廢棄的地脈水道比想象中更加漫長和崎嶇。車隊在黑暗和顛簸中行駛了將近十個小時，才終於看到前方出口傳來的微弱光亮。當三輛全地形運輸車轟鳴著衝出水道，重新沐浴在陽光下時，眼前的景象已然徹底改變。
身後是連綿起伏的崑崙山脈餘脈，而前方，則是一望無際、黃沙漫天的戈壁灘。熾熱的陽光毫無遮擋地炙烤著大地，空氣因為高溫而扭曲蒸騰，遠處的地平線模糊不清。一種極度乾燥、荒蕪的氣息撲面而來，與崑崙的嚴寒和羌塘的高曠形成了鮮明的對比。
這裡已經是中亞邊境的無人區。
根據座標和秦授的指引，車隊向著預定的匯合點前進。戈壁灘上行車極其困難，鬆軟的沙地、隱藏的礫石坑隨時可能讓車輛陷住。幸好這三輛“沙漠方舟”提供的全地形車效能強悍，寬大的輪胎和強大的動力讓他們得以艱難前行。
又行駛了數小時，在幾乎要被單調的黃色和酷熱逼瘋的時候，終於在前方的一個巨大風蝕巖柱群下，看到了約定的匯合訊號——三縷筆直的、用特殊燃料點燃的黑色煙柱。
靠近後，看到了等待他們的“沙漠方舟”車隊。
那是三輛比他們的全地形車還要龐大一圈的巨型車輛！車輛覆蓋著厚厚的沙塵和磨損的痕跡，顯然久經風沙。車體經過大量改裝，加裝了厚重的裝甲板、瞭望塔、多重輪胎甚至還有可伸縮的防沙板。車頂上架設著老式但看起來威力不俗的重機槍和能量炮塔。每輛車身上都噴塗著一個抽象的、在沙暴中航行的帆船標誌——正是“沙漠方舟”的徽記。
一群穿著混合了阿拉伯長袍和現代戰術裝備、面板黝黑、眼神銳利如鷹的男男女女站在車旁。為首的是一個身材高大、留著濃密絡腮鬍、戴著一隻黑色眼罩、氣質彪悍的中年男人。他嘴裡叼著一根粗大的雪茄，打量著駛近的胡八一車隊，目光在他們的裝備和人員身上掃過，最後落在了秦授身上。
“秦先生？比約定的時間晚了四個小時。”獨眼龍的聲音沙啞而富有穿透力，帶著一絲不滿。
“抱歉，扎格羅斯首領，水道比預想的更難走。”秦授上前，用流利的阿拉伯語交涉，“這位是胡八一先生，這次的僱主。”
扎格羅斯獨眼看向胡八一，目光帶著審視和一絲不易察覺的輕蔑（或許是對他們這群看起來不像常年混沙漠的人）：“就是你們要去撒哈拉之眼送死？錢和東西帶夠了嗎？”
胡八一不卑不亢地點頭：“約定好的報酬，一分不少。只要你們安全送我們到地方。”
扎格羅斯咧嘴一笑，露出被煙燻黃的牙齒：“很好！我扎格羅斯最講信譽！拿錢辦事！不過事先說好，我們只送到死亡之牆外圍！裡面那鬼地方，給再多錢我們也不進去！能不能活著出來，看你們自己的本事！”
“死亡之牆？”Shirley楊捕捉到這個名詞。
“撒哈拉之眼周圍的流沙區和磁暴區，進去的裝置都會失靈，而且有去無回，就像一堵看不見的牆，所以叫死亡之牆。”扎格羅斯吐出一個菸圈，“最近那裡面邪門得很，經常刮黑沙暴，聽說還有人看到裡面有甚麼鬼影子活動……反正邪乎得很！”
看來“沙漠方舟”也知道一些情況，但顯然瞭解不深。
