這種感覺很奇怪。
一個人皇，一個統一大陸的至強者，一個封印蚩煌的傳說，一個留下無數謎團和遺憾的名字。
他就這樣站在面前，像站在村口的樹下等晚輩回家的長輩。
沒有光芒萬丈，沒有威壓如山，沒有任何一個傳說該有的排場。
他就是一箇中年人，一個穿著打補丁舊袍子的中年人。
夏乾元也在看他。
不是強者對弱者的俯視，也不是前輩對後輩的慈愛，只是一種很樸素的、人與人之間的善意。
就像一個人走在路上，看見另一個人也在走，就點了點頭。
“坐。”夏乾元說。
他隨手一揮。
沒有任何規則波動，恰好在抬手的時候，旁邊就出現了一個茶舍。
茶舍很小，只能容下兩三個人。
竹子搭的，屋頂鋪著茅草，門簾是一塊粗布，被風吹得微微晃動。
門口有一棵樹，樹下有一張石桌，兩把竹椅。
石桌上放著一套茶具，粗陶的，不精緻，甚至有些笨拙。
茶壺的嘴短了一截，茶杯的口沿不太圓，茶盤上有一道裂紋。
但這些東西擺在那裡，就有一種說不出的妥帖。
好像它們本來就長在這裡，與這片灰白色的霧氣、這片空曠的平原，是渾然一體的。
顧默走過去在竹椅上坐下，椅子發出一聲輕微的嘎吱聲。
夏乾元在他對面坐下，提起茶壺，倒了兩杯茶。
茶水是淡黃色的，冒著熱氣，有一股很淡的香氣，說不上是甚麼茶，但聞著讓人覺得安心。
夏乾元端起自己那杯，吹了吹，抿了一口。
然後他嘆了口氣，很輕，很滿足，像一個人走了一天的路，終於坐下來喝了一口水。
“好茶。”他說。
顧默也端起杯子，喝了一口。
茶水的溫度剛好，不燙不涼。
入口的第一感覺是苦，很淡的苦，像清晨的霧氣一樣薄。
然後苦味散開，化成一種很綿長的回甘，從舌根一直蔓延到喉嚨。
顧默捧著杯子，沒有開口。
他知道自己不需要急著說話。
這個人在這裡，茶在這裡，時間在這裡。
沒有甚麼需要趕的，沒有甚麼需要爭的。
夏乾元又喝了一口茶，然後把杯子放在桌上，他看著顧默問：“你走了很遠。”
顧默點頭：“嗯。”
“你剛才問了我一個問題。”他說。
顧默愣了一下。
他剛才確實在心裡問了，但他沒有說出口。
但他的念頭是升起來了，所以夏乾元知道。
“你問，我是怎麼看待這問題的。”
他沒有說甚麼問題，但顧默知道他在說甚麼。
夏乾元沉默了一會兒。
他的目光從顧默身上移開，落在遠處的灰白色霧氣上。
“我當年，和你差不多。”
“也以為能做甚麼，也以為應該做甚麼，也以為自己不做甚麼就沒人做。”
“然後我做了。”
“我統一了大陸，封印了蚩煌，築起了壁壘，留下了傳承。”
“我以為夠了。”
“但不夠。”
“我做的一切，都會在時間裡風化，像這塊石頭。”
他指了指石桌，指了指上面那道裂紋。
“你看這道裂紋，我剛做這張桌子的時候沒有，但它會有的，時間到了，就有了。”
“我能做的，只是讓它在有裂紋之前，儘量平整一些。”
“後來我到了這個地方，”夏乾元說，“就是你到的這個地方。”
他沒有描述那個地方是甚麼，因為他知道顧默已經去過了。
“到了這裡之後，我才明白一件事。”
“甚麼事？”
“我做的那些事，對這個世界來說，其實不重要。”
“世界不需要我，它自己會好，只是快一點和慢一點的區別。”
“那我做的那些，”顧默問，“有意義嗎？”
夏乾元看著他，目光裡多了一點甚麼。
“對你來說，有。”他說。
“對這個世界來說，也有，但不是你以為的那種意義。”
“你以為的意義，是你改變了甚麼。”
“這些事，在時間的長河裡，只是一朵浪花，浪花會碎，河會繼續流。”
“但真正的意義，不是浪花本身，是你激起浪花的那一刻。”
