江昊那一句“你若輸了，你，和你的整個族群，都將成為朕的私產”，如同一柄無形的重錘，狠狠砸在日耳曼部落數萬戰士的心臟上。
這已經不是挑釁，而是赤裸裸的、將他們整個族群視作戰利品的宣言！
短暫的死寂之後，是火山噴發般的狂怒！
“吼——！！！”
“殺了他！用我們的斧頭，砍下他的腦袋！”
“日耳曼的子民，寧可流盡最後一滴血，也絕不為奴！”
無數狂戰士高舉著巨斧與長矛，青筋虯結的臂膀因為憤怒而顫抖。他們赤紅著雙眼，如同被觸怒的野獸，瘋狂地咆哮著，匯聚成的聲浪彷彿要將天空那艘潔白的浮空艇都給震落下來。
人群之中，一名身高超過兩米五、肩上披著一張完整熊皮的魁梧酋長，更是直接越眾而出。他那張佈滿刀疤的臉上，寫滿了被羞辱後的猙獰。
“女武神大人！”
他正是部落中最勇猛善戰的“狂熊”酋長，聲音如同驚雷般炸響，直接質問祭壇之上的布倫希爾德：“您還在猶豫甚麼？神的子民不接受凡人的決鬥！這是對吾主奧丁的褻瀆，是對我們集體武勇的終極侮辱！請您下令，讓我們用人海，將這三個不知天高地厚的南方人徹底淹沒！”
“淹沒？”
布倫希爾德沒有回頭，只是清冷地吐出兩個字。
她的聲音不大，卻像一盆刺骨的冰水，讓“狂熊”酋長的怒火為之一滯。
她緩緩抬起手，這個簡單的動作彷彿帶著某種魔力，竟讓山谷中那足以掀翻山巒的咆哮聲，漸漸平息了下去。
數萬道狂熱、憤怒、不解的目光，盡數匯聚在她那身披銀甲的絕美身姿之上。
布倫希爾德沒有理會他們，她的視線，穿過下方攢動的人頭，死死鎖定著祭壇下那個負手而立、神情淡漠到彷彿一切都與他無關的玄黑皇袍身影。
她的內心，正進行著一場天人交戰。
腦海中，一幅斥候拼死帶回的留影畫面，正不受控制地閃現。
那是一支同樣身披重甲、氣勢如虹的軍團，在亞平寧平原上被一道從天而降的紫金光柱瞬間抹去的場景。那支軍團的威勢，布倫希爾德很清楚，絕不亞於她麾下最精銳的狂戰士。
可是在那道神罰般的光柱面前，他們脆弱得如同沙堡。
再看頭頂那艘至今仍在無聲散發著絕對壓迫感的浮空艇，以及眼前這個男人僅僅三人，就敢直面數萬大軍的從容……
全面開戰？
那不是戰爭，是獻祭。
是以整個日耳曼部落的存續為代價，去驗證對方究竟是不是“真神”的愚蠢獻祭！
“怯懦！這是怯懦！”
“狂熊”酋長見布倫希爾德遲遲不語，終於按捺不住，怒吼道：“女武神大人，您的勇武之心，被南方的奢靡腐蝕了嗎？奧丁的榮光，不容玷汙！”
“沒錯！戰！戰！戰！”
其餘幾名主戰派的酋長也紛紛附和，內部分裂的危機，在強敵面前，竟有了一觸即發之勢。
也就在這一刻，江昊那句“殘次品”，如同魔音貫耳，再一次在她腦中轟然炸響。
信仰與理智，在她的靈魂深處展開了慘烈的搏殺。
身為女武神的驕傲，她對“奧丁”的至高信仰，都在告訴她，應該拔劍而起，率領族人榮耀地戰死，將鮮血灑滿這片聖地，以回應這份屈辱。
但作為整個日耳曼部落的領袖，那份沉甸甸的責任，卻又在瘋狂地提醒她，必須為這數萬信任她、追隨她的族人，尋找一條生路！
戰，是必死之局。
