此時院子裡恢復安靜，只有顧蘭壓抑的喘息聲從櫃檯後傳來。
顧默收刀回鞘，走到那堆粉末前，用刀鞘撥開，裡面混著些細碎的草渣。
他起身走向貨架角落的竹筐，掀開布簾，裡面的乾草藥果然少了幾株。
殘留的根莖上，黑褐粉末正慢慢消散，露出底下和邪祟皮肉相似的暗紅紋理。
“這些草藥，我要帶走。”顧默將竹筐拎起來。
“哎！你幹甚麼！”顧蘭猛地從櫃檯後衝出來，撲過來想搶竹筐。
“這是我的草藥！收的時候花了五十文呢！你憑甚麼拿走？”
“這草藥是邪祟的源頭。”顧默側身避開她。
“上面的粉末和邪祟同源，留著會再生邪祟。”
“甚麼源頭不源頭的！”顧蘭急得跳腳，伸手去抓筐沿。
“我看你就是想佔便宜！是不是覺得這草藥值錢？我告訴你，別以為你是鎮邪司的就能隨便拿我的東西！五十文呢，夠我買十斤米了！”
她死死拽著筐子不放，帕子都掉在了地上，眼裡滿是心疼。
“就算有邪祟，你也除乾淨了，留著草藥怎麼了？曬乾了說不定還能賣錢！你給我放下！”
顧默看著她通紅的眼睛，那裡面沒有對邪祟的後怕，只有對五十文錢的執念。
“你這大傻逼，快放手。”顧默忍不住罵了一句。
“我不放！你給我放下。”顧蘭死死拽著筐子。
顧默眉頭緊鎖沒再解釋，只是猛地用力，便掙脫了她的拉扯，拎著竹筐往外走。
“啊…！顧默！你這個強盜！”顧蘭在他身後跳著腳罵，聲音尖利。
“我就知道你沒安好心！除邪祟是假，想搶我的東西才是真！我要去鎮邪司告你！”
顧默腳步未停，竹筐裡的草藥散發著淡淡的腥氣，和血藤域的記憶在鼻尖交織。
他回頭望了眼燈火通明的雜貨鋪，顧蘭正蹲在地上撿散落的銅板，連掉在粉末裡的都沒放過，用帕子裹著擦了又擦。
這草藥裡藏著的，恐怕不只是一隻邪祟那麼簡單。
顧默回到南三區駐點，拿出三張破邪符，凝起內勁，在符紙邊緣畫出細密的鎖靈紋。
這是他從血藤域事件後摸索出的改良手法，能更穩妥地隔絕邪祟殘留的能量。
這筐草藥只能暫放駐點，等明天再帶去鎮邪司總部。
做完這一切，夜色已很深，顧默鎖上大門，便向著貧民窟方向走去。
沒多久貧民窟土坯房落入顧默的視線中。
儘管是深夜，但依然有零星幾戶還亮著昏黃的油燈，風吹過破窗欞，帶著股潮溼的黴味。
顧默踩著水窪往前走，鞋底碾過碎石的聲響在寂靜裡格外清晰。
他的破屋在貧民窟最深處，隔壁的窮秀才總是讀書到深夜。
每次他練功到深夜，窮秀才視窗都還透出那一點微光。
但今晚，那扇窗是黑的。
顧默的腳步頓在巷口。
往常這個時辰，巷尾的瘸子會藉著月光補鞋，總能聽見錐子穿透皮革的“咚咚”聲。
可現在，整條巷子靜得像浸在水裡，連蟲鳴都沒了。
他抬眼掃過兩側的屋頂，左側第三間房的茅草頂有些不對勁。
往常被風吹得歪向東南，今晚卻直挺挺的，像是被甚麼東西壓過。
“媽的，這小子死哪去了？” 屋頂的陰影裡，宏達壓低了嗓子，煩躁地摳著腰間的刀鞘。
“都快四更了，再等下去天該亮了！”
旁邊的彪子比他沉穩些，卻也皺著眉往巷口瞟。
他是黑風堂裡數得著的硬手，內勁五層，手裡的鐵尺磨得發亮：“急個屁！咱們必須乾淨利落，不能留活口。”
他啐了口唾沫，“聽說這小子剛解決了血藤域，說不定是被哪個官爺留著喝酒了，裝甚麼能耐？”
“喝酒？我看是躲起來了！”
宏達嗤笑一聲，眼底閃過怨毒。
“上次壞了我的事，等會兒逮著他，我先卸了他的胳膊！”
“別大意。”彪子踹了他一腳。
“這小子能當隊長，多少有點鬼門道。內勁四層怎麼了？說不定會些陰損符籙，等他進門，我先拿鐵尺封他退路，你從後窗堵，速戰速決。”
