“……隨心所欲，好色，變態，輕浮，色狼，多情，暴力，色鬼，冷酷，傲慢，孤僻，色魔，陰暗，幕後黑手……”
豪作像是開啟了甚麼奇怪的開關，扳著手指數落著我的“罪狀”，語速快得讓人擔心她會咬到自己的舌頭。
這些評價簡直像是能把人送進地獄的密語，而且裡面有些說法是不是重複了？還是說需要強調這麼多遍？
“差不多了，你真的不怕斷氣嗎。而且，這裡站不下這麼多人。”
我忍不住打斷她，再說下去，這個道場都要被我的“惡劣品質”給塞滿了。
“是你自己發問的……”
豪作突然意識到自己說了太多，聲音一下子低了下去，別開臉，氣息有些不穩。
“我也不是真的想知道這個問題的答案。”
“而且……這些都是我聽來的評價……不是我想出來的。”
“哦，道聽途說啊，豪作副會長，你未免也太不嚴謹了。”
豪作瞪了我一眼，推了推眼鏡，語氣稍微緩和了一點。
“就像你自己說的，我們又沒有那麼熟，想要了解對方，大概……就只能靠這種方式了。”
“瞭解對方？”
我指了指她，又指了指自己。
“不是說專門要了解你甚麼的！就是說一個經常出現在你面前的陌生人，你多少也會對他產生一點興趣吧？”
“經常出現？興趣？”
“不許玩文字遊戲！不是愛好那種興趣！就是，好奇！求知慾！人類的本能！”
越解釋偏得越遠了，不過這話雖然聽起來有點彆扭，但意思我明白。
我們之間的交集確實不多，我犯錯她記過，嘴上不饒人偶爾氣氣她，也沒別的了。
感覺就像是例行公事一樣，警察也是會了解犯人的生平的。
“但是……如果，你是問我現在的看法的話。”
豪作平復了一下呼吸，臉色還有些發紅。
“就像我剛才說的，看起來不是甚麼壞人……當然，我也不知道你在背地裡是甚麼樣子，萬一那些都是真的……”
“後半段完全是多餘的，豪作同學。”
其實前半段也沒有必要，就算全是惡評，我還是能笑出來。
“話說，這算是在安慰我嗎？”
“我只是實話實說罷了，幹、幹嘛要安慰你。你這傢伙自己看起來都是一副滿不在乎的樣子。”
“那就多謝你這麼看得起我了。”
“後面閒聊的兩位，可以過來幫個忙嗎？按住這個同學。”
白川老師的聲音從不遠處傳來，伴隨著某位空手道社員淒厲的哀嚎。
“不要酒精！好可怕！我會死的！惡魔！”
看來那邊的“治療”進行得也不太順利。
“期末學生會算業績的時候，發了獎金記得分我一杯羹。”
“怎麼可能有那種東西，而且你幹嘛一副很驕傲的樣子啊。”
◇
“多謝了，豪作同學。雖然你老是記我的過，但也不是甚麼壞人。”
在協助白川老師處理好空手道社的麻煩後，豪作也對我伸出了援手，幫我一起把椅子搬回文學社。
“這完全是兩碼事吧。不是你先違反校規的話，我也不會記你的名字。”
但是，走路的時候可以看教材卻不能看輕小說，這樣的校規不是太不人性化了嗎？好歹一視同仁啊。
我們一邊進行著沒甚麼營養的爭論，一邊搬著椅子往舊校舍走。
午後的陽光毫無保留地傾瀉下來，水泥地面反射著晃眼的白光。
空氣像是凝固了一樣，又熱又重，每吸一口都帶著灼人的溫度。
汗水順著額角往下淌，癢癢的，但也懶得抬手去擦。
“呼——這天氣真是熱。”
豪作忍不住嘟囔，空出一隻手揪起胸口的布料，快速地扇動了兩下，試圖製造一點可憐的氣流。
“嗯。”
我應和著，脖子後面已經溼透了。
這熱度讓人莫名想起海灘，炙熱的沙礫，晃眼的粼光，鹹溼的海風……雖然我並不怎麼去海邊。
主要是不太會游泳，因此這類似的活動都替換成了泡在放滿冷水的浴缸裡。
“感覺要化掉了，這麼熱的天，這些人就不能消停些嗎……”
豪作仍然在抱怨著天氣和剛才的混亂。
為了躲開陽光的直射，我自然而然地低下頭，目視著教學樓投下的陰影。
活動室就在前面了。
踏進陰涼的時候，我鬼使神差地抬頭，瞥見二樓走廊的窗戶邊站著一個人影。
是優希，她安靜地杵在那裡，低著頭，雙手交疊放在窗臺上，在看甚麼？只是單純的發呆也說不定。
其實先前離開活動室的時候我就已經注意到她站在那裡了。不過在那之前，她又在那裡站了多久了呢……
“喂，怎麼了？”
豪作注意到了我的停頓。
“不，沒甚麼，你先把那兩張椅子搬回去吧，我去上個廁所。”
