莫玲定定地看了他半晌，陽光穿過斷牆的縫隙落在她臉上，明暗交錯間，她眼中的急切漸漸被認可取代。
顧默的性子看似溫和，實則比誰都執拗。
更何況，他說的句句在理。
對付規則詭異的邪祟，謹慎永遠比急切更重要。
“好。”她終於鬆口，語氣卻帶著條件，“按你的節奏來，但必須有結果。”
“我不能一直在北關街耗著，南城的事離不開人。”
“這裡的事，我交給你全權負責，需要調派人手、呼叫符籙，直接用我的令牌去總部取。”
莫玲從腰間解下銀令牌，遞了過去。
“但醜話說在前頭，我不逼你急，但你也得給我個準話，五天內能有把握摸到入口，甚至解決它嗎？”
顧默看著那枚刻著鎮邪司徽記的銀令牌。
他沒有立刻接，只是坦誠道：“我不敢保證能解決，領域邪祟的變數太多。”
“我能保證的是，在進入領域前不會死在規則陷阱裡。”
這是最務實的承諾。
邪祟從不是靠保證就能解決的，他能做的，只有拼盡全力準備，將風險降到最低。
莫玲點點頭，將令牌塞進他手裡。
“我下午回總部處理南城的事，北關街這邊，你說了算。”
莫玲最後看了一眼蘇晚家的方向，那裡靜得像座墳墓。
她快步離開院子，身影很快消失在街角。
南城還有一堆爛攤子等著她收拾。
院子裡只剩下顧默四人。
吳鳴看著顧默手裡的銀令牌，眼睛發亮：“顧隊，莫大人這是把北關街的案子徹底交給咱們了？”
李婷婷卻更在意顧默剛才的話，輕聲問：“你打算怎麼查絲線和那個雜役？”
“我昨天去染坊問過，老闆說那胭脂紅絲線是按慶春班當年的方子特製的，除了蘇晚，三十年來沒人買過。”
顧默將令牌收好，拿起那枚帶暗紅汙漬的木片：“絲線的方子，老闆肯定知道來源，去染坊，撬開他的嘴。”
“至於鑼錘子！”
他看向吳風：“亂葬崗附近的乞討據點，挨個兒找，找那些老乞丐打聽，一個瘸腿、會敲鑼、三十年前在北關街討過飯的人，總能找到些線索。”
“是！”吳風立刻應下。
顧默又轉向李婷婷：“你去查慶春班最後一場戲的戲文，越詳細越好，尤其是伶兒演的角色、唱的詞，都要弄清楚。”
分配完任務，三人正要動身，顧默忽然叫住他們：“等等。”
他從懷裡掏出莫玲給的銀令牌，遞給李婷婷：“你拿著令牌去總部一趟，替我申請呼叫蝕靈盞。”
“蝕靈盞？”李婷婷失聲驚呼，臉色微變。
吳鳴和吳風也愣住了，眼神裡帶著忌憚。
蝕靈盞是鎮邪司的邪器之一，能吞噬邪祟的陰氣，卻也極易反噬使用者，一般人根本不敢觸碰。
顧默看他們的表情，知道他們擔心甚麼。
“蝕靈盞雖然會反噬觸碰它的人，但你作為內勁四層武者，短時間內接觸是沒有問題的，只要時間不超過一個時辰，問題都不大。”
“我知道了。”李婷婷臉上的擔憂少了一半。
李婷婷三人領命離去，院子裡霎時只剩下顧默一人。
他將那疊粗糙的記錄推到一旁，從行囊裡取出一個巴掌大的銅盒。
開啟，裡面整齊碼放著十幾件小巧的工具。
纏著細銅線的指標、裝著透明液體的琉璃小管、刻著刻度的金屬片，還有幾支筆尖極細的炭筆。
這些都是他根據邪祟能量特性，自己琢磨著製作的簡易檢測儀。
顧默先是走到蘇晚家隔壁那座宅院的門檻前，蹲下身，用鑷子小心翼翼地夾起一點牆根的塵土，放進琉璃小管裡，又滴了兩滴泛著銀光的液體。
管內液體瞬間泛起淡淡的灰霧，他盯著灰霧的濃度變化，從懷裡掏出一個薄薄的筆記本，用炭筆快速記錄。
“寅時三刻，目標宅院門檻處，陰氣殘留濃度3.7，含異常波動頻率，與慶春班舊戲臺木片殘留特徵吻合度81%。”
寫完，他又走到院子中央，將那支纏著細銅線的指標放在地上。
指標先是劇烈晃動，隨即緩緩指向西北舊戲臺的位置。
他記下指標偏轉的角度，又從牆角撿起半片繡品殘片。
殘片李婷婷他們昨天找到的，上面繡著半朵殘缺的桃花，針腳裡還沾著點胭脂紅。
顧默用特製的金屬片刮下一點絲線粉末，放在陽光下仔細觀察，又湊到鼻尖輕嗅。
“絲線含微量陰氣吸附性，非天然材質，染料中混有……！”
他眉頭微蹙，在羊皮本上寫下‘疑似骨粉灰燼’幾個字，後面打了個問號。
