晨曦愈發熾烈，為北境這片終年被霜雪與昏暗籠罩的土地，鍍上了一層罕見的、壯麗的金輝。
世界之樹祭壇之上，死寂如亙古的冰原。
風停了，雪歇了，就連空氣中瀰漫的血腥與焦糊氣味，似乎都被一種無形的氣場所凝固。
數萬名日耳曼狂戰士，這些不久前還狀若瘋魔、渴望用鮮血與死亡取悅神明的勇士，此刻卻像一群被抽走了脊樑的木偶，靜立在祭壇之下。他們手中的戰斧與巨劍，不再是榮耀的象徵，反而沉重得如同拖拽著他們靈魂的枷鎖。
他們的目光，匯聚於祭壇邊緣那道悽美的身影。
他們的女武神，布倫希爾德，那個帶領他們走出黑森林、給予他們榮耀與信仰的活著的傳奇，此刻正蜷縮在自己淌出的、那泊金色的神血之中。
她那身曾被譽為“奧丁的恩賜”的璀璨甲冑，已然崩解為無數碎片，散落一地，在晨光下折射出諷刺的光芒。絕美的面容蒼白如紙，那雙曾如北境天空般湛藍的眼眸，此刻只剩下無邊無際的空洞與死灰。
信仰，連同她的身心，都被剛才那平平無奇的一拳，徹底擊碎。
然而，那個行刑者，那個一拳擊潰了他們整個族群精神支柱的男人，卻彷彿做了一件微不足道的小事。
江昊負手而立，玄黑皇袍在微風中不起一絲波瀾。他甚至沒有立刻去處理自己的“戰利品”，而是微微仰頭，迎著那輪高懸的太陽，眼眸微闔，似乎在品味著這場決鬥之後，天地間那份獨特的、屬於征服者的寧靜。
他這般極致的漠然與無視，比任何勝利的咆哮都更具壓迫感。
終於，他動了。
在數萬道充滿敵意、恐懼與迷茫的目光注視下，江昊邁開了腳步。他沒有走向臺下，去宣告自己的勝利，也沒有望向那些握緊兵刃、隨時可能暴起發難的狂戰士。
他就那麼閒庭信步般，無視了足以將一支大軍撕碎的潛在殺機，一步一步，緩緩走到了倒在血泊中的布倫希爾德身前。
他蹲下身，這個動作讓他的視線與躺在地上的女武神齊平。
布倫希爾德的身體幾不可察地一顫，長長的睫毛如同垂死的蝶翼，輕輕抖動。她以為，這是終結的一擊，是勝利者給予失敗者最後的“仁慈”。
她緩緩閉上了眼睛，放棄了所有抵抗，平靜地等待著死亡的降臨。
然而，預想中的雷霆一擊並未到來。
她只感覺到一根帶著些許涼意的手指，輕輕地、甚至可以說是溫柔地，點在了她額前那枚已經佈滿裂紋的【阿薩神格】碎片之上。
沒有殺意，沒有神力，只有一種純粹的、彷彿工匠在檢驗作品般的審視。
緊接著，一句淡漠到近乎冰冷的評價，如同一根最纖細的冰針，精準地刺入了她靈魂最深處。
“原來如此，一個粗製濫造的能量金鑰而已。”
江昊的聲音很輕，卻清晰地響徹在死寂的祭壇上。
“連仿製品都算不上，頂多……能叫個殘次品。”
轟！
這句評價，比剛才那毀天滅地的一拳，更具破壞力。
布倫希爾德猛地睜開雙眼，那雙空洞的湛藍眸子裡，第一次浮現出濃烈到極致的愕然與荒謬。她死死地盯著江昊，彷彿要從他那張平靜得不起一絲波瀾的臉上，找出哪怕一絲一毫的戲謔。
但她失敗了。
江昊的眼神，就像一位站在宇宙之巔的造物主，在審視一件由某個學徒隨手捏造的、充滿了低階錯誤的拙劣玩具。那眼神裡，只有純粹的、不含任何情緒的技術性評判。
“你……說甚麼？”
她的聲音嘶啞、乾澀，每一個字都彷彿是從破碎的喉嚨裡艱難擠出。
江昊沒有回答她，只是自顧自地繼續著他的“產品點評”，指尖在神格碎片上輕輕劃過，彷彿在感受其內部粗糙的能量紋路。
“固定的能量引導模式，粗糙的法則借用許可權，甚至連最基礎的能量轉化效率都低得可憐……所以，才需要用‘血祭’這種最低階的手段來強行催谷功率麼？”
他收回手指，站起身，重新恢復了那種俯瞰眾生的姿態，用一種夾雜著憐憫與輕蔑的語氣，淡淡說道：
“你們所謂的‘神’，就是用這種東西來奴役你們的嗎？”
“真是……廉價的信仰。”
廉價的信仰！
這四個字，如同一道創世之初的混沌神雷，狠狠貫穿了布倫希爾德的靈魂。
戰敗，可以歸咎於敵人過於強大。
死亡，可以看作是回歸瓦爾哈拉的榮耀。
可如果，她為之獻上一切，不惜燃燒生命去扞衛的信仰本身，只是一個笑話，一個騙局，一件……殘次品呢？