而決鬥……
尚有一線生機！
更重要的是，她要證明！必須親手證明！
證明她血脈中流淌的力量並非偽物，證明她所信奉的神並非虛構，證明她布倫希爾德，絕不是甚麼……“殘次品”！
這個執念，如同一顆被點燃的火種，瞬間燎遍了她的整個心神，壓倒了所有的猶豫與恐懼。
“錚——！！！”
一聲巨響，震徹山谷！
布倫希爾德猛地將手中那柄與她等高的闊刃巨劍，狠狠地倒插-進了身前堅硬的祭壇岩石之中！
劍身沒入尺許，強大的氣場以她為中心轟然擴散，一股混雜著神聖與決絕的凜冽意志，如同實質的寒風，瞬間掃過全場！
所有喧囂的酋長，都在這一刻閉上了嘴。
他們驚愕地看著自家的女武神，從她那雙湛藍色的眼眸中，看到了一種他們從未見過的、不容置疑的絕對威嚴。
“這不是怯懦。”
布倫希爾德的聲音，冰冷而決絕，清晰地傳入每一個人的耳中。
“這是奧丁，給予我們的考驗！”
她一字一頓，每一個字都彷彿蘊含著千鈞之力，狠狠敲在所有族人的心頭。
“你們以為，戰爭僅僅是揮動斧頭嗎？你們以為，榮耀僅僅是死在戰場上嗎？愚蠢！”
她環視著下方那些被她呵斥得面面相覷的酋長們，繼續說道：“當敵人強大到我們無法理解的境地時，無畏的衝鋒，就不是勇猛，而是葬送整個族群的無知！”
“看看天上的‘神舟’，感受一下那個男人帶來的威壓！你們的身體，你們的本能，難道沒有告訴你們答案嗎？”
“這場決鬥，不是凡人對我們的侮辱，而是神對我們的篩選！唯有我們之中最強的勇士，才有資格代表整個日耳曼，去迎接這場神選的試煉！”
她的話語，如同一道神諭，瞬間為這場不平等的決鬥，賦予了全新的、神聖的定義！
原本被視為奇恥大辱的提議，在她的重新詮釋下，儼然變成了一場決定族群命運的、至高無上的榮耀之戰！
狂戰士們眼中的狂怒與不解，漸漸被一種更為熾熱的、混雜著宗教狂熱的希望所取代。
布倫希爾德緩緩拔出巨劍，高高舉起，劍鋒在陽光下折射出刺目的寒光。
“而我，”她的聲音陡然拔高，充滿了神聖的驕傲與捨我其誰的擔當，“布倫希-爾德！就是奧丁在凡間的代言人！就是被選中，為你們贏取生機與榮耀的，最強勇士！”
“烏拉——！！！”
“為了布倫希爾德！”
“女武神萬歲！！”
山呼海嘯般的歡呼聲再次響起，這一次，不再是嗜血的狂怒，而是對領袖絕對的信賴與狂熱的崇拜！
內部分裂的危機，被她以雷霆之勢，用無與倫比的領袖魅力與演說技巧，強行扭轉、彌合！
在數萬族人狂熱的注視下，布倫希爾德手持巨劍，一步步走下祭壇。
她每走一步，氣勢便攀升一分。
那身華美的銀色甲冑，此刻彷彿燃燒著聖潔的火焰。那張絕美的容顏上，褪去了所有的掙扎與猶豫，只剩下冰山般的冷傲與視死如歸的決然。
她來到祭壇之下，站在了江昊面前。
兩人相距不過十步。
一個，是淵渟嶽峙，淡漠得彷彿神明在俯瞰一場早已寫好劇本的戲劇。
一個，是劍鋒凜冽，悲壯得如同史詩中即將獨自挑戰命運的英雄。
布倫希爾德高傲地抬起她那線條優美的下頜，用盡全身的力氣，壓下血脈深處那股源自生命位階的戰慄，一字一句，清晰地宣告：
