一道深紺色的身影如同鬼魅般無聲無息地從牆頭躍下，切入幾人之間。
“唔！”
伴隨著一聲沉悶的痛哼，那個揮拳的惡黨整個人倒飛出去，重重撞在土牆上，軟軟滑落，哼都沒哼一聲就昏死過去。
另外兩人見此心中也是一陣驚駭驚駭。
他甚至連腰間的刀都未曾出鞘，僅僅是用帶著鞘的打刀精準迅猛地格開橫肉男揮向慎也的拳頭，順勢一記凌厲的刀柄底撞在對方心口。
“噗！”
橫肉男眼珠暴凸，捂著胸口跪倒在地，痛苦地蜷縮起來。
最後一人嚇得魂飛魄散，怪叫一聲就想逃跑。
明介腳步一錯，快如閃電，打刀的鞘尖如毒蛇般咬在他的後頸要穴。
那人身體一僵，直挺挺地向前撲倒，同樣失去了意識。
電光火石之間，三個惡黨已全數倒地。
巷子裡只剩下少女壓抑的抽泣和明介沉重的呼吸聲。
明介緩緩收回打刀，動作一絲不苟，彷彿剛才雷霆般出手的並非是他。
這時他才轉過身，複雜的眼神地落在靠著牆微微喘息的慎也身上。
有終於找到目標的如釋重負，有對主君以身犯險的強烈不贊同，有深深壓抑的擔憂，還有一絲難以言喻的，幾乎要滿溢位來的東西，混雜在他慣常的陰翳底色中。
“你來得真是時候啊，明介。”
明介一步步走向慎也，木屐踏在石板上的聲音在寂靜的巷弄裡異常清晰。
慎也臉上那副玩世不恭的笑容有些掛不住，下意識地舔了舔有些乾澀的嘴唇，眼神飄忽。
明介在離他一步之遙的地方停下，高大的身軀投下的陰影將慎也完全籠罩。
伸出手，卻不是行禮。
帶著薄繭的手指有著不容置疑的力道，輕輕捏住了慎也的下巴，迫使他抬起頭。
“主上，您又把自己置於險境了。”
慎也的下巴被捏著，被迫仰視著明介近在咫尺的臉。
這過於強勢的舉動讓慎也很不適應，他試圖掙脫，但明介的手指像鐵鉗般穩固。
“放手，明介！”
慎也的故作威嚴地壓低聲音，卻又帶著點不易察覺的慌亂，眼神閃爍。
見來硬的不行，慎也只能放軟了語氣。
“我沒事，你看，一點傷都沒有！就是活動了下筋骨……”
慎也想要向後退，卻發現自己已經抵在了粗糙的牆壁上，退無可退。
明介對慎也的辯解置若罔聞，只是細細地打量過他的每一寸。
他的目光最終落在慎也因為剛才打鬥而微微敞開的衣襟處。
那裡露出了一小片鎖骨，沾染了灰塵。
明介伸手將灰塵抹去，慎也的身體微不可察的顫了一下。
巷子裡的空氣彷彿凝固了，只剩下兩人之間無聲的對峙。
賣糖少女早已嚇得忘記了哭泣，呆呆地看著眼前這比剛才惡黨打架更讓她看不懂的一幕。
許久，明介才緩緩鬆開鉗制慎也下巴的手指，後退一步，恭敬地垂下眼簾，恢復了那副無可挑剔的家臣姿態。
“請隨臣回府，主上。”
明介的聲音恢復了平日的冷靜，卻帶著不容置疑的堅決，
“城中不可一日無主，您受傷，同城池淪陷一樣令臣惶恐。”
“知道了知道了……真是的，跟個老媽子一樣………”
他小聲抱怨著，率先朝巷口走去。
步伐卻比來時快了許多，彷彿要逃離這令人心跳失序的狹小空間。
剛走出兩步，身後壓抑的啜泣聲再次響起。
那賣糖少女跪坐在地上，懷裡緊緊抱著那個破舊的木盒，盒蓋掀開，裡面的糖果散落了一地。
她肩膀劇烈地聳動著，眼淚像斷了線的珠子，大顆大顆地砸在地上。
剛才的驚嚇尚未平息，賴以生存的微薄希望又被徹底打碎，這雙重打擊讓少女幾乎崩潰。
“嗚……糖……阿吉叔給的糖……全都沒了……”
她哭得上氣不接下氣，瘦弱的身體在寒風中瑟瑟發抖。
慎也收起了輕浮的態度，轉身回去，蹲下身柔聲安慰少女。
“別哭了別哭了，糖沒了可以再做，人沒事就好。”
少女抬起臉，看著眼前這位氣度不凡的貴人，聲音哽咽