那她算甚麼？
那些為了瓦爾哈拉而奮戰至死的歷代祖先，又算甚麼？
“不……你在說謊！這是謊言！”她用盡全身最後一絲力氣，發出一聲悲鳴，金色的血液再次從嘴角溢位，染紅了她蒼白的下頜，有一種觸目驚心的破碎美感。
“謊言？”
江昊的嘴角，終於勾起了一抹弧度，那是一抹蘊含著絕對真理的、神明般的嘲弄。
“你的神，奧丁，又或者別的甚麼阿薩神族，他們或許很強大，但絕不是你們想象中的那種創世神明。他們更像是……更強大的‘人’，甚至，可能都不是‘人’。”
他頓了頓，給予了布倫希爾德一絲喘息與思考的間隙，然後才丟擲了那枚最致命的炸彈。
“他賜予你的，從來都不是甚麼恩典，而是一道枷鎖。一道將你的血脈、你的靈魂、你整個族群的命運，都牢牢鎖死在這片貧瘠土地上的精神枷鎖。”
“而我，”江昊的語氣陡然一轉，帶著不容置疑的威嚴與宣告，“擊碎了它。”
布倫希爾德徹底呆住了。
她躺在冰冷的祭壇上，腦海中反覆迴響著“殘次品”、“奴役”、“枷鎖”這些顛覆性的詞彙。她感覺自己的世界正在一寸寸崩塌，化為無盡的廢墟與塵埃。絕望的黑暗，從四面八方湧來，要將她徹底吞噬。
就在這無盡的黑暗之中，江昊的聲音，如同劃破永夜的第一縷光，再次響起。
“現在，擺在你面前的，有兩個選擇。”
他俯瞰著她，眼神中第一次帶上了一絲真正的審視，彷彿在衡量一件戰利品的最終價值。
“一，抱著你那可悲的、虛假的信仰，和你這身破碎的神性，一起在這祭壇上慢慢死去。朕，可以給你這份屬於失敗者的體面。”
“二……”
他的話鋒陡然變得凌厲而宏大，彷彿為她揭開了一角通往全新世界的大幕。
“活下來，追隨我，去見識一下真正的‘神’為何物——那些高高在上，將你們，將整個人類都當作牲畜一樣圈養的敵人。然後，親手拿起你的武器，向他們復仇。”
復仇？
向誰復仇？
真正的敵人？
布倫希爾德的瞳孔，在那片死寂的灰暗中，終於重新凝聚起了一絲微弱的焦點。絕望的盡頭，並非是虛無，而是一種名為“真相”的、荒謬而又致命的希望。
江昊沒有再等待她的回答。
因為她的回答，已經不再重要。
他緩緩轉身，面向祭壇之下那數萬名死寂的日耳曼狂戰士。
那一刻，一股遠比先前戰鬥時更加恐怖的威壓，如無形的星河大海，轟然席捲全場！
皇道威壓！
這一次，不再是單純的力量展示，而是蘊含了他意志與法則的絕對宣告！
數萬名鐵塔般的壯漢，在這股威壓之下，竟齊齊發出痛苦的悶哼，手中的兵器再也無法握緊，“噹啷啷”掉了一地。更有甚者，雙腿一軟，不受控制地跪倒在地，用一種仰望神明般的、最原始的敬畏與恐懼，仰望著祭壇上那道玄黑的身影。
江昊的目光掃過全場，最後，用一種古老而純正的日耳曼語，一字一句地，向整個族群宣告了他們新的命運。
“你們的神，已經死了。”
“你們的信仰，是一個謊言。”
“從今天起，你們的榮耀，將不再是為了虛假的瓦爾哈拉神殿，而是為了人類的存續而戰！”
“你們，連同你們的女武神，”江昊的聲音陡然拔高，如同九天之上的神諭，充滿了不容置疑的佔有慾，“都將成為朕的私產！”
“——朕的第一支北境軍團！”
聲音迴盪在山谷之中，久久不息。
布倫希爾德躺在地上，怔怔地聽著這番霸道至極的宣言。她的族人，她的同胞，連同她自己，都成為了這個男人的……私產。
這份屈辱，本該讓她寧願立刻死去。
可不知為何，當“為了人類的存續而戰”這句話響起時，她那顆已經破碎成塵埃的心臟，竟然重新生出了一絲微弱的、滾燙的悸動。
就在這時，那個男人的聲音，再次在她耳邊響起，平靜，卻帶著不容置疑的命令。
“朕給你一炷香的時間，治療自己，然後帶領你的族人，向朕獻上你們的忠誠。”
“這是你作為‘戰利品’的第一個任務。”
說罷，江昊便負手而立，轉身望向東方那輪已經徹底升起的煌煌大日，將一個破碎的信仰，一個迷茫的靈魂，以及一個族群的未來，都留在了自己身後。
他靜靜地等待著。
等待著他的女武神，他的戰利品，做出那唯一正確的選擇。