交接了部分報酬（另一半到達後支付）後，兩支車隊合併，稍作休整，便再次啟程。由“沙漠方舟”的車隊在前方引路，他們顯然對這片區域極為熟悉，能巧妙地避開流沙區和沙暴頻發地帶。
旅途單調而艱苦。酷熱、乾燥、風沙無時無刻不在考驗著每個人的極限。即使是經過改裝的車內，空調系統也只能勉強維持一個不至於中暑的溫度。窗外是無盡的黃沙和幾乎不變的景色。
胡八一大部分時間都待在自己的車裡，小心地守護著那個銀色手提箱。金鑰的狀態穩定，張啟明的意識似乎處於一種深度的休眠恢復中，偶爾會傳遞出一絲微弱的、關於炎熱和乾燥的不適感。
第三天下午，車隊進入了一片更加荒涼、沙丘更加巨大的區域。這裡的風似乎都帶著一股詭異的嗚咽聲。
突然，在前面引路的“沙漠方舟”頭車猛地停了下來，發出了警戒的訊號！
“怎麼回事？”胡八一立刻拿起通訊器問道。
扎格羅斯的聲音傳來，帶著一絲凝重：“前面不對勁！沙丘移動的軌跡很奇怪……而且你們感覺到了嗎？溫度……好像在下降？”
經他提醒，眾人才發現，車外原本熾熱的空氣，不知何時竟然帶上了一絲詭異的寒意！而且這種寒意並非涼爽，而是一種陰冷、死寂的感覺！
Shirley楊立刻操作能量探測儀，臉色微變：“檢測到異常的能量場！偏向負能量和……死靈氣息？！這怎麼可能？沙漠裡怎麼會有這種能量？”
就在這時，前方的一片巨大沙丘後面，緩緩地、無聲無息地瀰漫過來一片灰白色的……霧氣？
沙漠中的霧？!
這詭異的霧氣所過之處，黃沙迅速失去了顏色，變得灰白死寂，甚至連風的聲音都被吞噬了！
“該死！是‘亡者之霧’！”扎格羅斯的聲音帶著一絲罕見的驚慌，“快！倒車！離開這片區域！”
但已經晚了！
那灰白色的霧氣蔓延速度極快，瞬間就吞噬了“沙漠方舟”的頭車！只見那龐大的車輛被霧氣籠罩後，竟然以肉眼可見的速度覆蓋上了一層白霜，引擎的轟鳴聲戛然而止，彷彿被瞬間凍結！
緊接著，霧氣中傳來了令人牙酸的、彷彿骨骼摩擦的咔嚓聲，以及一種低沉的、充滿怨恨的嘶吼！
一個個模糊的、由沙粒和白骨勉強拼湊而成的身影，從霧氣中搖搖晃晃地站了起來！它們的眼窩中閃爍著幽藍的鬼火，手中握著腐朽的武器或乾脆就是自己的骨爪，如同潮水般向著後面的車輛湧來！
“沙漠亡靈！是那些死在沙漠裡的怨魂！”扎格羅斯一邊命令車隊瘋狂倒車，一邊用重機槍對著霧氣和亡靈掃射！
能量光束和子彈打在那些亡靈身上，能打散它們的形體，但很快又有更多的沙粒和白骨匯聚起來，重新成型！它們彷彿無窮無盡！
更可怕的是，那灰白色的霧氣本身也在不斷蔓延，所到之處，一切生機都被剝奪，金屬變得脆弱，能量迅速流失！
“這霧能吞噬生命和能量！不能讓它靠近！”Shirley楊焦急地喊道。
胡八一的車隊也陷入了慌亂，試圖倒車，但沙漠地形複雜，車輛行動不便！
眼看那亡者之霧和亡靈大軍就要吞沒整個車隊！
胡八一猛地看向手中的手提箱。金鑰依舊平靜，張啟明的意識沒有反應，顯然這種危機不足以觸發召喚條件，或者能量尚未恢復。
不能依賴召喚！
“所有人！用火焰噴射器和高爆武器！這些東西怕火和衝擊波！”胡八一大聲下令，同時抓起車頂的一具火焰噴射器！