顧默時而蹲身取樣，時而站定凝神，時而在筆記本上奮筆疾書，動作有條不紊，彷彿周遭的死寂與血腥都與他無關。
就在這時，院門口傳來幾聲輕嗤。
商田揣著手，慢悠悠地晃了進來，身後跟著兩個隊員。
“喲，顧隊這是忙啥呢？擺弄這些破銅爛鐵就能抓著邪祟？”
他故意把破銅爛鐵四個字咬得極重。
“我們在外頭清理邪祟累得要死，您倒在這兒當起先生了，寫寫畫畫的，不知道的還以為您在吟詩作對呢。”
顧默停下手中的記錄，緩緩抬起頭，臉上非但沒有怒意，反而露出一絲似笑非笑的表情。
“商隊長辛苦了。”
“外頭邪祟清理得如何？可有甚麼新發現？”
“若是都像商隊長這般火眼金睛，一眼就能看出我這破銅爛鐵無用，那案子想必早就破了吧？”
商田臉色一僵，梗著脖子道：“你甚麼意思？查案靠的是真刀真槍，不是這些花架子！”
“商隊長說得對，真刀真槍自然重要。”顧默點點頭。
“就像這指標，若不懂其原理，看著也就是根破銅爛鐵，可它偏偏能指出陰氣匯聚之所，省了不知多少盲目奔走的力氣。”
“或許，在商隊長眼裡，能省力、能找準方向的法子，都算是花架子？”
“還是說，商隊長有甚麼更高明、更真刀真槍的法子，能立刻找出那領域入口？”
“若是有，還請不吝賜教，顧某立刻放下這些破爛，跟您學學。”
商田被他這番連消帶打的話噎得滿臉通紅，他哪裡有甚麼高明法子？
要是有，也不至於在外圍打轉。
“你……！”
商田指著顧默，想反駁卻又無從下口，氣得胸口起伏。
旁邊的隊員也覺得臉上無光，低聲勸道：“隊長，算了，我們先去忙吧……！”
顧默卻像是沒看到他的窘態，恍然大悟般，輕輕哦了一聲。
“原來商隊長是來關心我查案進度的，真是有心了。”
“放心，等有了確鑿線索，一定第一時間通知您，絕不敢讓您這真刀真槍的前輩，為我這花架子操心。”
商田一張臉漲成了豬肝色，狠狠瞪了顧默一眼，從牙縫裡擠出幾個字：“好，好！顧默，你行！咱們走著瞧！”
他猛地一甩袖子，帶著滿肚子火氣和憋屈，轉身就要走。
剛走到院門口，就撞見趙山和周厲帶著人過來。
“怎麼了？看你臉色這麼難看？”趙山見商田怒氣衝衝，皺眉問道。
商田把剛才被顧默陰陽怪氣擠兌的事添油加醋一說。
周厲立刻罵道。
“這小子就是故意的！明知道我們查不出核心線索，還在那兒裝模作樣地搞檢測，不就是想顯得我們無能嗎？”
趙山皺著眉，看向院子裡顧默的身影，眼神陰鷙：“他手裡拿的是甚麼？好像不是司裡發的制式工具。”
“誰知道呢？說不定是從哪個地攤上淘來的破爛，拿來糊弄人的！”商田不屑道。
幾人站在門口，看著顧默時而記錄，時而取樣，動作嚴謹得像在進行甚麼精密的儀式。
突然，周厲像是發現了甚麼，指著顧默手裡的筆記本，壓低聲音道。
“你們看！他在寫東西！咱們之前提交的記錄就在他腳邊，他卻偏偏要用自己的本子重新寫一遍！”
趙山和商田順著他指的方向看去，果然，他們那疊皺巴巴的記錄被顧默隨意地放在腳邊。
而他正專注地在自己的筆記本上寫著甚麼，字跡工整，條理清晰。
一股被羞辱的怒火瞬間竄上幾人心頭。
這哪裡是在記錄？
這分明是在打他們的臉！
他們的調查結果在他眼裡，連被好好存放的資格都沒有，只能被隨意丟在地上！
他用自己的本子、自己的工具，就是在無聲地宣告。
你們查的都是垃圾，只有我做的才是正經事！
“太過分了！”商田氣得渾身發抖。
“這小子就是故意的！他就是在變相羞辱我們！”
趙山的臉色也難看到了極點。
他想起自己提交的那些潦草記錄，再看看顧默本子上整齊的字跡，一股強烈的嫉妒和屈辱感湧上心頭。
“裝！繼續裝！”他咬牙切齒地低吼。
“我倒要看看，他能裝到甚麼時候！等他甚麼都查不出來，看莫大人還會不會護著他！”
幾人你一言我一語，語氣越來越酸。
“走，咱們別在這兒看著他礙眼。”
“他不是喜歡裝嗎？咱們就去外圍好好清理邪祟，讓他一個人在這兒慢慢裝，我倒要看看，等莫大人問起進展，他拿甚麼交差！”
“對！讓他裝！”
一群人這才浩浩蕩蕩地離開。