冰冷刺骨的凍土透過溼透的棉袍，貪婪地汲取著榮安身上所剩無幾的熱量。
她仰面躺在雪地上，望著鉛灰色、彷彿永不會放晴的天空，雪花落在她臉上，迅速融化，與冷汗、血汙混在一起。左臂的傷口已經麻木，但失血帶來的眩暈和寒冷導致的顫抖，卻一陣陣襲來。內腑的傷勢更是如鈍刀子割肉，每一次呼吸都帶著血腥味和刺痛。
李疇走了。
帶著金國最精銳的鐵騎，消失在北方的風雪裡。
留下那句莫名其妙的“忘了我吧”，和滿地的狼藉與疑團。
榮安扯了扯嘴角，想笑，卻只牽扯到臉上的傷口，疼得她倒抽一口冷氣。
忘了他……說得輕巧。不說感情，這攤子爛事，是她想忘就能忘的嗎？叛國投敵的皇城司密探，神秘出現的金國精銳，一路上的生死阻擊……樁樁件件，都像是一根根冰冷的刺，紮在她混亂的思緒裡。
算了……
她疲憊地閉上眼，先回去再說。
等緩過這口氣，能動了，就離開這鬼地方。
回到汴京，至於報告怎麼寫……就說追蹤至邊境，遭遇金國精銳接應，李疇確已叛逃，自己力戰不敵，重傷而回。雖然丟人，但好歹算個交代。至於那些說不清道不明的細節，比如李疇最後那些話，還有她自己身份的疑點……走一步看一步吧。
她甚至開始盤算，回去後這身傷算不算工傷，皇城司的撫卹和藥費報銷流程麻不麻煩，崇文院那邊曠工太久會不會被開除……用這些瑣碎的、現實的煩惱，來暫時麻痺那更深層的茫然與不安。
就在她的意識因為失血、寒冷和疲憊而漸漸模糊，幾乎要徹底昏睡過去時，一直安靜趴伏在她身邊、警惕地舔舐她手背傷口的“靈鼬”，猛地抬起了頭！
“嗚——”
“汪！汪汪汪！！！”
短促激烈的警告性嗚咽瞬間轉為高亢而充滿敵意的狂吠！
它渾身的黑毛根根倒豎，玉白的鼻頭急速抽動，身體伏低，朝著荒原北側——李疇與金人鐵騎離去的相反方向，發出充滿威脅的咆哮！
榮安的心臟驟然一縮，強行驅散昏沉的睡意，猛地睜開眼，循著“靈鼬”狂吠的方向望去。
風雪依舊，視野模糊。
但很快，幾道比之前那六名鐵騎更加沉默、也更加迅捷的身影，如同貼著地面滑行的鬼魅，從雪幕中驟然顯現！
他們並未騎馬，而是步行，但速度奇快，踏雪無痕，顯示出極高明的輕身功夫！
同樣穿著金國制式的暗色勁裝，外罩便於雪地偽裝的白色斗篷，臉上戴著更加簡潔卻透著一股死寂氣息的純黑麵具，只留出一雙毫無感情的眼睛。
五個人。
呈一個鬆散的半弧形，悄無聲息地圍攏過來，封死了她所有可能的退路。
他們手中並非長柄的重型騎兵武器，而是更適合近身刺殺的短刃、分水刺、手斧，還有一人手中提著一條黝黑髮亮、佈滿倒刺的鎖鏈。殺氣凝而不發，卻比之前那些鐵騎更加陰冷，更加純粹，完全是針對個體的、不死不休的刺殺者氣息！
榮安的血液幾乎要凍結了！
她瞬間明白了，這些隨後而來的金人殺手，目的明確，就是來清除她這個“尾巴”，這個可能洩露李疇投敵細節的活口！趕盡殺絕！
是王公子的命令嗎？他為甚麼要這麼做？是怕她洩露李疇投敵的具體情況，還是……另有隱情？
但是又不太可能……他沒必要這麼做。
那會是誰呢？
根本不容她細想！
五名殺手在進入攻擊範圍的剎那，同時發動！
沒有呼喝，沒有預兆，五道身影如同離弦之箭，從不同角度撲殺而至！
短刃直取咽喉、心臟，分水刺戳向腰眼，手斧劈向頭顱，那黝黑鎖鏈更是毒蛇般纏向她的腳踝！配合默契，角度刁鑽，狠辣迅捷，每一擊都奔著要害，完全是訓練有素、只為殺人的死士作風！
“操！”
榮安心中怒罵一聲，生死關頭，求生的本能壓倒了所有的傷痛和疲憊！
她不知道從哪裡爆發出最後的力量，右手猛地一拍地面，沾滿血汙的短刃順勢揚起，整個人如同安裝了彈簧般向側後方翻滾！
“嗤啦！鐺！噗！”
短刃險之又險地格開刺向咽喉的一擊，濺起一溜火星，手斧擦著她的頭皮掠過，削斷了幾縷頭髮，鎖鏈纏住了她之前躺著的位置，倒刺深深嵌入凍土！但
