怎麼了？
沒事。何雨隆忍著疼笑笑。
別看老人家滿頭銀髮，手勁倒不小，這一巴掌差點讓他背過氣去。受傷了？
小傷，被 蹭了下。
老太太顫抖的手撫過他肩膀：十五年...受苦了。
當兵的，不說這個。何雨隆輕聲回答。
晨光將祖孫倆的影子拉得很長，投在青石板路上。今兒天氣挺好，要不帶我老太太出去走走？整天悶在院子裡可受不了。”
“成，老太太，我扶您。”
何雨隆攙著聾老太太出了院門。
老太太上了年紀腿腳慢，何雨隆左肺有傷也不宜快走，兩人正好悠悠閒閒地散步。
許是平日獨居太久——也就一大媽常去後院陪她說話——又或是十多年未見何雨隆，老太太今兒格外健談，絮絮叨叨給他講著四九城的變化。
老北京城按城牆分為外城、內城、皇城、四重。
所謂四九城，正是取自皇城四門與內城九門之稱。
皇城四門乃、地安門、東安門、西安門；內城九門則是正陽門、崇文門等，昔日九門提督管轄的便是這些城門。
不過隨著時代變遷，多數城門都面臨拆除命運。
何雨隆們住的院子，就在朝陽門附近。
暖陽融融，走累了的祖孫倆找了處地方歇腳。
何雨隆替老太太攏了攏衣襟，聽她繼續唸叨往事。
此刻的何雨柱正騎著嶄新鳳凰牌腳踏車飛馳在大街上。
他天沒亮就跑去紅星軋鋼廠安排好食堂活兒，跟領導請了假就往商店衝。
用二十張工業券加一百五十塊錢買了這輛拉風的坐騎，又趕著去稅務局繳了稅錢和牌照費。
這一路上叮鈴鈴的車鈴聲不知引來多少羨慕眼光。咚咚咚——冉老師早啊。
閻老師早。
忙著備課呢？
您找我有事？
三大爺閻老師搓著手走進辦公室。
昨兒答應了何雨隆要給柱子介紹物件，他立刻想到了同校的冉秋葉老師。
瞧著伏案備課的姑娘，他笑眯眯道：聽說冉老師還沒物件？我有個侄子在紅星軋鋼廠當大廚，每月掙三十七塊五......
三大爺不等冉秋葉回過神來，就把何雨柱的家底全抖了出來，連剛退伍的堂哥何雨隆和妹妹何雨水都沒落下。
冉秋葉只覺得耳邊嗡嗡作響。
這是在給她做媒？
確實，她還是單身。
年齡也的確不小了。
可是這也太突然了。冉老師，我這侄子人品沒得說，就是太實在才耽誤了終身。
要不這樣，挑個時間你們先見見？成不成另說，就當交個朋友。
閻老師，我......
咱們都是一個單位的，我閻書齋在學校甚麼名聲您也知道。
後天週日九點，校門口碰頭？
那......行吧。
聽到有口皆碑四個字，冉秋葉差點笑出聲。
雖說她才來學校不久，可誰不知道閻老師是出了名的精打細算？
不過年紀確實不等人。
同齡人早都當娘了。
既然他把何雨柱誇得天花亂墜，見就見吧。那就這麼說定了！
三大爺哼著小調往教室走。
紅線他是牽上了，至於後續如何，就看那倆人的造化了。
何雨柱這邊正騎著新買的鳳凰牌腳踏車飛奔。
繳完稅後直奔郊外的舊貨市場。
如今都是公家買賣，私人可不許經營。
自從五四年公私合營條例實施，到六六年全轉國營，這規矩就沒變過。
他打算淘些舊木板和傢俱，回去隔間屋子給何雨隆添張床。
二十塊錢就這麼花出去了。
舊貨市場專門安排了車輛幫他將購置的物品送回家中。師傅辛苦了，來根菸。
不用客氣，我們先回去了，以後需要傢俱儘管聯絡我。
好嘞，您路上慢點。
貨物搬運完畢，何雨柱立刻著手佈置。
他的住所空間寬敞，計劃隔出兩間小屋和一個客廳。
這工程並不複雜，只需用木板分隔，他自己就能搞定，無需請人幫忙。天啊，這腳踏車真漂亮，還是嶄新的鳳凰牌！
柱子，忙活甚麼呢？
婁曉娥和一大媽正在院裡閒聊曬太陽，何雨柱運回一車木材傢俱的動靜自然引起了她們的注意。
屋內傳來的敲打聲格外響亮，不僅院裡聽得清楚，連外面巷子都能聽見。
兩人好奇地走過來檢視，第一眼就被門口那輛鋥亮的鳳凰腳踏車吸引住了。一大媽，婁姐，你們來了。
婁曉娥直截了當：這腳踏車哪弄來的？
剛買的。
你買的？
柱子，這車真是你買的？
一大媽和婁曉娥面露驚色，難以相信眼前這輛腳踏車屬於何雨柱。