“我，布倫希爾德，日耳曼部落的女武神……”
“以眾神之父奧丁的名義，接受你的‘神聖決鬥’！”
話音落下，整個山谷的歡呼聲達到了頂點！
江昊看著眼前這個強行壓制著恐懼、卻依舊挺直脊樑，試圖與自己平視的女人，嘴角終於勾起一抹滿意的弧度。
很好。
比那些只知跪地求饒的所謂神裔，有趣多了。
他點了點頭，彷彿是對一件滿意的作品給予肯定，用一種不容置疑的語氣，定下了最終的規則。
“時間，次日日出之時。”
“地點，世界之樹祭壇前。”
說完，他甚至沒有再多看布倫希爾德一眼，便轉身，閒庭信步般，向著來時的路走去。
衛莊與紫女，依舊一言不發，如同兩道影子，緊隨其後。
那數萬名狂戰士組成的、黑壓壓的人牆，再一次不由自主地向兩側分開，為他們的神皇，讓出了一條通往天空的道路。
彷彿一切，盡在掌握。
……
決鬥前夜。
聖地，萬籟俱寂。
月光如水，灑在巨大的世界之樹圖騰祭壇上，平添了幾分淒冷。
布倫希爾德獨自一人，跪坐在祭壇中央。
白天的喧囂與狂熱已經散去，此刻的她，卸下了沉重的甲冑，只穿著一件素白的麻布長衣，黃金般的長髮隨意地披散在肩頭。
她手持一柄古樸的黑曜石匕首，眼神空洞地望著冰冷的夜空，沉默了許久。
終於，她彷彿下定了某種決心。
“嗤——”
鋒利的匕首，毫不猶豫地劃開了她白皙的左手手腕。
鮮血，瞬間湧出。
但詭異的是，那鮮血並非尋常的紅色，而是帶著一絲淡淡的、如同黃金般的色澤。
布倫希爾德面無表情，任由那金色的血液流淌，然後伸出右手食指，蘸著自己的鮮血，開始在裸露的臂膀、鎖骨、額頭之上，一筆一劃地繪製起古老而神秘的盧恩符文。
每一個符文的落下，都彷彿抽走了她的一分生命力，她的臉色，也隨之蒼白一分。
當最後一個代表著“力量”與“犧牲”的符文繪製完成時，她整個人已經搖搖欲墜。
她將匕首插在身前，雙手合十，用一種近乎夢囈般的、卑微到極點的聲音，向著虛空中的未知存在祈禱：
“偉大的眾神之父，奧丁……”
“請聆聽您最卑微的女兒，最後的祈禱。”
“明日，我將為您的榮耀而戰，為族人的生存而戰。”
“請賜予您卑微的女兒……最後的力量！”
“我願……獻上一切！”
隨著她最後一個字的落下，她身上那些由鮮血繪製的盧恩符文，彷彿受到了某種感召，驟然間爆發出刺目的金光！
“轟——！”
一股遠超平時的、狂暴而浩瀚的力量，如同決堤的洪流，自她血脈深處的那枚【阿薩神格】碎片中轟然湧出，瘋狂地衝刷著她的四肢百骸！
“呃啊——！”
難以言喻的劇痛與力量灌注的快感交織在一起，讓布倫希爾德忍不住發出一聲痛苦的悶哼，嬌軀劇烈地顫抖起來，整個人蜷縮在了冰冷的祭壇之上。
她感覺自己的身體，彷彿要被這股突如其來的神力徹底撐爆！
不知過了多久，那股狂暴的力量才漸漸平息，盡數融入她的身軀。
祭壇之上，一切重歸寂靜。
許久。
布倫希爾德緩緩地、緩緩地，重新抬起了頭。
她慢慢睜開雙眼。
那雙原本湛藍如海的眸子，此刻，已被一片純粹的、不帶絲毫人類情感的、燃燒的金色所徹底取代！