“過日子？怎麼過？”許大茂把筷子往桌上一拍，吼道：
“你看他那副德性！尾巴都快翹到天上去了！
我告訴你，我許大茂跟他何雨柱，這輩子就是死對頭！
他想舒舒服服地把媳婦娶進門，門兒都沒有！”
直接的汙衊不管用，易中海那種下三濫的招數也失敗了。
許大茂知道，必須得想個更狠、更毒的辦法，要一擊致命，讓冉家徹底斷了跟傻柱來往的念頭。
他躺在床上，翻來覆去地琢磨。
冉秋葉是老師，冉家是書香門第，這種家庭最看重的是甚麼？
是名聲！是臉面！是家庭背景！
一個人的出身，是刻在骨子裡的烙印，洗都洗不掉。
許大茂眼睛一亮，一個惡毒的念頭在他腦海中成型。
傻柱的出身，不就是他最大的汙點嗎？
他那個爹，何大清！
當年為了一個寡婦，拋妻棄子，
扔下年幼的傻柱和何雨水，一個人跑到保定快活去了。
這種行為，在現在這個年代，就是作風敗壞，道德淪喪的典型！
要是讓冉家知道，傻柱有這麼一個不負責任、拋家棄子的爹，
他們還會把寶貝女兒嫁給他的兒子嗎？
絕對不會！
沒有哪個正經人家，願意跟這種家庭扯上關係！
“何大清……保定……”
許大茂在嘴裡唸叨著這兩個關鍵詞，臉上露出猙獰的笑意。
他記得清清楚楚，院裡的老人說過，何大清是跟著一個姓白的寡婦去了保定。
這就是他唯一的線索。
“大茂，你想幹甚麼？”
婁曉娥看著丈夫臉上那不懷好意的笑容，心裡一陣發毛。
“幹甚麼？我要去保定，把他何雨柱的根給刨出來！”許大茂冷笑道，
“我要讓所有人都看看，他爹是個甚麼貨色，他自己又是個甚麼貨色！”
婁曉娥被他這股狠勁嚇到了，還想再勸，
許大茂卻已經下定了決心，根本不聽。
他盤算著，自己是電影放映員，經常要下鄉。
下次只要申請一個去保定附近公社放電影的任務，
就能借著工作的由頭，名正言順地去調查何大清的下落。
沒過兩天，許大茂就興沖沖地從廠裡跑了回來，
告訴婁曉娥，他已經跟領導申請下來了，
下週就去保定底下的一個大公社放映革命電影《英雄兒女》。
他收拾著行李，彷彿已經看到了傻柱婚事告吹，
跪地求饒的悽慘模樣，嘴裡哼著小曲，得意非凡。
傻柱的“叛變”，讓易中海徹底陷入了絕望的深淵。
他感覺自己的人生，就像一艘千瘡百孔的破船，
在風雨飄搖中，最後一塊能堵住窟窿的木板也被人抽走了。
養老計劃全盤崩潰。
賈東旭廢了，傻柱也飛了。
他辛辛苦苦攢了一輩子的養老錢，前不久還被天殺的賊給洗劫一空。
如今在廠裡，他從受人尊敬的八級鉗工，淪落到人人可以踩一腳的苦力，每天干著最髒最累的活。
他的人生已經沒有了任何指望。
滿心的失落和不甘，日日夜夜攪得他不得安寧，性子也越來越擰巴極端。
他不能就這麼認輸！
他坐在院子裡，眼神渾濁又怨毒，
審視著院裡的每一個人，尋找著最後的機會。
他的目光，最終落在了中院西廂房。
他看到了秦淮茹。
這個女人，現在是賈家的絕對核心。
她懷著“李廠長的種”，在廠裡當上了清閒的倉庫保管員，
手裡攥著賈家的經濟大權，把賈東旭和賈張氏治得服服帖帖。
他又看到了賈家那幾個孩子。
棒梗上躥下跳，小當瘦瘦小小。
既然傻柱指望不上了，那能不能從賈家這裡，再找補回來？
他想到了過繼。
這是舊社會的老辦法了。
只要辦了正式的過繼手續，那孩子就是他法律上的子女，有給他養老送終的義務。
他的目光，在棒梗和小當之間遊移。
棒梗是賈家的長孫，秦淮茹和賈張氏肯定不捨得。
而且那小子從小被慣壞了，偷雞摸狗，就是個白眼狼養不熟。
那就只剩下小當了。
一個丫頭片子，在賈張氏那種重男輕女的人眼裡，根本不值錢。
秦淮茹現在滿心都是肚子裡的那個“金疙瘩”，對小當的關注也少了。
如果……他能把小當過繼過來……
這個念頭一出現，就瘋狂地生長起來。
他還有一套房子，還有每個月二十塊錢的生活費。
只要他能熬下去，將來退休了還有退休金。
這些對於一貧如洗的賈家來說，足夠動心。
只要他能說服秦淮茹，這事就有可能成！
這天晚上，易中海找到了秦淮茹。
他沒有繞彎子，開門見山地把自己的想法說了出來。
“秦淮茹，我們做個交易吧。”
他聲音沙啞，眼神裡帶著一種破釜沉舟的決絕。
秦淮茹正在水池邊洗衣服，聽到這話，手上的動作一頓，
抬起頭，警惕地看著他：
“一大爺，您這話是甚麼意思？”
“你別緊張。”易中海壓低了聲音，
“我知道你現在日子不好過。
別看你當了保管員，可賈東旭是個填不滿的無底洞，
賈張氏是個只吃不幹的累贅，再加上兩個孩子，哦不，馬上就是三個了。
你一個人，撐得起這個家嗎？”
秦淮茹的臉色沉了下來。易中海的話，句句都戳在她的痛處。
“我跟你做個交易。”易中海繼續說道，
“你把小當過繼給我。
我們去街道辦，辦正式的法律手續。
從今往後，她就是我易中海的女兒。”
“作為交換，”他伸出一隻手，
“我把我剩下的所有積蓄，兩百塊錢，全都給你。
而且我的這套房子，我將來的退休金，全都留給她。
我保證會把她當親生女兒一樣養大，讓她吃好穿好，將來給她找個好人家。”
秦淮茹徹底驚呆了。
她張大了嘴，不敢相信自己的耳朵。
過繼小當？
賣掉自己的女兒？
她的第一反應是荒謬，是憤怒。
但當易中海說出“兩百塊錢”的時候，她心裡不由得一動。
兩百塊！
那是一筆她想都不敢想的鉅款！
有了這筆錢，她可以給棒梗買新衣服，
可以給肚子裡的孩子準備最好的東西，甚至可以……
徹底擺脫現在這種捉襟見肘的生活。
她那顆被現實磨得硬邦邦的心，開始飛速地盤算起來。
小當……只是個丫頭片子。
在賈家她能有甚麼好日子過？
跟著自己也是吃苦受罪。
可要是過繼給易中海，她就能住上寬敞的房子，能吃飽穿暖，
將來還能繼承易中海的全部家產。
對小當來說，這……這似乎是一條更好的出路。
秦淮茹的呼吸變得急促起來。
她看著眼前這個形容枯槁、神色癲狂的老人,
沒有像他預想的那樣勃然大怒，也沒有立刻拒絕。
她的沉默，就是一種預設的權衡。
“一大爺……”她的聲音有些乾澀，
“這事……太大了。我……我得想想。”