仍有攻擊未能完全避開，一把淬毒的短匕在她翻滾時，劃過了她之前肋下的舊傷附近，帶來一陣火辣辣的刺痛和麻痺感！毒！
她根本來不及檢視傷口，剛穩住身形，第二波攻擊已至！
兩名殺手一左一右，封死她閃避空間，手中兵器帶著死亡的寒光交錯斬落！榮安牙關緊咬，將殘餘的內力盡數灌注於雙腿，“血影步”催動到極致，身形如同風中飄絮，在兩道寒光間以毫厘之差擰身滑過，同時左手勉強凝聚起一絲力氣，將地上抓起的一把混合著冰雪的沙土，狠狠揚向正面撲來的第三個殺手！
那殺手下意識地偏頭閉眼，動作一滯。榮安抓住這轉瞬即逝的機會，右手短刃如同毒蛇吐信，從一個極其刁鑽的角度刺向他的心窩！
這一擊凝聚了她此刻全部的精氣神，快、準、狠！
然而，對方畢竟是精銳死士。在沙土揚面的剎那，他已本能地將手中兵器迴護胸前。
“鐺！”短刃刺在對方格擋的匕首上，火星四濺！榮安虎口崩裂，短刃幾乎脫手！而對方只是被震退半步，眼神依舊冰冷。
另外四名殺手已然重新調整好位置，再次圍攏！
榮安心中一片冰涼。她已是強弩之末，失血、內傷、新中的毒，雖然不致命，但正迅速麻痺她的神經和肌肉，再加上體力和內力的嚴重透支，面對這五個配合無間、狀態完好的頂尖殺手，幾乎沒有任何勝算！
甚至連像剛才那樣“演戲”重傷的機會都不會有！這些人是真正的殺人機器，不會給她任何僥倖的機會！
“靈鼬”狂吠著撲向一名殺手的腳踝，試圖干擾，卻被對方輕易一腳踢開，嗚咽著翻滾出去，一時爬不起來。
絕望，如同這荒原上無所不在的寒氣，一點點侵蝕著榮安的意識。
要死在這裡了嗎？
死在這無人知曉的邊境荒原，連個像樣的墓碑都不會有。
為了一個已經叛逃的李疇？為了這莫名其妙、漏洞百出的“任務”？太憋屈了！
不甘心！憤怒！
還有一絲連她自己都未曾察覺的、對李疇那決絕背影的怨懟。
殺意再次在她眼中燃燒起來，混合著瀕死的瘋狂。就算要死，也要拉幾個墊背的！她不再想著逃跑或周旋，而是將最後的力量凝聚起來，準備發動最慘烈的、同歸於盡的攻擊！
目標，鎖定那個手持鎖鏈、似乎是指揮者的殺手！
就在她氣息攀升到頂點，即將不管不顧撲出的剎那。
一道漆黑如墨、快得超越了視覺捕捉極限的身影，如同撕裂雪幕的幽靈，毫無徵兆地出現在戰場邊緣！
不，不是出現，而是他彷彿一直就在那裡，只是此刻才讓人“看見”！
那身影修長挺拔，穿著一襲毫不起眼、彷彿能吸收一切光線的玄色勁裝，臉上戴著一副沒有任何花紋、冰冷光滑的玄色面具，只露出一雙深邃幽暗、彷彿蘊藏著無邊血海與寒獄的眼睛。他手中並無兵器，只是隨意地負手而立，然而一股難以形容的、比這荒原寒風更加凜冽、更加死寂的恐怖氣息，如同無形的潮水，瞬間瀰漫了整個空間！
那五名金人殺手動作齊齊一滯！
他們顯然也感受到了這突如其來的、令人靈魂顫慄的威脅！
為首持鎖鏈的殺手猛地轉頭，死死盯住那道玄色身影，面具下的眼睛驟然收縮，厲聲喝道：“甚麼人？！金國辦事，閒人退避！”
聲音帶著色厲內荏的驚疑。
玄色身影……不，是晏執禮。雖然戴著面具，但那獨一無二的氣息和身形，榮安絕不會認錯。
只是此刻的晏執禮，與她記憶中那個總是帶著幾分慵懶、幾分譏誚、甚至幾分不正經的“活閻王”截然不同。他站在那裡，就像是一座從九幽之下升起的冰山，散發著純粹的、不加掩飾的、凍結靈魂的殺意與威嚴。
對於金人殺手的喝問，晏執禮恍若未聞。他的目光，透過冰冷的面具，首先落在了癱倒在地、渾身浴血、氣息奄奄卻眼神瘋狂的榮安身上。那目光極其複雜，有一閃而過的驚怒，有審視，有關心，還有一絲……連榮安都無法解讀的深沉意味。
然後，他的目光才緩緩轉向那五名金人殺手。
