月落，潮退。
桑海城那座聽潮亭，在黎明前的最後一抹深藍中，宛如一枚被遺棄的墨色棋子。
張良獨立亭中，望著江昊背影消失的方向，一夜未眠，眼中卻無絲毫疲憊，反而亮得驚人。他知道，從昨夜那個九十度的大禮開始，他張子房，乃至整個儒家的命運，都已與那個男人，緊緊地綁在了一起。
那不是投誠，而是……投資。
用自己的經天緯地之才，去投資一尊未來足以撼動天下的……神只。
……
桑海城外，官道旁的一處密林。
當第一縷晨曦刺破雲層，為林間的薄霧鍍上一層金邊時，江昊的身影，如同鬼魅般悄然出現。
早已在此等候的驚鯢，一襲黑衣，身姿挺拔如劍，默默遞上一份早已備好的行軍地圖與一隻裝滿清水的水囊。
江昊接過水囊，仰頭飲盡，清冽的泉水沖刷掉了一夜算計帶來的些許疲憊，讓他那雙深邃的眸子，愈發顯得冷靜而銳利。
“主上，是否即刻啟程，返回咸陽？”驚鯢低聲問道。
在她看來，桑海之事已了，李斯的圖謀被化解，又收服了張良這等智囊，此行已是功德圓滿。
“不。”
江昊將水囊隨手拋開，從懷中，緩緩取出了兩樣東西。
一樣，是那枚始皇帝親賜的，代表著“如朕親臨”的赤金令牌。令牌入手溫潤，正面是繁複的玄鳥圖騰，背面則是一個以小篆雕刻的、殺氣騰騰的“敕”字。
另一樣，則是一枚通體由玄鐵打造、被分割為兩半的虎形兵符。他手中的，是右半邊。
“咸陽的棋局，暫時已定。李斯與趙高，不過是秋後的螞蚱，蹦躂不了幾天了。”江昊的指尖，輕輕摩挲著虎符上那冰冷的紋路，嘴角勾起一抹意味深長的弧度，“相比之下，我倒是對子房送的那份‘大禮’，更感興趣。”
驚鯢心中一凜，瞬間明白了江昊的意圖。
楚地，項氏，蜀山妖女！
主上竟打算即刻動手？！
“傳我將令。”江昊的聲音，沒有絲毫波瀾，卻彷彿帶著一種金戈鐵馬的肅殺之氣，在靜謐的林間迴盪。
“影衛先行，潛入楚地吳中，給我盯死項氏一族的一舉一動。尤其是那個叫‘石蘭’的蜀山少女，我要她從衣食住行到見了甚麼人、說了甚麼話的全部情報！”
“是！”一道早已潛伏在暗處的黑影，聞聲而動，身形幾個起落，便如融化的墨滴般，消失在了林海深處。
“另外……”江昊頓了頓，將目光投向了東方官道，那雙平靜的眸子裡，映出了一支正在緩緩行進的軍隊的影子，“天機閣的情報，終究是暗箭。有時候，陽謀，比陰謀更有效。”
那是一支約莫三千人的秦軍部隊，軍容整齊，玄甲黑旗，正是隸屬於東郡郡守李由麾下的一支精銳。看其行軍方向，應是剛剛完成了某項任務，正在返回駐地的途中。
驚鯢的呼吸，微微一滯。
她看著江昊的眼神，看著他手中那枚虎符，一個瘋狂而大膽的念頭，在心中油然而生。
只見江昊整了整衣冠，緩步走出密林，一人，一騎，就那麼平靜地，立於官道正中，攔住了那支三千人鐵軍的去路。
“前方何人！膽敢阻攔大軍去路！”
軍隊前方，一名身材魁梧、面帶風霜之色的都尉，厲聲喝道。他身後的三千秦軍，瞬間止步，動作整齊劃一，長戈斜指，一股冰冷的煞氣，撲面而來。
這便是大秦銳士，令六國聞風喪膽的虎狼之師！
尋常人，哪怕是宗師級高手，面對這等軍陣煞氣的衝擊，也要心神動搖。
然而，江昊卻彷彿閒庭信步，臉上甚至還帶著一絲溫和的笑意。
他沒有回答，只是自顧自地，從馬背上取下了一面小小的、代表著“代天巡狩”的玄鳥旗，插在了身旁的土地裡。
然後，他高高舉起了右手。
那枚蟠龍為紐、玄鳥為紋的赤金令牌，在晨曦的照耀下，反射出刺目的光芒！
那名都尉的瞳孔，驟然收縮！
他臉上的厲色，瞬間被一種難以置信的驚駭所取代！他幾乎是連滾帶爬地翻身下馬，單膝跪地，頭顱深深地埋下，聲音因極度的激動與敬畏而顫抖。
“東郡第三營都尉，王離！叩見天使！”
“嘩啦啦——”
他身後，三千秦軍，在經歷了短暫的死寂後，爆發出山崩海嘯般的甲葉碰撞之聲！
三千名鐵血悍卒，沒有絲毫猶豫，盡數單膝跪地，右手撫胸，頭顱低垂。
“吾等，叩見天使！”
這，就是皇權！
在這片土地上，始皇帝的意志，便是至高無上的天道！