嶄新的鳳凰牌至少要一百五十元，還得搭上二十張工業券。
誰都清楚，他的工資大都補貼給秦淮茹家了，哪來的餘錢買車？更別說攢夠工業券了。
廠裡雖按月發放工業券，但日常用品幾乎都需憑券購買——毛巾、鐵鍋、鋁盆、刀具，甚至毛線針線都在列。
連收入最高的壹大爺每月四張券都不夠用，從未攢夠買車的數目。
當何雨柱亮出腳踏車牌照和完稅證明時，兩位鄰居才不得不信。怎麼樣，這回總該信了吧？
何雨柱難掩得意。
這可是全院首輛腳踏車，他如今也是有車人士了。柱子，你從哪湊齊這麼多工業券的？
買車固然令人羨慕。
一百五十元對院裡某些人來說並非難題，真正棘手的，是那二十張工業券。
廠裡發的工業券基本都用來添置日常必需品了，院裡確實沒人能一次性拿出二十張工業券。
別說二十張，誰要是能一下子掏出五張工業券，那在院裡絕對算得上轟動新聞。
一大媽和婁曉娥滿臉好奇，何雨柱買腳踏車的那些工業券究竟是從哪兒弄來的？
我自己攢的，現在得去忙了。何雨柱搪塞著打發走兩人，自然不會透露這些工業券和購車款都是向何雨隆借的。
對他的解釋，一大媽和婁曉娥壓根不信。
攢工業券？怕是剛到手就會被秦淮茹連同工資一起順走吧。
傍晚時分，何雨隆攙著腿腳痠痛的聾老太太回到四合院。
兩人從朝陽門一路逛到正陽門，可把年邁的老太太累壞了。部隊有位老中醫教過我推拿手法，待會兒給您按按，保管明天腿不疼腰不酸。
真有這麼靈？
您就瞧好吧。何雨隆笑著應道。
聾老太太今天格外高興，這是多年來頭一回有人陪她聊這麼久，還帶她出門轉轉。
剛進院門，就看見一群人圍著何雨柱議論紛紛。
原來是他新買的腳踏車引得全院子的人都跑出來圍觀——這可是院裡頭一輛腳踏車，難怪會引起這麼大的轟動。雨隆，老太太，你們可算回來了。
快看傻柱新買的鳳凰牌腳踏車！
老太太，雨隆。
真沒想到傻柱能買腳踏車，這可是院裡頭一輛。
平時悶不吭聲，這回倒真讓人意外。
眾人圍著剛回來的何雨隆和聾老太太，七嘴八舌議論著何雨柱的新車。
院裡人臉上都帶著掩不住的豔羨——誰都清楚傻柱常年接濟秦淮茹家，誰知他竟藏下了買車錢。
八級鉗工每月九十塊工資都沒捨得買，倒讓這個拔了頭籌。老太太，哥，回來啦？
柱子，車買好了？
中午就去商店提回來了。何雨柱護著鋥亮的車架，嘴角壓不住笑意。
這是他在院裡最風光的一天。傻柱子，這就是你那寶貝車？
您瞧這車多氣派，改天載您去後海逛園子。
那敢情好。
天色漸暗，何雨柱扛車進屋，何雨隆攙著老太太去吃飯。
圍觀人群漸漸散去，只剩一大爺、秦淮茹和許大茂倚在門前冷眼瞧著。
一大爺聽著屋裡傳來的笑聲直撇嘴——他要是想買，別說腳踏車，小汽車都......
秦淮茹攥著圍裙角咬牙。
原來今天請假是為這個！那些錢要是給她家......
何雨柱提出斷絕關係時，秦淮茹原以為他只是在鬧脾氣，哄一鬨就能和好，哪知他竟然來真的。
眼見何雨柱脫離了自己的掌控，秦淮茹心裡充滿不甘，這張長期飯票她可捨不得丟掉。
一大爺曾告訴她何雨柱要存錢娶媳婦，讓她別再去招惹。
可她偏不答應。
她暗自盤算著，等鄉下來的表妹到了，定要說服她去纏住何雨柱。
倒要看看他到時候還怎麼娶媳婦。
除了秦淮茹和一大爺，許大茂對何雨柱買腳踏車一事也耿耿於懷。
作為多年死對頭，看到何雨柱得意，他心裡自然不是滋味。
往日裡，許大茂早該冷嘲熱諷說車子是偷的，或者偷偷卸車輪、扎輪胎了。
但如今何雨隆回來了，從小被他教訓的許大茂可不敢輕舉妄動。許大茂，盯著看啥呢？眼紅傻柱買新車了？
婁曉娥，哪有你這麼說自己丈夫的？不就是輛破腳踏車嘛，改天我也弄一輛。
少吹牛了，做飯去。
這就去。
對了，家裡那兩隻老母雞餵了嗎？
早餵過了。
明天我想回孃家，你陪我去吧？
不行，明天要下鄉放電影。
這次去多久？
說不準。
作為電影放映員，許大茂經常需要下鄉，一去就是十天半個月。