寢宮之內，那場夭折的刺殺，如同一場絢爛後驟然熄滅的煙火，只餘下滿地冰冷的灰燼。
蘇妲跪伏在地，那身曾用來極盡魅惑的西域舞裙，此刻卻成了最刺眼的諷刺。薄紗凌亂，金鈴喑啞，勾勒出的曼妙曲線在絕對的權力陰影下，顯得如此脆弱而不名一文。
她劇烈地顫抖著，不是因為冷，而是源於一種從靈魂深處泛起的、名為“絕望”的寒意。
偽裝被撕碎，決心被擊潰，連最後的底牌都被對方輕描淡寫地掀開。
她自以為是的智慧、引以為傲的美貌、賭上性命的勇氣，在眼前這個男人面前，都成了一個徹頭徹尾的笑話。
那一句“你的族人讓你來，是想從朕這裡得到甚麼”，便已宣判了她所有的掙扎都是徒勞。
他甚麼都知道。
這個認知，比那柄淬毒的骨刃更讓她感到恐懼。
江昊緩緩坐直了身體，從那慵懶假寐的姿態，切換為執掌乾坤的帝王。他居高臨下地俯視著她，就如同神明俯視著塵埃中的螻蟻，眼神裡沒有憤怒，沒有嘲弄，只有一片深不見底的平靜。
他沒有理會她的恐懼，而是自顧自地說了下去，聲音不大，卻字字誅心。
“三十年前，匈奴冒頓單于攻破樓蘭王城，王族被屠戮殆盡，子民淪為牛羊。你們的聖物‘太陽權杖’也被奪走，如今就在冒頓的王帳之中，被當作戰利品炫耀。”
蘇妲猛地抬起頭，那雙美麗的碧色眼眸裡，盛滿了無以復加的震驚與駭然。
這是樓蘭王族最大的秘密，也是最深的恥辱！他是怎麼知道的？！
“你，是樓蘭王族最後的血脈。你的族人將所有的希望都寄託在你身上，讓你混入選妃的隊伍，試圖用美色，或者用你這條命，來為他們換取一個復仇的機會。”
江昊的語氣沒有絲毫波瀾，彷彿在陳述一件與自己毫不相干的舊事。
“朕說得，對嗎？”
這番話，如同最後一根稻草，徹底壓垮了蘇妲的心理防線。
她所有的驕傲，所有的偽裝，在這一刻蕩然無存。眼淚如同斷了線的珠子，從那雙碧綠的眼眸中滾滾而落，混合著精心描畫的妝容，在美麗的臉頰上劃出狼狽不堪的痕跡。
她終於明白，自己面對的，根本不是一個耽於美色的凡人君主。
而是一個……能洞悉過去、現在，甚至未來的魔神！
她放棄了所有抵抗，匍匐在地，額頭緊緊貼著冰涼的地毯，用盡全身力氣，發出了嘶啞的哀求：“陛下……陛下饒命！臣妾罪該萬死！求陛下開恩，求陛下為樓蘭做主啊！”
她開始泣不成聲地講述樓蘭被滅國後的慘狀，族人被當做牲畜販賣，孩童被匈奴人當做玩物肆意虐殺，昔日繁華的綠洲之國，如今已是白骨累累的人間地獄。
她聲淚俱下，言辭懇切，試圖用這世間最深沉的悲情，來打動眼前這位帝王的一絲憐憫。
然而，江昊只是靜靜地聽著，眼神沒有絲毫變化。
直到她哭得幾乎喘不過氣，他才重新端起那杯早已變涼的酒，輕輕抿了一口，淡然道：“你的仇恨，與朕無關。你的悲傷，也無法為朕的帝國增添一寸疆土。”
“朕是神皇，也是商人。朕只做，有利可圖的買賣。”
冰冷的話語，不帶一絲情感，像一把利刃，精準地刺入了蘇妲心中最後一絲幻想。
她愕然抬頭，淚眼婆娑地看著江昊，一時間竟忘了哭泣。
江昊放下酒杯，終於從龍榻上站起，緩步走到她的面前。他沒有彎腰，只是用腳尖輕輕踢了踢掉落在地毯上的那柄骨刃。
“你想復仇，可以。”
簡單的四個字，讓蘇妲的眼中瞬間爆發出強烈的求生欲與希望。
“但是，”江昊話鋒一轉，目光落在她那因為激動而劇烈起伏的胸口上，眼神卻沒有任何慾望，只有純粹的、冷酷的估量，“朕的條件，你未必付得起。”
他蹲下身，修長的手指輕輕挑起她沾滿淚痕的下巴，強迫她與自己那雙深邃如淵的眼眸對視。
“現在，收起你的小聰明，也收起你那不值錢的身體。”
“告訴朕，除了這點被仇恨扭曲的勇氣之外，你，還有你的樓蘭，有甚麼，值得朕為你，立即征伐整個匈C奴？”
蘇妲的身體僵住了。
是啊，她有甚麼？