江昊依舊安坐於馬上，居高臨下地看著那名跪伏在地的都尉，平靜地開口：“王離？琅琊王氏之後？”
那都尉身體一顫，愈發恭敬：“不敢，末將正是王翦老將軍族中遠親。”
“很好。”江昊點了點頭，不再廢話，直接亮出了另一隻手中那半塊玄鐵虎符。
“奉陛下密詔，代天巡狩，追查楚地逆賊項氏勾結蜀山妖人之事。朕，命你部，即刻更改行軍路線，歸於本使麾下，聽候調遣！”
他的聲音不大，卻清晰地傳入了每一個士卒的耳中。
那都尉王離聞言，猛地抬起頭，眼中閃過一絲軍人特有的警惕與掙扎。調動軍隊，非同小可，即便對方手持金牌，也……
然而，當他的目光，觸及到江昊手中那半塊與金牌並列的虎符時，他眼中最後的一絲猶豫，瞬間被狂熱的忠誠所取代！
他猛地將頭磕在地上，發出“咚”的一聲悶響！
“末將王離，接虎符，遵詔令！”
“我等，只奉虎符，只認金牌！”
三千將士，齊聲怒吼，聲震四野！
江昊滿意地點了點頭。
他知道，這支軍隊，從這一刻起，已經徹底成為了他手中的一把利劍。
他沒有耽擱，立刻下令，將自己帶來的五十名影衛，盡數編入這支軍隊，作為斥候與督戰隊，徹底掌控了這支軍隊的神經中樞。
隨即，他長劍前指，遙遙指向南方那片廣袤的楚國故地。
“全軍轉向，目標，吳中！”
“陛下有旨，凡項氏餘孽，及其黨羽，凡有牽連者……”
江昊的聲音，陡然轉冷，殺機畢露。
“格殺勿論！”
“吼！！！”
三千秦軍，齊聲應諾，那股沖天的殺氣，驚得林中飛鳥四散，走獸奔逃！
一支本該返回東郡休整的帝國精銳，就這樣，在江昊的強行干預下，化作了一道黑色的鋼鐵洪流，調轉方向，如同一柄出鞘的利劍，向著楚地的腹心，疾馳而去！
這已經不是甚麼“公器私用”了。
這是一種將帝國暴力機器，視作自己掌中玩物的、真正的梟雄本色！
他要的，從來都不是偷偷摸摸地潛入，去完成一次簡單的攻略。
他要的，是堂堂正正，以泰山壓頂之勢，用大秦帝國的煌煌軍威，去碾碎一切阻礙！
他要讓項氏一族，讓那所謂的西楚霸王，在還未真正崛起之前，就先嚐一嘗，甚麼叫做……天威難測！
大軍行進，煙塵滾滾，如龍蛇起陸。
一路上，天機閣與張良情報網的信隼，不斷從天而降，落在江昊的肩頭。
每一隻信隼，都帶來一份最新的情報。
“目標已鎖定，吳中，項氏別院。”
“別院內，有私兵八百，皆為楚國悍卒。”
“項梁、項羽，皆在院中。”
“蜀山少女石蘭，三日前入駐別院，深居簡出，疑似正在為項氏破解某樣古物。”
江昊將最後一張寫著“石蘭”二字的帛書，在指尖捻成飛灰，那雙古井無波的眸子裡，終於泛起了一絲獵人看到獵物時的興奮。
兩日後。
吳中郊外，項氏別院。
這座佔地極廣的莊園，外表看似普通，實則戒備森嚴，明哨暗哨，遍佈四周。八百名身著便服、卻難掩彪悍之氣的楚國死士，正在院內操練，喊殺聲震天。
然而，這份喧囂，卻被一陣突如其來的、沉悶如雷的鼓聲，給徹底打斷了。
“咚……咚……咚……”
那不是戰鼓，而是大軍行進時，重甲士卒腳步踏地的共振之聲！
別院最高處的瞭望塔上，負責警戒的哨兵，駭然地瞪大了雙眼，手中的號角，幾乎要從嘴邊滑落。
只見遠方的地平線上，黑線湧動。
一面面繡著猙獰獸紋的黑色秦旗，遮天蔽日！
數不清的玄甲士卒，如同從地獄中湧出的潮水，沉默而迅速地散開，形成一個巨大而完美的包圍圈，將整個別院，圍得水洩不通！
“當！當！當！當！”
淒厲的警鐘聲，終於在別院內瘋狂地響起！
正在議事廳內，對著一張地圖商議大事的項梁，猛地站起身，臉色瞬間變得無比難看。
他身旁，一個年歲不過十六七歲，卻生得虎背熊腰，雙目重瞳，顧盼之間自有一股睥睨天下霸氣的少年，亦是霍然起身，手已按在了腰間的佩劍之上！
“叔父！”少年的聲音，雄渾如鍾，“是秦軍！”
項梁快步衝出議事廳，抬頭望向遠處那片黑壓壓的軍陣，以及那無數在風中獵獵作響的黑色大纛，一顆心，直沉谷底。
“秦軍主力……怎麼可能……”
他的聲音，帶著一絲無法抑制的顫抖與驚駭。
“他們……他們怎麼會找到這裡？！”