我轉了個方向準備往樓上走。
“一樓不也有廁所嗎？”
“我喜歡在二樓上廁所。別跟蹤我。”
“我才沒有這種興趣。”
◇
從背後看過去，陽光投在優希身上的柔和光暈，襯托出幾分落寞。
她似乎並沒有察覺到有人靠近，我將椅子推到了她的身後，剛好碰到腿彎的位置。
“唔……”
優希肩膀微微一顫，順勢坐到了椅子上，嘴裡發出了小聲的支吾。
回頭看見是我的時候，她臉上露出了明顯的慌亂。
“慎也同學……為甚麼會在這裡？”
“只是看你在這裡站了很久了。”
“慎也同學，一直……在看著我？”
“別說得我和偷窺狂一樣。”
我把椅子放在她旁邊，從窗戶望向樓下，正好能看見豪作艱難地推開活動室的門。
“就算是發呆，也可以挑個舒服點的方式，天氣這麼熱，不進去吹風扇？”
“我……我只是想透透氣。”
優希手指無意識地絞著衣角。
“活動室……裡面有點悶。”
“我也是這麼想的。”
我坐了下來，仰頭靠在牆壁上，整個人都放鬆了下來。
“是因為蛇骨同學在嗎？”
“不是……不是……蛇骨同學的問題……”
“那就是輕音社那邊，你也聽說了吧。”
我決定直接一點，和優希繞圈子，她大概能糾結很長一段時間。
“嗯……”
優希把額頭貼到了牆壁上。
“如果我……如果我當初沒有退出的話……是不是就不會變成這樣了？至少……那個時候……蛇骨同學不用一個人……”
優希的頭抵著牆壁一點一點地往下滑，聲音時高時低的，情緒大概也在跟著起伏。
“櫻川祭那天……我一直待到了最後……也沒有看到輕音社的表演……”
“不要把責任都攬在自己身上。”
“我為她擔心著……卻又因為害怕而不敢站出來，只能……做著一些無關緊要的事來安慰自己……”
優希沒有看我，只是緩緩地抓住了我的手臂，像是要尋求一點安慰。
“我……一直都是這個樣子……慎也……從以前開始……就從來沒變過……”
“沒關係，為朋友擔心沒有錯，在感到不安時先保護自己也沒有錯。”
不清楚優希口中的以前是多以前，但是我的思緒飄回了國中時期。
“不是每個人都有足夠的能力去應對那些麻煩的人和事的。”
“而且，你做的那些事情並非是無關緊要的，安慰也好，寫小說也好，端茶倒水也好，幫人買午飯也好，哪怕是退讓……也是懷著重要的心情去做的吧。”
優希終於肯把臉轉過來了，但眼神還是有些迷茫無措。
“但是……蛇骨同學她……”
“蛇骨那邊確實遇到了一些麻煩。她一個人準備新曲子，又是寫詞又是編曲，還要練習，肯定忙不過來。我對這種事情又一竅不通，幫不上甚麼忙。”
我揉著眉心做出一副很苦惱的樣子，優希顯然意識到了我要說甚麼，眼神閃爍了一下。
“我也想過……但是……蛇骨同學她……會願意接受我的幫助嗎……現在，可能已經遲了……”
“那就求她好了，蛇骨雖然看起來很強硬，但實際上是個很軟心腸的人呢。就算她拒絕了你，大概也只是不希望你被捲進這麻煩中來。”
優希鬆開了我的手，望著樓梯口——從那裡下去，再走幾步就是文學社的活動室。
“也不用這麼著急。”
白川老師給我的糖，我撕開了包裝，將裡面的糖果倒在了優希的手上。
“等你想清楚了再動身。”
支撐優希去做這件事的要是她自己的勇氣才行。
“嗯。”
◇
豪作放下椅子後就先行離開了，活動室裡的氛圍，比起我離開時，似乎更加凝滯。
海堂像塊礁石一樣安安靜靜地坐在椅子上，看起來全程都沒有動過，聽話得有些可愛了。
蛇骨則是兩隻手一起揪著自己的短髮，把頭都埋到了桌子上，來回磨蹭。
聽到這邊有動靜，她頭也沒抬，不滿的調侃就先甩了過來。
“喲，終於捨得回來了？是迷路了，還是被哪個小妖精絆住了腳？”
我無奈地笑了一下，側身讓出跟在我身後的優希。
“我可是好心去幫你搬救兵了。”
優希怯生生地從我身後挪出來，雙手緊張地攥在身前。
我和她走到蛇骨面前，蛇骨這才抬起頭，目光在我們倆身上掃了一圈。
尤其是在優希臉上停頓了片刻，眼神複雜，帶著點顯而易見的怨氣，但又沒有那麼強烈。
“輕音社現在也不歸我管了你也不用再摻和進來了，優希。你本來就不喜歡這種吵吵嚷嚷又麻煩的事情吧，當初退出……不也是因為這個……”
