太陽昇起，本該溫暖的光線卻帶著一絲寒意。
卡爾奇斯城在一種詭異的死寂中甦醒，昨日那份狂熱的希望經過一夜發酵，變得脆弱而焦灼。
城內的主幹道上，一列冗長又招搖的隊伍正朝著城南新設立的官方糧倉行進。
為首的是波頓最信任的管家，下巴抬得老高，看誰都不放在心上。
而他身後，馬車上載著幾口木箱，看車輪微微陷下的樣子，顯然分量不輕。
“讓開！都讓開！為伯爵大人的採購讓路！”
管家粗暴地踢開一個路過的市民。
那人踉蹌倒地，卻沒人敢出聲，只是用混雜著嫉妒和怨恨的目光，目送這條流淌的財富之河。
這支隊伍就是一出傲慢的戲劇，商人們湊在一起，組建了一支名副其實的資本軍團。
他們不只是來買糧，更是來宣告，要用財富的絕對重量，碾碎那個外來領主不切實際的幻想。
呵，不就是開倉放糧嗎？
錢，他們有的是！
等他們把府庫裡那點可憐的存貨全掃完，只要他們不開口，那這座城裡的賤民就別想買到一粒平價米！
到了那時候，一斤米定甚麼價，還不是他們說了算？
“波頓大人，我還是感覺這樣有些冒險。”
一個小糧商總感覺心中不安，“萬一這個領主把咱們抄了家，咱們不僅錢賺不到，大半輩子的積蓄也得賠進去啊！”
“切，他敢？”
波頓毫不在意地啐出一口唾沫，又緊了緊身上的皮毛外套，“一個剛來的外人難道還敢動到咱們的頭上？
抄家也得要理由！他可是親口過說判決要證據核實的，只要領主大人敢帶頭造謠誣陷，那他說的話就是個屁！
至於那些賤民，隨便一忽悠，還不是老老實實跟到咱們屁股後面？你要是不敢，就滾一邊兒去！
不多時，車隊停在糧倉的門前。
而那些早就在此等候的市民們也被粗暴地攆走，滾去後面重新排隊了。
糧倉門口，哈維斯抱著手臂，表情看不出喜怒。
算算時間，差不多就該開始賣糧了。
“這麼多錢……都是來買糧的？”他故作驚訝地問。
波頓的管家挺起胸膛：“既然領主大人說了‘不限量’，我們只是遵循他慷慨的法令。總不能讓大人失了面子吧？”
“當然不能。”
哈維斯嘴角掠過一絲古怪的笑意，側身讓開，“請進吧，糧食都給各位備好了。”
管家輕哼一聲，領著隊伍湧入糧倉的巨大庭院。
庭院四周是高聳的石牆，一袋袋糧食整齊地堆疊著，營造出一種富足的假象。
商人們的管事和打手加起來足有上百人，魚貫而入，臉上是貪婪的興奮。
只要把這些糧食全買下來，看這新來的領主怎麼撐下去！
管家正要轉身下令，一陣沉重刺耳的摩擦聲突然響起。
“轟——！”
身後那扇巨大的鐵閘門轟然落下，撞擊聲撼動了地面。
突如其來的封閉與巨響，讓庭院裡的每個人都心頭一跳。
不等他們反應過來，四周的牆頭與箭樓上，一排排士兵從陰影中現身，黑洞洞的槍口已經對準了他們。
庭院內，瑪洛恩率領著一隊重甲步兵從糧堆後方走出，盾牌相連，組成了一道無法逾越的鋼鐵之牆。
管家臉上的傲慢瞬間褪去，化為死灰般的慘白。
“先生們，早上好。”
聲音從頭頂傳來。
所有人抬頭，看見克蘭正倚在二樓的露臺上，晨光為他勾勒出金色的輪廓。
莉雅站在他身後，安靜地注視著這一切，果然一切都在克蘭的計劃中。
“看來各位把贖金……哦不，是購糧款，都帶來了。”
克蘭的聲音很平靜，甚至帶著笑意，隨手蹭了蹭站在他左肩的格里芬。
波頓的管家聲音發顫：“領……領主大人！您這是甚麼意思？我們是奉您的命令來買糧的！”
“買糧？”克蘭輕笑一聲，“不，你們誤會了。”
“我說‘開倉’，沒說‘賣糧’。”
他站直身體。
“你們是來歸還贓物的。”
他手中多了一本厚重的皮面賬簿，封皮滿是汙漬，一角還有燒灼的痕跡。
克蘭沒有多言，隨手將賬簿從露臺扔了下去。
賬簿在空中翻滾，“啪”地一聲，摔在管家面前的地上。
“波頓伯爵上個月賣給城防軍的那批劣質麥，味道不錯吧？”
克蘭的聲音冷了下來，“害得半個營計程車兵上吐下瀉，就為了多賺三個金龍。”
管家雙腿一軟，癱倒在地。
這……這怎麼可能？！
