浩浩蕩蕩的車隊經過長途跋涉，終於抵達冷杉領外圍。
遠遠看到黑石城堡的輪廓從地平線上冒出來，克蘭一夾馬腹。黑馬萊克心下明瞭，速度瞬間就提上去了。
載有塔倫的那輛馬車依舊維持原速，車輪軋著凍土路面，吱嘎聲一路沒停過。
入城時已近黃昏。西斜的日光把城牆抹成一片暖橘色，城門口的衛兵認出冷杉領旗幟，訊息很快傳回領主府。
克蘭翻身下馬的時候，莉雅已經站在領主府大門前的臺階上了。
銀白色的長髮被晚風拂起來，孕裙的腰線比他走之前又放寬了一些，餘暉照在她身上，整個人好像在發光。
白色裙襬被一隻手提起來，另一隻手扶著欄杆，匆匆的腳步一閃而逝。
克蘭三步並兩步迎上去，兩個人在臺階中段緊緊擁抱在一起。
莉雅把臉埋進他胸口，手指攥緊他的衣領，聲音悶悶的：“你回來了……”
“當然。”
克蘭低頭親了一下她的發頂，“這段日子，我真的好想你。”
莉雅抬起臉，那雙眼睛徹底溼潤了。
幾周不見，莉雅的小腹明顯圓潤了不少，孕裙已經換成了寬鬆的那一款。
克蘭盯了兩秒，忽然蹲下身，單膝跪地，把左耳貼在她的腹部。
沒想到克蘭這麼突然，莉雅的臉騰地紅透了。
臺階下面還站著剛下馬計程車兵和牽馬的衛兵，所有人的視線齊刷刷地看過來，然後又齊刷刷地轉開，假裝在研究城牆上的磚縫。
“這麼多人看著，快起來啦！”
莉雅雙手按住他的肩膀想推，力氣軟得跟撓癢似的。
克蘭沒接這句話，笑著一把把她抱進門。
身後的衛兵隊長默默鬆了口氣，轉頭去安排大隊人馬的入城事宜。
塔倫的馬車也在這時候緩緩駛入城門，他從車簾縫隙裡看到克蘭抱著莉雅消失在府門內的背影，視線往下落，落在自己攤開在膝上的那雙手。
對於能否治好自己的雙手，他依舊不抱希望。
……
晚餐後，克蘭從懷裡掏出那個海藻編織的小袋子。
“莉莉婭讓我帶給你的禮物，開啟看看？”
“哦？會是甚麼呢……”
能被莉莉婭作為禮物送出，那其本身的價值絕對不低，絕對比黑珍珠與紅玉珊瑚還要珍貴得多。
莉雅接過去輕輕拉開袋口，一顆蔚藍色的珍珠躺在裡面，表面流淌著淡藍色的微光，像包裹了一層海霧。
她把珍珠託在掌心，微微閉眼感受了一下，隨即睜開眼，帶著幾分驚訝：“這裡面的水屬效能量非常純淨……是天然形成的？”
“海洋之淚，整個冰鰭一族也只有這一枚。”
克蘭坐在床邊看她，“莉莉婭說放在枕邊能安神助眠，讓你睡得更香一點。”
莉雅將珍珠放進床頭的水晶盒裡，盒蓋合上的時候，蔚藍色的光透過晶壁灑出來，在枕邊投下一小片淡藍色的光斑。
“好棒的禮物！”
莉雅仔細地把水晶盒擺正，“替我謝謝她，這份心意我收下了。”
入夜。
壁爐裡的木柴燒得劈啪作響，給原本寂靜的房間裡添上了幾分生活的氣息。
克蘭靠在床頭翻戰後各項事務的彙報文書，莉雅窩在他身邊，膝上攤著從佩爾西亞研究的符文筆記，翻了幾頁又合上，偏頭看著他。
火光把他的側臉勾出一條明暗分界線，下頜線繃得很緊。
莉雅沒有說話，只是把頭輕輕靠在他肩上，把這幾個星期來分別的思念都融入了進去。
感覺到莉雅靠在自己的肩頭，克蘭放下文書，一隻手摟住她的肩，另一隻手覆在她微微隆起的小腹上。
