墨淵目送帝王詭異的身影消失在大殿深處，這才收回目光。
他轉身看向墨焰和那十名隨從，十一人還站在原地，手裡捧著那塊剛認主的崗位牌，臉上表情各異。
墨焰盯著令牌上花匠二字，問：“哥，讓我去種花？”
墨淵走到她面前，抬手在她額頭上彈了一下。
“疼！”
“疼就對了。”墨淵淡淡道，“清醒了嗎？”
墨焰揉著額頭，不滿地嘀咕：“清醒甚麼呀清醒，我就是覺得離譜……”
“離譜就對了。”墨淵打斷她，“這座城從頭到尾都離譜，但離譜不等於沒道理。”
他掃了一眼那十名隨從，十一人趕緊站直。
“都給我聽好了，從現在開始，你們該幹甚麼幹甚麼，令牌上寫甚麼崗位，就去幹甚麼活。”
一個隨從忍不住問：“大人，那我們要幹到甚麼時候？”
墨淵看了他一眼：“幹到你們想明白為止。”
眾人一愣。
“想明白甚麼？”
墨淵看向眾人。
“這座城的規則，和我們修煉的規則不在同一個維度。”
“你們在這裡幹活，接觸的每一件器物、每一道紋路，都是上一個紀元的遺留。”
“這是機緣。”他收回目光，“比你們在外面苦修一萬年都大的機緣。”
眾人沉默了。
墨焰眨眨眼：“所以，我們是來打工的？”
“對。”墨淵點頭，“打工，順便學習。”
“那要學到甚麼時候？”
“學到你們能像我一樣。”墨淵指了指自己，“三種規則同修，或者更多。”
眾人面面相覷。
墨焰又嘀咕：“種花能種出規則同修？”
墨淵看著她。
“你知道那十九個人為甚麼跪著嗎？”
墨焰想了想：“因為他們逃跑？”
“逃跑只是表象。”墨淵說，“真正的原因，是他們沒看懂這座城的規則，沒看懂自己的崗位，沒看懂那些看似不起眼的工作背後藏著甚麼。”
他語氣變得意味深長。
“你們要是也看不懂，那就和他們一樣，跪著寫檢討。”
眾人臉色一變。
墨淵揮了揮手：“行了，都散了吧，該幹嘛幹嘛去。”
十一人紛紛應是，轉身向大殿外走去。
墨焰走到門口，又回過頭：“哥，那你呢？”
“我？”墨淵負手而立，嘴角露出一絲笑意，“我自由行動，四處看看。”
墨焰點點頭，消失在門外。
大殿裡只剩下墨淵一個人。
他環視四周，那些規則紋路在他眼中緩緩流淌，紅橙黃綠青藍紫，七種顏色交織在一起，構成一幅複雜的規則圖譜。
“有意思。”他喃喃道，邁步向殿外走去。
墨淵走出正殿，沿著那條筆直的大道向前。
他走得不快，目光時不時掃過路邊的規則紋路。
走到一半，他忽然停下腳步。
前方不遠處，一個身影正蹲在地上，專注地盯著甚麼。
墨淵走近幾步，看清那人的模樣。
一個老者，穿著灰色的袍子，頭髮花白，此刻正蹲在一根柱子前，手裡拿著一塊抹布，小心翼翼地擦拭著柱子底部。
抹布擦過的地方，那些規則紋路微微亮起，然後又黯淡下去。
老者的動作很慢，很仔細，每擦一下都要停頓片刻，像是在感知甚麼。
墨淵在他身後站定，沒有出聲。
老者擦完一小段，直起腰，長出一口氣，然後一轉頭，看到身後站了個人。
“哎喲！”老者嚇了一跳，差點一屁股坐地上。
墨淵伸手扶住他。
“老丈小心。”
老者站穩，上下打量他一番，目光在他眉心那道銀色紋路上停留了一瞬。
“新人？”他問。
墨淵點頭：“剛來。”
老者點點頭，繼續蹲下，繼續擦柱子。
墨淵沒走，就站在旁邊看。
看了一會兒，他開口問：“老丈怎麼稱呼？”
“虛。”老者頭也不回，“大家都叫我虛大人。”
“虛大人。”墨淵點點頭，“您這是在……”
“擦柱子。”虛回答得理直氣壯。
虛似乎又猜到他在想甚麼，抬頭看了墨淵一眼。
“年輕人，你是不是覺得擦柱子很沒出息？”
墨淵沒有否認。
虛繼續低頭擦。
“那你覺得，這根柱子上這些紋路，是甚麼？”
墨淵看向柱子，那些紋路在他眼中緩緩流動。
“上一個紀元的規則體系。”他說。
虛的動作一頓。