這是他親手寫下並鎖好的賬簿！只有他跟波頓兩個人知道這回事！
可是……這字跡，這數字……千真萬確是他親手所寫！
那本賬簿，就是一份死刑判決書！
克蘭不必再說下去，隨手又拿出了好幾本賬本，顯然不只是波頓這麼幹過。
在這裡的奸商們有一個算一個，抓了準沒錯。
“你們以為是來買空我的糧倉？”
克蘭的語氣轉為冰冷，“錯了。你們是來償還血債的。還給這座城市，還給被你們榨乾的民眾！”
他“啪”地合上手裡的賬簿。
“我，克蘭，卡爾奇斯城的現任領主，在此宣佈：所有參與惡意囤積糧食、操控物價、擾亂官方賑災的個人與家族，以叛國罪論處！”
他的聲音在庭院中迴盪。
“哈維斯！瑪洛恩！全都抓起來！查封所有不義之財，一個子兒都不準留下！”
“遵命！”
意識到克蘭居然真敢這麼幹的波頓頓時大驚失色，拼命想要逃跑。
但是，庭院已經完全封死，更何況還有瑪洛恩和莉雅在場。
波頓哭嚎著，腳下突然被絆了一下，還沒等爬起就被兩個士兵死死按在地上。
“不！不！！你們不能這麼對我！我有錢！放……放我走，都是你的！你的！”
呵，還沒看清形勢嗎？
真把他當成凱文了？以為一點利益分成就能把自己打發走，並縱容他們擾亂市場秩序？
克蘭要的可不僅僅是錢，而是一場改革，需要把舊瘡疤連同血肉一併剜下的改革！
與此同時，糧倉之外的整座城市也在經歷一場劇變。
商人的隊伍剛一進門，哈里森帶領計程車兵就出現在大街小巷。
他們在每個街角都貼上了巨大的佈告，還是那種熟悉的白紙黑墨。
標題比上一次更加觸目驚心：
【卡爾奇斯的吸血鬼：是誰在讓你捱餓？】
他們有糧，卻選擇讓你捱餓！他們妄圖買斷領主的賑災糧，讓你無糧可買！你的飢餓，就是他們的財富！
訊息不脛而走，不斷有人高聲呼喊著佈告上的內容，將這個訊息送進每一戶人家。
“卡爾奇斯的公民們！昨天關門的糧店不是沒糧了！是他們囤起來想漲價！他們想破壞領主的賑災！他們想讓你們餓死，好讓他們發財！”
民眾的情緒本就是一堆乾柴，瞬間被點燃。所有事都對上了：緊鎖的糧店，飛漲的糧價，今天早上那支招搖過市的運金隊……這不是缺糧，這是一場陰謀！
憤怒，瞬間如火山般爆發。
“那幫雜種！我的孩子兩天沒吃飽飯了！”
“我親眼看見了！他們的地窖裡堆滿了糧食！”
“他們是兇手！他們想用飢餓殺了我們！”
長久以來被壓抑的怨氣徹底迸發，憤怒的矛頭在頃刻間從那個陌生的新領主，轉向了城裡那些熟悉又可憎的商人。
克蘭不僅給出了平價糧，還為他們指出了真正該死的混蛋們。
糧倉庭院內，抓捕已經接近尾聲。曾經不可一世的管家和打手們，此刻被剝去華服，用繩索捆作一串。
那些裝滿金銀的箱子，成了他們貪婪的墓碑。
克蘭走下石階，望著眼前的一排排俘虜，目光中流淌著不屑。
“你們的罪，”
克蘭的聲音此刻沒有任何情緒，“不止這本賬簿上寫的這些。”
他抬起頭，目光掃過每一個俘虜。
“你們的貪婪是罪，你們對苦難的漠視是罪，你們認為財富能讓你們肆意踐踏他人的生命……這就是最大的罪！”
他轉身，面向已經敞開的大門。
門外，買糧和聞訊而來的市民黑壓壓一片，將糧倉外圍了個水洩不通，就為了親眼目睹這大快人心的一幕。
克蘭提高了音量，讓每一個人都能聽見。
“這些人，不會由我一人審判！他們的命運，不會在密室中決定！”
他用手指著那些瑟瑟發抖的商人，人們飽含怒意的目光也停留在他們身上。
“今天日落時分，就在市政廣場！給這些侵蝕城市的蛀蟲，舉行一場公開審判！”
他向前一步，聲音隨著氣勢節節攀升，與每一個飢餓、憤怒、又充滿希望的靈魂共鳴。
“而你們，”
他高喊著，“就是審判官！你們將親耳聽到罪證！你們將親口宣告判決！我們將一同滌清這座城市的汙穢！”
短暫的死寂之後，是山呼海嘯般的咆哮。
這吼聲，不僅宣判了奸商們的死刑，更將克蘭的統治，牢牢地鑄刻在了民心這塊最堅不可摧的基石之上。
果然，還得是殺雞儆猴。
不僅好用，還很高效。