陳淵攤開那張邊沿已經被摩得起毛的地圖，手指在上面移動，最後按在一個被紅圈標記的位置上，沙雷波沃。
那地方，曾是一片豐饒溼地，現在，只剩一片吞噬生命的沼澤。
他抬起頭，目光掃過或坐或臥、抓緊時間恢復體力的將士們。一天一夜的強行軍，接連兩場惡戰，鐵打的人也露出了疲態。
“都打起精神來！”陳淵的聲音落在每個人心上，“下一個地點，沙雷波沃，路有點遠。天黑前，我們必須趕到那附近落腳，然後……讓大家好好歇一晚。”
沒有歡呼，只有一片沉默的響應，將士們掙扎著站起來，檢查鞍具，整理陌刀，動作有些慢，卻沒人遲疑。
大哈把一塊肉乾塞進嘴裡，含糊地嘟囔：“歇……歇一晚好……快……快散架了。”
鴛鴦已經騎在馬上，擦拭著他的制式陌刀，刀身上的血痂被一點點刮掉，露出底下森白的寒光。
“沙雷波沃……”他念著這個名字，眼神裡沒甚麼波動。
默默清點著弩箭的數量，一根一根，動作仔細。
隊伍再次開拔，一邊躲避荒獸聚集地，一邊躲避巡邏的荒人隊伍，大軍一路疾馳。
越往北，天越低，雲層厚得像棉花壓在頭頂，風裡帶來的不再是單純的冷，而是一種溼漉漉的、帶著腐爛氣息的寒意。
地面開始變得鬆軟，馬蹄踩下去，發出沉悶的噗嗤聲，枯死的、發黑的蘆葦叢開始出現，一叢叢，一片片，像大地潰爛後長出的醜陋毛髮。
空氣中那股腐臭味越來越濃，還夾雜著一絲若有若無的、令人頭暈的甜腥氣。
“這鬼地方……”一個士兵低聲罵了句，下意識地捂了捂鼻子。
陳淵抬起手，隊伍速度慢了下來。
他眯起眼，望向遠方，在一片望不到邊的、泛著渾黃油光的沼澤盡頭，隱約能看到一個模糊的黑點，像水面上浮起的一個毒瘤。
那就是陣眼所在。
沼澤上空，瀰漫著灰白色的霧氣，凝滯不動，死氣沉沉，水面上偶爾冒起一兩個氣泡，破裂時發出輕微的啵聲，帶出更濃的臭氣。
“不能再往前了。”陳淵勒住馬，“去右邊那個山坳，休整休息。”
跟著陳淵來到一處背風的山坳，將士們默默下馬，找稍微乾燥點的地方落腳，沒人敢生火，把引來荒人荒獸的注意，。
第二天，天矇矇亮的時候，陳淵把鴛鴦、大哈、默默叫到身邊，蹲在地上，用一根樹枝在泥地上劃拉。
“看這裡。”他畫出一個大致輪廓，“陣法節點在沼澤在中間的硬地上，只有水道能過去。荒人肯定守死了水路。”
“強……強攻？”大哈盯著那“島”，眉頭擰成疙瘩，“這……這……馬……跑不……起來。”
“跑不起來，那就棄馬。”陳淵的聲音很平靜。
鴛鴦眼神一動：“將軍的意思是……”
“分兵。”陳淵的樹枝在沼澤邊緣劃了一條線，“鴛鴦，你帶兩百人，騎馬沿著岸邊跑。弄出動靜來，越大越好。放箭，吼叫，把守軍都引到你那邊去。”
鴛鴦立刻明白了：“誘餌。”
“對。”陳淵看向他，“吸引主力，給我們創造機會。荒人腦子簡單沒見識，看你人少又在岸上鬧，肯定會撲過來。”
“明白。”鴛鴦點頭，沒有半點猶豫。
陳淵的樹枝轉向那片渾黃的沼澤水城：“剩下六百人，跟我。從水裡摸過去。”
大哈倒吸一口涼氣：“將……將軍，這水……這泥……”
“口銜蘆管，壓低呼吸。身上抹泥，減少反光。陌刀當柺杖，探路，省力。”陳淵說得簡單，卻字字千斤，“默默，你帶五十人，在岸這邊找高地。等我們靠近島，你看準機會，用弩箭壓住島上的敵人，特別是那些拿法杖的巫師。”
默默用力點頭：“交給我。”
“都清楚了嗎？”陳淵扔掉樹枝，站起身。
“清楚！”三人同時應道。
鴛鴦點齊兩百名最擅長騎射計程車兵，他們檢查了一下弓弩和陌刀，對著陳淵的方向，無聲地行了個軍禮，然後翻身上馬。
“走！”鴛鴦低喝一聲，一馬當先，沿著沼澤邊緣衝了出去。
馬蹄聲驟然響起，打破了沼澤的寂靜，緊接著，是士兵們故意的大聲吼叫，和弓弦振動、箭矢破空的嗖嗖聲！
“荒狗！出來受死！”
“你爺爺在此！”
聲音在空曠的沼澤上回蕩，顯得格外刺耳。
幾乎是立刻，沼澤中心的方向傳來了騷動，隱約的咆哮聲，骨矛碰撞的咔噠聲，還有某種低沉的法術吟唱聲。
成了。
陳淵不再耽擱，他看向身後六百名屏息凝神計程車兵。
“下水。”
將士們開始行動，折下空心的蘆葦杆，含在嘴裡，抓起冰冷的、散發著惡臭的淤泥，胡亂抹在臉上、鎧甲上。
然後，一個接一個，小心翼翼地沒入齊胸深的、冰冷刺骨的沼澤渾水中。
水下的淤泥瞬間包裹上來，帶著一股強大的吸力，寒氣像無數根針，扎進面板，刺透骨髓，忍不住打了個哆嗦，牙齒磕碰出聲，又立刻死死咬住蘆管。
冰冷的汙水淹沒陳淵胸口，麒麟鎧的重量讓他下沉更快，但他腰桿挺得筆直，一步步，堅定地朝著沼澤中心那個模糊的黑影挪去。
他身後，將士們排成一條長龍，沉默地跟在後面。
水底是厚厚的、黏膩的淤泥，每一步都像踩在膠水裡，要用盡力氣才能拔出來，腐爛的水草纏上腿腳，暗流在腳下湧動。
後方一名年輕士兵，腳下一滑，踩進一個深坑，淤泥瞬間沒到了他的大腿根，他身體一歪，就要被吞沒。
恐慌瞬間攫住了他，他想叫，嘴巴張開，冰冷的汙水就要灌入，但他死死把驚呼硬生生憋回了喉嚨裡，只剩下喉嚨裡發出的、被壓抑的“咯咯”聲，他雙手胡亂揮舞，想去抓甚麼。
旁邊老兵伸出一隻大手猛地伸過來，一下子就抓住了他的胳膊。