金烏東昇，陽光從縫隙裡漏下來，照在瀾江江畔的混亂的營地上，陳淵站在高處，看著底下黑壓壓的人群，五千多礫石城的漢家民眾，加上營地的四萬多人，擠在城門口的空地上，一眼望不到頭，他們衣衫破爛，臉上髒兮兮的，但眼睛裡有了光。
“糧食都搬完了？”陳淵問。
鴛鴦抹了把臉上的汗，咧嘴笑：“全搬空了，滿滿當當，夠咱們吃上一個月！”
大哈扛著一袋麥子，吭哧吭哧走過來，結巴著說：“將、將軍，老百姓……有、有飯吃了！”
人群裡傳來低低的哭聲，接著是笑聲，一個瘦骨嶙峋的老婆婆捧著熱乎乎的麥餅，手抖得厲害，嘴裡不停唸叨：“老天爺開眼……開眼了啊……”旁邊的小孩子抓著餅往嘴裡塞，噎得直咳嗽，卻捨不得停下。
陳淵心裡沉甸甸的，他摸了摸懷裡那個冰涼的黑色盒子，王級晶核藏在裡面，再也感覺不到那股吸引人的波動了。
但是危險還沒過去，荒人的大軍像一張大網，已經從四面八方圍了過來。
夜裡，陳淵沒睡，他在營地的帳篷裡攤開一張地圖，上面畫著瀾江兩岸方圓幾百裡的地形。油燈的光暈黃黃的，照得他眉頭緊鎖。
“看這裡。”他指著瀾江一處彎道，對圍過來的鴛鴦、大哈和十八名老兵說，“水流平緩，兩岸灘寬，是個渡江的好地方。”
周老將軍眯著眼湊近，花白鬍子抖了抖：“將軍是想……強行渡江？”
陳淵點頭又搖頭，他想起小時候在課本上讀過的故事——四渡赤水，把敵人耍得團團轉。“咱們人太多，走不快。硬闖是死路，得用腦子。”
他手指重重一點：“就在這裡，演一場戲給荒人看！”
第二天一早，四萬民眾被分批帶進瀾江畔的密林深處，樹林又密又暗，遮天蔽日，是最好的藏身地。大哈領著五百名麒麟近衛，手持重盾陌刀，在林子裡外佈防。他嗓門粗，說話慢，卻讓人安心：“放、放心……有、有我們在！”
一個抱著嬰兒的婦女怯生生問：“將軍……你們還回來嗎？”
大哈拍拍胸膛，鎧甲哐哐響：“放、放心！將軍……說回來，就……就一定……回來！”
另一邊，陳淵親自點了兩千兵馬，銀白陌刀扛在肩頭，在晨光裡閃著冷冽的光，他走到隊伍前，目光掃過一張張年輕堅毅的臉。
“這一趟，不是去殺敵的。”
“是去騙人，騙得越像，老百姓越安全。”
士兵們屏住呼吸，眼神火熱。
“出發！”
兩千鐵騎如離弦之箭，衝出營地，沿著江岸向南疾馳。腳步聲震得地面發顫，驚起林間飛鳥。陳淵一馬當先，暗金披風獵獵作響。鴛鴦緊緊跟在左側，長槍斜指前方；十八名老兵親衛散在四周，如同護衛頭狼的獠牙。
五十里路，不到兩個時辰就到了。
這裡江面寬闊，足有七八百米的寬度，水流平緩，對岸是起伏的丘陵，陳淵一揮手，全軍戛然止步。
“動手！”他厲聲道。
士兵們立刻忙活起來，岸邊停著的幾艘破舊漁船被拖上岸，修補填漏；有人掄起斧頭砍伐樹木，叮叮噹噹製作木筏；還有人蒐集蘆葦、藤條，捆紮成浮筒。
江邊瞬間變成喧鬧的工地，從白天一直幹到晚上，火光四起，人聲鼎沸。
陳淵走到水邊，俯身掬起一捧江水，冰涼刺骨。他閉上眼睛，催動天賦的感應力量無聲擴散，像水波般漾開。他“看”到了對岸：密密麻麻的大片的荒人前鋒軍隊正在調動，至少有七八萬人！他們忙著建營地、立柵欄，完全一副嚴陣以待的架勢。
“嘿嘿，上鉤了。”陳淵嘴角微勾。
鴛鴦湊過來，興奮地壓低聲音：“將軍，對岸那群傻子真信了！我好像看他們連弩車都推出來了！”
一名老將軍忍不住感慨：“老夫打仗幾十年，從未見過如此……如此大膽的計謀！將軍年紀輕輕，用兵卻如鬼神！”
陳淵心知肚明，沒說話，走到一堆剛砍下的圓木旁，突然抽出隕星陌刀，刀光一閃，一根合抱粗的樹幹應聲斷成兩截，切口平滑如鏡。周圍士兵看得目瞪口呆，幾個搬木頭的漢子手一鬆，木頭砸在地上，發出悶響。
陳淵收刀入鞘，面色平靜：“做戲做全套。要讓對岸的探子看見，咱們是真要過江。”
他開啟神秘盒子發出晶核的氣息和一絲統帥級的威壓，剎那間，江風似乎凝滯，水面泛起細微漣漪。對岸隱約傳來騷動，荒人的陣型明顯緊張起來，更多士兵湧到岸邊張望。
夜幕降臨，江邊燃起無數篝火。
火光映紅半邊天，人影幢幢，吆喝聲、敲打聲、水花聲響成一片，陳淵命人把修補好的幾條破船推下水，士兵們舉著火把在船上走動，遠看就像大軍正在夜渡。
鴛鴦貓著腰從江邊跑回來，臉上全是泥水，卻笑得見牙不見眼：“將軍！我剛才帶人摸到對岸淺灘，差點和荒人巡邏隊撞上！他們緊張得要命，弓弩都對著江面呢！”
陳淵點點頭：“讓他們緊張著才好。”
他回到臨時搭起的軍帳，十八名老將軍都在等著。周老激動得鬍子直抖：“成了！將軍，真的成了！荒人前鋒主力被咱們釘死在對岸，至少兩天內動彈不得！”
另一名臉上帶疤的老將軍重重一拍大腿：“妙啊！這等謀略，便是古之名將也不過如此！老夫服了！”
陳淵看著地圖，手指從渡口緩緩划向西北——那是民眾隱藏的方向。“明天天微微亮，我們就悄悄的撤走，等荒人發現上當，咱們早就跑的遠遠的了。”
帳外，江水滔滔，火光搖曳。兩千麒麟近衛如同暗夜中的幽靈，無聲無息地執行著命令。他們對統帥的信任近乎盲目——既然將軍說能帶大家活下去，那就一定能！
對岸，荒人聯軍的統帥，一名身穿猙獰骨甲的魁梧荒人，正焦躁地眺望江面，他感受到那股若隱若現的恐怖氣息，看到江邊徹夜不熄的火光，聽到隱約的“渡江”動靜。
“傳令！”他嘶啞低吼，“各部嚴守防線，絕不放一個人過江！等他們半渡而擊，我要讓這些兩腳羊全部餵魚！”
他不知道，自己精心佈置的陷阱，早已成了別人棋盤上的棋子。