終選大典的風波，隨著新晉妃嬪的入宮而漸漸平息。
但江昊以選妃之名、行人才普查之實的陽謀，其掀起的漣漪，卻遠未停止。其影響不僅震動了神州大地，甚至跨越了波濤洶湧的無垠大海，傳到了海外的蠻夷之邦。
神朝元年，秋末。
一支來自東方海島“邪馬臺國”的使團，在海上漂泊數月之後，終於抵達了神州大陸的東海岸。
使團的首領，名為難升米，是邪馬臺國女王伊邪那美的親信重臣。他帶著女王的使命，前來探尋這個一夜之間取代了大秦，並散發出令星辰都為之側目氣息的全新王朝。
然而，從踏上神州土地的那一刻起，難升米和他帶來的數十名武士，便陷入了一場持續不斷的、幾乎要將他們精神徹底摧毀的震撼之中。
他們見識了寬闊平坦、足以容納十輛馬車並行的馳道；見識了高達數十丈、宛如山脈般橫亙在大地上的雄偉城牆；更見識了駐守在城池之上，身披金甲、氣息如火、胯下戰馬神駿非凡的軍隊。
僅僅是地方郡城的守備力量，其軍容之鼎盛，甲冑之精良，就已經遠遠超出了他們對“軍隊”這個詞彙的想象。
而當他們被新設的【鴻臚寺】官員一路護送，抵達咸陽城外時，難升米更是看到了讓他畢生難忘的一幕。
那一日，天高雲淡。
就在他抬頭仰望這傳說中的天下中心時，一片巨大的陰影，緩緩地、無聲地，從天邊的雲層中探出。
那是一座無法用言語形容的空中巨城！
它彷彿是一座懸浮在天際的鋼鐵山脈，青銅與黑金鑄就的城體在陽光下反射著冰冷的光澤，無數玄奧的符文在城牆上明滅不定，其龐大的體積，幾乎遮蔽了半個天空。
難升米和他所有的隨從，在那一刻，齊齊地、不受控制地跪了下去。
“天……天浮橋！是天照大御神居住的天浮橋啊！”
一名武士語無倫次地驚呼起來，臉上滿是狂熱與恐懼。
在他們的神話中，天神便是居住在連線天地的浮橋之上。而眼前這宏偉到不似人間之物的景象，與他們神話中的描述，竟是如此驚人地相似！
鴻臚寺的官員見怪不怪，只是淡淡地瞥了他們一眼，語氣中帶著一絲不易察覺的驕傲：“那是我朝神皇陛下的座駕，‘天宮號’。今日只是例行巡視，爾等不必驚慌。”
不必驚慌？
難升米趴在地上，身體抖如篩糠，心中只剩下無盡的苦澀與敬畏。
將神話中的天神居所當做座駕？這位中原的新主人，究竟是何等恐怖的存在？
他想起了女王伊邪那美在國書中的措辭，原本他還覺得有些過於謙卑，但現在看來，那點謙卑，在這樣的神威面前，簡直是不值一提的狂妄！
懷著這樣被徹底碾碎了自尊心的心情，難升米在鴻臚寺官員的引領下，戰戰兢兢地走進了崑崙別院。
覲見的地點，設在觀鳳台。
當難升米低著頭，亦步亦趨地走上高臺，眼角餘光瞥見那高坐於龍椅之上的身影時，他感覺自己的心臟都漏跳了一拍。
那是一個身著玄色常服的年輕男子，容貌俊美得不似凡人。他沒有釋放任何驚天動地的威壓，只是平靜地坐在那裡，一手支著下巴，一手隨意地搭在扶手上。
可就是這樣平靜的姿態，卻讓難升米感受到了一種比面對“天宮號”時更為恐怖的壓力。
如果說“天宮號”是能壓垮山川的實體重量，那麼眼前這個男人，就是能吞噬星辰的無形深淵。
他的存在本身，就是一種法則，一種秩序。
“外臣，邪馬臺國使臣難升米，叩見天朝上國神皇陛下！陛下萬歲，萬歲，萬萬歲！”