宏達撇撇嘴，卻沒再反駁。
他往屋頂邊緣又湊了湊，目光死死盯著巷口，心裡把顧默罵了千百遍。
一個從貧民窟爬出去的貨色，也配穿鎮邪司的制服？等會兒就讓他知道，黑風堂的刀，比邪祟還快。
顧默站在巷口，無意識的握緊刀柄。
謹慎的性格，讓他沒再往前走。
而是腳步往右側一錯，靠在土牆的陰影裡，內勁悄然沉入丹田。
風從巷尾吹過來，帶著股淡淡的汗味和鐵腥氣。
不是邪祟的味，是活人身上的，混著劣質酒氣，有點像黑風堂那幫人的味道。
屋頂有響動，很輕，但在這死寂裡，像根針掉在地上。
顧默的眼神冷了下來，看來是想找我算賬了。
他與黑風堂有過節，他們會暗算自己，顧默早有心理準備，只是沒有想到是今晚。
他沒再等對方先手，在溼滑的泥地上猛地一碾，身形猛地竄出。
不是衝向自己的破屋，而是斜刺裡撲向左側第三間房的牆根。
“甚麼東西！”
屋頂的彪子微微一愣，但他也是身經百戰之人。
他以極快如此抽出鐵尺帶著破風的銳響砸下來。
可顧默的身法比他預想的快太多。
狂風身法展開時，顧默的身影像被風吹動的落葉，腳在牆面上一點，硬生生橫移三尺，恰好避開鐵尺的鋒芒。
與此同時，他反手抽出長刀，刀身映著月色，劃出一道銀亮的弧線，直劈彪子下盤。
這一刀快得離譜，刀風甚至捲起了地上的碎石，打在牆上噼啪作響。
鐵尺與刀身碰撞的剎那，彪子只覺一股剛猛的內勁順著鐵尺湧來，震得虎口發麻。
他有些震驚。
這力道……！絕不是內勁四層該有的！
“媽的，終於等到你了！”宏達此時終於看清楚了是顧默。
他從屋頂躍下，短刀帶著惡風刺向顧默側腰。
顧默長刀順勢上挑，刀背重重磕在宏達的刀上，發出刺耳的金屬碰撞聲。
宏達手掌發麻，短刀險些脫手，眼裡的怨毒瞬間變成驚愕。
“你……！內勁五層？”
他的聲音帶著難以置信的尖銳。
“速戰速決，這小子竟突破了！ ”彪子握緊鐵尺繼續殺過去。
顧默沒說話，狂風刀法迎了上去。
狂風刀法的要訣在於連，第一刀剛落，第二刀已接踵而至，刀影密集得像驟雨，逼得彪子連連後退，鐵尺舞得密不透風，卻仍被刀風颳得臉頰生疼。
“這他媽是狂風刀法？”宏達捂著發麻的手腕，看得眼都直了。
他見過鎮邪司的人練這刀法，哪有顧默這麼快？
刀勢連綿得像沒盡頭，根本找不到破綻！
彪子被壓得喘不過氣，心裡翻起驚濤駭浪。
內勁五層，狂風刀法，這小子怎麼可能進步這麼快？
他咬著牙猛喝一聲，鐵尺突然變招，不再防禦，而是直取顧默心口，竟是要以命搏命。
顧默眼神一凜，腳下步法突變，正是狂風身法裡的迴風。
他的身影如同陀螺般旋轉，避開鐵尺，同時長刀橫掃。
“哐當”一聲劈在旁邊的土坯牆上。
土牆應聲垮了半邊，泥塊飛濺，恰好擋住了宏達從側面的偷襲。
“操！”宏達被泥塊砸了滿臉，氣得怒吼，卻見顧默藉著土牆倒塌的煙塵，已繞到彪子身後，長刀直指他後心。
彪子反應極快，回身一尺砸在刀背上，藉著反震之力退開丈許，胸口劇烈起伏。
他看著顧默站在煙塵裡的身影，第一次感到了凝重。
這小子的實力，竟真能以一敵二？ “別他媽愣著！”彪子吼了一聲，鐵尺再次遞出。
“速戰速決！” 宏達這才回過神，短刀斜劈，與彪子形成夾擊之勢。
兩人都是黑風堂的好手，配合默契，鐵尺沉猛，短刀刁鑽，一時間竟將顧默逼得連連後退。
但顧默的身法太靈活了。
他像穿花蝴蝶般在兩人的攻擊間隙遊走，而在與兩人的實戰上，他的狂風刀法的快與狂風身法的變結合得愈發熟練。
刀光、尺影、短刀在月光下交織，碰撞聲、怒喝聲、磚石碎裂聲打破了巷子的死寂。