山洞中的篝火，終將熄滅。
但有些人心中的火焰，一旦被點燃，便再無熄期。
江昊最終還是收下了那塊代表著羅網殺手身份的冰冷鐵牌。
他沒有如田言所想的那般，立刻制定一個驚天動地的反殺計劃，只是將那塊足以在江湖上掀起腥風血雨的令牌，隨意地塞進了懷裡，彷彿那不是甚麼催命符，而是一塊尋常的壓衣石。
他看著眼前這位剛剛宣誓效忠，便立刻為他剖析局勢、獻上毒計的女子，心中並無太多波瀾。
驚鯢也好，田言也罷，都是一把絕世名劍。
而劍，終究是要握在持劍人的手中，才能綻放其應有的鋒芒。
“羅網之事，不急。”江昊的聲音平靜而有力，輕易便撫平了田言眉宇間的那一絲急切，“你的當務之急，是養傷，以及……帶好她。”
他的目光，落在了那個吮吸著手指、睡得正香的嬰孩身上。
田言順著他的目光看去，眼中那剛剛燃起的殺伐與智謀之火，瞬間化為了一池溫柔的春水。她點了點頭，不再多言。
這個男人，總能輕易地找到她心中最柔軟的那根弦。
……
夜色如墨，星子寥寥。
沛縣城郊，一處新置辦的宅院內，燈火通明。
這是江昊用王二麻子的家產，購置下的一處三進院落。雖比不得呂公府邸的氣派，卻也青磚黛瓦，庭院深深，遠非豐邑那間破敗茅屋可比。
當江昊抱著熟睡的嬰孩，攙扶著面色蒼白、步履尚有些虛浮的田言踏入宅院大門時，負責看家的兩名家丁眼中閃過一絲錯愕，但很快便低下頭，恭敬地稱呼了一聲“主人”。
江昊將母女二人，直接安置在了西廂一處最為僻靜、雅緻的客房內。
房間早已被打掃得一塵不染，被褥皆是新換的柔軟絲綿，桌上還溫著一壺安神的熱茶。
“今夜，先安心住下。明日，我會請城中最好的郎中來為你診治。”江昊將孩子輕輕放在床榻內側，聲音溫和，“缺甚麼，儘管與下人說。”
田言靠坐在床沿，看著這個男人為她安頓好一切，甚至細心地為女兒掖了掖被角，那顆本已沉寂的心，又不受控制地泛起層層漣漪。
她張了張嘴，想說些甚麼，最終卻只是化作一句低低的、帶著些許生疏的：“謝……主公。”
江昊擺了擺手，轉身向門外走去，走到門口時，腳步微頓，卻沒有回頭。
“以後，人前，叫我表哥。”
留下這麼一句沒頭沒尾的話，他的身影，便消失在了門外的夜色裡。
田言微微一怔，隨即，一抹極淡的、連她自己都未曾察覺的笑意，在那張清冷絕美的臉上一閃而逝。
她知道，這位主公，是在為她安排一個新的、能站在陽光下的身份。
然而，江昊能想到的事情，這世上，還有另一個人，不僅能想到，甚至能想得更遠。
……
東廂，主臥。
呂雉一襲月白色的寢衣，斜倚在軟榻上，手中捧著一卷竹簡，可那雙鳳眸中的焦點，卻始終未曾落在那些古樸的篆字上。
燭火搖曳，將她那張宜喜宜嗔的絕美臉龐，映照得有些晦暗不明。
一名貼身侍女快步從門外走入，壓低了聲音，在她耳邊飛快地稟報著甚麼。
呂雉靜靜地聽著，臉上的表情沒有絲毫變化，唯有那捏著竹簡的纖纖玉指，不自覺地，收緊了幾分。
“一個渾身是血的女人？”
“還帶著個……嗷嗷待哺的嬰孩？”
侍女點了點頭，補充道：“主人親自將她們安置在了西廂的上房，還吩咐廚房去熬些滋補的參湯。”
呂雉“嗯”了一聲，揮了揮手，示意侍女退下。
房間內，再次恢復了寧靜。
她緩緩將手中的竹簡合上，發出一聲輕微的脆響。
那雙原本平靜無波的鳳眸之中，此刻，卻彷彿有兩簇幽幽的火焰，正在緩緩燃燒。
三日之約。
浴血而至的“驚鯢”。
江昊那個神神叨叨、卻又精準應驗的預言，在她腦海中轟然炸響！
原來，那不是一個考驗。
而是一場……狩獵。
他不僅算到了那條“魚”會來，甚至，連魚上鉤之後，要安置在哪一口鍋裡，都提前想好了。
一種莫名的、混合著欣賞與極度危險的奇異感覺，瞬間攥緊了呂雉的心。
她欣賞這個男人的手段與魄力，卻也本能地感受到了，那個來歷不明的女人，將是她入主這座宅院，乃至未來入主那座更高宮殿的第一個，也是最棘手的……挑戰者。
