易中海在廠裡搞得熱火朝天，四合院裡卻像是被一層無形的陰雲籠罩著。
自從易中海當上那個甚麼“特聘教員”，他就跟換了個人似的。
每天天不亮就出門，天黑透了才回來。
回到家，也是把自己關在屋裡，不是畫圖紙就是寫教案，
連跟一大媽說話的功夫都少了。
院裡的人，見了他，也都客氣了許多。
雖然背地裡還是叫他“老絕戶”、“改造典型”，
但當著面，誰也不敢再像以前那樣冷嘲熱諷了。
畢竟，人家現在是廠裡的“紅人”，是李廠長親自點的將，
誰知道他以後會不會真的東山再起？
這種變化讓院裡的很多人，心裡都開始犯嘀咕。
尤其是秦淮茹。
她的危機感，一天比一天強烈。
她現在的工作，是倉庫保管員。
聽著好聽，其實就是個看倉庫的閒差。
每天的工作，就是登記一下出入庫的貨物，打掃打掃衛生，
剩下的時間就是坐在那裡發呆。
這份工作是她用肚子裡的孩子，跟李懷德換來的。
她本以為自己傍上了李懷德這棵大樹，以後在廠裡就可以高枕無憂了。
可她很快就發現，自己想得太天真了。
李懷德雖然把她調到了清閒的崗位，但對她，卻比以前冷淡了許多。
他幾乎不來倉庫，也很少在廠裡跟她碰面。
就算偶爾遇到了，也只是不鹹不淡地點點頭，眼神裡甚至還帶著一絲躲閃和厭惡。
秦淮茹心裡跟明鏡似的。
李懷德這是怕了。
他怕自己這個大肚子的情婦，會影響到他的名聲和前途。
他現在只是在穩住自己，把自己當成一個隨時可能引爆的炸彈，小心翼翼地供著。
等孩子生下來，等風頭過去，他會怎麼處置自己？
秦淮茹不敢想。
她感覺自己就像是走在懸崖邊上，腳下就是萬丈深淵。
而易中海的“翻身”，更是加劇了她的這種不安全感。
以前，易中海是院裡的一大爺，是她的保護傘。
她利用易中海的同情和算計，從他那裡，從傻柱那裡佔了不知道多少便宜。
可以說，賈家能撐到今天，易中海“功不可沒”。
可現在呢？
易中海自顧不暇，一門心思撲在他的“技術攻關小組”上，對賈家的事不聞不問。
傻柱更是跟她劃清了界限。
他跟那個叫冉秋葉的小學老師，打得火熱。
秦淮茹好幾次看到，傻柱騎著腳踏車，帶著大包小包的東西，滿面春風地去找冉老師。
那臉上的笑容，是她從來沒在傻柱臉上見過的。
她心裡又酸又澀，像是打翻了五味瓶。
她失去的，不僅僅是一個可以隨意吸血的“飯票”，
更是一種被人捧在手心，當成女神一樣供著的優越感。
現在整個四合院，她還能指望誰？
指望家裡那個殘廢的丈夫賈東旭？
他現在就是個廢人，除了會發脾氣咒罵她，甚麼用都沒有。
指望那個貪婪自私的婆婆賈張氏？
她不從自己身上刮層油下來，就算燒高香了。
秦淮茹越想越覺得絕望。
她感覺自己就像是一葉孤舟，在波濤洶湧的大海上，隨時都有可能被一個浪頭打翻。
不行，不能再這麼坐以待斃了。
她必須想辦法，為自己，為肚子裡的孩子，找一條新的出路。
這天晚上，秦淮茹特意燉了一鍋雞湯。
雞是她託孃家親戚，從鄉下買來的。
她把雞湯盛在保溫飯盒裡，對賈張氏和賈東旭說，是廠裡發的福利，
自己要給李廠長送點過去，感謝他的照顧。
賈張氏一聽是給廠長送禮，眼睛都亮了，
一個勁地催她快去，嘴裡還唸叨著，
讓她在廠長面前多說幾句好話，最好能把棒梗也弄進廠裡當工人。