他抬起頭，再次看向墨淵，這一次目光裡多了一絲認真。
“你能看到？”
墨淵點頭。
虛沉默了幾息問。
“年輕人，你叫甚麼？”
“墨淵。”
虛點點頭，上下打量他一番，眼中閃過一絲複雜的情緒。
他喃喃道，“老夫活了幾萬年，見過不少天才，像你這樣的，還是頭一次見。”
墨淵淡淡道：“老丈過獎。”
虛擺擺手：“不是過獎，是實話，你來這裡，是想學這些規則？”
墨淵沒有隱瞞：“是。”
“那你學吧。”虛重新蹲下，繼續擦他的柱子，“老夫不打擾你。”
墨淵卻沒有離開，反而在他旁邊蹲下。
“老丈，您在這裡多久了？”
“多久？”虛想了想，“半年多了吧。”
“半年多，就一直在擦這根柱子？”
“對。”
“學到甚麼了？”
虛的動作又頓了一下。
“年輕人，你是來打擊老夫的？”
墨淵搖頭：“不是，只是好奇。”
虛沉默了一會兒，然後緩緩開口。
“老夫悟性有限，半年多，才四層。”
“四層？”墨淵眉頭微挑，“七層規則的四層？”
“對。”
墨淵點了點頭，沒再說話。
虛看著他，忽然問：“你呢？你能直接看到紋路，應該不止四層吧？”
墨淵淡淡道：“我看得懂，但沒學。”
虛一愣：“沒學？為甚麼？”
“我的規則體系已經成型，貿然學習上一個紀元的規則，容易衝突。”墨淵說，“我需要先找到融合的方法。”
虛嘆了口氣，繼續低頭擦柱子。
“年輕人，你去別處看看吧。”他說，“老夫這裡沒甚麼好看的。”
墨淵站起身，向他微微點頭，然後繼續向前走去。
走出一段距離，他回頭看了一眼，虛還蹲在那裡，專注地擦著那根柱子。
墨淵收回目光，心中暗自思忖。
這個虛，悟性確實一般，但勝在耐心和毅力。
半年多，就守著這根柱子，一點一點地擦，一點一點地學。
這樣的人，或許走得慢，但一定能走到最後。
墨淵繼續前行。
穿過一道迴廊，眼前出現一座偏殿。
殿門半掩，裡面隱約有人影晃動。
墨淵走近幾步，探頭看去。
殿內，一箇中年男子正站在一個巨大的羅盤前，雙手按在羅盤邊緣，周身規則之力湧動，正在小心翼翼地維護著甚麼。
墨淵看了一會兒，忽然開口：“器物養護？”
中年男子回過頭，看向他。
“新人？”他問。
墨淵點頭。
風衍繼續低頭維護羅盤。
墨淵走進殿內，在他身後站定。
“怎麼稱呼？”
“風衍。”
“風衍道友，您在這裡多久了？”
“半年多。”
“學到甚麼了？”
風衍的動作頓了一下，然後緩緩開口：“五層。”
墨淵點頭：“五層，這個進度，比那個虛快一層了。”
他上下打量風衍一番，目光在他身上停留了片刻。
“風衍道友的悟性不錯。”
風衍淡淡道：“還行。”
墨淵點點頭，沒再說話。
他在殿內站了一會兒，看著風衍維護那個羅盤，風衍也沒有理會他，半刻鐘後，墨淵轉身離開。
走出偏殿，他繼續向前。
穿過一座花園，這裡有一座小院，院門口堆著一些柴火，裡面隱約有火光跳動。
墨淵走近幾步，探頭看去。
院內，一個老者正蹲在一個灶臺前，手裡拿著一根燒火棍，專注地撥弄著灶膛裡的柴火。
老者旁邊站著一個年輕女子，手裡端著一盆水，隨時準備遞過去。
灶膛裡的火苗跳動著，顏色不是普通的紅色，而是帶著一絲淡淡的金芒。
老者的動作很慢，很穩，每一次撥弄，那金芒就會跳動一下，然後又恢復正常。
墨淵看了一會兒，忽然開口：“燒火？”
老者回過頭，看向他。
“新人？”他問。
墨淵點頭。
老者點點頭，繼續低頭燒火。
墨淵走進院內，在他身後站定。
“怎麼稱呼？”
“墟化子，這是老夫的徒弟，青禾。”
青禾向他微微點頭。
墨淵看向灶膛裡的火苗。
“這火燒了多久了？”
“半年多。”墟化子說。
“學到甚麼了？”
墟化子緩緩開口：“三層。”
墨淵沒再說話，轉身離開，身後的虛化子，頓時有一種莫名其妙的感覺。