難升米不敢有絲毫遲疑，以最標準、最卑微的五體投地大禮，重重叩首。
他身後的兩名隨從，則抬上了一隻黑漆木箱。
“陛下，此乃我女王伊邪那美，獻給陛下的貢品。內有黃金千兩，東海明珠一斛，以及……以及女王親自挑選的侍女兩名。”
說著，他從懷中取出一卷用錦帛包裹的國書，高高舉過頭頂。
自有內侍上前，取過國書，呈遞給江昊。
江昊並未親自開啟，侍立一旁的公孫玲瓏纖手展開，輕聲念道：
“日出之處天子，敬上日落之處天子，無恙。東海之濱，小國寡民，久慕天朝之光。今聞神皇陛下代天行狩，重定乾坤，威加海內，實乃萬世之幸。女王伊邪那美，願為臣為僕，歲歲來朝，永世恭順。懇請陛下冊我為‘王’，賜下天恩，使我小國，得沐神光，免遭海寇侵襲之苦……”
信中的言辭，極盡謙卑。甚至主動將女王信中原本可能帶有一絲對等意味的“日出之處天子，致書日落之處天子”，改成了“敬上”，姿態放得極低。
江昊聽完，臉上沒甚麼表情，只是淡淡地“嗯”了一聲。
他看向臺下那兩名從木箱後走出的“貢女”。
那是兩個身形嬌小、約莫十五六歲的少女，穿著和服，梳著複雜的髮髻。她們的面板白皙得近乎透明，容貌清秀可人，此刻正低著頭，身體因為緊張和恐懼而微微發抖，像兩隻受驚的小鹿。
江昊的目光在她們身上一掃而過，隨即開口，聲音平淡而威嚴：
“貢品，朕收下了。”
“傳朕旨意：冊封邪馬臺國女王伊邪那美為‘東海道鎮守使兼倭王’，食邑千里，準其自治。賜神朝絲綢百匹，五經一部，以彰天恩。”
“謝……謝陛下隆恩！”難升米激動得渾身顫抖，再次重重叩首。
“鎮守使”的名號，意味著從此以後，邪馬臺國便是神朝官方承認的勢力，受帝國庇護。而“倭王”的冊封，更是給了女王伊邪那美夢寐以求的、來自天朝上國的合法性。
這趟朝貢，收穫遠超預期！
江昊揮了揮手，示意他可以退下了。
難升米如蒙大赦，千恩萬謝地帶著隨從退下。他將帶著神皇的“神諭”和無盡的敬畏返回故土，告訴他的女王，他們臣服的，是一位真正的、行走在人間的神明。
待使團走後，觀鳳台上只剩下江昊與幾位妃嬪。
紫女輕笑著開口：“這東瀛小國倒是識趣。陛下，這兩名貢女如何處置？”
江昊的目光，再次落在那兩名少女身上，這一次，他動用了【神級洞察術】。
【姓名：未知】
【種族：人族（東瀛）】
【血脈：良品】
【狀態：恐懼、緊張】
……
第一個少女的資訊平平無奇。
但當他的目光掃向第二個少女時，資料面板上跳出的一行資訊，卻讓他挑了挑眉。
【姓名：未知】
【種族：人族（東瀛）】
【血脈：優品·天照神性（極度稀薄，未覺醒）】
【氣運：身負國運、神性傳承之秘】
【狀態：恐懼、緊張、內心深處藏有一絲高傲】
天照神性？
江昊的嘴角，勾起了一抹饒有興致的笑容。
他原本以為，這只是一次尋常的、滿足天朝虛榮心的朝貢。
卻沒想到，這位遠在東海的女王伊邪那美，竟在無意之中，送來了一份比她想象中要貴重得多的“禮物”。
一份……可能開啟另一個神話體系的鑰匙。
“有意思。”江...昊看著那名身負神性血脈卻不自知的少女，心中暗道，“看來這位伊邪那美女王，朕日後，有必要親自去見上一見了。”