賈東旭則陰陽怪氣地哼了一聲：
“黃鼠狼給雞拜年，沒安好心。
別是想靠著肚子，多撈點好處吧？”
秦淮茹懶得跟他廢話，拎著飯盒，就出了門。
但她沒有去李懷德家。
李懷德現在對自己避之不及，她主動找上門去，只會自取其辱。
她拎著飯盒來到了中院東廂房，易中海家門口。
她想試探一下，看看易中海對她，對賈家到底是個甚麼態度。
屋裡亮著燈。
她能看到，易中海正伏在桌案上，對著一堆圖紙，寫寫畫畫。
她深吸一口氣，整理了一下自己的衣服和頭髮，
臉上擠出一個溫婉賢淑的笑容，抬手敲了敲門。
“誰啊？”屋裡傳來一大媽的聲音。
“一大媽，是我，淮茹。”
門開了，一大媽看到是秦淮茹，愣了一下，臉上沒甚麼表情：
“淮茹啊，這麼晚了，有事嗎？”
“也沒甚麼大事。”秦淮茹笑著把手裡的飯盒遞了過去，
“我今天燉了鍋雞湯，想著一大爺最近在廠裡辛苦，
特意給他送一碗過來，補補身子。”
一大媽看著那飯盒，沒有接，只是淡淡地說道：
“不用了，你拿回去吧。
你現在懷著身子，自己才最需要補。”
秦淮茹的笑容，僵在了臉上。
她沒想到，以前對她那麼熱情的一大媽，現在竟然會這麼冷淡。
“一大媽，您就收下吧，這是我的一點心意。”
她硬是把飯盒往一大媽手裡塞，
“一大爺呢？他吃晚飯了嗎？”
“他正在忙呢。”一大媽推辭不過，只好接了過來。
這時，屋裡的易中海，頭也不抬地開口了，聲音沙啞而冷漠。
“誰啊？跟她說我沒空，讓她回去吧。”
一句話，像一盆冰水，從頭到腳把秦淮茹澆了個透心涼。
她臉上的血色，瞬間褪得一乾二淨。
她怎麼也想不到，易中海會對她如此絕情！
連面都不願意見她一面！
“聽到了吧？”一大媽嘆了口氣，把飯盒又遞還給她，
“淮茹，你……你還是回去吧。
老易他現在……跟以前不一樣了。”
秦淮茹的眼圈，一下子就紅了。
她最擅長的“武器”，就是眼淚。
她吸了吸鼻子，聲音裡帶上了哭腔：
“一大媽，一大爺他……他是不是還在生我們的氣？
我知道，以前是我婆婆不懂事，惹他老人家生氣了。
我代她給一大爺賠不是了。
我們家現在這個情況，東旭殘廢了，
我一個女人家，拖著三個孩子，還有一個沒出生的……
我實在是沒辦法了……
我還指望著，一大爺能看在往日的情分上，幫我們一把……”
她一邊說，一邊抹著眼淚，
那副梨花帶雨楚楚可憐的樣子，足以讓任何一個男人心軟。
可惜，屋裡的那個男人，心已經硬得像塊石頭了。
“讓她走。”
易中海的聲音，再次響起，比剛才更加冰冷，不帶一絲一毫的感情。
一大媽看著秦淮茹，無奈地搖了搖頭。
“淮茹你走吧。別再來了。”
說完，她“砰”的一聲，關上了房門。
秦淮茹拎著那盒還溫熱的雞湯，呆呆地站在門口，。
她終於明白。
易中海是真的徹底放棄他們賈家了。
她這條路也斷了。
無盡的屈辱和憤怒，湧上心頭。
她猛地轉過身，快步走回了中院。
路過何雨柱家門口時，她聽到屋裡傳來何雨水和傻柱的笑聲。
“哥，你這件新襯衫真好看，穿著真精神！”
“那可不！你哥我，以後可得注意形象了！
不能再讓冉老師覺得我邋里邋遢的！”
那笑聲像一把尖刀，狠狠地扎進了秦淮茹的心裡。
憑甚麼？