她哼了一聲，語氣硬邦邦的。
“但是……蛇骨同學你還在……我……我是想幫蛇骨同學，才……”
“現在才來說這些，沒必要了。”
蛇骨打斷她，刻意避開了優希的視線，筆尖無意識地敲著桌面。
“鍵盤這種東西，多一個少一個也沒差，反正我現在也組不出甚麼完整的樂隊了。”
還是不肯接受嗎……
“但是，沒有鍵盤，想要編出像樣的旋律確實有點困難了。”
“我會努力的……”
“還有……”
筆在蛇骨的手裡轉過一圈，指向了我。
“你也別想跑，慎也。”
“我到底有甚麼用啊……”
說實話，我這麼積極地撮合，確實懷著點自私的想法。
優希願意加入，蛇骨那邊有了靠譜的幫手，注意力多少能分散一些，我自然也能少沾點麻煩。
“這週六，你懂我的意思吧。”
蛇骨直接湊到了我的面前。
“你的客戶真的有那麼多嗎？”
我其實相當懷疑，難道蛇骨是甚麼掌管姻緣的神明？
“少廢話。”
“但是……”
蛇骨想要來抓我的領口，但是撲了個空。
“他已經有約了。”
海堂不知道甚麼時候站到了我身後，向後扳著我的肩膀，我也就順勢靠在了她的身上。
“不管你想做甚麼，先來後到，懂？”
“吼。”
蛇骨雖然在笑，但是眼神裡的笑意之下還藏了一些別的東西，她直起了身子，改為俯視我們兩個 。
“你也變得受歡迎起來了啊，慎也……先來後到……一個月之前，慎也就已經和我做好約定了。”
不，那是交易吧，而且當時也沒人告訴我會一直續約到現在。
“要這麼論，在國中，我和慎也就已經是同學了，這是有跡可循的。而你口中的約定……誰知道是不是你臨時編出來的。”
“那你直接問慎也本人不就好了。”
蛇骨直接把問題拋了回來，這傢伙，難道打算在這裡自爆了嗎……
“我覺得，國中的同學和高中的同學都是同學……”
“大家……這是……怎麼突然……唔”
優希手忙腳亂的，視線在兩人之間來回穿梭，卻又不知道發生了甚麼，感覺隨時都會因為資訊處理過載而暈過去。
在這氣氛遲遲緩和不下來的當口，有人從門外跳了進來。
“慎也！這下你沒話說了吧！”
桃繪里將懷裡的奶油麵包一股腦地撒在了桌子上，所有人的注意力都被吸引了過去。
我也趁機站了起來，避免被繼續夾在兩人中間。
“首先，你願賭服輸的誠實值得表揚。其次，買這麼多是要鬧哪樣？”
我看著桌子上堆起來的小山，嘴角抽了抽。
就算再喜歡麵包，也沒有辦法一口氣吃下這麼多，這是人的生理結構決定的。
“反正都去了，就把大家的份都買了！”
桃繪里洋洋得意地叉著腰，目光掃過活動室裡的每個人。
“今天的下午茶，全部由桃繪里同學買單！話說，北條老師又逃走了嗎？”
“呃，大概是去養傷了吧。”
“哎呀呀，真可惜——”
桃繪里拖長了語調，臉上卻看不出半點可惜的樣子，反而拿起兩個奶油最多的麵包，不由分說地塞到我手裡。
“既然這樣的話，北條這份就歸你了，慎也。”
“雖然很感謝，但是為甚麼是我？”
老實說，我連她為甚麼這麼快就改變主意，願意承認自己打賭輸了都不知道。
“我眼含熱淚地將自己的傑作一點一點擦掉的時候，突然想起了一件事情。”
桃繪里不由分說地將麵包發到了每個人的手上。
“常言道，‘飽暖思淫慾嘛’只有讓你吃飽了，才能寫出更合我心意的‘好·作·品’啊，慎也。”
爆炸性的發言，好在除了我們兩個之外，不會有第三個人明白在說甚麼。
被桃繪里這麼一打岔，海堂和蛇骨也不像剛才那樣緊張兮兮地對峙了。
“譁——”
蛇骨的方向傳來很響的拆開包裝的聲音，像是要故意引起注意一般。
“沒空就算了，省下來的時間剛好可以用來寫歌詞。”
她用力地咬下一口，表情有些兇狠，關鍵是她的視線始終牢牢鎖在我身上，彷彿嘴裡嚼的不是麵包，而是從我身上咬下來的肉。
“反正，週六也只佔了一週的七分之一而已。”
不知道蛇骨她為何強調起這個比例來。站在我旁邊的海堂正在戳我的腰。
“週六，上午，我會接你，乖乖待在家裡。”
短促的詞句給人摩斯電碼般的緊張感，從海堂嘴裡說出來的到底是叮囑還是威脅，我也已經分不清了。
呼……感覺今天一直在被無形的大手來來回回地拉扯著。
我有些疲憊地咬了口麵包
百變慎也，今天的身份是拔河比賽用繩。