“多、多謝大人救命之恩……小女沒齒難忘……可是……可是這些糖是阿吉叔賒給小女的本錢……現在全毀了……小女……小女實在不知該如何是好了……”
她說著，又忍不住悲從中來，哭得更兇了。
看著少女無助的樣子，慎也他下意識地伸手摸向自己懷裡的錢袋。
“嘖！”
慎也咂了下嘴，目光飄向身後沉默如山的明介。
“明介。 ”
慎也走到明介面前，聲音帶著點理不直氣也壯的任性。
“身上帶錢了嗎？給這孩子一些。”
明介沉默看著慎也，眼神裡帶著些問詢，對方出逃這麼多次，哪次身上不會帶著點財物。
“我自是有我自己的難處。”
慎也向明介展示了自己空空如也的錢袋，錢全砸在勾欄裡了，事到如今這種話又怎麼說得出口了。
“臣擔心主上的安危，來得急，錢袋未曾帶在身邊。”
慎也看著明介那副平靜地樣子，也不知他口中的話有幾分真假。
“現在再回去取，倒也麻煩，算了。”
慎也直接解開了自己側腰的繫帶，明介剛準備伸手製止，卻又被他一把拍掉。
“別動。”
很快，慎也就解下了自己的外袍，交到了明介的手上。
“這袍子面料尚可，送去質屋，換來的錢應該足夠補償這位姑娘的損失，還能添置幾身禦寒衣物。”
沒了外袍的遮掩，他裡衣下的身形顯得有些清瘦。
“主上請稍候。”
明介舉起手中疊好的外袍，對著慎也微微一躬身，轉身朝著巷外走去。
慎也的目光再次落回哭泣的少女身上，走過去蹲下。
“別哭了，我的家臣去換錢了，很快回來。這些……真是可惜了，看起來做得挺精緻的。你手很巧啊。”
他頓了頓，看著少女抬起淚痕斑駁卻難掩清秀的小臉，隨口稱讚了一句。
“嗯，人長得也好看。”
少女被他直白的誇獎弄得一愣，臉上飛起兩朵紅雲，哭聲倒是止住了，只剩下小聲的抽噎。
“大、大人過獎了……”
沒過多久，明介的身影重新出現在巷口。
他目不斜視地走到少女面前，將錢袋遞給她，聲音依舊沒甚麼起伏。
“此地不宜久留，儘快離去。”
少女接過沉甸甸的錢袋，感覺像在做夢。她感激涕零，對著慎也和明介連連磕頭。
“多謝大人！多謝武士大人！小女……小女……”
“好了好了，要是不小心把臉磕壞了就不好看了。”
慎也擺了擺手，示意她無需再多禮。
少女又深深鞠了一躬，一步三回頭地跑出了小巷。
巷子裡只剩下慎也和明介兩人，以及地上三個昏死的惡黨。
“這幾人，如何處置。”
明介的手又搭在了刀柄上，只要慎也開口，他立刻就能結果這幾人的性命。
“算了吧，小打小鬧而已，萬一傳出去了，還顯得我小氣。”
慎也只是踢了地上那人兩腳洩氣。
走出小巷，寒風一下子猛烈了起來，慎也縮了縮身子。
明介立刻取下自己的羽織為慎也披上，還十分細心地替他攏好了衣襟。
“這女子年齡尚小，便已出落得如此標緻，假以時日，定是一方美人。”
慎也還在眺望那少女遠去的背影。
“主上若有意，臣可將其帶回府上安置。”
明介語氣毫無波動，就像是在陳述一件無關緊要的事。
“帶回府？帶回府做甚麼？哭哭啼啼的，聽著就煩。”
慎也恢復了慣常的散漫語氣，他既不缺侍衛也不缺僕役，帶個女子回去倒是多餘。
比起那個，他更在意此刻身後那人過於強烈的存在感。
“今日之事，若主上平日若不荒廢練習，不至於至此險境。”
明介的語氣裡多了些訓誡的意味。
“之後的晨練，還請和臣一起……”
“不學不學，真要答應了你，還不知道要怎麼折磨我。”
慎也擺了擺手，不耐煩地打斷。
“反正每次出來，自會有人帶我回去。”
他的語氣帶著些有恃無恐，像是篤定身後的人無論如何都不會來遲。