“那一刻，你在，你選擇了站在前面，而不是躲在後面，你選擇了扛，而不是放下，你選擇了做，而不是等。”
“這個選擇，比它帶來的結果更重要。”
“因為結果是時間的事，選擇是你的事。”
夏乾元又提起茶壺，給他續上。
熱氣重新升起來，在兩人之間畫出一道淡淡的弧線。
“如果我沒有到達這個境界，”他問，“沒有呼喚你，你會出世嗎？”
夏乾元看著杯子裡的茶水，沉默一會。
“不會。”他說。
他的聲音沒有愧疚，沒有遺憾，只是陳述一個事實。
“我會一直在這個狀態裡，因為，這就是我們的本性。”
“水不會因為有人渴就去找他，不會因為有一片地乾旱就去下雨，它只是在那裡。”
“如果有人來取水，它就給他喝，如果沒有人來，它就繼續在那裡。”
“這不是無情，這是自然。”
顧默聽懂了。
就像他站在那片空曠的平原上，看著那些荒謬之中緩慢生長的秩序。
他沒有去幹預，沒有去加速，沒有去修正，他只是看著，因為他知道，它們自己會好。
“但你還是出來了。”顧默說。
夏乾元點頭。
“因為有人喊我。”
“這不是我選擇出世，是機緣到了。”
“就像水，有人來取，它就給人喝，沒有人來，它就繼續做它的水。”
“我不是慈悲神。”夏乾元說。
這句話說得很輕，但顧默聽出了其中的重量。
“慈悲神？”顧默問。
夏乾元看著杯中的茶水，沉默了片刻。
“關心眾生，有能力倒駕慈航的生靈。”他說。
“關心眾生，”他重複了一遍，“是心。”
“有能力倒駕慈航，”他又重複了一遍，“是力。”
“有心又有力，能在眾生需要的時候，從那個地方回來，回到這個相對的世界，做事，救人，傳道，解惑。”
他抬起頭，看著顧默。
“我不是。”
“我有心，但我沒有那個力。”
他說得很繞，但顧默聽懂了。
“那種力，”夏乾元說，“不是我能決定的，是道的事，是機緣的事，是眾生的事。”
“我能做的，只是在這裡，如果有人來，我就出來，如果沒有人來，我就繼續在這裡。”
“用世俗的話講，這是安住。”
“你問慈悲神是誰，”夏乾元說，“我回答不了。”
“因為我不知道。”
“我只是知道，有這樣一種存在。”
“它們不是生來的，是修來的。”
“它們走過了所有的路，到過了所有的地方，看過了所有的風景。”
“然後它們轉過身，走回來。”
“回到這個有苦有樂、有生有死、有得有失的世界。”
“回到眾生中間。”
“因為他們願意，因為他們慈悲。”
他停了一下，目光從顧默身上移開。
“我不知道這世上有沒有這樣的存在，”
他說，“但我知道，如果有，那一定是最了不起的生靈。”
“比所有至強者都了不起，比所有人皇都了不起，比所有神明都了不起。”
“因為它們做到了我做不到的事。”
“它們回得來。”
這些話說得很輕，但顧默聽出了其中的重量。
回得來。
不是能力問題，是心力問題。
當你到過那個地方，那個甚麼都沒有的、甚麼都不缺的、甚麼都不需要的地方，你還會回來嗎？
回到這個有規則潮汐、有詭異現象、有生離死別的世界？
回到這個有飢餓、有寒冷、有恐懼、有無能為力的世界？
回到這個你明明知道一切都會消失、一切都沒有意義、一切都不需要你去拯救的世界？
夏乾元回不來，因為他做不到。
那個地方沒有煩惱，沒有牽掛，沒有責任，沒有愧疚。
你只需要在那裡，安安靜靜地在，你不需要做任何事，不需要對任何人負責，不需要為任何結果擔憂。
你是一切，一切是你。
你和世界之間沒有邊界，沒有距離，沒有分別。
也沒有回來與不回來。
“我明白了！”顧默點頭起身離開。
夏乾元緩緩點頭，身影漸漸消失，回歸那種玄幻的狀態。
………