卡爾奇斯城，金獅商會總部。
阿萊雅的辦公室裡，空氣中瀰漫著墨水和羊皮紙特有的乾燥氣味，將窗外街市的喧囂隔絕開來。
她的目光凝固在桌角一塊燒焦的木牌上。
木牌上，用船員的鮮血潦草地畫著一個扭曲的蜘蛛標記，標記下方，那行字跡依舊癲狂：
“滾出卡爾奇斯城！否則下一個目標，就是你。”
阿萊雅指向木牌，銀牙緊咬著：“一艘貨船，整整十幾條人命……”
坐在對面的瑪洛恩沒有說話，只是放下了一份報告，裡面詳細記錄了城內四起兇殺案的細節。
這不是尋常的搶劫，是屠殺，是赤裸裸的示威。
“凱文死後，這些渣滓的膽子，比他們的巷子還骯髒。”
克蘭領主把城市的治安交給他，不是讓他看著它被這些蛆蟲蛀空，那是他的失職。
既然他現在需要情報，那找金獅商會的人準沒錯，他們紮根於此多年，此刻又擁有共同的敵人。
“這是我花了三年時間，用金龍和人情，在黑巷織就的網。”
阿萊雅發出一聲短促的冷笑，那笑聲裡沒有半分暖意。
她從懷中取出一張摺疊的羊皮紙，遞給瑪洛恩，指尖輕點地圖上的某個區域，“我的網，讓黑巷的每條鼠道都暴露無遺，讓任何妄圖挑戰金獅商會利益的勢力，都無所遁形。”
她展開地圖，上面詳細標註著“蜘蛛”手下幾個頭目的聚集點、常去的酒館，甚至哪條小路有暗哨，都清清楚楚。
可惜，訊息傳達還是慢了一步，阿萊雅也沒想到他們動手這麼突然，否則那船人明明能活下來的。
“原本，只要他們不越界，我甚至能容忍他們繼續在陰影裡苟延殘喘。”
阿萊雅的眼神冷厲，“可現在，他們燒了我的船，殺了我的夥計，這是在向我宣戰，向金獅商會宣戰！他們打破了規則，這觸犯了我的底線。”
地圖上，一個用紅墨水圈出的地點異常醒目——無招牌酒館。
“這張網的中心。”阿萊雅補充道。
現在，掌控著黑巷這張網的蜘蛛，是阿萊雅。
“我要留活口。”
瑪洛恩的目光落在地圖上，聲音沉重，“我需要公開公正地處理這些渣滓，哪怕我現在恨不得直接衝進去。”
他需要審判，需要秩序，無端地行使暴力違背了他的騎士信條。
“我要他們的命。”
阿萊雅的回答斬釘截鐵，“情報歸你，屍體歸我，很公平。”
她頓了頓，又從袖中抽出一卷蓋著金獅印章的懸賞令。
“黑巷的人只認兩樣東西，拳頭和金幣。你的拳頭能砸開門，我的金幣能讓他們自己把門拆了。”
“‘蜘蛛’的人頭，一百枚金龍。他手下頭目的行蹤，證實一處，五枚金龍。”
瑪洛恩接過懸賞令，看著上面驚人的數字。
這筆錢，足以讓黑巷裡的任何人，出賣自己的親兄弟。
“我的人會把訊息傳進去，把水攪渾。我會給他們一筆拒絕不了的錢，但接下來，就看你的了。”
……
黑巷，無招牌酒館。
汗臭、劣質麥酒和菸草的味道，像一層油膩的膜，糊在每個人的臉上。
“哈！早上那個賣皮貨的，到死都沒想明白！”
一個缺了門牙的男人，正用帶血的匕首颳著指甲，唾沫橫飛。
他叫瘋狗，最喜歡看人又蠢又絕望的眼神，他堅信只有這樣，才能讓‘蜘蛛’大人看到他的忠誠和狠勁。