沒有廢話，沒有警告。
他動了。
他的動作看起來並不快，甚至有些從容不迫，只是簡單地向前邁出了一步。
然而，就在他邁步的瞬間，五名金人殺手彷彿同時感受到了致命的危機！
他們厲嘯一聲，不再理會榮安，五件兵器帶著淒厲的破空聲，不約而同地全力攻向晏執禮！鎖鏈如毒龍出洞，短刃分水刺如繁星點點，手斧如開山裂石！
面對這足以絞殺一流高手的聯手合擊，晏執禮只是抬起了右手。
五指修長，骨節分明。
他對著那漫天襲來的殺器，虛空，輕輕一握。
“嗡——”
一股無形無質、卻磅礴浩瀚到令人窒息的恐怖力量，驟然以他為中心爆發開來！那不是內力外放那麼簡單，更像是一種對周圍空間的絕對掌控與擠壓！
五件疾射而來的兵器，彷彿撞上了一堵看不見的、堅不可摧的銅牆鐵壁，驟然停滯在半空！緊接著，在令人牙酸的“嘎吱”聲中，精鋼打造的鎖鏈寸寸斷裂！短刃、分水刺扭曲變形！沉重的手斧如同被無形的巨錘擊中，轟然炸碎成無數碎片！
五名金人殺手如遭雷擊，齊齊噴出一口鮮血，身體如同斷了線的風箏般倒飛出去！他們面具下的眼睛充滿了無與倫比的驚駭與恐懼，彷彿見到了世上最不可思議、最恐怖的事物！
這還沒完！
晏執禮那虛握的右手，五指微微張開，然後，對著倒飛出去的五個身影，再次輕輕一拂。
沒有風聲，沒有光影。
但榮安清晰地看到，那五名殺手倒飛的身體，在半空中猛地一僵，隨即如同被抽走了所有骨頭和生機，軟塌塌地摔落在雪地上，再無聲息。他們的胸口沒有任何傷口，但七竅之中，卻緩緩滲出烏黑的血跡，眼神迅速渙散，生命氣息瞬間熄滅。
拂袖之間，五名精銳死士，瞬殺！
整個過程，快得不可思議，靜得令人毛骨悚然。沒有激烈的打鬥，沒有炫目的招式，只有絕對的力量碾壓和死亡的低語。
晏執禮緩緩放下手，彷彿只是做了一件微不足道的小事。他身上的恐怖氣息逐漸收斂，但那種深沉的、令人不敢直視的威嚴依舊存在。
他轉過身，一步步走向榮安。
榮安躺在地上，呆呆地看著這一幕，大腦一片空白。她知道晏執禮很強，是皇城司三大惡鬼之首的“活閻王”。但她從未想過，他竟強到了如此匪夷所思的地步！那根本不是尋常武功能解釋的範疇！還有他那毫不留情、瞬間滅殺的手段，與平日裡那個會調侃她、甚至喜歡看春宮圖好色的師父，判若兩人！
晏執禮走到她身邊，蹲下身。面具後的目光落在她血肉模糊的左臂、蒼白的臉色、以及身上多處傷口上，那眼神冰冷依舊，卻又似乎……壓抑著某種怒意。
他沒有像往常那樣開口嘲諷她“學藝不精”、“自不量力”，也沒有任何玩笑或安慰。
他只是伸出那雙剛剛輕易奪去五條性命、此刻卻異常穩定的手，小心翼翼地將她從冰冷汙濁的雪地上抱了起來。動作甚至算得上輕柔，避開了她主要的傷口。
榮安靠在他堅實冰涼的胸膛上，能嗅到他身上淡淡的、混合著某種冷冽香料和鐵鏽般的血腥氣息。她張了張嘴，想說甚麼，卻發現喉嚨乾澀得發不出聲音。
晏執禮低頭看了她一眼，面具遮住了他的表情，只有那雙幽深的眼睛，在近距離下，顯得更加深不可測，裡面翻湧著她看不懂的複雜情緒。
“別說話，閉眼休息。”
他的聲音透過面具傳來，低沉，平靜，卻帶著一種不容置疑的命令口吻，完全沒有了往日的隨意。
他甚至沒有多看那五具屍體一眼，也沒有詢問李疇的去向，更沒有追究她為何會出現在這裡、傷成這般模樣。
他只是抱著她，身形再次展開，如同融入暗夜的魅影，朝著來時的方向，疾掠而去。速度之快，遠超榮安巔峰時的“血影步”，卻又平穩得讓她幾乎感覺不到顛簸。
風雪在耳邊呼嘯，景物飛速倒退。
榮安蜷縮在晏執禮冰冷的懷抱裡，意識因為傷勢、失血和極度的震驚而再次開始模糊。但在徹底陷入黑暗之前，一個清晰的念頭在她心底盤旋不去。
晏執禮很奇怪……他怎麼也來了……