
“希望號”，這艘已經瀕臨解體的飛船，在發出了一聲彷彿靈魂都在燃燒的、最後的悲鳴後，艦尾的躍遷引擎，爆發出了一股前所未有的、不穩定的、狂暴的能量！
它，沒有開啟平穩的躍遷隧道，而是……硬生生地，將前方的空間，撕開了一道猙獰的、流淌著空間風暴的、不規則的傷口！
在議會艦隊那毀滅性的光束即將命中的前千分之一秒，“希望號”，一頭，扎進了那片通往更深、更黑暗、更未知宇宙深淵的……裂隙之中！
在他們身後，那片由無數戰艦組成的黑色星雲，撲了個空。