憑甚麼你們一個個的，日子都越過越好？
憑甚麼易中海能翻身？憑甚麼傻柱能找到那麼好的物件？
而我就要帶著一家子累贅，在泥潭裡掙扎？
憑甚麼！
一股強烈的嫉妒和不甘，像毒蛇一樣，啃噬著她的心臟。
她回到家，把那盒雞湯，重重地摔在了桌子上。
蓋子震開，黃澄澄的雞湯灑了一桌子，油花四濺。
正在納鞋底的賈張氏嚇了一哆嗦，針差點扎手上。
“作死啊！摔摔打打的給誰看？”
賈張氏三角眼一瞪，看到灑出來的雞湯，更是心疼得直拍大腿，
“哎喲我的天爺！這都是油水啊！你個敗家娘們！”
她顧不上罵人，伸著手指頭去蘸桌上的湯汁往嘴裡送。
這一幕，看得秦淮茹胃裡一陣翻騰。
“吃！你就知道吃！”
秦淮茹爆發了，指著賈張氏的鼻子吼道，
“要不是你這張破嘴到處噴糞，得罪了易中海，他能這麼絕情？
現在好了，人家連門都不讓我進！”
賈張氏吮著手指頭，愣了一下，隨即跳了起來：
“好你個秦淮茹，敢指著鼻子罵婆婆？
我不就是想要點養老錢嗎？
易中海那個偽君子自己裝好人，關我甚麼事？”
“錢？你眼裡除了錢還有甚麼？”
秦淮茹眼淚橫流，嘶喊著。
“為了那點錢，把人都得罪光了！
易中海不幫咱們了，傻柱也快跟人結婚了！
以後這日子怎麼過？你說怎麼過！”
裡屋的賈東旭聽到動靜，把搪瓷缸子往地上一摔。
“吵甚麼吵！能不能讓我清靜會兒！”
“清靜？你想清靜去火葬場躺著去！”
秦淮茹衝進裡屋，對著床上的賈東旭也是一通咆哮，
“我辛辛苦苦在外頭周旋，被人像趕狗一樣趕出來，
回到家還要伺候你們這一家子廢物！”
“你罵誰廢物？”賈東旭氣得臉紅脖子粗，掙扎著坐起來，
“秦淮茹，你是不是覺得傍上廠長了，就不把我放在眼裡了？
我告訴你，只要我還有一口氣，
你就生是賈家的人，死是賈家的鬼！”
“那你就爭點氣啊！”秦淮茹癱坐在地上，拍著大腿哭嚎，
“你也去掙錢啊！你也去當幹部啊！
躺在床上罵老婆算甚麼男人！”
賈張氏衝進來，對著秦淮茹的後背就是一巴掌：
“反了天了！敢罵我兒子！
老賈啊，你睜開眼看看吧，這個掃把星要逼死我們孤兒寡母啊……”
狹窄的屋子裡，哭聲、罵聲、摔打聲亂成一團。
秦淮茹坐在冰冷的地上，看著這一地雞毛，
心裡那最後一絲希望，徹底熄滅了。
院子裡的其他鄰居，都只是偷偷聽著，卻也沒有人來多管閒事。
......
次日。
軋鋼廠，財務科。
“何雨柱！何師傅！來領錢！”
會計小劉扯著嗓子喊了一句。
正在後廚跟馬華吹牛的何雨柱愣了一下，擦了擦手上的油，走了出來：
“小劉，喊我幹嘛？
我這個月的工資不是早就發了嗎？”
小劉從抽屜裡拿出一個信封，遞了過去，
臉上帶著點說不清道不明的笑意：
“何師傅，這不是你的工資，是廠裡代發的一筆賠償款。”
“賠償款？”
何雨柱更懵了，他接過信封，捏了捏，還挺厚實，
“誰賠我的錢？”
“還能有誰，”
小劉壓低了聲音，朝辦公樓的方向努了努嘴，
“易中海的。
他不是跟廠裡簽了那個甚麼責任書，重回車間當教員了嗎？
這個月開始，工資恢復到九十九塊了。
按照之前派出所和街道辦的調解結果，
他每月工資得強制扣除七十九塊，賠給你們何家，直到一萬二千塊還清為止。
喏，這是第一個月的，你點點。”