坐在他對面的刀疤臉男人，將一杯酒灌進喉嚨，把聲音壓低：“‘蜘蛛’大人只要威懾，你殺得太多了，瘋狗。”
“怕甚麼？”
瘋狗怪笑起來，把匕首插在桌上，“外面那幫馬臉巡邏隊，敢踏進黑巷一步嗎？
聽說那新城防官是個小白臉兒，天天就知道坐在樓裡不知道寫著甚麼，他要是敢來，老子讓他橫著出去！
這裡是我們的地盤！新領主的法令？狗屁！”
可他的話音未落……“吱呀——”
酒館那扇油膩的木門，被推開了。
嘈雜的鬨笑聲戛然而止。
一個酒鬼手裡的杯子沒拿穩，哐噹一聲掉在地上。
所有人，都看向門口。
一個高大魁梧的身影逆光而立，將門外的陰沉光線切割得支離破碎。
他走了進來。昏暗的光線照亮了他的臉，稜角分明。
雖然他那英俊冷冽的相貌和人類相差無幾，但頭上那對金色的馬耳卻向在場的所有人表明了他的身份。
是城防官，瑪洛恩。
酒館內，死一般寂靜。所有人的手，都下意識地摸向了腰間的武器。
瑪洛恩的目光掃過全場，最後，落在了刀疤臉的身上。他一步一步走過去，每一步，都彷彿狠狠踩在所有人的心臟上。
他停在刀疤臉的桌前，身體微傾，無視了旁邊的瘋狗直接開口問道：
“‘蜘蛛’，在哪？”
瘋狗感到了前所未有的侮辱。
一個城防官而已，就他自己一個人，竟敢如此無視他？
這些日子，瑪洛恩擔任城防官後基本都忙碌於文書工作，很少出外勤巡邏治安。
這就導致了一個問題：根本沒人看到過瑪洛恩出手，更沒人想到他現在已經突破至六階，是貨真價實的卡爾奇斯城最高戰力。
瘋狗咆哮著，抄起桌上的酒瓶，狠狠砸向瑪洛恩的後腦。
瑪洛恩沒有回頭。
就在酒瓶即將觸及他後腦的瞬間，瑪洛恩動了。
身體以一個不可思議的角度側轉，右手閃電般探出，不是格擋，而是精準地抓住了瘋狗砸來的手腕。
“手不乾淨，就別伸出來。”
“咔嚓！”
骨骼碎裂的脆響，瘋狗的咆哮瞬間變成了淒厲慘嚎。
瑪洛恩沒有停，他扣著瘋狗的手腕，順勢向旁邊一扔！
“砰！”
一聲悶響。瘋狗的身體像破麻袋一樣向後飛出，撞翻了兩張桌子，牙齒混著血沫噴了一地，當場昏死過去。
整個過程，不到一秒。
快到極致的暴力，帶來了極致的寂靜。
酒館裡所有的亡命徒，都僵在了原地，握著武器的手，開始不受控制地顫抖。
就在這時，酒館外，突然傳來一陣淒厲的慘叫和兵器碰撞的巨響。
“是金獅商會的懸賞！抓住‘蜘蛛’拿賞金！”
“別擋我的路！那顆腦袋是我的！”
“殺！殺了他們，去換錢！”
貪婪的嘶吼與臨死的悲鳴交織在一起，瞬間將酒館外變成了人間煉獄。酒館內的眾人臉色煞白。
他們成了籠中之獸。
外面是想用他們的腦袋換錢的瘋子，裡面是能一招廢掉瘋狗的怪物。
瑪洛恩緩緩收回手肘，他甚至沒有看一眼地上那個半死不活的東西。
他一腳把瘋狗的身體踢到一邊，清理出一條路。
隨後，瑪洛恩踩著瘋狗的胸口，骨裂聲清晰可聞。
他的目光，重新鎖定在已經面無人色的刀疤臉身上，一字一頓，再次發問。
“現在，告訴我‘蜘蛛’在哪。”