一個月後。
域外裂縫的方向，再次泛起不尋常的漣漪。
這一次，出現了一艘飛行器。
它的形態與規正大陸的骨梭截然不同。
艦身修長，首尾微翹，每一道曲線都圓融完滿，像是遵循著某種天地初開時的至陽法則。
艦身接近本界規則膜時，只是輕輕貼近，然後規則膜便向兩側分開，讓出一條寬闊的通道。
飛行器無聲滑入，朝著三封城的方向駛去。
艙內。
十餘名身著素白長袍的人，坐立於光幕前。
他們的身形頎長挺拔，骨相勻亭，每一處線條都像是被精心雕琢過。
“確認座標。”
其中一人站在主控光幕前出聲。
“三號極物歸零墓碑，距此西北偏三十七度，約兩刻航程。”
他身側一名年輕些的人調出資料，金色瞳仁中映出光紋。
“七號極物歸檔櫃，西北方向，已定位。”
“十一號極物，增殖長桌，座標固定。其餘三件次級極物，均在其三至五里範圍內，基本符合潮汐前分散規律。”
“集中度很高。”另一名族人輕聲道。
“看來這片區域，是此輪規則潮汐必經之地。”
為首者沒有立刻回應。
他微微垂下眼簾，似在感知甚麼。
片刻後，他抬起頭，望向光幕上逐漸放大的大陸輪廓。
“這裡有生靈。”他說。
艙內短暫地靜了一瞬。
“感知到了。”另一名年長者頷首，金色瞳仁深處泛起微瀾。
“數量相當密集，集中在某處人造屏障後方。”
“屏障的規則結構粗糙，但邏輯完整。”又一人介面。
“能量層級不高，探測手段原始，無法主動規避極物干擾，按照以往經驗，這類文明，大機率撐不過這次潮汐。”
“未必。”年長者道。
“他們能在極物環繞中維持三十年，已超出許多同類文明的生存週期。”
“或許是運氣。”
“運氣也是生存能力的一部分。”
短暫的交流後，話題沒有繼續深入。
他們此行的目標不是土著文明，而是回收極物。
至於這片大陸上的生靈能活多久，活成甚麼樣，那是由他們自身規則適應力決定的事。
外來者無權干預，也無從干預。
太多世界，他們見過。
“準備著陸。”為首者下令。
“三級接觸協議，不與本土智慧生命發生主動互動，極物回收後，立即返航。”
“是。”
三封城屏障西側，墓碑禁區邊緣。
第一批發現異常的，是星瀾規則解析組的執勤觀測員。
“歸零力場在減弱？”
他盯著螢幕上一路走低的資料曲線，幾乎以為自己看錯了。
三十年了。
墓碑的力場強度一直穩定得像刻在石板上的律法，波動幅度從未超出過萬分之四。
而現在，那條筆直的水平線，正以肉眼可見的速度向下傾斜。
“不像是減弱。”另一名觀測員疑惑起來。
“好像被某種東西壓制了。”
他調出外部視覺捕捉畫面，放大。
螢幕中央，那艘通體赤玉質感的飛行器，正懸浮於墓碑上空。
一道金紅色光柱從艦體底部垂落，將整座墓碑籠罩其中。
灰白色的終結力場，在這道光柱的照射下，無聲消融。
那座三十年來紋絲不動的規則造物，開始震顫。
然後，它緩緩離地，如同一顆被拔起的釘子。
“警報，警報，墓碑禁區發生未知干擾。”
“等等。”星瀾的聲音在頻道中響起。
“不要驚動，持續記錄。”
他看向畫面中那艘飛行器，周天星辰秩序領域運轉，試圖解析那道光柱的本質。
但他解析不了。
那光柱蘊含的規則層級，遠遠超出了他目前所能觸及的範疇。
就像用尺子去丈量海洋。
墓碑被整座吸入艦體底部某處。
前後不過三十息。
那艘飛行器沒有停留，調轉方向，向著數十里外的歸檔櫃飄移而去。
三封城方舟指揮塔。
顧默的身影在主控光幕前。
他沒有下達任何指令。
因為他很清楚，此刻下達任何指令都沒有意義。
以三封城現有的技術層級，在那艘飛行器面前，如同手持木矛的原始人仰望星際戰艦。
唯一能做的，就是看。
看明白它是甚麼，看明白它要做甚麼，看明白它的力量從何而來。
然後把這一切，記住。
“歸檔櫃被收走了。”李婷婷低聲彙報。
“用時十九息。”
“增殖長桌，二十三息。”
“其餘三件次級極物，同時進行，總計不到四十息。”
指揮塔內一片死寂。
他們研究了三十年的極物。
每一件，都是一個龐大的、需要傾注數代研究者心血才能解析皮毛的規則迷宮。
顧默耗費十年，才敢說對墓碑有了初步的理解。
而現在，這些迷宮被那個世界的人，像收拾自家雜物一樣，隨手拔起，收入囊中。
巨大的差距感，讓眾人感到沮喪。
顧默看了一會，領域展開他的身影出現在屏障第九齣口。
他離開屏障，向著那艘懸浮於高空的飛行器，走了過去。
艙內。
“有個土著人，在向我們靠近。”
一名族人從光幕上收回視線。
“他沒有攜帶武器或顯性規則攻擊手段。”
“他的規則理解層級超出預期。”另一名族人微微側首。
“約等於我方初階學員結業水平。”
在純陽世界的評價體系裡，這不算高評價。
但他們也清楚，一個被困在規則廢土、資源匱乏、無傳承無外援的文明，能誕生出這樣的個體，已是罕見。
“他想交流。”年長者道。
艙內短暫沉默。
為首者凝視著光幕中的身影，看不出情緒。
片刻。
“留下一道資訊。”他說。
“告知極物回收完成，規則潮汐將至。其餘，不必多言。”
“是。”
顧默停在了飛行器下方約五十丈處。
他抬起頭，淡金色的有限領域在周身微微流轉。
飛行器沒有開啟艙門，沒有傳出任何意念波動。
它只是靜靜地懸浮了片刻。
然後，一道光紋從艦體底部擴散開來，落在顧默所在的位置。
光紋沒入顧默的領域，在他意識深處，凝聚成一行簡潔的意念。
“極物已回收。”
“規則潮汐將至。”
“機率：極高。”
“祝你們能撐過去。”
最後一句，沒有嘲諷，沒有憐憫。
只是陳述。
然後，那艘飛行器周身的光暈驟然明亮。
它向上攀升，一下子消失不見。
顧默站在原地，許久未動。
不一會，夜梟來到顧默身後，他沒有出聲，只是靜靜的看著飛行器消失的方向。
隨後星瀾，冰皓，沙蠍等人也相繼出現。
“那東西呢？收完墓碑就跑了？媽的。”沙蠍罵罵咧咧。
苟富貴是最後一個到的。
他撥開人群擠到前面：“顧默，那外來者呢？”