她緩緩站起身，走到梳妝檯前，對著那面不算清晰的銅鏡，仔仔細細地端詳著自己的容顏。
鏡中人，眉如遠山，眼若秋水，瓊鼻櫻唇，無一處不美，無一處不精緻。
她伸出玉指，輕輕撫過自己的臉頰，嘴角，緩緩勾起一抹極淺、卻又極媚的弧度。
“來人。”
她的聲音，清冷而悅耳。
“為我……更衣。”
……
一刻鐘後。
當呂雉的身影，出現在西廂房的門口時，整個院落的夜色，都彷彿因她的到來，而明亮了幾分。
她換下了一身素雅的寢衣，穿上了一件裁剪合體的淡紫色長裙，裙襬上用銀線繡著精緻的捲雲紋。一頭青絲被細心地挽成墮馬髻，斜插著一支步搖，隨著她的蓮步輕移，流蘇輕晃，搖曳生姿。
臉上，更是薄施粉黛，讓她那原本就絕色的容顏，更添了幾分令人不敢直視的華貴與雍容。
她不是來探病的。
她是來……宣示主權的。
“吱呀——”
房門被她身後的侍女輕輕推開。
江昊正坐在桌邊，看著田言小口小口地喝著剛剛送來的參湯，聽見開門聲，他下意識地皺了皺眉，回頭望去。
當他看到門口那道風華絕代的身影時，饒是他兩世為人，也不由得微微一愣。
“呂……姑娘？”
呂雉卻彷彿沒看到他眼中的詫異，一雙美眸，徑直越過他，落在了床榻邊那位雖然面色蒼白、身著樸素，卻依舊難掩其卓然風骨的女子身上。
她笑了。
笑得溫婉、大方，如春風拂面，讓人挑不出半分瑕疵。
“聽聞夫君帶回一位遠房表妹，身子不適，雉兒心中掛念，便特來看看。”
她邁步走入，一股若有若無的清雅蘭香，瞬間充盈了整個房間。
她沒有走向江昊，而是徑直走到了田言的面前，在那張因傷勢而略顯侷促的絕美臉龐上打量了片刻，隨即，竟主動伸出手，無比親熱地，拉住了田言那隻略顯冰涼的手。
“哎呀，妹妹這小臉，怎的如此蒼白？這手，也是冰涼的。”
呂雉的聲音裡，充滿了恰到好處的關切與心疼。
“想來是一路奔波，受了風寒。我們夫君就是這般心善，見不得旁人受苦。妹妹安心住下便是，這兒，就是你的家了。”
這番話，說得滴水不漏。
既點明瞭江昊是“我們夫君”，又將田言的身份，死死地按在了“受夫君恩惠的表妹”這個位置上，言語間的親熱，更像是一種居高臨下的施捨。
田言何等聰慧，瞬間便明白了眼前這位女主人的來意。
她那雙清冷的眸子裡，閃過一絲複雜之色。若在以往，她絕不會將這種後宅婦人的機鋒放在眼裡，可如今……
她看了一眼旁邊好整以暇、似乎完全沒有插手意思的江昊，心中瞭然。
這也是主公對她的……考驗。
田言緩緩抽回手，避開了呂雉那過分親熱的姿態，而後，竟當著呂雉的面，掙扎著便要起身行禮。
“田言……見過主母。”
她的聲音不大，卻清晰無比，每一個字，都像是一枚小小的釘子，精準地釘在了呂雉那看似完美的笑容上。
“主母萬安。”
沒有叫“姐姐”，而是叫“主母”。
一詞之差，天壤之別。
“姐姐”，是家事。
“主母”，是規矩。
她用最恭敬的姿態，最謙卑的言辭，瞬間便將自己從呂雉預設的“潛在情敵”身份中剝離出來，重新定位成了一個……忠心耿耿的下屬。
呂雉臉上的笑容，有那麼一瞬間的凝滯。
她那雙美麗的鳳眸深處，閃過一絲連江昊都為之讚歎的銳利光芒。
好一個厲害的女人！
不卑不亢，避實就虛，一招便化解了她所有的試探。
江昊眼看火候差不多了，這才輕咳一聲，站起身，打起了圓場。
“好了，言……表妹她身上有傷，不必多禮。雉兒，你也辛苦了，夜深了，早些回去歇息吧。”
他走到呂雉身邊，很自然地攬住了她那不盈一握的纖腰。
呂雉順勢靠在他的懷裡，那瞬間的僵硬，早已化作了似水的柔情。她抬起頭，仰望著江昊那張輪廓分明的臉，眼中波光流轉，媚意天成。
她沒有再看田言一眼，彷彿已經對這個“構不成威脅”的下屬，失去了興趣。
臨走前，她踮起腳尖，在江昊的耳邊，用一種只有兩人能聽到的、又嬌又嗔的語氣，輕聲說道：
“夫君真是好本事。”
“只是不知……以後還會帶回來幾位，像田言妹妹這般國色天香的‘表妹’呢？”