王胖子也扛起了一具火箭筒：“奶奶的，讓你們嚐嚐胖爺的烤骨頭大餐！”
熾熱的火焰和爆炸暫時阻擋了亡靈的腳步，但無法阻止那瀰漫的亡者之霧！
霧氣越來越近，車內的溫度驟降，儀表盤開始結霜，能量武器的充能速度明顯變慢！
就在這危急關頭，林小姐突然喊道：“不對！這霧……這能量場有核心！在一點鐘方向，那個最大的沙丘後面！有甚麼東西在控制它！”
胡八一立刻舉起望遠鏡看向一點鐘方向。果然，在那巨大的沙丘頂端，隱約可以看到一個穿著破爛黑色長袍、手持白骨權杖的身影！它周身環繞著濃郁的灰白色霧氣，正在不斷揮舞權杖，引導著霧氣和亡靈大軍！
“是亡靈法師！庫庫爾坎教團的黑暗祭祀！”秦授駭然道，“他們竟然能召喚和控制沙漠亡魂！”
“擒賊先擒王！幹掉那個法師！”胡八一果斷下令！
但那個法師所在的位置距離太遠，中間隔著無數的亡靈和致命的霧氣，根本無法靠近！
“阿木！能不能用你那把刀……”胡八一看向阿木。
阿木搖了搖頭：“距離太遠，我的‘斬靈’無法鎖定。”
就在眾人一籌莫展之際，那個一直沉默寡言、來自“沙漠方舟”的女技術員（負責操作一臺類似聲波炮的裝置）突然開口：“或許……可以試試這個！這是我們用來驅趕沙漠地下生物的次聲波炮，頻率調到最後，或許能干擾那種能量聚合體！”
死馬當活馬醫！胡八一立刻同意！
女技術員快速操作，車頂一個圓盤狀的裝置開始旋轉，發出一種人耳幾乎聽不見、但卻讓人極其難受的低頻嗡鳴！
次聲波掃過亡者之霧和亡靈大軍，果然產生了效果！那些由沙粒和白骨構成的亡靈身體劇烈晃動，變得不穩定起來！蔓延的霧氣速度也為之減緩！
雖然無法徹底摧毀，但起到了巨大的干擾作用！
“好機會！”胡八一眼睛一亮，“所有重火力，瞄準一點鐘方向沙丘頂部！覆蓋射擊！壓制那個法師！”
頓時，所有的重機槍、火箭筒、甚至一輛車上的小型能量炮，全都對準了那個黑袍法師所在的位置，瘋狂開火！
密集的火力如同暴雨般傾瀉而去！那個法師顯然沒料到對方有能干擾亡靈的手段，更沒料到如此猛烈的遠端打擊！它周身的霧氣屏障被猛烈爆炸不斷削弱！
終於，一發火箭彈精準地命中了它所在的位置！
轟！
沙丘頂部爆起一團巨大的火球和沙塵！
隨著爆炸，那瀰漫的亡者之霧猛地一滯，然後開始快速消散！那些亡靈大軍也如同失去了支撐般，嘩啦啦地散落成一堆堆普通的沙子和白骨！
危機解除。
車隊死裡逃生，所有人都心有餘悸。
扎格羅斯清點損失，“沙漠方舟”有一輛車暫時癱瘓，需要維修，數人輕傷。胡八一這邊也有兩人被寒氣凍傷。
“媽的，庫庫爾坎教團的雜碎！竟然追到這裡來了！”扎格羅斯罵罵咧咧，臉色難看，“這生意虧大了！得加錢！”
胡八一沒有理會他的抱怨，眉頭緊鎖。庫庫爾坎教團竟然能精準地在這裡伏擊他們，說明他們的行蹤很可能一直在對方的監視之下！
是哪個環節出了問題？共工遺族的水道？“沙漠方舟”內部？還是……其他更隱秘的方式？
前路的兇險，遠超預期。
而撒哈拉之眼，還遙遙在前。