掌心下面，極輕極輕地，又動了一下。
窗外冷杉林的風穿過樹梢，聲音悠遠綿長，一直響到天亮。
……
次日上午。
冷杉領醫療部，三層石質建築，走廊瀰漫著草藥和酒精混合的氣味。
穿白袍的醫護人員腳步匆匆，但絲毫不亂。
塔倫跟在克蘭身後走進來，看著眼前完全陌生的地方，腳步不自覺地頓了一下。
他見過那些巫醫——血跡滲進木板縫裡洗不掉，鋸子和鉗子泡在渾濁的藥水裡，病人的哀嚎隔著三堵牆都聽得見。
但是，這裡不一樣。
地板是石磚拼的，擦得能映出人影，每個房間門口掛著標識牌，術前檢查室、器械消毒間、手術準備室，分門別類，一目瞭然。
身為醫療部主任兼主刀大夫的布徹爾，已在手術準備室等候。
他四十出頭，身材健碩，手掌寬大。
布徹爾的指節處有經常握刀留下的老繭，看人的時候習慣先看手——他掃了一眼塔倫的雙手，眼睛就沒再移開過。
誰能想到，就在半年多前，他還只是一位案板前的屠夫？
簡單打了個招呼，克蘭直接進入正題。
“他的雙手在戰鬥中被碎裂，骨骼與肌腱以自行癒合後產生了畸形與錯位，原有的魔力迴路完全紊亂。”
克蘭指著塔倫的手，“要恢復施法能力，需要把長錯位的骨骼逐根切斷，清除增生的瘢痕組織和錯位肌腱，再利用治癒術在精確引導下重排、接駁、癒合。”
布徹爾聽著，眉頭越皺越緊。
“右手先做，恢復後再做左手。每隻手預計一到一個半小時。”
布徹爾沉吟了幾秒，轉向塔倫。他說話的方式和克蘭一樣直：“麻醉劑能壓住大部分痛感，但骨骼切割和肌腱剝離的時候不可能完全沒感覺。
更關鍵的是——清理魔力迴路淤塞那一步，需要你在清醒狀態下主動引導體內魔力配合。”
他頓了一下，把話說得更明白：“那一段，沒有麻醉。”
房間裡安靜了幾秒。
塔倫低頭又看著自己那雙扭曲變形的手。
這雙手曾經能引動六階術士，能驅使灼炎穿鋼融鐵，能在戰場上抗衡千號人的敵軍。
可現在它們卻連一支筆都很難握穩，寫字像小孩塗鴉，甚至端碗都發抖。
他看了很久。
然後抬起頭，目光越過布徹爾，落在克蘭身上。
“領主大人，您確定這能行？”
克蘭與他對視。
“我答應過你的事，甚麼時候食言過？”
塔倫嘴角動了一下。
不算笑，更像某種持續了很久的東西終於鬆開了一道縫。
麻醉？那是甚麼？
不就是吃點痛而已嗎，和恢復魔力運轉相比，這點疼痛又算甚麼？
“那就開始吧。”
布徹爾當即安排術前檢查，對塔倫做了一個較為全面的診斷。
檢查結果攤在桌上，比預想的更棘手。
右手掌骨三處錯位癒合，兩根指骨完全長歪，拇指根部的主肌腱被瘢痕組織裹死，魔力迴路在腕關節處形成了一個死結般的淤塞點。
布徹爾皺著眉看完，對克蘭說：“領主大人，右手的情況比我預估的嚴重。手術時間可能延長到三個小時以上。”
克蘭點頭，轉向塔倫。
“手術安排在明天上午。今天下午好好休息，再去見見想見的人吧。”
說到“想見的人”這幾個字時，克蘭的語氣停頓了一下。
塔倫愣了一瞬。然後那個不算笑的表情又出現在他臉上，帶著一種很複雜的苦澀自言自語著：
“是啊，這幾個月沒見過他了。我這個父親，可真不夠稱職啊。”