美貌？眼前這個男人的後宮，匯聚了天下間最頂級的絕色，不乏神品血脈的仙子，她這點姿色根本排不上號。
忠誠？一個剛剛還想刺殺他的人，談何忠誠？
樓蘭？一個已經滅亡三十年的國家，除了仇恨和一片廢墟，還剩下甚麼？
她的大腦一片空白，在江昊那洞悉一切的目光下，她感覺自己被剝得一絲不掛，所有的價值都被否定。
看著她失魂落魄的樣子，江昊鬆開了手，站起身，走到了牆邊懸掛的一幅簡陋的世界地圖前。那地圖上只有清晰的神州，和一片模糊的西域輪廓。
他的手指，準確地點在了西域東部，一個幾乎被人遺忘的座標上。
“樓蘭。”
他緩緩開口，聲音裡帶著一種不容置疑的決斷。
“朕可以給你一支軍隊，給你復國的糧草與兵器，甚至可以幫你，親手拿回那根‘太陽權杖’。”
蘇妲的呼吸驟然急促，眼中重新燃起火焰。
“但朕要的，不是一個搖擺不定的盟友，而是一塊不容置疑的疆土。”
江昊轉過身，目光如電，直刺蘇妲的內心。
“樓蘭復國之後，必須即刻併入我江氏神朝版圖，成為神朝在西域的第一個郡，名為‘樓蘭郡’。奉行神朝律法，使用神朝文字，度量衡、車馬規制，一切與神州內地無異。”
“國王，也就是郡主，由你來擔任。但每年，你都必須返回咸陽述職。”
“而你本人……”江昊頓了頓，嘴角勾起一抹玩味的弧度，“從今往後，你就是朕安插在西域的情報總管，是朕的眼睛，是朕的耳朵。西域三十六國，所有的風吹草動，所有的秘密，朕都要第一個知道。”
蘇g妲徹底呆住了。
她張了張嘴，想要反駁，卻發現自己根本說不出話來。
這……這哪裡是復國？
這分明是換一個主人！是從匈奴的屠刀下，換到江氏神朝的王法下！
“那不叫復國……那叫亡國！”她用盡最後的力氣，不甘地嘶吼道。
“哦？”江昊挑了挑眉，臉上露出一絲譏諷的冷笑，“亡於匈奴，你的族人是豬狗不如的奴隸，隨時可能被虐殺。亡於朕，你的族人是神朝子民，受帝國律法保護，而你，是世襲罔替的郡主。”
他走回她的面前，再次蹲下，聲音壓低，充滿了魔鬼般的誘惑。
“你甚至可以親眼看著冒頓的人頭落地，親手將匈奴人的王庭付之一炬。”
“選吧。”
“是選擇在仇恨中一無所有地死去，還是選擇在臣服中，拿回你想要的一切？”
選擇？
她還有選擇嗎？
蘇妲慘然一笑，笑得比哭還難看。
她意識到，從她踏入這座宮殿的那一刻起，她就再也沒有任何選擇的餘地。
這是她唯一能復仇，並保全族人最後血脈的機會。
漫長的沉默後，她緩緩地、鄭重地，對著江昊叩首，額頭深深地砸在地毯上。
“樓蘭罪女蘇妲……領旨謝恩。”
每一個字，都彷彿耗盡了她全身的力氣，也抽走了她最後一絲尊嚴。
“很好。”江昊滿意地點了點頭。
他喜歡聰明的女人，更喜歡懂得審時度勢的聰明女人。
當夜，龍榻之上，金鈴再次響起，卻不再是為了刺殺，而是為了臣服。
紅紗帳暖，一夜無話。
蘇妲的心中，充滿了屈辱、不甘、痛苦，以及一絲連她自己都無法察覺的、病態的希望。
第二天清晨，當第一縷陽光透過窗欞照進寢宮時，江昊的腦海中，響起了久違的系統提示音。
【叮！恭喜宿主，優品血脈‘太陽神鳥（稀薄）’擁有者蘇妲，已成功受孕！】
【觸發特殊獎勵（首次攻略西域血脈）！】
【獎勵一：神級建築圖紙——《神朝西域都護府》一份！】
【獎勵二：特殊兵種訓練手冊——《沙暴騎士訓練總綱》一份！】
【獎勵三：西域三十六國詳細堪輿圖一份！】
江昊緩緩睜開眼，看著身邊蜷縮著、眼角還掛著淚痕的絕美女子，嘴角浮現出一抹深意的笑容。
他展開那份憑空出現在腦海中的詳細地圖，上面密密麻麻地標註著西域各國的城邦、人口、資源點，以及各條商路和軍事要道。
一個全新的、廣闊的棋盤，已經在他面前展開。
他喃喃自語道：“經略西域的時機，比朕預想的，要來得更早一些。”